Рыцари кристалла
Похороны Деймона состоялись через несколько дней после того злополучного турнира.
Селиса была прикована к постели последние несколько дней, после того как увидела труп своего сына, сказала им Эйнис. Она заставила себя присутствовать, но выглядела ужасно. Калла никогда не видела ее лицо таким бледным, а глаза такими пустыми.
Эйнис был рядом с ней, их руки были связаны. Вокруг его глаз были темные круги. Он работал без перерыва последние несколько дней, вероятно, чтобы похоронить свою скорбь. Не было ничего, что могло бы заполнить пустоту сына, ушедшего раньше времени.
...боль, которую Калле никогда не доведется испытать.
Но жизнь должна продолжаться. Калла собрала список рыцарей, которые присоединятся к Кристальной Страже, и Эйнис одобрил его одним взглядом, по-видимому, потеряв интерес к этому проекту. Калла не могла его винить. Это было впечатляющее проявление решимости, которое поддерживало его.
Эйгор тоже много работал, чтобы навести порядок в турнире, организовать эти похороны и множество других дел, которые не могли ждать. Тем не менее, он выглядел таким же твердым, как всегда, тяжесть, которую он обременял, не была видна на его лице. Он был лучшей сталью, выкованной в крови и слезах, и никакая трагедия не потрясла бы его так, как Каллу и ее братьев и сестер. Он бы стал только сильнее, более решительным, чтобы защитить их.
Восхищение Каллы мужем началось раньше, чем ее любовь к нему. Он был тем, кто защитил их и отправил в безопасное место в Тироше. Он был тем, кто будет стоять за дело их отца, несмотря ни на что. Он был тем... кто обещал всегда защищать и лелеять ее во время их свадьбы.
...Вот почему... Калла хотела быть на его стороне, несмотря ни на что.
Дейна держала Роанну в своих объятиях, ее черное платье развевалось на ветру. Ее лицо было мрачным, глубокая печаль запечатлелась в ее чертах. Она продолжала гладить волосы рыдающей Роанны, пытаясь облегчить боль своей дочери. Калла знала, что Роанну с Деймоном, когда он начал кашлять кровью. Это должно было стать для нее шоком.
Но если Боги были добры, она скоро забудет эту сцену. Ни один ребенок не должен помнить, что стал свидетелем чужой смерти.
С ними был Эйрион, но он не встречался глазами с Дейной весь день. Калла могла поспорить, что у них была какая-то ссора, но из-за чего, она не знала. Может быть, из-за его явного отсутствия печали из-за смерти Деймона. Выражение его лица говорило о том, что ему было скорее скучно, чем грустно.
Калла не возлагала на него никаких надежд. Она не ожидала, что Таргариен будет грустить из-за Блэкфайра. Но Дейна, должно быть, думает иначе.
Очищающий огонь сжег маленькое тело, которое всегда было охвачено болезнью. Больше не будет страданий невинных детей, которые все должны отправиться на Небеса.
...Дым не достиг ее глаз, но она все равно беззвучно плакала.
За что? За то, что он был ее племянником, наследником Железного трона? За то, что она снова оказалась бесполезной женщиной, которая, несмотря на огромную власть, не смогла спасти свою семью?
Нет, это не истинная причина.
Она плакала, потому что он умер не от острого удара стрелы или меча. Что он мог умереть, так и не узнав, насколько жестоки люди.
Это была короткая жизнь. И она была нелегкой, полной болезненных моментов. Но, по крайней мере, он умер, зная, что все его любят, не зная зла в этом мире.
Она никому не скажет, что чувствует это. Но, подумала она, это все равно благословение. И за это она может пролить слезы облегчения и вознести ему свои молитвы.
- Да избавит тебя от страданий на Небесах, дорогое дитя.
- А передайте привет моим родителям, братьям и сестрам, пожалуйста?
*********
Обязанностью Кристальной Стражи было бы дополнять Городскую Стражу в это время смуты и перестройки - другими словами, Золотых Плащей было недостаточно, чтобы поддерживать мир в Королевской Гавани, пока проект Эйниса был в полной силе, большинство из них собирались помочь с перераспределением вместо того, чтобы заботиться о своих обычных обязанностях. Хотя технически Кристальная Стража была выше по рангу, чем Городская Стража, и могла командовать ею, функционально они были не более чем дешевым дополнением к недоукомплектованной Городской Страже.
Но Калла не могла сказать этого рыцарям, которые теперь будут работать под ее началом. Список рыцарей, которые были у нее на руках, был невелик, всего несколько сотен, но они будут носить плащ, который она им дала, и представлять волю Эйниса. Они должны были действовать как лучшие из лучших и отличаться от Золотых Плащей.
На этом собрании Калла укажет верный путь своим рыцарям. Все они стояли перед ней, выпрямив спины, закрыв рты, устремив на нее взгляды. Больше всего она увидела волнение и восхищение, но также презрение и амбиции. Несомненно, некоторые присоединились не из-за ее лидерства, а назло ему. Женщине, ведьме, не место во главе рыцарского ордена.
Неважно, скольких людей она убила, какие почести ей оказал Эйнис, какой бы грозной ни стала ее репутация...
Некоторые люди никогда не поверят, что она заслуживает того, чтобы стоять здесь как их Леди-Командор.
Калла докажет им, что они ошибаются. «Мои рыцари!» - позвала она. «С сегодняшнего дня вы будете служить Королевской Гавани. Королевская Гавань - столица Вестероса, но коррупция никогда не покидала эту жемчужину с тех пор, как она была основана. Больше нет. Вы будете примером рыцарских добродетелей, ваше сердце будет таким же чистым и ясным, как мой Кристалл».
Она вытащила меч и подняла его над головой. Он ярко сиял под солнечным светом. «Ты не будешь брать взяток. Ты не будешь слушать никого, кроме меня, твоей Леди-Командор, которая представляет короля. Когда ты сталкиваешься с горожанином, я ожидаю, что ты будешь относиться к нему с уважением и выслушаешь его проблемы. Золотые Плащи презираются городом как продажные головорезы. Как бы сильно король Эйнис ни реформировал орден после своей коронации, на них лежит клеймо. Кристальная Стража должна быть другой. Нас будут любить в городе, а не ненавидеть. Поэтому...»
Она заставила себя не вздыхать. Нужно было сказать суровые слова, чтобы показать, что это не место для молодых дворян, чтобы проводить время. Великий Дом или нет, наследник или нет, это была не та работа, которую она позволила бы кому-либо отлынивать. «Если кто-то будет замечен за принятием подарков в любой форме или посещением борделей, он будет исключен из ордена и изгнан из Королевской Гавани на протяжении десятилетия. Если кто-то причинит боль невинному так, что это повлияет на его жизнь до конца, он будет наказан таким же образом. Если кто-то убьет невинного... он будет казнен мечом, который я держу».
Никто не хотел бы испытывать остроту Кристалла. Когда Калла опустила меч, она увидела, что некоторые мужчины, ранее возбужденные и нетерпеливые, выглядели гораздо зеленее. Она улыбнулась. «Когда в королевской гвардии освободится место, рыцарь из Кристаллической гвардии будет рассмотрен в первую очередь. Кроме того, тот, кто отличится, получит возможность ежемесячно обедать с королем. Ведите себя хорошо, и вы будете вознаграждены. Есть вопросы?»
Их не было.
**********
Когда Эйнису пришла в голову идея сформировать Кристальную гвардию, он был недоволен качеством Золотых плащей - хотя некоторые из бывших людей Золотой роты остались и помогли с реформой Городской стражи, большинство из них вернулись домой. А культура коррупции была слишком глубока в Золотых плащах, чтобы ее можно было вычистить, просто сменив нескольких офицеров.
Вот почему Кристальная гвардия должна была отличаться. Городская стража была орденом под началом Магистра закона, который существовал для обеспечения соблюдения закона. Кристальная стража существовала для выполнения миссий, которые не могла выполнить Городская стража, и выступала в качестве подкрепления для Стражи, когда это было необходимо.
Первым заданием, которое дала им Калла, было слушать и записывать.
Группами по три человека они должны были ходить по улицам Королевской Гавани и наблюдать. Выискивать всех, у кого были жалобы. Каждый из них должен был ежедневно писать индивидуальный отчет.
Граждане Королевской Гавани никогда не стали бы разговаривать с Золотыми Плащами поодиночке. Но Кристальная Гвардия была другой. Они были группой истинных рыцарей... по крайней мере, они должны были действовать как группа истинных рыцарей.
Именно это Калла пыталась навязать своим рыцарям. Они будут действовать так, как связывали их рыцарские клятвы, по воле Семерых. И через них будет восстановлено доверие между короной и городом.
Это было более или менее успешно. Сначала не многие хотели говорить, но приложив достаточно усилий, они открылись. Калла пыталась решать проблемы по мере их поступления. Потерянные дети, инциденты, споры... большие или маленькие, Калла хотела, чтобы ее рыцари помогли гражданам решить их.
Двое из рыцарей отнеслись к работе с наибольшим энтузиазмом. Одного она знала раньше, другого - нет.
Это были сир Титус Пик, брат королевы, и сир Гарлан Тирелл, сын Лео Лонгторна, соответственно.
Они должны были, по веской причине, не любить друг друга. Все знали, что Дом Пиков хотел заменить Дом Тиреллов на посту Верховного Лорда Простора.
Калла не хотела ничего подобного. Она тщательно следила, чтобы их пути не пересекались, и какое-то время они, казалось, не доставляли никаких проблем. Но сегодня...
Сегодня оба мужчины пришли ее искать.
«Принцесса Калла!» Сир Титус нашел ее первой однажды днем, когда она только что поела и вернулась на улицу. Задыхаясь, с красным от гнева лицом, он пожаловался: «Сир Гарлан Тирелл не подчинился вашему приказу и вошел в запретную зону!»
Калла подняла бровь. «Запретная зона?»
«Его группа вошла в Блошиное Дно и принесла...»
Калла подняла руку, чтобы остановить его, чувствуя надвигающуюся головную боль. «Каков был мой приказ относительно Блошиного Конца, сэр?»
То, что Пик считал запретной зоной - это бывшее драконье логово и Блошиный низ. Оно не было ограничено в том смысле, что туда нельзя было войти; только в том, что Калла сказала им быть осторожными и не мешать продолжающемуся строительству и перераспределению. Никто не должен входить, приказала она, без веской причины.
Другими словами, Тайрелл мог войти, если это было связано с его работой. Возможно, еще один потерянный ребенок?
Но прежде чем Пик успел ответить, Калла увидела Тирелла... и людей позади него. Около пятидесяти мужчин и женщин в лохмотьях, с явным негодованием на нахмуренных бровях и нахмуренных губах. Тирелл, в резком контрасте, имел на лице восторженную ухмылку, по-видимому, воодушевленный таким развитием событий.
Ну, это объясняло, почему Пик хотел отчитаться перед ней.
«Сир Гарлан». Калла подошла к рыцарю, скрестив руки на груди. «Что это за представление?»
Тирелл поклонился, его глаза блестели от волнения: «Принцесса Калла. Те люди, которых я встретил, требовали того же, призывая Кристальную Стражу помочь им. Я услышал их мольбы, и они действительно в большой и неотложной беде».
И ты думаешь, что лучшее решение - провести каждого из них через город, чтобы найти меня, - Калла хотела его отругать. Но нет, это не помогло бы ситуации. Вместо этого она вздохнула: «Какая же у них тогда петиция?»
Тирелл открыл рот, но шанс заговорить перехватил мужчина средних лет с полулысой головой и одеждой, полной пятен. Он опустился на колени на каменный пол и взмолился: «Принцесса, леди-рыцарь, пожалуйста, помогите нам! Нас выгоняют из наших домов, когда на нас только одежда, наши вещи выбрасывают и выбрасывают - такими темпами мы умрем на улицах!»
Плача, мужчина сжал кулаки, ударяя об пол. Калла забеспокоилась, что другие последуют его примеру, и тут же помогла ему подняться. «Пожалуйста, не нужно вставать на колени. Мой долг - помочь тебе. Кто тебя выгнал?»
В этот момент выражение лица мужчины изменилось на ненависть. «Золотые Плащи», - прошипел он.
Калла увидела, как Пик побледнел, а Тирелл сверкнул победной улыбкой. Вот так вот. Золотые Плащи выгнали этих людей из их домов и уничтожили их имущество.
...Это было не так, как должно было быть. Драконье логово было расчищено, чтобы люди из Блошиного Конца могли обосноваться...
Но ей нужно было позаботиться об этом, теперь, когда это дошло до ее сведения. Это могло быть просто недоразумением, молилась она. «Понятно. Где находятся ваши дома?»
После запутанных попыток выяснить, из какой части Блошиного Конца они были, Калла приказала: «Сир Гарлан, пожалуйста, отвезите их в Бейелор для временного убежища. Сер Титус, пойдем со мной, и мы сами увидим их место».
Лицо Пика было все еще бледным, пот капал со лба. «Ваше Высочество, это не наше...»
«Если это правда, нам придется поговорить с твоим отцом. Этого не должно было случиться, и это не было пустяком. Они могут быть небогаты, но они все еще часть города, и их следует защищать». Калла посмотрела на него: «Не говори мне, что ты забыл об этом».
«Нет, нет, конечно, нет», - нервно сказал Пик, неловко оглядываясь по сторонам, - «но я думаю, может быть, они...»
«Они то, что...» Калла остановилась, когда они достигли Блошиного донца. Там, где когда-то стояли многочисленные здания, тесно прижатые друг к другу, теперь остались лишь руины и обломки. Но это неудивительно. Они не могли восстановить это место, не разрушив его.
Но только сейчас Калла поняла, насколько серьезна проблема.
Их было не просто пятьдесят. Не просто несколько сотен. Больше мужчин, чем она могла сосчитать, стали бездомными из-за плана Эйниса.
И они были здесь, с красными глазами, с поднятым оружием, готовые сражаться с Золотыми Плащами, которые разрушили их жизни. Если она ничего не сделает, их кровь окрасит улицы в красный цвет.
Калла сделала единственное, что пришло ей в голову. «Сир Титус. Иди, найди лорда-десницу и расскажи ему, что случилось».
«Принцесса...»
«Иди!» - крикнула Калла и оставила его позади, не оглядываясь. Она не могла провалить это. Это были люди Эйниса. Это не было полем битвы, и кровь не должна была проливаться.
Не простое недоразумение.