Носящий черное

Что теперь?

Это была единственная мысль Эйриона.

Турнир закончился, не начавшись. Горький клинок и Калла Блекфайр пытались контролировать ситуацию, но им не удалось успокоить толпу. Различные дворяне не собирались уходить, поскольку они хотели присутствовать на похоронах ребенка, но для рыцарей...

Ну, вот почему там была Калла. Без турнира им пришлось бы искать другой способ сформировать эту дурацкую Кристальную Стражу. Весь план в любом случае был безрассудным.

«Аэрион», - Дейна потянула его за рукава, - «Мы должны вернуться и присмотреть за Роанной. После... Деймона...» Нахмурившись, она нахмурилась, и ее лицо было полно беспокойства, грусти и - когда она взглянула на Эйриона - резкого неудовольствия. «Тебе вообще все равно, не так ли?»

Эйрион хотел фыркнуть и сказать ей, что ему плевать на младенцев, которые были обречены на смерть с самого начала. Но он понял лучше. «Он не наш сын. Но я могу посочувствовать твоей семье».

«Конечно, можешь. Но ты...» - Дейна покачала головой, выглядя слишком расстроенной и раздраженной, чтобы закончить предложение. «Как скажешь. Мы возвращаемся. Сир Дункан», - позвала она паразита, идущего за ними, который кивнул в ответ, - «пожалуйста, проводи нас обратно».

Сир Паразит кивнул: «Конечно, принцесса». Но Эйрион заметил, куда упал его взгляд, прежде чем он повернулся к Дейне.

Под знаменем золотого цветка ухмыляющийся человек удобно сидел в своей кабинке, даже когда остальная часть турнирной площадки была в хаосе. Когда их глаза встретились, его ухмылка стала глубже. Ухмылка сообщника.

Уголок губ Аэриона приподнялся. В следующий раз, значит. У них будет много шансов.

*********

Гарлан Тирелл, второй сын Лео Лонгторна и второй в роду Простора.

Эйрион встретил его на пиру за год до турнира. По совпадению, это было также празднование именин Деймона - или не совсем совпадение, поскольку это было единственное событие, достаточно важное, чтобы пригласить нежеланных Тиреллов.

Эйрион не слишком много думал об этом человеке, прежде чем приблизился к ним. Ну, не так много о самом человеке, но о его Доме... Эйрион ненавидел предателей, которые отказались встретиться с ним взглядом во время свадебного пира Эйниса Блэкфайра. Эти сидевшие на заборе предпочли бы притвориться, что Эйриона не существует, и что они были верными вассалами Дома Блэкфайр с самого начала.

...Так думал Эйрион, пока Тирелл не вышел вперед с вежливой улыбкой. «Принц Эйрион, я ждал возможности поговорить с вами».

Эйрион узнал символ - он был бы глупцом, если бы не узнал, - но он не знал его имени. Тем не менее, была только одна причина, по которой Тирелл мог заговорить с ним. «Ты...?»

Тирелл слегка поклонился: «Сир Гарлан Тирелл, второй сын лорда Лео Тирелла, верховного лорда Простора».

Сам Лео Лонгторн не присутствовал на пиру, сославшись на болезнь и отправив только своего сына. Гарлан Тирелл был немного старше Эйриона, возможно, на пять лет или меньше, и носил себя в очень тирелловской манере - ярко-зеленый, золотой и гладкий шелк с чистым кроем. Типичный бесполезный цветок, не имеющий ничего, кроме внешнего вида.

Пир был в самом разгаре, и все люди лениво сосредоточились. Дейна болтала с сестрой по ту сторону, но этот межевой рыцарь все еще был рядом с Эйрионом. Когда Эйрион искоса взглянул на мужчину, он увидел, что Дункан с тревогой наблюдает за происходящим. Черт его побери, и черт побери Каллу тоже. «У тебя будет много шансов на протяжении всего пира», - холодно сказал Эйрион. «Если только это не что-то только для моих ушей? Тогда тебе лучше заметить, что мой... телохранитель рядом, и он не оставит меня, несмотря ни на какие обстоятельства».

Улыбка Гарлана стала шире. «Я узнаю сира Дункана Высокого. Хотя я раньше его не встречал, мой отец рассказал мне о нем все... подробности, которые я должен знать. Поэтому я уверен, что новости, которыми я обладаю, будут интересны вам обоим».

Эйрион окинул взглядом толпу пирующих. Казалось, никто не обращал внимания на этих троих. «И какие новости это будут?»

«После войны короля Эйниса Ночной Дозор пополнился множеством новых членов, множеством прекрасных молодых людей из разных знатных домов. Дом Тиреллов, как вы знаете,... не входит в их число. Однако Предел увидел возможность в возвышении Дозора, и поэтому мы решили внести свой вклад. Сотни верных нам рыцарей добровольно присоединились к Ночному Дозору с тех пор, и еще больше бизнесменов из Предела обосновались в Кротовом городке... что дало нам некоторую интересную информацию», - объяснил Гарлан.

Несмотря на осторожные и хитрые формулировки этого человека, было ясно, что он имел в виду. Лицо Дункана было пепельно-серым. Эйриону хотелось только рассмеяться. Он не был настолько глуп, чтобы ввязываться в интригу, которая могла бы привести к его гибели, ради кого? Дейрона? Эймона? Эйгона? «Те, кто на Стене, оставили свою семью. Их действия меня не касаются».

«Их действия, возможно, но что насчет... их смертей?» Гарлан поднял три пальца. «Трое мужчин из дома Таргариенов умерли с тех пор, как они прибыли к Стене...»

«Кто?» Дункан клюнул на приманку. «Кто умер?» Брови межевого рыцаря нахмурились в беспокойстве, несомненно, беспокоясь об Эйгоне. Эйрион нашел его реакцию лицемерной. Он бросил Эйгона в тот момент, когда тот начал работать на Каллу.

«Через неделю после прибытия принц Рейгель разбился насмерть, упав с вершины Стены», - начал рассказывать Гарлан. «Через три месяца после прибытия король Эйерис умер от простуды. И, наконец... принц Дейрон был пойман при попытке дезертировать из Дозора месяцем ранее. Он был казнен самим лордом-командующим».

«Всегда слишком слаб, чтобы нести какую-либо ответственность». Эйрион усмехнулся. Скатертью дорога. Дункан смотрел на него так же, как и в Эшфорде, но - почему Эйриона это должно волновать? Он не мог попытаться ударить Эйриона, как в тот день. Эйрион не знал, что у Каллы на него, но он подписал контракт с дьяволом. Было слишком поздно отступать.

С другой стороны, Гарлан не был потрясен радостной реакцией Эйриона на смерть брата. Он лишь грустно улыбнулся. «Как бы то ни было, это означает, что Дом Таргариенов сократился до четырех - принца Эйлора, принца Эймона, принца Эйгона и... тебя, мой принц. Мой отец сосредоточил свое внимание на принце Эйлоре, но...»

Эйлор. Это было имя, которое Эйрион не слышал и не думал о нем уже некоторое время. Ребенок не оставил большого впечатления в уме Эйриона, в те несколько раз, когда они были вынуждены взаимодействовать. Это было благословением, что мальчик не унаследовал интеллект своего отца, только его внешность. Взгляд дурака.

...Но после смерти Эйриса и Рейгеля он станет наследником Железного Трона. А вслед за ним и сам Эйрион.

Эйрион взглянул на лицо Тирелла. На его лице все время была улыбка, вежливая улыбка, которая менялась в зависимости от содержания сказанного. Но за его фасадом Эйрион видел, что в глубине его глаз были холодные расчеты, пылкие амбиции и... злонамеренность.

Он как я, решил Аэрион. У него были люди, которых он хотел сжечь, власть, которую он хотел получить.

И ему нужно было сотрудничество Аэриона. Так что однажды, когда он придет к власти и начнет сжигать людей, у него будет король, готовый его поддержать. Тот, кому будет все равно, что он собирается сделать со своим народом и семьей.

Эйрион не был заинтересован в восстановлении Таргариенов, если это означало бы посадить Эйлора на Железный Трон. Но Эйлор был мальчиком в Ночном Дозоре, полном рыцарей Тиреллов. И если человек перед Эйрионом тогда был склонен устроить несчастный случай...

Сторонники Таргариенов по всему Вестеросу были бы рады посадить Эйриона на Железный трон.

Эйрион чувствовал, как его пульс забивал от волнения. Он хотел этого. Он не мог отрицать ревность каждый раз, когда видел Эйниса Блэкфайра, сидящего на Железном Троне, с Короной Завоевателя на его лбу и Блэкфайра на его коленях. Все это должно принадлежать Эйриону. Он всегда представлял себя там, с Дейной рядом. Это было как раз то, что нужно.

Это больше не было сном. Эйрион мог застать Каллу и Злого Клинка врасплох и нанести удар в нужный момент при поддержке Тирелла, теперь, когда они ослабили свою бдительность. Он был здесь, так близко, если бы только он мог убедить Тирелла помочь ему... и, конечно, его рыцаря-паразита не взрывать его.

У Эйриона была идея, как это сделать. «Дом Тиреллов», - он понизил голос до едва слышного шепота, - «поддержит ли моего кузена Эйлора на троне?»

Этого было достаточно, чтобы Дункан услышал слова. Он расширил глаза, но - хотя и выглядел противоречивым - не предпринял попытки арестовать Эйриона и Гарлана за государственную измену или сообщить об этом Блэкфайру. Хорошо. Был шанс, что он расскажет кому-то позже, но это был риск, на который Эйриону придется пойти.

«Это желание моего отца, да», - ответил Гарлан, их глаза встретились, оба полные понимания. Он точно знал, почему Эйрион спрашивает. «Но он был стар и болен. Если случится трагедия, и он покинет нас, Хайгарден достанется моему племяннику, девятилетнему мальчику. Мой старший брат и его жена, к сожалению, погибли весной».

Эйрион вспомнил генеалогическое древо Тирелла. Он вспомнил, что у Лео Лонгторна было всего два сына... и поскольку мать погибла, кто был бы лучшим регентом, чем единственный дядя и наследник мальчика? «Понятно. И учитывая, как Дом Блэкфайров явно презирает ваш дом и брак Эйниса с Пиком... вы захотите сделать ход, пока не стало слишком поздно».

«Как бы мне ни хотелось действовать, принц еще молод, и я боюсь, что за ним не последуют, если мы будем действовать поспешно. Пусть он вырастет и закалится телом и душой на холодном севере. К тому времени, как он станет мужчиной, он станет королем, за которым стоит следовать».

«К тому времени, как он станет мужчиной», - повторил Эйрион с понимающей улыбкой. «И я верю, что твои рыцари будут защищать и направлять его?»

«Они рыцари моего отца, а не мои», - на данный момент, - указал он, - «но да, они будут. Они слушают... приказы».

Приказы защищать... приказы убивать. Возможно, Рейгель и Эйрис тоже не умерли своей смертью. Они определенно не подходили на роль короля, один был безмозглым, а другой подписал договор, который испортил его собственную линию.

Возможно, Эйлор скоро умрет. Или, что еще лучше, Эймон и Эйгон.

«Хорошо. Мы будем поддерживать связь, сир Гарлан. В будущем, если у вас будут какие-либо новости о моем кузене, я буду рад их услышать».

*************

«Это измена», - предупредил Дункан, как только Гарлан их покинул, тихим, несчастным голосом. Оттащив Эйриона в сторону, межевой рыцарь, казалось, был готов ударить его снова. Эйрион заставил себя не дрожать от страха перед болезненными воспоминаниями. Он должен был сохранять самообладание, Дункан не подчинится, если он этого не сделает.

Вместо этого он выдавил из себя ухмылку. «Измена? Измена кому? Ты не верен моему брату? Линии моего деда, короля Дейрона Доброго? В тот момент, когда ты начал работать на Каллу Блэкфайр, ты стал предателем, межевой рыцарь. Ты совершал измену без остановки».

Межевой рыцарь стиснул зубы. «Ты. Что ты с этого имеешь? Ты женат на принцессе Дейне. Тебе совсем нет дела до нее и твоей дочери?»

Он заботился. Если бы Эйлор был королем, конечно, были бы причины опасаться за безопасность Дейны и Роанны. Но если бы Эйрион был королем, он бы просто сделал их своей королевой и принцессой. Все было бы хорошо.

Но она тебя возненавидит.

Эйрион проигнорировал этот слабый протест, звучавший где-то в его голове.

Однако он не мог сказать это Дункану, потому что знал, что рыцарь его ненавидит и ужаснется мысли о том, что Эйрион станет королем. Вместо этого Эйрион фыркнул. «Да, Дейна моя жена, но я пленник в Красном Замке, а ты мой тюремщик. Я принц, дракон. Драконы должны парить в небе, а не быть прикованными цепями в яме. Но это не обо мне. Это о моих младших братьях. Ты хочешь видеть, как они гниют на холодном севере до самой смерти, или хочешь, чтобы все вернулось к тому, как было раньше? Если Эйлор станет королем, я верну Летний Замок, потому что это мое право. Эймон может вернуться в цитадель, а Эйгон может вернуться к путешествию, которое вы двое так любите... что бы Калла вам ни обещала, мы можем дать вам больше, если вы будете сотрудничать».

«Эгг...» - начал Дункан, но остановился с болезненным выражением лица. Он, должно быть, понял, что Эйриону на самом деле нет дела до Эйгона. Если что, то совсем наоборот. «Обещание принцессы Каллы... сейчас не имеет значения. Моя задача - остановить ваши злодеяния».

«Я в курсе». Эйрион пожал плечами. Он был в ярости, когда Калла поручила Дункану присматривать за ним. Тот факт, что Дейна отнеслась к огромному человеку по-доброму, еще больше разозлил его. Но с тех пор он смирился и смирился с тем, что за ним повсюду следует это бельмо на глазу. Это было лишь одно из многих препятствий, которые он должен был вынести в обмен на то, чтобы быть с Дейной.

И Эйрион был хорош до тех пор. «Я не сделал ничего плохого, межевой рыцарь. Ты видишь, как я на этот раз выкручиваю людям пальцы? Рядом нет ни одной девицы в беде, из которой ты мог бы выставить себя героем. Ты можешь рассказать Калле то, что сказал нам Тирелл, и заставить ее убить моего кузена и братьев, просто чтобы сохранить династию Блэкфайр... или заткнуться и позволить всему разрешиться самим собой». Эйрион усмехнулся: «Меня это не волнует в любом случае. Грустно терять шанс на свободу... но увидеть смерть Эйгона будет достаточно, чтобы компенсировать это. Не то чтобы я действительно что-то сделал, чтобы помочь Тиреллу... Я останусь здесь в безопасности».

Дункан прошипел в гневе: «Я не позволю моим друзьям умереть только для того, чтобы развлечь тебя. Я думал, что, может быть, женитьба и отцовство изменили тебя, но ты все тот же человек, Эйрион Брайтфлейм».

Ты все тот же человек, который умеет только ненавидеть, испытывать экстаз, когда истязаешь других. Ты никогда не сможешь чувствовать любовь или любить.

Но это было неправдой. Он любил Дейну, а она любила его. Теперь у него была своя семья, и он был лучшим мужем и отцом, чем когда-либо был Мейкар Таргариен. «Я не такой», - просто сказал Эйрион, - «теперь я другой».

И если Дункан этого не видел, то это потому, что он был глупцом, слишком застрявшим в прошлом, чтобы заметить. Аэрион был другим. Он сосредоточился на возможном будущем, которое он мог бы иметь.

И будет ли это хорошо для вас и для нее?

У Эйриона... не было ответа.