Планы разрушения
Ночи Каллы всегда были наполнены льдом.
Темные существа бродили среди падающего снега. Некоторые из них были белыми, бледно-белыми, их глаза были голубыми с холодным пламенем. Это были тихие. Те, которые нападут на Вестерос в его слабости. Другие.
Но они были не единственными. Их было больше. Другие были прекрасными созданиями; эти - нет. Они кричали, создавая беспорядок на снегу, своими рогами, когтями и уродливой фиолетовой чешуей.
Но когда они встретились...
Они слились в одно целое. Короткая пауза, затем уродливые растаяли и покрыли Других. Когда все закончилось, Калла увидела, что у Других тоже выросли рога, их кожа стала грубой, а улыбка более ядовитой.
И когда они повернулись к Калле, глядя ей в глаза, она вспомнила.
Она знала их, как знала имя Кристал и как его использовать. Она помнила их. Она помнила...
Холодные глаза уставились на нее, а пальцы сжали ее горло.
Калла боролась, пытаясь вытащить Кристалл. Не получилось.
Ее руки схватили пустой, прохладный воздух.
А потом глаза покраснели.
«Ты оставил себя уязвимым. Не делай так снова», - прошептал голос, высокий и резкий, - «И не возвращайся сюда, пока я не позову тебя. Слишком глубоко, чтобы ты выжил».
Калла почувствовала жгучую ненависть к этому голосу. Ты...
«Иди. Не думай обо мне. Я не тот, кого ты должна помнить».
*********
Калла дрожала в своих простынях, когда проснулась. Рога, когти, злобные улыбки. Она знала их. Когда-то.
Но сейчас... она не могла вспомнить.
Она почесала голову, отчего ее длинные волосы растрепались. Зима... придет, в каком-то будущем. Она всегда это знала, с тех пор как получила Кристалл.
Но что это было? Что это значило?
Она... сделала что-то, что сделало Других... сильнее?
Это было слишком страшно представить. Она вскочила с кровати и достала Кристалл. Свет меча был успокаивающим. Она положила пальцы на поверхность. Его тепло тоже было успокаивающим, с температурой чашки горячего молока.
Меч успокоил ее, но она не могла снова заснуть. Калла вздохнула и вышла из своей комнаты.
Покои Каллы в Крепости Мейегора были близко к королевской спальне, на случай, если Эйнису понадобятся она и Кристалл. Эйегор отдыхал в Башне Десницы... Калла не могла бежать к нему, как бы ей этого ни хотелось.
Она уже не была ребенком.
Было уже за полночь, и замок спал. Стражники не были особенно удивлены, увидев Каллу. Это был не первый раз, когда она покидала свою кровать ночью. Калла кивнула им и пошла прямо в королевскую детскую. Она могла бы найти там кого-нибудь, с кем можно поговорить.
Как она и надеялась, дверь детской осторожно открылась, когда Калла приблизилась. «Селиса», - поприветствовала Калла свою сестру, которая вышла из детской, выглядя измученной, - «Деймон снова плачет?»
«Наконец-то он заснул». Селиса криво улыбнулась, заметив Каллу. «Когда ему некомфортно, он не хочет никого, кроме меня... Надеюсь, однажды он это перерастет».
«Он сделает это. Конечно, сделает». Между ними было негласное соглашение не упоминать о возможности того, что малыш Деймон не доживет до взрослого возраста. Он сделает это. Он должен был.
Родившийся примерно через год после свадьбы Эйниса, наследник Железного Трона был болезненным младенцем из двух. С момента своего рождения маленький Деймон постоянно заболевал то одной, то другой болезнью, от лихорадки, которая едва не унесла его жизнь через месяц после рождения, до кашля, который у него был тогда. Великий мейстер утверждал, что у него слабые легкие.
Напротив, Роанна Дейны была здоровой, живой девочкой трех лет. Восторг Красного Замка, ее детский лепет и ее обучение ходьбе давали Блэкфайрам - и, к вечному удивлению Каллы, Эйриону - много радости.
Но Калла видела, что напряжение настигает Эйниса и Селису. «Проводить тебя обратно? Мой брат, должно быть, ждет тебя». Кристалл ярко сиял. Залы Крепости Мейегора были хорошо освещены, но не было ничего более успокаивающего, чем свет Кристалл. Калла на мгновение взглянула на молчаливую королевскую стражу в пяти шагах от Селисы, и рыцарь кивнул, радуясь, что Кристальный рыцарь с ними.
Селиса кивнула, усталость дня улетучилась, когда она широко раскрыла глаза на Кристал. Меч, как правило, производил такой эффект. «Это было бы для меня честью. Мне кажется, гораздо безопаснее, если бы ты была со мной, Калла. А мой муж... да, он все еще работал, когда я ушла. Он в последнее время мало спит». Она вздыхает: «Он так много работает. Хотела бы я... я могла бы ему помочь».
«Ты уже это сделала», - напомнила ей Калла. «Ты заботишься о Деймоне для него. Ты оказываешь ему свою поддержку». Вероятно, Селиса была важнее для психики Эйниса, чем она думала. Калла видела, как загорелись глаза Эйниса, когда Селиса вошла в комнату.
Так же, как и сейчас. «Моя дорогая жена», - повернулся к ним Эйнис, услышав, как они вошли, на его лице застыла слабая, усталая улыбка. Калла увидела стол позади него, на котором лежала гора пергаментов, карта и... это была модель Королевской Гавани?
«Калла», - после того, как Эйнис обнял жену, обменялся поцелуями и несколькими словами, а затем уложил ее спать, он позвал ее, приподняв бровь в сторону Калл, - «зачем ты здесь?»
«Не могу спать». Калла нашла стул, валяющийся где-то, и придвинула его к себе. Эйнис явно собирался продолжать работать, так что ей не помешало остаться и составить ему компанию. «Когда Селиса сказала мне, что ты все еще работаешь, я подумала, что ты вносишь последние коррективы в речь для турнира. Что это?» Она указала на карту - теперь, когда она ее заметила, это была карта Блошиного донца - и на модель.
Эйнис нахмурился, сверля ее взглядом в течение нескольких секунд, прежде чем вздохнуть: «Слишком поздно для нас, чтобы болтать. Но ладно». Он жестом пригласил Каллу подойти поближе к столу и убрать пергаменты, чтобы Калла могла ясно видеть карту. «Это нынешний Блошиный Конец. Трущобы, полные грязи и чумы», - сказал он, его тон был полон отвращения.
Все, что Калла могла видеть на карте, были маленькие, узкие улочки, переплетенные вместе, как черви. Она не была в этой части города, но знала, что слова Эйниса были правдой. «А, ты работаешь над городскими планами. Очищаешь Королевскую Гавань».
«Действительно. Я уже говорил тебе раньше, не так ли?» Эйнис указал на модель, «А это - это будет новая Королевская Гавань. Смотри сюда». Он ткнул пальцем туда, где должен был быть Блошиный Конец... если бы он существовал. Вместо этого большие дороги и квадратные здания аккуратно заполняли территорию, дороги вели к Улице Сестер. Но это был не только Блошиный Конец. На Холме Рейнис руины Драконьего Логова нигде не были видны. Холм был полон маленьких коробок зданий, больших и маленьких.
«Уборка мусора из драконьего логова наконец достигла точки, когда я смогу приступить к остальной части плана. Пять лет, и мы увидим, как Блошиный Конец будет переименован, как только он будет соответствовать стандартам. Затем мы закончим менее срочные здания на холме Рейнис, прежде чем перейдем к остальной части города. Королевская Гавань стала одним из крупнейших городов Вестероса за двадцать пять лет. Я увижу, как он станет самым чистым и пригодным для жизни городом за то же время», - сказал Эйнис, явно довольный собой. «Как таковой, я буду помниться как король, такой же великий, как сам Джейхейрис Мудрый».
«Джейхейрис действительно улучшил Королевскую Гавань, но его не называли Мудрым из-за этого... по крайней мере, я так не думаю», - Калла слегка усмехнулась, увидев, как вытянулось лицо Эйниса. Король или нет, в душе он все еще был мальчишкой, желающим произвести впечатление на людей и сделать себе громкое имя. «То, чего ты добился, уже сопоставимо с ним, я бы сказал. После смерти Мейегора Жестокого Джейхейрис занял Железный Трон и получил это прозвище за сохранение мира и исцеление королевства. Ты тоже поддерживал мир, заслужив уважение своих лордов, и дай ему еще несколько лет, и ты заслужишь это имя».
Эйнис откинулся на спинку сиденья, на его лице появилась кривая улыбка. «Возможно, мне следует нанять певцов, чтобы они распространили мое доброе имя по всем Семи Королевствам, и тогда я точно получу это прозвище. В конце концов, именно это и сделал Джейхейрис».
«Он это сделал?» Калла этого не помнила. У нее было достаточно проблем с запоминанием фактов из другого будущего...
Эйнис поднял бровь, посмеиваясь. «Расти в своей истории, Калла? Да, он сделал... Ну, более или менее то, что он сделал. Но я этого делать не буду, это будет пустой тратой нашей казны, когда эти деньги можно будет использовать с большей пользой. Отчаянно необходимые ремонтные работы недешевы, вы знаете».
Калла улыбнулась: «Одно это делает тебя лучшим королем, чем Джейхейрис».
Ее брат гордо поднял подбородок, на его лице появилась слегка высокомерная улыбка. «Я приму эту похвалу. Это должно, по всем параметрам, сделать меня величайшим королем, когда-либо сидевшим на Железном Троне».
Калла не могла не рассмеяться. «Конечно. Нет, подожди... Ты будешь величайшим королем вечности, если будешь хорошим мальчиком и вернешься в постель. Планы могут подождать, а завтра - большой день».
«Я не мальчик. Я твой король», - тут же возразил Эйнис, закатив глаза, - «и ты не имеешь права приказывать мне идти спать, когда сам бродишь по коридорам ночью».
«Хорошо». Калла подняла руки в знак капитуляции. «Я вернусь в свои покои. Увидимся завтра».
«Увидимся», - отмахнулся он, все еще сохраняя выражение раздражения. Калла подавила желание еще больше рассмеяться, когда она быстрыми, легкими шагами покинула Эйнис.
Зевок был естественным для Каллы. Может быть, тогда она сможет заснуть.
*********
На турнире в честь именин Деймона присутствовало много важных дворян. Бракены, Рейны, Айронвуды... Аррены, Тиреллы. Никаких Баратеонов, никого с севера и Железных островов, но это неудивительно.
Правда была в том, что чем больше, тем веселее. Этот турнир был не просто праздничным. Эйнис планировал основать новый орден рыцарей, который он креативно назвал «Хрустальными стражами» - и, конечно же, его возглавит Калла.
Его намерением было выбрать несколько рыцарей из числа участников турнира и пригласить их присоединиться к этому «почетному и достойному» ордену, чтобы уменьшить нагрузку на старую Городскую стражу, выплачивая им только «почетное» жалованье.
Эйнис гордился этим решением, конечно. Эйгор не особо задумывался о том, сколько можно сэкономить, но он указал, как это даст им преимущество в дружбе с этими важными молодыми дворянами. Подобно тому, как Деймон Блэкфайр, первый его имени, дружил с лучшими рыцарями своего времени, Эйнис хотел, чтобы они тоже стали его верными вассалами.
Братья Селисы собирались присоединиться к турниру, как и некоторые из королевских гвардейцев, но Калла не собиралась участвовать ни в одном из соревнований. Это было бы несправедливо.
Вместо этого она села рядом с Эйгором, когда турнир начался. Они были справа от Эйниса и Селисы, слева сидели Дейна и Эйрион, за которым следовала его вечно старательная большая тень. Как бы Эйрион ни протестовал и ни жаловался на само существование Дункана в начале, с тех пор никаких дальнейших инцидентов не произошло. Калла осталась циничной по отношению к его перемене взглядов, но она научилась терпеть его.
«... хорошо зарекомендовавшие себя рыцари будут приглашены в Кристальную Стражу под предводительством нашего Кристального Рыцаря, Каллы Блэкфайр!» - величественно объявил Эйнис. Калла встала и вытащила Кристалл.
Как она и хотела, ее темные, скромные простые доспехи были покрыты блестящими зелеными кристаллами. Кристаллические доспехи. Это были доспехи, которые она обычно носила только на войне, поскольку для их поддержания требовалась сосредоточенность. Но сегодня она сохранит их, чтобы привлечь больше рыцарей в свой орден.
Раздались вздохи восхищения и аплодисменты, но это еще не конец. Калла спрыгнула со своего места - с высокого помоста - прямо на поле. «Я Калла Блэкфайр. Рыцари Семи Королевств, вы будете стремиться присоединиться к моему ордену...»
В этот момент произошло много событий одновременно.
«Отмена», - закричала Эйнис, - «Турнир отменяется». Когда Калла в изумлении уставилась на него, она увидела, что его лицо покраснело от гнева, а дыхание стало неровным. Рядом с ним лицо Селисы было бледно-белым, ее руки сжимали руку Эйниса - и это, казалось, было единственным, что удерживало его от того, чтобы наброситься и ударить кого-то. Этого не могло быть...
«Ваша светлость», - позвал Эйгор, его лицо было мрачным, - «Я согласен, что турнир нужно отложить. Пожалуйста, позвольте мне разобраться с этим».
Эйнис резко кивнул и ушел, держа Селис на руках, которая, казалось, была на грани обморока. Несколько королевских гвардейцев последовали за ним.
Калла поднялась по лестнице и вернулась к Эйгору. Прежде чем она успела спросить, что случилось, Эйгор взял ее за руку и посмотрел на нее с такой скорбью, что почти подтвердил ее худшую догадку.
«Калла», - тихо сказал он, - «Деймон мертв. Он кашлял кровью и умер в детской».
Ой. Ой.
Неважно, сколько власти ей дал Кристалл...
Она всегда была бессильна остановить трагедии, происходившие в ее семье.