Тихая жизнь в Мэноре
— С рождеством! — выдернул меня голос из приятного сна. — Ты почему еще спишь?
С разбега ко мне на кровать прыгнула Ирма, а я попыталась закрыть голову подушкой. Вставать так рано я не планировала.
— Венера Слизерин, сейчас же вставай!
— Я хочу спать. Ты с ума сошла? Который час вообще? — раздался мой приглушенный подушкой голос.
— Восемь уже. Вставай, пора смотреть подарки, уже все внизу, — ответила Ирма, стягивая с меня одеяло. Упоминание о подарках меня немного взбодрило.
Открыв один глаз, я внимательно на нее посмотрела. Подруга была в пижаме и с растрепанными волосами, собранными в косичку. В глазах Ирмы плясали чертята.
— А что, много подарков? — лениво спросила я.
— Очень. Твоя куча больше всех. Ну, кроме той, что подарили Нарциссе и Люциусу. Тебе разве неинтересно, что там тебе преподнесли новые обожатели?
Конечно, мне было интересно. Печально вздохнув, я встала с кровати и поплелась в ванную, чтобы быстро почистить зубы.
— Пошли, потом переоденешься, — сказала подруга, когда я полезла за одеждой в шкаф.
Оглядев свои пижаму из шорт и свободной футболки, я пожала плечами, накинула сверху халат и надела носки. Быстро спустившись в малую гостиную, где был самый первый ужин. За столом уже сидели взрослые в количестве четырех штук, а растрепанные мальчишки весело открывали подарки. Забавно было их видеть в пижамах, это придавало им такой домашний вид. Ирма подвела меня к огромной, чуть больше моего роста, куче подарков.
— Это все мне? — удивленно спросила я, оглядываясь на Малфоев.
— Все до единого. Похоже, ты многих впечатлила — совы с подарками прилетали даже утром.
— Поразительно, — ответила я, беря в руки первую попавшуюся коробку. — И что мне с этим всем делать?
— Открывать, что же еще, — усмехнулась девочка, разрывая упаковочную бумагу.
Пожав плечами, я последовала ее примеру. Внутри оказалась книга, а прочитав название, я фыркнула.
— О, серьезно? Справочник чистокровных волшебников? — с сарказмом спросила я, ни к кому конкретно не обращаясь. — Даже не написали от кого.
Недовольно осмотрев книгу, я кинула ее в сторону, беря следующую коробку.
— Ого, да это одно из самых первых изданий, — удивленно рассматривая книгу, заметил Драко, беря ее в руки. — Почитай, довольно интересная вещь. Там даже, как утверждается автором, использовались записи Салазара Слизерина.
Пожав плечами, я открыла следующий подарок. Внутри был скромный набор украшений — серьги и ожерелье от семьи Крэбб. Недовольно вздохнув, я принялась откладывать в сторону все, что мне было не нужно. Украшения я решила отправить в хранилище в Гринготтсе, а многие подарки содержали именно их. Кто-то присылал различные книги. Несколько я оставила: интересные экземпляры по зельеварению, темным искусствам и "Историю Хогвартса", которую я уже читала — точно такую же книгу мне присылала Нарцисса.
Кучка действительно полезных подарков была маленькой. Геллерт подарил небольшой кожаный браслет с серебряными вставками. Подняв голову, я поймала на себе его внимательный взгляд.
— Поможешь? — спросила я, протягивая ему браслет и руку.
Геллерт помог мне, а я повертела рукой, разглядывая, как смотрится украшение.
— Спасибо, — поблагодарила я парня, улыбнувшись ему — Красивый подарок.
Геллерт только кивнул, возвращаясь к своей кучке. Розье был сегодня странным. Потом я вспомнила, что вчера вечером он был мной недоволен, а потом поцеловал ладонь и выскочил из комнаты, как ошпаренный. Пытаясь скрыть улыбку, я снова начала перебирать подарки. Еще одним понравившимся украшением стал скромный кулон в виде змеи, обвившейся вокруг крупного обсидиана на серебряной короткой цепочке от семьи Боул. Подарки от Ирмы, Оливии и Малфоев тоже перешли в кучу полезных вещей, там в основном были книги и один шарф изумительной тонкой работы.
Ребята быстро справились со своими подарками и принялись помогать мне. Еще одним полезным приобретением был полный набор мечей, который стоил целое состояние, как сказал Драко. Поэтому мы решили, что обязательно используем их на каникулах, может быть, даже кого-нибудь еще пригласим, чтобы было интереснее.
Подарок от миссис Забини меня вообще вогнал в краску, а парни смеялись до слез. Она подарила нечто розовое, пушистое и полупрозрачное. Геллерт со знанием дела назвал это безобразие пеньюаром, а я даже не хотела думать, для чего оно предназначено. Скомкав ткань, я запустила ею в усмехающегося Розье.
— Раз уж ты такой в этом спец, то сам и носи, — с красными от смущения щеками, высказалась я.
Повсюду раздались смешки, а он закинул вещь в кучу разорванной подарочной бумаги. Следующие подарки я открывала уже осторожнее, но больше таких креативных вещей никому не пришло в голову мне дарить. Отложив кипу интересных книг, мы закончили на этом рождественском ужасе. Несколько украшений я передарила Нарциссе и Марии, заявив, что не намерена ими пользоваться, а им они пришлись по вкусу.
Остаток дня я провела в библиотеке, пропустив обед. Люциус разрешил мне брать для чтения любые книги, а я решила поискать еще информацию об отце. Но ничего нового, кроме того, что прислала мне Нарцисса, я не нашла.
Каникулы проходили очень весело и быстро, мы много летали на заднем дворе, играли в снежки, а когда погода была плохая, то собирались все вчетвером с ребятами где-нибудь в поместье и играли в настольные игры. Мне больше всего понравились волшебные шахматы, но ребятам быстро надоело играть со мной — я почти всегда выигрывала. В один из таких вечеров, когда все отказались со мной играть, я направилась в кабинет Люциуса. Он удивился моей просьбе, но отказывать не стал. Шахматист из него был великолепный, поэтому партии стали интересными и более напряженными. Мы так и сидели до глубокой ночи, пока глаза уже не начинали слипаться.
В один из дней я помогала Драко с домашними заданиями. Не то чтобы он нуждался в моей помощи, но свою работу я уже всю сделала, и мне было интересно, по каким книгам занимаются в Хогвартсе. Я была немного разочарована. Если трансфигурацию, зельеварение и чары еще можно было как-то изучать, то История магии и защита от темных искусств оставляли желать лучшего. Как сказал Драко, Историю ведет призрак, на лекциях которого все спят, а Защиту вообще какой-то ненормальный заикающийся профессор, который ни про кого, кроме вампиров не может рассказать. Говорят, что именно с ними он повстречался в Албании и после этого с собой повсюду носит чеснок. Куда смотрит совет школы, интересно.
Оставив Драко в тишине дописывать эссе, я принялась листать учебник по зельеварению. Учебник был старый, я удивилась, что по таким книгам еще кого-то учат. Однако пролистав больше половины книги, я заметила, что некоторые рецепты действительно здесь понятнее, как и такая тема, как минимальная температура возгораний зелий.
Зелья в Хогвартсе преподавал тот самый Северус Спейп, который помог мне в изучении зелий, прислав по просьбе матери необходимую литературу с личными заметками. Я даже немного позавидовала Драко. Хоть зелья в Дурмстранге преподавали неплохо, но обучаться у самого молодого мастера зельеварения было непременно лучше. Интересно, а он придерживается учебной программы или делится наблюдениями с учениками? Задав этот вопрос Драко, я выяснила, что профессор очень строг ко всем, кроме своего факультета, и редко кого-то хвалит, не говоря уже о том, чтобы давать дополнительные занятия.
— Как понять, кроме своего факультета?
— Он декан Слизерина. Ты не знала? — ответил Драко, продолжая делать записи.
— Нет, не знала. И, несмотря на всю его строгость, я бы не отказалась у него поучиться, он же гений!
— Ага, — он ухмыльнулся. — А еще он мой крестный.
Удивленно хмыкнув, я продолжала рассматривать учебники. Больше ничего интересного я не нашла, программа, по сравнению с Дурмстрангом, была очень упрощена.
Каникулы приближались к концу, а завтра всем уже нужно было возвращаться в школу. И если нам было от этого не сильно грустно, наоборот, я была рада вернуться, сильно соскучилась по школе, то Драко возвращаться не горел желанием. Ему было интереснее проводить время с нами, а в Хогвартсе, как он рассказывал, приходилось все время притворяться и нельзя было показывать свои слабости.
В последний вечер мы сидели в большой уютной гостиной, Нарцисса и Мария о чем-то тихо беседовали за чашкой чая, Ричард разбирал какие-то документы, а Люциус читал книгу. Мы вчетвером расположились на ковре у камина, тихо разговаривая. Мальчишки обсуждали новости про новые метлы, которые начнут продавать в следующем году. Говорят, что они будут гораздо лучше предыдущей модели. Драко взахлеб рассказывал про них, надеясь, что будет счастливым обладателем такой метлы. Люциус, услышавший сына, пообещал, что купит их всей школьной команде Слизерина, если Драко в следующем году получит место ловца. Мальчик просиял, словно начищенный галеон, а Геллерт обещал летом ему помочь с тренировками.
— Ричард, — позвала я мужчину, а в голову пришла очередная идея, возможно, не самая удачная. — Я за каникулы уже услышала историю про одного темного волшебника. Быть может, вы тоже нам расскажете про еще одного?
Все присутствующие удивленно посмотрели на меня, а от Ирма, что сидела рядом, ткнула в бок.
Ричард, поднял на меня взгляд, отвлекаясь от своих документов. Повисло напряженное молчание, только Люциус довольно усмехнулся, пряча улыбку в кулак.
— Расскажите, пожалуйста, про Грин-де-Вальда. Ведь ваши родители поддерживали его, уверена, что вы многое от них слышали.
По напряженному лицу мужчин было понятно, что ворошить прошлое ему не очень хотелось. Но, отложив пергамент, он устало потер глаза, а потом, откинувшись в кресле, произнес:
— Юная леди, язык твой — враг твой. Но раз уж эти каникулы время откровений, то я тоже внесу свой вклад. Скажу честно, я помню не так много, но расскажу, что смогу.
Остальные удобнее расположились вокруг, а я прислонилась спиной к дивану, куда с ногами залезла Ирма. Вытянув ноги, я принялась внимательно слушать. Рассказ меня полностью захватил, и я даже никак не отреагировала, когда Геллерт, уставший сидеть, растянулся на ковре рядом и положил голову на мои колени. Чтобы хоть как-то занять руки, я принялась перебирать его волосы, путаясь в мягких черных прядях, что вечно у него были в легком беспорядке и не желали спокойно лежать. Впрочем, я-то знала, что он сам их часто специально лохматил, придавая себе еще более озорной вид.
Рассказом, пусть и не таким информативном, как у Люциуса я осталась довольна, а для себя сделала заметку, что было бы неплохо узнать и про Грин-де-Вальда побольше. Не всегда плохой пример заразителен. Некоторые вещи стоит просто знать, чтобы не мыслить стереотипами, навязанными обществом. Волан-де-Морт и Грин-де-Вальд плохие и злые волшебники, убившие множество людей, никто не спорит, но что-то же их сделало такими, какими они стали. Почему люди не пытаются в этом разобраться, чтобы, если и не оправдать их, то хотя бы понять.
— Вот так. Это, пожалуй, все, что я помню. Он был жесток. Жесток и безумен, не стоит искать в его действиях смысл, Венера, — добавил Ричард, закончив свой рассказ. — Надеюсь, вы извлечете из него пользу.
Попрощавшись, Ричард вышел из гостиной, а его жена последовала его примеру. Я продолжила сидеть, размышляя над всей этой историей. Будучи уже достаточно взрослым, Грин-де-Вальд не сомневался в существовании Даров Смерти, предметов из старых добрых сказок. Быть может, у волшебника были какие-то причины полагать, что они действительно существуют. Не будет же взрослый человек тратить свое время, гоняясь за мифами и легендами.
Интересно, было ли это уже после моего рождения и знает ли об этом что-нибудь отец.
Вспомнив про Салазара, я поняла, что давно поймала себя на мысли, что пора наведаться в Замок Слизеринов. Ведь там, если верить письму, находится портрет моего отца, а значит, и возможность с ним поговорить. Уверена, он сможет ответить на многие мои вопросы, а уж какие знания хранятся в замке трудно представить. Решив, что летом я непременно этим займусь, я опустила глаза вниз, поймав настороженный взгляд Розье. Осмотревшись, я поняла, что мы остались одни. Со своими размышлениями я и не заметила, как все разошлись.
— О чем задумалась? Не о Дарах Смерти, надеюсь? — спросил он, даже и не думая поднимать голову и продолжая лежать на полу.
— О них, — ответила я, решив не лукавить. — Интересно, а я уже родилась, когда это все случилось? Думаю, что нужно летом посетить родовой замок.
Геллерт поднялся и сел напротив меня. Его выражение из настороженного перешло в задумчивое.
— Думаешь, это хорошая идея?
— А почему бы и нет? — пожала плечами я. — Там есть его портрет, стоит с ним пообщаться. И мне не терпится увидеть библиотеку.
— Не кидайся только с головой в изучение всякой опасной магии. Ну, там с принесением в жертву младенцев и воскрешению мертвецов, идет?
— Слишком уж много обещаний ты в последнее время от меня требуешь, тебе не кажется? — спросила я, вопросительно поднимая брови и улыбаясь.
— Возможно, — слегка улыбнувшись мне в ответ, ответил он.
— Что это было? В тот вечер на Рождество? — спросила я, затаив дыхание. Этот момент долго не выходил у меня из головы, и я решила получить немного ответов.
— Извини, не удержался.
— От чего?
— А ты приставучая, — усмехнулся Геллерт, хитро прищурив глаза и немного наклоняясь ко мне.
— Скорее любопытная и хочу кое в чем разобраться, — ответила я голосом, чуть громче шепота, смотря в его глаза. Сердце стучало, словно сумасшедшее, бешено колотясь о ребра.
— А не думаешь, что я могу запутать тебя еще больше? Может, вернемся к этому разговору через несколько лет? — спросил тихим голосом Розье, а я поняла, что все это время зря думала, что его обаяние на меня не действует. Просто он на мне его еще не пробовал в полной мере.
— Не думаю. Можно ведь все непонятные моменты просто обсудить путем диалога, знакома тебе такая вещь? — с трудом сглотнув и сосредоточившись, ответила я, стараясь не смотреть на его губы. Он довольно близко ко мне наклонился.
— А не боишься, что услышишь что-то, к чему ты не будешь готова?
— И к чему же я могу быть не готова? — отвечать вопросом на вопрос было, кажется, не очень плохой идеей.
— Давай я тебе дам небольшую подсказку, — ответил Геллерт, дернув немного уголком губ и наклоняясь еще ближе ко мне так, что я ощутила его дыхание на своем лице. Понимая, что сама напросилась, я испуганно замерла, опуская взгляд, а Розье, наклонившись ко мне, слегка коснулся своими губами моих и замер. Через несколько секунд он так же медленно отстранился. Подняв на него взгляд, я заметила, что он довольно улыбается, глядя на меня со своей любимой усмешкой.
— Ну, как? Готова к разговору или отложим на несколько лет? — чуть ли не смеясь над моим ошалевшим видом, спросил Розье.
— Зачем ты это сделал?
— А зачем обычно кого-то целуют? — явно наслаждаясь всей этой ситуацией, ответил он. Я смутилась, опуская взгляд. Мерлинова борода, да меня сейчас впервые поцеловали.
— Ну, если кто-то кому-то нравится, наверное, — слегка запинаясь, произнесла я, не решаясь поднять взгляд.
— И что тогда из этого выходит?
— Почему нельзя просто ответить? — спросила я, резко вскидывая голову. Все эти игры меня вводили в ступор, а зная Геллерта, нельзя было от него воспринимать такие вещи всерьез. — Думаешь, это все смешно? Ты просто решил развлечься? Не думаю, что стоит разбрасываться такими вещами!
За смущением пришла обычная реакция раздражения и злости. За ними я всегда прятала свои настоящие эмоции. Сейчас мысль, что Геллерт просто может так развлекаться, была неприятна и болезненна. Я попыталась вскочить на ноги, но меня поймали за руку, дергая вниз, заставляя опуститься обратно на ковер.
— Ладно, похоже, я поторопился. Извини, не хотел тебя напугать, — мягко глядя мне в глаза, ответил Геллерт.
— Да катись ты к гиппогрифу под хвост, — пробурчала я, не решаясь встретить его взгляд.
— Посмотри на меня, — тихо попросил Розье, откинув прядь волос с моего лица.
Осторожно подняв взгляд, я встретилась с голубыми, словно кусочки льда, глазами. Сейчас они смотрели на меня необыкновенно мягко.
— Я решил, что не буду тебя пугать и дам возможность подрасти, прежде, чем обрушить на тебя все своё обаяние, — слегка усмехнувшись, сообщил Геллерт, пристально глядя на меня. — Ты мне действительно нравишься, ты замечательная и так ни на кого не похожа даже в столь юном возрасте. Помнишь бал на Самайн? — дождавшись моего кивка, он продолжил. — Тогда я понял, что ты для меня важна, и я буду ждать, пока ты подрастешь. Извини, что напугал тебя сейчас. И я не отношусь к тебе, как к короткому развлечению.
Пытаясь переварить все сказанное им, я пыталась прийти в себя и ответить что-нибудь вменяемое. Но мысли в голове путались и разбегались в разные стороны. Мне сейчас признался в симпатии самый замечательный парень, а я глупо хлопаю глазами в ответ. Он будет ждать. Такие простые слова, а успокоили меня. Подавшись вперед, я уткнулась лбом Геллерту в плечо, а он притянул меня ближе к себе.
— Спасибо, — тихо прошептала я. — Ты мне тоже нравишься, но я без понятия, что с этим делать.
Почувствовав, как Геллерт коротко рассмеялся, я ощутила облегчение. Похоже, у меня появилось на одного важного человека в жизни больше.
— Ничего пока не будем с этим делать, — ответил Розье.В его голосе слышалась улыбка. — Давай дальше общаться и узнавать друг друга. Я просто буду рядом, идет?
— Идет, — тихо ответила я, улыбаясь.
Геллерт развернулся, прислоняясь спиной к дивану, как недавно сидела я, не размыкая объятий, и мы продолжили так сидеть. Я старалась просто запомнить момент, но на глаза попался браслет, что был на руке у Геллерта. Он был такой же, как его подарок мне.
— Мой браслет? Какие на нем чары? — лениво спросила я.
— А ты его еще не проверила? — спросил Геллерт, а я пожала плечами.
— Нет, хотела сначала спросить про него у тебя.
— Да, они зачарованы. Если одному из нас будет угрожать опасность, то браслет другого станет холодным. А вот если коснешься браслета палочкой, то можно, по идее, передавать мысли, но это сложно и не у всех работает. Зависит от того, насколько сильно связаны носители браслетов, — объяснил парень, наблюдая за моей реакцией.
— Проверим? — спросила я, доставая свою палочку.
— Всегда было интересно, зачем тебе две палочки? — спросил Геллерт, обращая внимание на предмет в моей руке.
— Чтобы была какая-то свобода действий, — ответила я, прикасаясь своей палочкой к браслету, думая про парня сидящего рядом.
— Хитрый жук, с замашками шпиона, — произнесла я у себя в мыслях, когда браслет немного нагрелся. А Геллерт немного дернулся. Посмотрев на него, я встретила его удивленный взгляд.
— Работает.
— Здорово ведь. Будешь помогать мне на экзаменах? — довольно спросила я, широко улыбаясь, а Геллерт только закатил глаза.
— Не думал, что сработает, — сказал парень, игнорируя мою светлую и чистую идею по упрощению учебного процесса. — Знаешь, эти браслеты давно передавались из поколения в поколение в моей семье. Родители ими не пользовались потому, что не слышали друг друга, а вот мои бабушка и дедушка успешно их применяли.
Не зная, что на это ответить, я принялась рассматривать украшение. Теперь этот подарок представлял для меня еще большую ценность.
— Ладно, пора спать. Завтра рано вставать, — произнес Геллерт, вставая и протягивая мне руку. Поднявшись вслед за ним, я тяжело вздохнула. Малфой-Мэнор за эти дни мне очень сильно запал в душу и уезжать отсюда не хотелось. Но я надеялась, что еще будет шанс здесь побывать. Быстро дойдя до моей комнаты, Геллерт нехотя отпустил мою руку, останавливаясь возле дверей.
— Спокойной ночи, — пожелал он, но не сдвинулся с места, продолжая стоять, подпирая стену одним плечом.
— Доброй ночи, — ответила я, открывая дверь, но остановилась. Потом я сделала шаг к нему, поцеловала его в щеку, и после этого скрылась за дверями своей комнаты, прислонившись к ним спиной. Услышав тихий смех, а после звук закрывающейся двери, я со счастливой улыбкой направилась в ванную и включила теплую воду. К завтрашнему возвращению в Институт я была более чем готова.