Маскот 2 [Mascot 2]

В течение нескольких дней я был на слуху. Разумеется, Чэ Досанг получил намного больше "славы". После этого прямого эфира сайты с форумами для обсуждений легли, а вырезки из выпуска быстро распространились по всему Интернету. Люди делали нарезки и тщательно анализировали малейшие изменения в выражениях наших лиц.

Мнения людей разделились, но после четвёртого вопроса абсолютно все пришли к выводу, что Досанг заранее узнал мои ответы, а я был зол, поскольку знал об этом.

Занимательно то, что сразу после прямой трансляции вышел трейлер фильма компании «K» с Чэ Досангом в главной роли. Таким образом, фильм также стал горячей темой для обсуждения. Несмотря на полученную огласку, имидж картины, которая ещё даже не успела выйти в прокат, оказался испорчен.

Всё это я узнал от Хосок. Не обращая внимания на мою явную незаинтересованность, он продолжал насильно пичкать меня информацией, а я вынужденно её принимал. Сторона Досанга заявила, что слухи не соответствуют действительности, и подала в суд на распространителей ложной информации.

Потребовалось несколько дней, чтобы всё утихло, но интервью с продюсером Шином вновь разожгло огонь. "В последнем эпизоде вас ожидает ещё более удивительный поворот, так что ожидайте с нетерпением", – сказал он. Но что за поворот? Неужели окажется, что на самом деле Чэ Досанг – инопланетянин?

Я не знал, что он готовит, но после прямого эфира с викториной больше не было никаких съёмок. Продюсер, которого трижды отшили, сказал прямо: "Финальный эпизод уже полностью смонтирован и готов". Как бы там ни было, очевидно, рейтинги последнего эпизода, что выйдет на этой неделе, оправдают ожидания руководства канала.

Но меня это никак не касалось. Сразу после прямого эфира я сел в машину и направился в Канвондо. Только к рассвету мы добрались до гостевого дома глубоко в горах. Там меня ждал режиссёр инди-фильма, в котором я начинал сниматься.

Съёмки были приостановлены на полпути из-за финансовых проблем режиссёра. Но вдруг неожиданно нашлось бесплатное место, а необходимое оборудование и стафф по случайному стечению обстоятельств оказались свободны. Оставался только актёр. Потому я и мчался по автостраде в ночь, чтобы добраться до этого места.

Поспав всего два часа, я вышел на съёмку утром. Следующие несколько дней выдались просто сумасшедшими. Не считая бесчисленных уведомлений о текстовых сообщениях от Хосок, всё, что связанно с Чэ Досангом, было полностью мною забыто. У меня действительно не оставалось времени об этом думать.

Режиссёр хотел увидеть персонажа, который становится ребёнком из-за жуткого страха и боязни одиночества. Поэтому каждый день я скатывался по сухим опавшим листьям и горько плакал, пытаясь сыграть того, кто застрял в горах и притворяющегося сильным, но на самом деле являющимся трусом внутри. И только приехав в Сеул, мне удалось нормально прочитать все те сообщения, что успел настрочить Хосок.

– Хён, вы что, умерли?! Умерли, да?! В компании сейчас такое! Умоляю, только не говорите, что вы пропустили это зрелище!!! –

Последнее пришло ровно час назад. "Зрелище". Лучшим зрелищем было бы дать по шее этому ребёнку прямо посреди вестибюля «Dream». Но сейчас мне совсем не до этого. Несколько часов в дороге измотали меня.

Изначально вождение было на роуд-менеджере, но в первый день сьёмок руководитель Пак лично явился на площадку и забрал Сумасшедшего. Он сказал, что нашёл кого-то и не сдвинется с места, если Ким Джун не поедет с ним.

Судя по тому, что Пак дружелюбно улыбался и даже поздоровался со мной, дела в США шли хорошо. Однако, когда босс достал свой волшебный блокнот и пристально уставился на руководителя, тот больше не смотрел в мою сторону. Вообще. Я также не успел услышать никаких объяснений от Сумасшедшего, поскольку он сразу уехал.

С каких пор ему известен секрет Хан Риён? Он намеренно спланировал всё так, чтобы это выяснилось на прямой трансляции? Таков был его сценарий? Возможно, даже хорошо, что у меня не получилось задать ему все эти вопросы. Мои подозрения усилились до такой степени, что я подумал, не стоит ли этот парень за всеми мировыми заговорами. Может, это совпадение, и ему просто повезло, либо... Чёрт, либо он действительно слишком умный.

— О, мы уже на месте?

Когда я заглушил двигатель, проснулся босс, который всё это время храпел на заднем сиденье. Мы с Коди садились за руль по очереди, в то время как он только спал, ел снеки, купленные на заправках, потом опять спал и опять ел. А в конце он выдал:

— Угх, я так устал.

От чего?! Переваривать еду? Или дрыхнуть на заднем сиденье?

— Как и ожидалось, трудно уснуть в машине после того, как поел, — подтвердив мои предположения, пожаловался босс и добавил. — Без Джуна в долгих поездках так одиноко...

Ах, так он впихнул в себя пять порций картошки с варёными яйцами от одиночества? А я-то думал, что у него просто картофельная зависимость.

— В следующий раз обязательно поедем с Джуном. Мне всё равно больше нечем занять...

Я хмуро зыркнул на босса, намереваясь сделать замечание, но, увидев выражение его лица, остановился. Он смотрел вперёд с ничего не выражающим взглядом. Обернувшись, я заметил двух мужчин в чёрных костюмах, выходящих из автомобиля, припаркованного у дома босса. Они подошли прямо к нашему Дамасу.

— Не выходите, — попросил я, решив, что это может быть опасно, и попытался выйти первым, как вдруг услышал тихое бормотание:

— Похоже, у Хан Риён проблемы.

— Что?

— Номерной знак этой машины принадлежит дистрибьюторской компании, директором которой является Хан Риён.

И он понял это, просто взглянув на номер? Я был поражён, но босс лишь хмыкнул и, будто окончательно разобравшись в сложившейся ситуации, подытожил:

— Вероятно, она приехала сюда, потому что Джун не хочет с ней встречаться.

Я окончательно запутался, поэтому решил сперва спросить о самом важном.

— Это всё из-за того, что секрет Хан Риён раскрылся во время прямого эфира?

— Очевидно. Она так суетится, что у неё даже нет времени подчистить дерьмо за своим племянником. Прямо сейчас нет никого, кто мог поддержать Чэ Досанга и прикрыть спину. Вот и остаётся ему страдать от бессонницы и лить слёзы сутками напролёт.

— Говорите так, будто видели это своими собственными глазами.

Никакого ответа не последовало. Но почему... Почему мне кажется, что он действительно это видел?

— Босс, с каких пор вы знаете?

— Что?

— Секрет Хан Риён.

— Я понял это после просмотра прямого эфира.

И тем не менее не похоже, что он удивился. Мы были вместе всё время, но я ни разу не видел, чтобы он обсуждал прямой эфир с менеджером. Скорее, эти двое были заняты опросами и изучением людей, с которыми я снимался. Потому у меня возникло сомнение, что тайна Хан Риён могла быть известна им ещё задолго до викторины.

— Тогда что вы знали?

Босс оглянулся на меня. На мгновение в тёмной машине я забыл, кто находится передо мной. Его сузившиеся глаза были жуткими.

— Почему ты спрашиваешь?

— Хочу, чтобы меня ввели в курс дела.

Искренний ответ, который вышел сам собой, на удивление, смягчил его взгляд.

— Что ж, но я не хочу вводить тебя в курс дела.

— ...

— Ты меня сейчас мысленно проклинаешь, да?

— А вы хотите, чтобы я делал это вслух, да? — передразнил я.

Какое-то время он просто смотрел на меня, но в итоге отступил.

— Нет, лучше держи в себе.

— Вот и чудесно, — довольно ответил я.

Тем временем мужчины в костюмах, ожидающие нас снаружи, нетерпеливо постучали в окно машины.

— Собираешься пойти с ними? — спросил босс.

К Хан Риён? Если пойду, смогу насладиться забавным зрелищем. Вероятно, она будет суетливо выпытывать из меня информацию о текущем местоположении Ким Джуна и просить убедить его согласиться на их скорейшую встречу.

— Вы Пак Чанми? Пожалуйста, пройдите вместе с нами...

— Я откажусь. Передайте Хан Риён, что время уже позднее, пусть моет ноги и ложится спать.

Оставив застывших мужчин позади, я вышел из машины и шагнул в сторону дома. Минуя небольшой сад, идущий рядом босс спросил меня:

— Почему ты не пошёл?

— Мне стоит вымыть ноги и ложиться спать.

Было темно, но я видел, как дернулись уголки его губ.

¹"Вымыть ноги и ложиться спать" – дословный перевод, но значение данной фразы – "Не совать свой нос в чужие дела".

***

Семнадцать пропущенных звонков. В этот момент я понял, что стоит ответить хотя бы на восемнадцатый. На часах уже было девять часов. Мы приехали на рассвете, и на сегодня в моём расписании ничего нет, поэтому я хотел немного отдохнуть. Эта неделя выдалась слишком тяжёлой. Сложность этих съёмок была скорее обусловлена страстным режиссёром, нежели суровыми условиями инди-фильма. А из-за постоянных скатываний с холмов я набил себе синяков по всему телу. Когда трель мобильного телефона вырвала меня из столь необходимого и долгожданного сна, всё моё тело, казалось, хотело закричать.

— Алл...

[Хён!!!!!!!]

Ох, слишком громко. Я оторвал телефон от уха.

[Хён, где вы, чёрт возьми? Неужели до сих пор в Канвондо? Когда вы приедете в Сеул? Тут творится настоящий хаос, почему вас нет?!]

От его голоса у меня зазвенело в ушах.

— Эй, не шуми.

[Поверьте, здесь ещё шумнее, хён! Прямо сейчас репортёры стекаются в нашу компанию и устраивают беспорядок, потому что никто не знает, где находится ваш новый офис.]

— Но ведь ты знаешь. Почему не сказал никому?

[Хм? А разве можно? Я просто подумал, что, если они не в курсе, то это секрет. И Чо Хён просил меня держать рот на замке.]

А в этом есть логика.

— Тогда делай так, как он говорит.

Мне тоже не хотелось, чтобы толпа репортёров атаковала наш маленький офис.

[Конечно, я буду молчать. Честно говоря, я так взволнован и получаю огромное удовольствие, видя, как люди стекаются в «Dream» в поисках моего хёна. Знали бы вы, насколько сейчас смешные лица у тех, кто смеялся над вами и директором Кимом за то, что вас выгнали. Кроме того, начали ходить действительно странные слухи. Фильм Мэша, про которого я вам рассказывал...]

— Если больше нет ничего важного, я бросаю трубку.

[Хён, подождите! Вы даже не спросите, зачем пришли репортёры?]

После моего логичного вопроса "А нужно?", Хосок ещё долго продолжал ворчать: "Я так и знал, что вы это скажете!", "Как можно настолько равнодушно относиться к своей работе?", "Никакого профессионализма!", и т.д.

[Стоило Чэ Досангу опубликовать статью, в которой говорилось, что с шоу было много проблем, как тем же вечером продюсер Шин опубликовал пятиминутный трейлер, и это просто бомба!]

По словам Хосок, это был тот же трейлер, который появился перед выходом первой серии. Однако в конце показали настоящие, неотредактированные кадры.

«Один удар дубинкой будет равен победе.»

На деле оказалось, что слова, которые подверглись сильной критике со стороны зрителей, на самом деле были сказаны Хосок. Что еще больше удивило людей, так это Чэ Досанг.

«Почему я согласился на это противостояние? Потому что хотел покончить с этим. В старших классах я полетел учиться в США из-за издевательств в старой школе. Это было так ужасно, что я думал покончить жизнь самоубийством после того, как мои одноклассники из банды байкеров сняли на видео, как избивают меня.»

Затем Досанг обращается к кому-то за кадром, не зная, что съёмка продолжается:

«Пожалуйста, поставьте фоном какую-нибудь тревожную и тяжёлую музыку, а на интервью Пак Чанмина – что-нибудь из хорроров фильмов про зомби. Если этот ублюдок будет материться – не вырезайте и обязательно вставьте в выпуск. Убедитесь, что фокус будет на мне. Ах, кстати, мне сейчас нужно заплакать? Если это просто слёзы, то я без проблем могу их показать.»

В конце шокирующего пятиминутного трейлера появляется обладатель руки, подбрасывающей монету. Она приземляется в центре съёмочной площадки и падает на пол, где её подбирает продюсер Шин. За его спиной персонал, оператор, сценарист и осветители. Камера переходит к крупному плану монеты. На ней написано "Lie", рука приближается и бросает монету. Вскоре снова появляется рука и подбрасывает монетку. Появляется надпись "Truth", и трейлер заканчивается. Этот ролик произвёл на всех огромное впечатление.

[Сумасшедший. Он правда сумасшедший. Как сказал менеджер Чой, продюсер Шин готов на всё, чтобы поднять рейтинги. Наверное, поэтому директор Ким, такой же сумасшедший, как он, смог ему довериться.]

Возможно. Однако, какими бы высокими не были рейтинги, продюсер Шин не стал бы намеренно наживать себе врагов в лице Хан Риён и компании «K». А значит, он знал заранее: Хан Риён, её дистрибьюторская компания и «K» получат большой удар и потеряют то влияние, что имеют. В таком случае он должен был спланировать всё ещё до начала программы.

Человеком, который рассказал ему об этом, конечно же, был Ким Джун. И продюсер Шин, являясь азартным человеком, решил пойти на риск. Конечно, даже если он доверился Джуну в этом безумном деле, ему и в голову бы не пришло раскрывать всё до прямого эфира. Однако в итоге его ставка сыграла, и теперь продюсер смело выпускает такой трейлер.

Наконец-то пазл в моей голове сложился. Неудивительно, что Сумасшедший смог убедить меня участвовать в шоу. Но когда они с продюсером Шином успели договориться? Я почувствовал себя пешкой в их руках и, чтобы уже окончательно убедиться, решил позвонить Сумасшедшему.

[Да?]

— Ты спланировал всё с самого начала? И о плане продюсера Шина тоже знал заранее, да?

[Так хорошо.]

— Что?

[Слышать твой голос впервые за три дня.]

Почему этот сукин сын ни с того ни с сего говорит такое? Я нахмурился и поджал губы, моментально забыв, что хотел сказать.

[Я не знал, что продюсер Шин выкинет нечто подобное.]

— Хм? Подожди, но разве вы не договорились заранее?

[Между нами была лишь одна договорённость: если ты появишься на его шоу, то либо это испортит твой имидж до такой степени, что у тебя больше никогда не будет шанса появиться на ТВ, либо ты получишь невероятную популярность. Он сказал, что не будет поддаваться внешнему давлению и намеренно выставлять тебя в плохом свете. Одна из сторон предстанет настоящим мусором, но выводы будут делаться исключительно исходя из отснятого материала.]

— А то, каким меня показали в первом трейлере – это..?

[Обычный монтаж.]

Ещё один такой "обычный монтаж", и я могу навсегда забыть о своей карьере. Внезапно меня осенило: в контракте, который я подписал, об этом не было ни слова.

— У тебя был другой контракт, кроме того, который ты дал мне?

[Да. Я подписал его отдельно с агентством.]

В любом случае, это не меняет того факта, что я – просто фигура на шахматной доске. Тем не менее сейчас меня интересовало только одно.

— Ты принял это предложение, надеясь, что я облажаюсь и больше никогда не смогу работать в индустрии развлечений?

Вместо ответа послышался тихий смех.

— Не смейся надо мной.

[Теперь это не имеет значения. Вместо того, чтобы провалиться, ты поднялся на самую вершину.]

Я бы с этим поспорил.

— Допустим, ты подписал контракт, потому что хотел, чтобы я потерпел неудачу, но зачем другой стороне идти на такой риск?

[Потому что Чон Ыйчхоль – идиот.]

— Я серьёзно.

[Я тоже серьёзно. Я не ожидал, что он станет преследовать меня и участвовать в этой программе.]

Он снова рассмеялся. На ум вдруг пришла встреча с Чон Ыйчхолем на открытии магазина дизайнера Ли Хабонга. Выходит, в тот день Сумасшедший специально подначивал его?

— Как давно вы с продюсером Шином начали обсуждать программу?

[Мы общались в течении нескольких месяцев. А сейчас мне нужно идти.]

В этот момент в трубке послышался странный приглушенный звук, а его голос стал отдаваться эхом.

— Куда?

[К тебе.]

Только когда звонок завершился, я понял, что это был шум аэропорта.

***

— Куда улетал Джун? — спросил я, выходя из дома босса и подходя к воротам. Очевидно, он находился в аэропорту. Когда я спросил его об этом по телефону, Сумасшедший не дал мне ответа, но, предполагаю, он возвращался из Штатов. — В Америку?

— Да, в Америку.

— Зачем?

— Чтобы встретиться кое с кем.

— С кем?

— С одним интересным человеком.

Я открыл ворота и уставился на него в недоумении. Он рассмеялся и пробубнил себе под нос:

— Раз этот пришёл, то у них действительно всё плохо.

"Этот"? Я посмотрел вперёд, и все вопросы отпали. Кто-то ждал нас перед воротами. Этим человеком был Чон Ыйчхоль.

— Хе-хе. В самом деле, со вчерашнего дня у нас столько гостей! — босс неторопливо шагнул вперёд. — Вы ведь менеджер Чэ Досанга?

Ыйчхоль вежливо кивнул ему и тут же заговорил со мной:

— Пак Чанми, пожалуйста, уделите мне немного времени.

Босс преградил мне путь.

— Если вы хотите потратить время Чанмина, то сперва должны спросить меня, его менеджера.

С ума сойти. С каких это пор он распоряжается моим временем? Однако я не стал вмешиваться, поскольку мне было действительно любопытно, как ответит Чон Ыйчхоль. Тот мягко улыбнулся и спросил:

— Могу я поговорить с Пак Чанмиом?

— Как менеджер, я сначала выслушаю то, о чём вы собираетесь с ним говорить.

— Я сам ему всё скажу. Он ведь не ребёнок, который не может пойти в туалет без разрешения своего менеджера. Вы согласны со мной, Пак Чанми?

— Я хожу в туалет по разрешению.

Мой ответ смог разрушить его улыбку. Босс торжествующе вздернул подбородок из-за того, что я встал на его сторону.

— Правильно, Чанми даже отдыхать без моего разрешения не может.

Ну, нет. Я скорее руку себе сломаю, чем ещё раз встану на его сторону.

— Итак, о чем вы хотели поговорить?

— Ничего серьёзного. Просто хотел узнать кое-что о своём однокурснике.

— О, вы говорите о нашем Джуне?

— Да. Точно. Если подумать, вы ведь дядя Ким Джуна, верно?

Подбородок босса вздернулся ещё выше.

— Это так. Я дядя Джуна. Кхм-кхм, а это он вам рассказал?

— Нет. Джун никогда не говорил о своей семье. Я даже не знал, что у него есть дядя, пока не прилетел в Корею. Когда у тебя есть родственник, который готов для тебя на всё что угодно, о нём точно стоит рассказывать. Вы ведь даже оставили свой бизнес, чтобы помочь Ким Джуну. «Лабиринт Алисы», если я не ошибаюсь? Ха-ха, такое забавное название, но я слышал, что это было высококлассное заведение, в которое было очень сложно попасть. Это здорово, что вы ставите семью выше денег, дядя. А особенно трогает ваша любовь к племяннику, учитывая, что остальные члены его семьи вас даже не признают.

Этому ублюдку нужно порвать рот. Я сделал шаг вперёд, намереваясь разбить ему лицо, чтобы он больше никогда не мог говорить, но меня остановили:

— Не надо. Есть причина, по которой Чон Ыйчхоля это так трогает.

Причина? Какая? И на моём, и на лице Ыйчхоля застыли озадаченные выражения. Босс указал на него рукой и любезно объяснил:

— С самого рождения он воспитывался бабушкой и дедушкой, так как его родители были слишком заняты работой. Дедушка тоже редко бывал дома, поэтому будет справедливо сказать, что им занималась только бабушка.

Лицо Чон Ыйчхоля ожесточилось.

— Вот только старушка, вынужденная ухаживать за малышом в столь преклонном возрасте, страдала депрессией. Но разве это давало ей право издеваться над ребёнком, который даже не мог говорить? О, наверное, вы этого не помните, потому что были слишком маленьким, да? Какое облегчение. Было бы сложно посещать свою бабушку в психиатрической больнице, в которой она находится более десяти лет, если бы в вашей памяти сохранились воспоминания о том, как она ежедневно избивала вас до синяков и даже сломала одну из костей, когда вам было два года. Чон Ыйчхоль, вы очень умны, поэтому точно должны знать. Говорят, жестокое обращение в детстве оказывает большое влияние на личность человека. Это так? — он улыбнулся. — Думаю, ваш мозг тоже выглядит уродливо.

— Вы не видели мой мозг.

— Ну, я могу это сделать. Давайте посмотрим. Когда вам было восемнадцать лет, на вас напал грабитель и разбил вам голову. Если снова ударить по тому месту должным образом, разве нам не откроется прекрасный вид?

Улыбка окончательно сошла с лица Чон Ыйчхоля, и он сделал шаг назад. Босс подошёл к нему и, уставившись бесстрастным взглядом, прошептал:

— Наркоман, который пытался убить тебя, Джон или Дон... В любом случае, он вышел из тюрьмы в прошлом году. Как насчет того, чтобы встретиться с ним и создать трогательный момент прощения? Я всё организую.

— ...

— Местом встречи обязательно должен стать твой любимый итальянский ресторан, в который ты ходишь минимум раз в неделю. Можете сесть за зарезервированный столик у окна и выпить вино, которое ты оставил. Неплохо было бы пригласить его к себе домой, ведь ты даже не открыл бутылку, которую купил за день до приезда. Кстати, сколько кусочков фруктового сыра осталось в холодильнике?

Добавив: "Сыр был немного сладким", Чонгук рассмеялся. Чон Ыйчхоль ничего не ответил. К сожалению, мне не удалось увидеть его реакцию – я не мог оторвать глаз от улыбающегося лица босса. Никогда прежде я не видел, чтобы он так улыбался. По спине пробежал холодок.