Маскот [Mascot]

Самое страшное в одержимости то, что ты сам не осознаёшь, насколько одержим. Становишься жадным и считаешь нормальным так сильно зацикливаться на чём-то, даже если в глазах окружающих это неправильно. Как чёрная дыра, которую можешь видеть только ты. К примеру, чёрная дыра Тэхёна — спортивные машины.

Стоя у входа на парковку компании, я ждал менеджера Чоя, чтобы вместе с ним поехать на кастинг для небольшой роли на кабельном, которую он для меня нашёл. Внезапно послышался громкий звук мотора и передо мной резко остановилась спортивная иномарка. Машина нашего менеджера — кусок хлама, который может развалиться в любой момент, так что это определённо не он. Однако владелец авто, разумеется, был мне знаком.

Бах!

Тэхён вышел из машины и хлопнул дверью. Заметив мой взгляд, он на миг остановился перед ней, как бы красуясь, а затем неторопливо пошёл дальше. Новенькое авто, на котором до сих пор висел временный номерной знак, сияло. Я понял это ещё на встрече с председателем Лу, однако никак не мог поверить в то, что Тэхён так быстро сменил машину. Естественно, мне радостно видеть, как лихорадочно он меняет автомобили, но у него оказалось куда больше денег, чем я предполагал. Насколько мне известно, у Тэхёна не очень много рекламных контрактов. Выходит, он смог собрать столь крупную сумму благодаря старику? Или каким ещё образом ему удалось получить столько денег? В любом случае, у меня нет выбора, кроме как продолжать провоцировать его.

— Вы с Ча Чону поддерживаете связь? Я не могу его найти. Он ведь сейчас работает в детском приюте волонтёром?

— Почему ты спрашиваешь об этом меня?

— Чону несётся к тебе по первому твоему зову. Так что позвони ему, пускай встретится со мной, — криво ухмыльнувшись, ответил Тэхён.

Ты ведь не встретиться с ним хочешь, а похвастаться своей новой покупкой. Едва сдержав улыбку, рвущуюся наружу, я намеренно медленно осмотрел автомобиль и, решив пойти у него на поводу, спросил:

— Это твоя машина? Ты не в аренду её взял?

— Ха! Скажешь тоже. Неужели не можешь поверить, что я спокойно могу позволить себе купить такую машину?

Переведя взгляд с Тэхёна на его автомобиль, я равнодушно ответил:

— Верно, не могу. Честно говоря, эта машина не соответствует ни твоей популярности, ни доходу.

— Да что ты вообще знаешь?

— Знаю, что ты не больше, чем членосос председателя Лу.

Стиснув зубы, он яростно уставился на меня. Ему было нечего мне ответить, поскольку на недавней встрече с председателем Лу выяснилось: Тэхён для него — не более, чем инструмент, которым старик пользуется так, как ему вздумается. Поэтому, сколько бы этот идиот ни старался кичиться своей связью с председателем, в итоге лишь будет высмеян.

— Кроме того, похоже, ты не единственный, кто сосёт председателю Лу. Поэтому всё, что у тебя остаётся — машина.

— Что ты сейчас сказал? — он сжал кулак и уверенно шагнул мне навстречу.

Зная, что Тэхёну никогда в жизни не хватит духу ударить меня, я ухмыльнулся.

— Не так давно я видел председателя Лу. Пока ты был за границей, он приходил в компанию вместе со своим Бешеным Псом и Хёнсоком. И пацан ни на секунду не отлипал от старика. Знаешь, Хёнсок моложе, так что ртом, наверняка, работает куда лучше тебя. Поэтому, думаю, ему удастся занять твоё место. В конце концов, председателю Лу плевать, кто именно будет сосать его член – ты или Хёнсок.

— Сукин сын. Что за чушь ты несёшь?

— Чушь? Скажи, ты действительно ничего не знаешь или просто притворяешься идиотом?

На этот раз ответа не последовало. Очевидно, Тэхён и так уже относится к Хёнсоку с настороженностью, поэтому даже не станет сейчас спорить со мной. Повернув голову, я мотнул подбородком в сторону новой иномарки и бросил:

— В один прекрасный день за рулём этой машины будет сидеть Хёнсок. А на чём тогда будешь передвигаться ты? Ах, наверное, на своих двоих? Если уступишь Хёнсоку своё место – станешь никем.

Тэхёну потребовалось какое-то время, чтобы прийти в себя, и вскоре он злобно процедил:

— Заткнись, ублюдок...

— Ким Тэхён.

Услышав своё настоящее имя, он сделал ещё один шаг вперёд.

— К кому ты, блять, обращаешься?

Уловив дрожь в его голосе, я улыбнулся.

— Без председателя Лу ты, идиот, ни на что не годен. Поэтому, очень скоро для тебя всё будет кончено. И тогда тебе придётся продать эту дорогую машину, не так ли? — бросив очередной мимолётный взгляд на спортивное авто, я уставился на Тэхёна, сжавшего кулаки, и довольно добавил. — Буду внимательно наблюдать за тем, как падает ценность твоей машины.

***

На следующий день, по дороге в студию фотографа Джина, я получил сообщение от Юнги.

[Ким Чимин устроил Хёнсоку настоящую взбучку.]

Всего одно предложение, но оно принесло мне кучу положительных эмоций. Эта новость действительно радовала. И, кажется, на моём лице неосознанно расплылась улыбка.

— Что-то забавное прислали? — поинтересовался менеджер, который решил поехать со мной. Однако, прежде чем я успел открыть рот, его лицо вдруг приняло суровое выражение. — Только не говори, что... Это ведь не Торай, да?

— Нет, — спокойно ответил я, засовывая телефон в карман.

Господин Чой нерешительно взглянул на меня и, словно сомневаясь, стоит ли поднимать эту тему, кашлянул.

— Кхм! Чанмина, эм, ты... Кхм, а вы с ним... Вы близки?

— Почему вы спрашиваете?

— М? Ах, нет... Не подумай, я не хочу вмешиваться в ваши отношения, просто... — менеджер замялся, но, когда я ожидающе уставился на него, снова закашлял. — Кхем! Не лучше ли держаться подальше от такого человека? Конечно, благодаря нему мы узнали про Вильнюс, но он – псих со сталкерскими наклонностями! Вчера мы виделись с роуд-менеджером, и когда Хосок спросил его о Джуне, он заплакал!

Этот мужик плакал?

— Вы серьёзно?

— Конечно!.. Ну, на самом деле, слёз он не проливал. Но если бы ты увидел, сколько страдания было на его лице... Он едва сдерживал слёзы. Похоже, Торай действительно преследует его и доставляет немало проблем. Только представь: жена гонит тебя из дома, чтобы ты зарабатывал деньги, а снаружи в это время поджидает сумасшедший сталкер... Боже, мне так его жаль...

Есть ощущение, что плакал вовсе не роуди, а менеджер Чой. К слову, в каких вообще отношениях наш роуд-менеджер и Сумасшедший? Я не говорил с ним об этом, но в следующий раз, как встретимся, нужно обязательно спросить... Точно... Я едва не забыл о том, что он сказал мне на автостоянке пару дней назад. Неделя. Крайний срок, когда я должен прийти к нему за правдой. Осталось всего два дня. С той встречи он так и не связывался со мной. Возможно, Сумасшедший действительно намерен просто ждать до конца срока. И, похоже, это также связано с председателем Лу, который дал ему неделю на принятие решения.

— Есть какие-нибудь новости касательно «Dream Planning»?

Менеджер тяжело вздохнул, как делал это обычно, когда я получал очередные сообщения с дурацкими вопросами от Сумасшедшего.

— Ситуация действительно... не из приятных.

— Председателя Лу окончательно избрали в качестве генерального директора «Dream Planning»?

Сменив полосу движения, господин Чой притормозил на светофоре и, нахмурившись, посмотрел на меня.

— Да. Примерно через три недели об этом объявят на заседании правления. Тем не менее, он уже потихоньку знакомится со всеми руководителями «Dream Planning». Похоже, оппозиция президента сейчас изо всех сил продвигает председателя Лу. Постановка предстоящей дорамы, которая всё это время практически стояла на месте, уже идёт полным ходом... — сделав небольшую паузу, менеджер серьёзно добавил. — Не могу поверить, что такая потрясающая дорама будет создана столь ужасным человеком, как председатель Лу. Серьёзно... Единственная причина, по которой он взялся за эту историю – деньги. Поэтому, я сомневаюсь, что сериал выйдет таким, каким его задумывал автор книги. Как бы там ни было, председатель Лу уже купил участок под строительство декораций. Это стоит огромных денег. Очевидно, он захочет покрыть все расходы и вырежет не очень значимые сцены из сценария, заменив их на продакт-плейсмент... — он печально вздохнул. — А на главную роль поставит звезду "Корейской волны", чтобы экспортировать сериал в другие страны, — голос менеджера звучал несколько подавлено, однако он резко приободрился и выдвинул одно предположение. — Но есть вероятность, что крупнейшим акционером «Dream Planning» является директор Ким. Я лишь надеюсь на то, что он не станет переходить на сторону председателя Лу.

Этого никогда не произойдёт, но есть шанс перехода акций старику. Сумасшедший как бы в шутку бросил, что ради меня готов отказаться от «Dream Planning». Естественно, он не станет сдаваться из-за меня, я это понимаю. Но почему-то казалось, что псих рассматривает вариант продать свои акции.

— Менеджер, а эта дорама... Её не может снять кто-то, кроме «Dream Planning»?

— Ну, в теории такое возможно. Авторские права принадлежат нашей компании, однако, поскольку контракт уже подписан с «Dream Planning», и они даже определились с выбором режиссёра, сделать это практически невозможно.

Как я и думал, отказ от «Dream Planning» равен отказу от дорамы. Что, чёрт возьми, в таком случае, творится у Сумасшедшего в голове?

— Хм... Поскольку они начали подготовку к производству дорамы с нуля, скоро состоится прослушивание на главные роли. Чёрт, с этого они тоже поимеют кучу денег.

Деньги... Наверняка Тэхён также захочет присоединиться. Но он знает, что не так уж важен для председателя Лу, поэтому, для получения роли ему придётся выложить собственные деньги.

Из размышлений меня вывел менеджер, вспомнивший о моём расписании:

— О, кстати, со мной связался продюсер Чон. Сказал, что через три дня будет читка нового сценария, и попросил тебя на неё явиться.

А что насчёт съёмок? Хорошо ли всё продвигается? Я не стал спрашивать об этом вслух, поскольку господин Чой тут же пояснил:

— Съёмки завершены. Осталась лишь твоя сцена. И, как сказал продюсер Чон, они уже начали монтировать фильм.

***

Когда я вошёл в фотостудию, первой же моей мыслью было — "Хорошо, что со мной пошёл менеджер". На сегодняшнем фотокастинге, помимо меня, присутствовали Хёнсок и Юнги. Поэтому я заранее предупредил фотографа Джина, чтобы он вёл себя так, словно мы едва знакомы. Однако стоило ему меня увидеть, как мужчина положил руку на грудь и побежал в мою сторону. 

Но только он успел приблизиться ко мне, как чья-то рука схватила его за волосы.

— Ах! Чан... Оу, директор Чой!

Менеджер отпустил его волосы и подтолкнул меня вперёд.

— Чанми, отойди от него. Эй-эй-эй~ — он замахал руками, как цыплёнок, отгоняя фотографа подальше.

Лицо господина Джина на мгновение исказилось, но, встретившись с моим равнодушным взглядом, он застенчиво улыбнулся и подошёл ко мне. Менеджер Чой тут же вытянул руки вперёд, чтобы остановить его, и слегка оттолкнул. Фотограф отшатнулся назад и, возмутившись такой несправедливостью, уставился на менеджера.

— Директор Чой, из-за вас я отправился на Амазонку, чтобы найти Чанмина, которого там даже не было, и... с крокодилом... Крокодилом... — из-за подступающих слёз фотографу Джину стало сложно говорить и он замолчал.

— С крокодилом встретились? — спросил менеджер, сверкнув глазами.

— Ах! Как вы это делаете?!

Как и фотограф, я был несколько удивлён. Впервые господин Чой вёл себя как настоящий менеджер.

— Господин Джин, не нужно мне зубы заговаривать, я не поведусь! Лучше идите и делайте свою работу. Давайте!

Но, прежде чем уйти, фотограф развернулся и, чтобы я мог прочесть по губам, старательно артикулируя, тихо прошептал:

— Всё готово.

Смотря в спину взволнованно убегающего мужчины, менеджер возмущённо спросил:

— Что он сейчас сказал? "Я купил плащ"?* Но зачем он хвастается перед тобой своими обновками?!

_______________
*Менеджер Чой ослышался. Фотограф сказал: "다 준비됐어", а он услышал: "나 우비 샀어".

***

На съёмку для одного человека было выделено ничтожно мало времени. Вернее, куда больше занимала подготовка. Даже когда мы закончили, Хёнсоку, Юнги и мне пришлось пройти в специальную комнату и ожидать окончательного решения фотографа. Естественно, эти двое сидели в стороне и игнорировали меня. Тем не менее, между собой они также не разговаривали. Причина проста. Обычно, когда они были вместе, в основном говорил Хёнсок, но сегодня тот держал рот на замке.

Его лицо казалось неестественно бледным, и всю съёмку блондин выглядел так, словно вот-вот свалится с ног. Когда фотограф начал кричать, что Хёнсок ни на что не способен, парень едва не заплакал. Ему было сложно стоять, а на лбу проступил холодный пот. И вот мы уже сорок минут сидим здесь втроём, не говоря ни слова. Я взглянул на часы и повернулся в сторону двоих парней. По плану, который мы уже обсудили с фотографом Джином, через десять минут должен войти его помощник и сообщить нам о результатах. Сам господин Джин сейчас, скорее всего, попивает свой кофе и ждёт нужного времени. Настала пора мне сделать первый шаг. Я переглянулся с Юнги, и наконец-то началось представление.

— Ты сейчас нарочно прикидываешься?

В ответ на внезапную реплику, две пары глаз удивлённо уставились прямо на меня. Из-за тяжёлого состояния Хёнсоку было сложно даже говорить, поэтому он просто нахмурился. В итоге тишину нарушил Юнги, спросив:

— О чём ты?

— Я не к тебе обращаюсь, а к парню рядом с тобой. Эй, Хёнсок.

Когда я указал на него, блондин удивлённо раскрыл рот:

— А? Я?

— Я спрашиваю, прикидываешься ли ты сейчас невинной овечкой?

— Что?.. Какого чёрта? С чего я вообще должен это делать?

Склонив голову набок, я строго уставился на него.

— Всё уже было решено заранее. Разве ты сейчас просто не делаешь вид, что не при делах?

— Что? Решено?..

Блондин удивлённо уставился на Юнги, но тот, разумеется, сделал вид, словно сам не понимает о чём речь, и пожал плечами. Пока они растерянно переглядывались, я обратился к Хёнсоку:

— Зачем прикидываешься, будто ты не в курсе? Или забавно наблюдать за тем, как мы стараемся, зная, что в итоге выиграешь ты?

— О чём ты говоришь...

— Это ты.

— Что я?

Я опустил голову и рассмеялся:

— Ха-ха... А это бесит. "О чём ты? Я?". Да ты же с самого начала знал, что выиграешь. Чёрт возьми, хватит строить из себя невинность.

На лице блондина читалось искреннее удивление, и, забыв о боли, он встал со своего места.

— Я... выиграл? О чём ты говоришь? Я впервые об этом слышу.

Однако ошарашенное лицо Хёнсока застыло, стоило мне открыть рот:

— Что значит "я не знаю"? Ты прихвостень Ким Чимина. Все знают, что фотограф Джин был влюблён в него. Кроме того, он до сих пор не может его забыть и даже не заводит новые отношения. Поэтому, разумеется, он будет делать всё, о чём его попросит Ким Чимин, — я встал со своего места и ухмыльнулся заметно напрягшемуся парню. — Знаешь, что первое я услышал от стаффа, когда пришёл сюда? "Фотограф Джин сегодня в прекрасном настроении".

На самом деле, он действительно был в отличном настроении. Но, вероятно, это из-за того, что пришёл я.

— Говорят, господин Джин такой довольный, потому что утром получил звонок от Ким Чимина. По какой причине, интересно, он решил позвонить? Очевидно ведь – попросил, чтобы тебя взяли. Блять, ты даже после этого продолжишь отнекиваться? — раздражённо выплюнул я.

Бледный парень не стал отвечать, а лишь уставился на меня и прикусил губу. Мы с Юнги ожидающе уставились на него, но блондин продолжал молчать. Должно быть, у него в голове сейчас крутится куча мыслей. Если Ким Чимин лично связался с фотографом, то действительно ли он поступил так ради Хёнсока? Зачем ему было делать это? Ким Чимин относился к нему настороженно, поэтому не стал бы помогать. Брови Хёнсока опускались всё ниже, а морщины на лбу становились глубже, однако в этот момент дверь отворилась, и в комнату вошёл помощник фотографа.

— Простите за ожидание. Фотограф Джин сказал... — он посмотрел на одного из нас и улыбнулся. — Сказал, что бы вы остались для обсуждения предстоящей личной съёмки. О, и Пак Чанми тоже, — затем помощник перевёл взгляд на напряжённого блондина, который продолжал стоять. — Мин Хёнсок, а вы можете идти.

И когда мужчина обратился к Юнги, сказав, чтобы тот следовал за ним, брюнет с озадаченным видом встал со своего места.

— Извините, но вы уверены? Я прошёл кастинг? Разве не Хёнсок должен... — он резко запнулся и, повернувшись к блондину, нежно взял его за руку. — Ты в порядке?

— Блять, пошёл ты, — гневно выплюнул Хёнсок. Он сбросил его руку и отвернулся к стене.

Благодаря этому, ему не удалось увидеть улыбку, которая неосознанно расцвела на лице Юнги. Тем не менее, несмотря на довольное лицо, в его голосе звучало искреннее сожаление.

— Наверняка произошла какая-то ошибка. Я узнаю.

Вскоре помощник фотографа вместе с брюнетом покинули комнату, и внутри остались лишь мы с Хёнсоком. Окончательно потеряв силу в ногах, он плюхнулся обратно на своё место. Глядя на схватившегося за голову парня, который уже забыл, что он здесь не один, я приступил к самой главной части сегодняшнего спектакля:

— Это дело рук Ким Чимина?

Блондин вздрогнул. Ожидая, когда он поднимет глаза, я наконец установил с ним зрительный контакт и продолжил:

— Иначе ты, выполняющий всю грязную работу за него, не пролетел бы сейчас.

Он снова прикусил губу. Пытаясь звучать дружелюбно, я мягко произнёс:

— Но почему он решил воткнуть нож тебе в спину? Ты в чём-то превзошёл Ким Чимина, я прав? Когда этот ублюдок видит, что кто-то лучше него, он сразу избавляется от потенциального соперника. Могу я дать тебе совет?

— ...Заткнись, — несмотря на гневный ответ, дрожащий голос не проявлял сопротивления.

— Либо уходи оттуда, либо дай "Чимину" отпор.

Парень медленно поднял голову, и я улыбнулся.

— ...Как? — тихо спросил он.

— Ты ведь знаешь, что он помешан на автомобилях? Похоже, в этот раз Ким Чимину стоило больших усилий сменить машину. Возможно, ему помог председатель Лу. Но, если он опять захочет себе новую иномарку... Пойдёт ли у него на поводу председатель? Нет, он явно разозлится. Все его деньги сейчас уходят в «Dream Planning». А если Ким Чимин разгневает своего спонсора – станет никем. Тогда даже тебе не составит труда с ним разобраться, не так ли? — глядя Хёнсоку прямо в глаза, я повторил. — Так что всё выйдет, если он снова захочет сменить машину.

***

Оставив парня наедине со своими мыслями, я вышел из студии. У входа меня уже ждал Юнги.

— Думаешь, прокатило? — с тревогой спросил он.

Я уверенно кивнул. У меня не было сомнений, поскольку перед тем, как покинуть комнату ожидания, я обратил внимание на полный ярости взгляд Хёнсока.

— Да. Теперь от тебя требуется сделать лишь одну вещь.

— Какую?

— Скоро Ким Чимину понадобятся деньги. И тогда тебе будет нужно направить его к одному человеку.

Протянув ему визитку, я вернулся обратно к менеджеру и, извинившись перед ним, сказал, что у меня внезапно возникла встреча и мне пора идти. Место, окрашенное темнотой ночи, было мне знакомо. Я регулярно приходил сюда в течении пяти лет, однако сейчас, поднимаясь по лестнице, у меня возникло ощущение, будто я был здесь впервые.

Обычно в такое время уже все компании закрыты, но я знал, что они ещё работают, поэтому, даже не постучавшись, открыл дверь и вошёл внутрь. В кабинете сидел пожилой мужчина и хихикал, уставившись в телевизор, но, увидев меня, он тут же расплылся в улыбке, словно был рад нашей встрече.

— Какие люди. Тебе снова нужны деньги?

Владелец кредитной конторы, с которым мы не виделись уже пару месяцев, жестом пригласил меня сесть напротив него, но я остался стоять у двери и кратко изложил цель своего визита:

— Да, именно.

— Серьёзно? — прекратив смеяться, он с нескрываемым удивлением спросил. — Хм, разве ты не говорил, что больше никогда не станешь занимать деньги?

— Я – нет.

— Тогда кто? — в его глазах тут же появился жадный блеск.

— Одна знаменитость... Рано или поздно с вами свяжутся, чтобы занять деньги. Дайте ему столько, сколько он попросит.

— Знаменитость?.. В таком случае это будет очень выгодно, но ты так любезно направляешь его ко мне, — с ехидством заметил директор.

— Его настоящее имя Ким Тэхён. Он жил со мной пять лет назад. Этот парень сбежал с десятью миллионами вон, которые я собрал, работая на вас.

Во взгляде мужчины вспыхнула искра гнева.

— Ах, этот сопляк? Ты ведь говоришь о том ублюдке, который сбежал с моими десятью миллионами вон?