Маскот [Mascot]

— В чём дело?

Тихий голос проник в уши, и внутреннее напряжение сменилось смущением. Только когда он медленно поднялся со своего места, я понял, что до сих пор стою в дверном проёме. Это продлилось не больше пары секунд, однако по какой-то причине, мне казалось, будто прошла куча времени, отчего смущение только усилилось. Не отрывая взгляда от сильно изменившегося Сумасшедшего, я наконец сделал шаг и вошёл в кабинет.

— Ты о чём? — делая вид, словно ничего не произошло, спросил я.

Глядя прямо на меня, парень недоверчиво прищурился.

— У тебя что-то случилось?

Бросив короткое "нет", я сел на диван, намеренно избегая его взгляда. Смущение, вызванное моим глупым поведением, никак не проходило, а сердце продолжало бешено стучать. И почему я такой? Может, потому что не привык к такому, от того и удивился?

— Что с твоим лицом? — спросил он, присев рядом со мной.

— А что с ним не так? — твердо ответил я вопросом на вопрос.

Холодно сверкнув глазами, он скривил губы в улыбке.

— Стоило тебе меня увидеть, как ты замер, будто не рад мне.

По тону Сумасшедшего было ясно — он зол. Но пускай лучше будет так, чем я признаюсь, что замер из-за его улыбки.

— Я никогда не бываю тебе рад, — бросил я и отвернулся, опасаясь разоблачения моей лжи. Однако этот ублюдок продолжал пялиться, приводя меня в ещё большее смущение.

— Но сегодня всё было иначе.

Иначе? Я неохотно повернул голову и встретился с его пристальным взглядом.

— Сегодня было немного не так, как обычно.

— ...

— Расскажи мне. Что-то произошло?

У меня часто не хватает слов из-за глупых вопросов этого психа, но в этот раз я по-настоящему потерял дар речи.

— Ты снова встретился с Ким Тэхёном? Или, может, с председателем Лу?.. Хотя нет, точно не с ним.

Его последние слова показались мне странными. Почему он исключил председателя Лу?

— Ещё раз спрашиваю, ты встречался с Ким Тэхёном?

Парень настойчиво продолжал требовать от меня ответа, но на ум приходило только одно имя. На какую-то секунду я действительно подумал о том, чтобы скинуть всё на Тэхёна, однако вскоре отбросил эту идею. Если скажу, что причина моего странного настроения — Тэхён, Сумасшедший возьмёт меня за руку и потащится на разборки с ним.

— Я такой... потому что устал, — ответив как идиот, я опустил глаза. Но когда поднял их обратно, вновь встретился с его взглядом. Он по-прежнему выглядел подозрительным, но вскоре понимающе кивнул.

— Точно. Слышал, некоторые люди очень сильно меняются, когда устают.

...Это ты! Ублюдок. Притворяется, будто к нему это не относится. Моё возмущение достигло предела, погребая под собой изначальное смущение.

— Да. Есть такие, — сквозь зубы процедил я, крича внутри: "Это ты! Ты!"

Однако этот сукин сын сочувствующе произнёс:

— Никогда не встречал таких людей, но ты, должно быть, один из них.

Почему, беседуя с этим парнем, меня каждый раз переполняет досада, о существовании которой я прежде даже не подозревал? Опыт наших прошлых словесных баталий подсказывал — его не победить словами, но я всё равно не удержался и съязвил:

— Счастливчик. Здорово, что ты никогда не встречал типов, подобных мне.

— Да уж. Думаю, было бы отстойно с таким пересечься.

Это он сейчас обо мне говорит? Но, прежде чем моё настроение окончательно упало, Сумасшедший уставился в пустоту и, будто разговаривая с самим собой, добавил:

— Но если это ты, то меня всё устраивает, — он повернулся и небрежно добавил. — Такой ворчливый. Мне нравится.

— ...

— Но сегодня ты действительно немного странный. Будь как обычно, разозлился бы и сказал мне прекращать нести чушь.

— ...Прекращай нести чушь.

Словно не в силах сдержать радости, он закатил глаза и улыбнулся. Я уже успел привыкнуть к этому. В его глазах теперь не было того холодного выражения. Сейчас улыбка парня источала лишь приятные эмоции, отчего грудь наполнило странное щекочущее чувство. Внутренний трепет мешал мне открыть рот, и поскольку я продолжал молчать, он, не прекращая улыбаться, поднял руку и окинул меня серьёзным взглядом.

— Должно быть, ты сильно устал, — произнёс Сумасшедший, проведя рукой по моей чёлке.

Я дёрнул головой, пытаясь избежать его прикосновения, но он лишь улыбнулся и указал на диван.

— Тогда ложись здесь. Я пока не могу пойти домой, так как жду важного звонка.

Сумасшедший встал и направился к своему столу. И пока я неподвижно наблюдал за ним, в голове вдруг возник вопрос:

— Тогда зачем позвал меня сюда?

Он сел и, бросив взгляд на стол, ответил:

— Книга.

Книга? Повернув голову, я обнаружил лежащую, посреди уже привычного хлама, книгу в толстой обложке. В глаза сразу же бросилось название. Точно такое же было у сценария, который я читал.

— Она твоя. Прочти.

Хотелось ответить на столь командный тон, но, вспомнив его довольное лицо, после того, как я сказал прекращать нести чушь, передумал, и вместо этого взял со стола книгу. На твёрдом корешке красовалась цифра "1". Что? Получается, есть ещё другие части?

— Это трилогия, — будто прочитав мои мысли, пояснил он. — Поэтому лучше закончи её поскорее.

На прочтение сценария у меня ушло несколько дней, потому даже не представляю, сколько недель займёт чтение трёх книг. К тому же, вдруг ко мне пришло осознание — я тупо выполняю всё, что он мне велит, и это по-странному раздражает. Поэтому, открывая книгу, я был полон намерения просто выбросить её. Однако заметив надпись, написанную от руки, остановился.

"Приятного чтения, Пак Бэквон."

А внизу незнакомое для меня имя. Ах, нет. Я уже видел его. То же самое имя напечатано на обложке. Поняв, что это подпись автора, я тупо уставился на открытую книгу и спустя какое-то время задал вопрос, пришедший в голову с опозданием:

— Блять... Почему ты попросил автограф именно с этим именем?

Не отрываясь от монитора, он небрежно ответил:

— Потому что мне нравится "Пак Бэквон".

— Тебе нравится имя "Пак Бэквон"?

— Да, — произнёс он, продолжая стучать по клавиатуре. — Ведь это имя, которое я дал тебе.

Получив очевидный ответ, я нахмурился, пытаясь игнорировать странный жар, возникший в груди.

— Выходит, ты позвал меня, только чтобы отдать книгу?

— Нет.

Я повернулся. Директор Ким сидел за широким столом, с серьёзным лицом уставившись в монитор. Не отрывая рук от клавиатуры, он ответил:

— Просто я хотел увидеть тебя.

***

После пары глав стало ясно — сценарий являлся всего лишь сюжетом книги. Честно говоря, я беспокоился, что читать такой огромный объём текста будет скучно, однако на первой же странице все мои опасения исчезли. История начинается довольно тривиально: описывается обычное утро главного героя. Но мне всё равно было интересно, так как я знал все происходящие события наперёд. Вскоре персонаж выйдет на улицу, как всегда слушая любимую песню отца в наушниках, и ввяжется в свою первую передрягу.

Меня так увлёк главный герой книги, что я совершенно потерял счёт времени. Однако, бросив взгляд на часы, понял, что за час прочитал всего несколько десятков страниц.

— Интересная?

Заставив оторвать взгляд от книги, Сумасшедший уселся рядом и уставился на меня. Пытаясь скрыть неловкость и делая сосредоточенный вид, я холодно ответил:

— Не знаю, я же только начал.

Он склонил голову набок и спросил:

— Ты нарочно ведёшь себя так, потому что смущаешься?

Что за чушь? Я пристально уставился на него, но он вновь расплылся в счастливой улыбке.

— Твоя реакция всегда такая забавная. Веди себя так кто-то другой, я бы ему вмазал.

— Да пожалуйста. Я бы всё равно смог надрать тебе задницу.

Он издал тихий смешок.

— Блять, а это возбуждает, — выругавшись, прошептал Сумасшедший.

В его глазах действительно читалось желание, однако когда я бросил на него холодный взгляд, он, будто защищаясь, успокаивающим тоном добавил:

— Но я не стану ничего делать. Сейчас нужно поспать.

Затем он указал на книгу и спросил, буду ли я читать дальше. Следовало сказать: "Нет. Мне больше нечего здесь делать", но, притворяясь, будто этот ответ не пришёл мне в голову, я пробормотал:

— Хочу ещё немного почитать.

Не обращая внимания на холодный ответ, он неожиданно наклонился ко мне. Стоп, что? От удивления я замер и поднял книгу, которую держал в руках. Сумасшедший воспользовался этим и прилёг, положив голову на мои колени.

— Что ты делаешь?

Этот идиотский вопрос оказался единственным, что я смог придумать в тот момент. Нужно было просто сразу дать ему по голове. Да, точно. Но когда я уже собрался воплотить задуманное, не открывая глаз, он сонно пробубнил:

— Я хочу спать.

Затем, скрестив руки на груди, глубоко вздохнул и моментально провалился в сон. Это произошло так быстро, что я засомневался, действительно ли он спит. Его тело окончательно расслабилось, а губы слегка приоткрылись. Я некоторое время наблюдал за парнем, который даже не удосужился снять очки, а после пробормотал:

— Я тебя на пол скину.

Но, несмотря на моё предупреждение, Сумасшедший продолжал глубоко и размеренно дышать. Он выглядел таким беззащитным в этот момент, что у меня отпало всякое желание его тревожить. Тем не менее, я позволил ему устроиться на моих коленях как на подушке. Неужели сумасшествие этого ублюдка перешло на меня? Однако, в конце концов, я так и не смог оттолкнуть его, поэтому решил просто сосредоточиться на книге. И по какой-то причине, это давалось с большим трудом: взгляд вечно переходил с напечатанных букв на его спящее лицо. Но я всё же заставил себя уткнуться в книгу.

***

Спустя какое-то время я смог сосредоточиться на чтении, но, услышав странные звуки, вновь отвлёкся. Это что, шёпот? Он звучал максимально тихо, потому его легко было спутать со сквозняком, ворвавшимся в беззвучную комнату. Подняв голову, я попытался сосредоточиться на источнике шёпота, и вскоре понял, откуда он доносится. Разобрав в этом звуке человеческий голос, я закрыл книгу.

Было очевидно, что по ту сторону двери находится босс «Алисы». Тем не менее, не стоит пока терять бдительность. Единственная проблема сейчас — спящий на моих коленях парень. Задумавшись, я посмотрел на него сверху вниз, а затем осторожно, поддерживая чужой затылок, встал с дивана. Он не проснулся даже тогда, когда его голова аккуратно опустилась на мягкую поверхность.

Убрав руки от лица Сумасшедшего, я выпрямил спину, и на мгновение внутри возникло искушение. Может действительно скинуть его на пол? Но если он проснётся, то будет не в лучшем расположении духа и захочет отомстить. Из серьёзных размышлений меня вновь вывел странный звук. Вспомнив о своей изначальной цели, я осторожно подошёл к двери и прижался к ней ухом. Сквозь узкую щель послышался тихий, но отчетливый голос. Он доносился прямо за дверью.

— Уверен, у них там что-то происходит. Сегодня Бэквон не такой, как обычно. Интуиция никогда меня не подводит, — прошептал босс.

— А по-моему – точно такой же, как обычно, — тихо ответил менеджер.

— Говорю же, он сегодня какой-то другой. Мои глаза не обмануть. Если всё пойдёт по плану, то они сделают триста вон.

Сука. Мне с трудом удалось сдержать рвущееся наружу ругательство. Полный предвкушения голос директора Чона выводил из себя. И даже спорящий с ним менеджер, похоже, тоже теперь в курсе, что означает "триста вон".

— Босс, в таком случае, разве мы не должны увидеть больше?

— Тогда нужно просверлить небольшое отверстие!

— Но это будет шумно.

— А как тогда мы сможем заглянуть внутрь?

— Если вы действительно хотите увидеть это, откройте дверь и посмотрите.

— Эй! Мен... — босс на мгновение повысил голос, но вскоре вновь перешёл на шёпот. — Кхм, менеджер. В таком случае, если после того, как я войду в кабинет, Намджун начнёт сторониться меня, ты возьмёшь за это ответственность?

— ...Я схожу за дрелью.

— Только возьми ручную, а не электрическую, хорошо? Ту, которую нужно крутить самому... Ах! — вскрикнул он, когда я наконец открыл дверь.

Босс и менеджер, сидящие на корточках передо мной, от неожиданности повалились задницами на пол. То, что директор Чон — чудик, каких поискать, уже не новость. Но от менеджера я такой глупости не ожидал. Мой пристальный взгляд метнулся к нему, говоря: "Чем ты вообще занимаешься?". Уловив моё немое послание, мужчина впервые за всё время показал растерянность на своём лице. Однако это не продлилось долго. Менеджер тут же поднялся и, нацепив роботоподобную улыбку, выкинул нелепое оправдание:

— Мы хотели измерить длину дверной коробки. Планируем ремонт. Не так ли, босс?

— Кхм, да. Проверяем двери, чтобы потом починить, — пропищал он.

Естественное враньё менеджера оказалось тщетно — боссу хватило пары слов, чтобы всё разрушить. Не в силах больше терпеть, я открыл рот:

— Это всё, что вы хотели?

— А где Намджун? Он куда-то ушёл?

— Нет, — повернув голову, я подбородком указал в сторону дивана. — Он спит.

— ...

Директор вдруг напрягся, а на его лице застыло выражение шока. Решив, что он неправильно расслышал, я уточнил:

— Спит на диване.

— Он спит?.. Здесь?

Пока я пытался вспомнить, есть ли правило, согласно которому здесь запрещено спать, раздался дрожащий голос босса:

— Ах. Н-ну да. Кхм. С-спит, значит. Намджун обычно нигде не спит, н-н-но он уснул здесь.

Нигде не спит? Да он умудрился даже на крыше компании уснуть. Однако у меня не было возможности сказать это вслух, так как дрожащий голос мужчины постепенно начал переходить в плач. Что с ним не так? Реакция босса была мне непонятна. Поэтому всё, что я мог делать — просто молча наблюдать за ним. В конце концов, глаза директора покраснели и, продолжая кашлять, он отвернулся.

— Кхм. Что ж, похоже, теперь Джуну стало здесь комфортнее.

Я не мог разглядеть его лица, но готов поспорить, что босс сейчас умирает от радости.

— Вы, должно быть, счастливы, господин директор. Думаю, он со временем вновь откроет для вас своё сердце также, как делал это в детстве, — ободряюще произнёс менеджер.

— С-с-счастлив? Да плевать, даже если он вновь откроется мне, кхм...

Что бы он ни говорил, уверен, ещё немного и босс опять начнёт рыдать, оправдываясь аллергией на пыль. В итоге он поднялся и, прежде чем исчезнуть, дал небольшое распоряжение менеджеру. Сомневаюсь, что услышал правильно, но, кажется, босс сказал: "Менеджер, раздай рисовые пирожки."

И когда директор убежал лечить свою аллергию на пыль, а менеджер отправился раздавать рисовые пирожки, я наконец вернулся обратно в кабинет. Сумасшедший уже проснулся и, сидя на диване, прижимал к уху телефон. Но сказав лишь "хорошо", сразу же положил трубку. Затем он перевёл свои слегка прищуренные после сна глаза на меня.

— Ты чего там стоишь?

Вместо того, чтобы ответить, я закрыл дверь и спросил:

— Кем тебе приходится босс?

Он некоторое время просто смотрел на меня, а затем спокойно ответил:

— Он младший брат моего отца.

Выходит, директор Чон — его дядя? Но я помню, как он говорил, что они больше не родственники...

— Значит, фамилия босса тоже Ким?

Настоящая фамилия Сумасшедшего — Ким, поэтому директор также должен быть Кимом. Однако в ответ прозвучало:

— Нет.

Когда я уставился на него ничего не понимающим взглядом, он, разминая затёкшие плечи, пояснил:

— Изначально босс должен был быть Кимом, но ему не позволили. А я являлся Кимом с самого рождения, но сменил фамилию на Нам.

Теперь я только сильнее запутался. Уловив моё непонимание, Сумасшедший поднялся с дивана и скривил губы.

— Но это не имеет значения. Так или иначе, нас обоих выгнали из семьи. Сейчас важнее то, что я договорился насчёт встречи.

— Какой встречи?

— С Ким Тэхёном и председателем Лу.

Я опустил глаза на телефон в его руке. Выходит, этого звонка он ждал?

— Через три дня Ким Тэхён уедет из страны на съёмки и вернётся только через четыре дня. Поэтому я назначил встречу на следующий день.

Значит, это будет примерно через неделю. Пока я мысленно высчитывал дату, он внезапно заговорил:

— Скажу заранее, чтобы ты потом не удивлялся.

— Что?

Сумасшедший подошёл к столу и, уставившись в монитор, с улыбкой на лице ответил:

— В первом раунде я проиграю.