Глава 20
- Нужно найти способ остановить его или вырваться вперёд, - сказал Коул, оглядываясь по сторонам.
- И какой у нас план?
Я пыталась сохранить спокойствие, но, кажется, терпела в этом поражение. Я почувствовала, как кровь отлила от ног и рук, и они стали непослушными.
- Есть идея, но нам придётся, как следует его позлить.
- И что это за идея?
Я сомневалась, что хоть что-то может остановить этот кусок камня, как и сомневалась в здравомыслии самого Коула.
- У него есть разум. Его действия осознанны. Ты видела его глаза? - Коул указал в сторону крутящихся камушков на глыбе, имитирующей его голову. - Они вертятся без остановки, предполагаю, что он захватывает довольно большое поле зрения вокруг себя. Надо ослепить его.
Монстр начал вертеть головой и резко уставился на нас, издавав противный скрежет. Коул расставил ноги, чуть согнув их в коленях и приготовился действовать.
- Разбегаемся! - выкрикнул он и рванул в противоположную от меня сторону.
Галвал тем временем на месте не стоял, он среагировал на Коула и теперь направлялся в его сторону, оставляя от своих шагов глубокие впадины. Я резко сглотнула, понимая, что, если попадём под тяжесть его ног, мы превратимся в тонкий лист.
Пока Коул его отвлекал, я искала хоть какой-то способ выполнить задуманное. Мне на глаза попалась груда камней, которые монстр пытался свалить на нас. Я быстро подбежала и схватила один, который с трудом помещался в мою ладонь, и направилась в их сторону.
- Эй! Тупоголовый! Нас, вообще-то, двое!
Я пыталась перетянуть его внимание на себя. Это несомненно взбесило его, но мне было уже всё равно, потому что ещё немного, и Коул окажется в ловушке, загнанный в угол. Монстр отвлёкся. В этот момент я замахнулась со всей силы и запустила камень в цель. Я попала ровно посередине его морды, если её можно было так назвать, прямо между глаз. Послышался визг, который до боли резал слух. Я посмотрела на Коула, он замер в немом шоке, его глаза округлились и без остановки, что-то изучали на спине великана.
- Я знаю, что нам делать! - выкрикнул он. - У него есть сердце, но его видно только в момент ранения! Нужно пробить это место!
Он подхватил камень, обволакивая его своей тьмой. Коул замахнулся, но Галвал развернулся настолько резко, что он не успел среагировать и великан со всего размаху снёс его с ног, впечатав в противоположную стену.
- Коул! - выкрикнула я, но услышала лишь, как у него выбило весь воздух из лёгких и булькающий звук после.
С уголка его губ потекла струйка крови, и меня охватил дикий страх за его жизнь. Я бросилась к нему, занырнув между ног чудовища, в надежде добраться до него как можно быстрее. Коул сидел, скорчившись от боли, и пытался перевести дыхание. Я попробовала поднять его, но он был тяжёлым для меня, и все мои попытки провались на полпути.
- Ну же! Вставай! Не смей оставлять меня на едине с этой тварью! - рыкнула я.
От моего вопля Коул вдруг отрезвел и, пошатываясь, встал на ноги. Он вытер тыльной стороной руки рот и сплюнул на землю кровь.
- Силён, сукин сын. - прохрипел он.
Коул был крайне сосредоточен и не спускал с него глаз. Его грудь тяжело вздымалась. Было видно, что удар сильно сказался на нём. Кожаный доспех повредился и местами пропускал кровавые пятна.
- Это всё, что тебя сейчас волнует? - возмутилась я.
- Поверь, всё, что меня сейчас волнует - это твоя безопасность. А это, ничто иное, как мелкая проблема. - он покосился в мою сторону и у меня перехватило дыхание. Из нас же сейчас лепёшку сделают, о чем он только думает! - Нам нужно атаковать его, - спокойно ответил Коул, выпрямляясь, словно у него открылось второе дыхание.
В его глазах читалась боль и упрямство. Я кивнула, сосредоточившись. Спорить нет смысла, нам нужно было действовать, в противном случае мы могли попрощаться с жизнью.
У меня возникла идея. Я схватила рядом лежащий камень и направила в него поток огня. В этот раз я не думала о том, получится ли у меня или нет. Послушается ли меня магия или взбунтуется, как малое дитя. Я просто действовала, закрыв все чувства на замок. Главным мотиватором для меня был - страх. Да, я боялась, как бы не хотела себе признаваться в этом.
Камень стал нагреваться, обжигая ладонь, но я упорно игнорировала эту боль, продолжая направлять в него больше магии. На лбу выступила испарина, я скорчилась от агонии, но заставляла себя терпеть, выжидая подходящий момент и мысленно поторапливала эту тварь. И Галвал, словно услышав мою просьбу, сделал в шаг в нашу сторону. Коул заметил мою обожжённую руку с раскалённым до бела камнем и его глаза округлились.
- Что ты делаешь?!
Он потянулся, чтобы вырвать его из моей руки, но я не позволила, отдёрнув её. Прицелившись, замахнулась бросила что есть силы. Камень летел, а я в это время перестала дышать. Ну же, должно сработать! Он попал в его правый глаз, взорвавшись на осколки. Коул стоял растерянный, не зная, что делать. То ли осматривать мою прожжённую ладонь, то ли предпринимать какие-то действия.
- Беги!
Я пихнула Коула, подталкивая его к действию, и он рванул с места, на бегу вынимая мечи, напитав их своей магией. Они засветились серебром, а вокруг них заплясали чёрные тени. Искры от разлетевшегося камня попали монстру в другой глаз, он схватился за своё подобие лица, взревел, сотрясая гору и пошатнулся на месте. Великан загородил проход, но Коул, пригнувшись, проскочил под его рукой, развернулся и в прыжке воткнул оба меча, в то самое место, которое мы посчитали сердцем. Чудище выгнулось неестественным образом и его начало трясти. По всему туловищу пошли трещины, а из них бился наружу ярко-жёлтый свет. Ещё мгновение, и он разлетелся на мелкие куски.
Меня отбросило взрывной волной, и я кубарем пролетела несколько метров, разбив голову о выступающий камень, чудом остановившись в нескольких сантиметрах от обрыва. Боль пронзила виски. Я застонала, пытаясь пошевелиться и из моего рта вырвался тихий стон. Я услышала недалеко от себя шаги, с усилием разлепила глаза и с большим трудом повернула голову в сторону звука. Коул пытался добраться до меня как можно скорее. Весь в пыли и грязи, у рта свежая кровь, форма порвана в нескольких местах - на руках и правом боку. Он прихрамывал на правую ногу, но продолжал упорно идти. В его глазах метался неподдельный страх. Коул подошёл и трясущимися руками помог мне сесть.
- Ты в порядке? Скажи, где болит? Не молчи!
Его голос был полон боли. Но это была не физическая боль. Я почувствовала ноющую волну в груди и устало выдохнула.
- Выглядишь паршиво, - вместо ответа поддела его я. Коул расслабился и уголок его рта медленно приподнялся.
- В этом мы с тобой похожи.
Он стал осматривать меня на наличие повреждений и дотронулся рукой до затылка. Я зашипела от боли, заставив Коула напрячься. Его взгляд стал суровым, челюсти сжаты, и он резко убрал руку.
- Я плохо выполняю своё обещание. - он отвернулся. - Ты ранена, я дал слово, что буду оберегать тебя. Прости, - еле слышно вымолвил Коул.
Его голос дрожал. Он разочаровался в самом себе. Я потянулась и взяла его за руку, крепко сжав её.
- Ты не виноват. Мы сами в это ввязались. Но в этом есть хоть какой-то плюс. - он вопросительно поднял брови. - Теперь мы знаем, что легенды умеют оживать.
Усмехнувшись, он молча сел рядом и обвил мои плечи рукой, притягивая к себе. Я прислонилась к нему, положив голову на его плечо, совершенно позабыв о своих обидах. Я подняла голову и перевела взгляд туда, где несколькими минутами ранее от глыбы ничего не осталось. Проход, в котором чудище набросилось на нас, был завален камнями, отрезая обратный путь. Воздух был наполнен столбом пыли, которая постепенно оседала на землю.
- Что теперь? - тихо спросила я.
- Нужно найти место на ночлег, ночь почти наступила.
Я подняла глаза к небу, те участки, что не затягивали тучи, заметно потемнели. Из-за сражения я потеряла счёт времени и не обращала внимания на происходящее вокруг. Коул поднялся и помог мне встать, но вдруг перехватил мою правую руку, нахмурившись. Я попыталась вырвать её, но он не позволил.
- Ты спасла нас, - Коул угрюмо глядел вдаль.
- Не говори глупости, - возразила я.
- Ты повредила руку, дав нам шанс на победу, - он поймал мой взгляд. У меня было ощущение, что он смотрит в самую глубину моей души и от этого мне стало не по себе. - Когда тебя отбросило, и ты покатилась прямиком к пропасти, я боялся, что не успею тебя поймать. Но ты каким-то чудом остановилась всего в нескольких сантиметрах. Я не переживу, если потеряю тебя.
Он наклонился, прижался лбом к моему лбу и закрыв глаза, издал горький продолжительный вздох. Я буквально в воздухе ощущала, сколько боли и переживаний его мучают и не отпускают. Я положила руку ему на грудь, вынудив открыть глаза.
- Мы справились, - прошептала я.
Коул кивнул и оглянулся. Что-то поискал глазами и встав, направился куда-то. Я, тяжело шагая, отправилась вслед за ним. Оказалось, под камнями лежали наши сумки. Он разобрал небольшой завал и достал их оттуда, после чего подошёл к месту, где взорвался Галвал, и поднял свои мечи, вернув их обратно в ножны.
- Я думала, мы остались без провизии.
- Нам повезло. Сумки только придавило, но они целы, - он достал флягу и протянул мне.
Я открутила крышку и сделала несколько освежающих глотков, наслаждаясь тем, как вода стекает по горлу. Утолив жажду, протянула Коулу, он проделал то же самое. Он ещё с мгновение всматривался в груду камней, а после крепло взял меня за здоровую руку, потянув за собой. Дальше мы шли в глухой тишине. Я дёргалась на каждый посторонний звук, опасаясь, что по пути нам встретится кто-то ещё, но по дороге всё было спокойно. Расслабляться было ещё рано. Мы шли где-то около часа, и всё это время нас сопровождали сплошные каменные стены. Я уже не надеялась найти хотя бы небольшое укрытие, как впереди мы заметили неприметное углубление в скале, напоминающее пещеру. Оно было довольно узким и чуть выше самого Коула. Мы остановились прямо у входа.
- Оставайся здесь.
Он посмотрел на меня, достал один из своих мечей, держа его наготове, и отправился внутрь.
- Ты не можешь идти туда один! - возмутилась я.
- Могу и пойду. Жди меня здесь. - он обернулся, но тут же отвернулся и ушёл, оставив меня одну.
Прошло минут пять, я устала от ожидания и уже изрядно нервничала. Собравшись с мыслями, решила идти на его поиски, как вдруг он вышел и с лёгкой улыбкой на лице позвал за собой.
- Пойдём. У меня есть для тебя маленький сюрприз.
Я с опаской посмотрела на него, но вспомнив о доверии и случившейся ситуации ранее, покорно отправилась за ним. Вступив в тёмный проход, он призвал небольшой огонёк света, освещая землю под ногами. Я испытывала удивление и страх одновременно, ожидая внезапной опасности. Каменный проход резко расширился, открыв нам доступ в огромную пещеру, по стене которой были усыпаны породы различных кристаллов, а на самом верху зияло небольшое отверстие, которое пропускало свет с внешнего мира на их гранёные стороны, отчего создавался эффект свечения. В самом конце расположилось небольшое озеро, от которого шёл пар, подогреваемое подземными горячими источниками. Вода была прозрачной, но местами искрилась, отражая мерцание драгоценных камней. Я ахнула от удивления.
- Это волшебно, - прошептала я.
- Заночуем здесь, заодно смоем с себя всю грязь.
Коул разложил сумки около стены, снял с себя всё обмундирование и начал раздеваться.
- Что ты делаешь?
- Как что? Раздеваюсь. Я хочу смыть с себя эту грязь и вздохнуть, наконец, полной грудью. - в его голосе просквозила нотка веселья.
- И тебя ничего не смущает?
- А что меня должно смущать? Ты уже видела моё голое тело, и ничего нового там за это время не выросло. - он подмигнул мне.
- Да, но это было совсем другое!
Мои щёки залились краской, как только я вспомнила о том, что мы уже делали. Но меня не менее смущал тот факт, что он вновь стоит передо мной полуголый.
- Ничего нового, Айла, совершенно ничего!
Коул тихо посмеивался. На землю полетели его ботинки, а следом и форма. Я занервничала и прикусила губу. Он остался в одном белье и бесстыдно смотрел на меня, снимая последнее, что на нём было. Я поспешно отвернулась.
- Айла, не стоит быть такой скованной! Между нами нет никаких секретов. Все мы состоим из одной плоти. Неужели тебе не хочется понежиться в горячей воде и смыть с себя следы сражения? - уговаривал он меня. - Если ты сюда не залезешь, я возьму тебя на руки и сам закину в воду. Тем более, нужно промыть твои раны.
- Ладно, ладно. Только залезь уже, пожалуйста, туда. - пробурчала я.
Он постоял на месте с несколько секунд, после чего я услышала всплеск воды. Когда звук затих, я осторожно обернулась. Коул стоял по пояс в воде, а от него кругами исходили волны по ровной глади.
- Отвернись, - потребовала я.
- И не подумаю! Чтобы пропустить всё самое интересное?
Да он издевается! Я бросила на него испепеляющий взгляд и подняв руки в знак примирения, он послушно отвернулся. Наглец! Я быстро стянула с себя испорченную одежду, постоянно посматривая на его спину. Раздевшись, забежала в воду, спряталась в неё по шею, и от ощущения горячей истомы вокруг уставшего тела, у меня вырвался стон наслаждения.
- Ты издаёшь прекрасные звуки, злюка, - Коул повернулся и посмотрел на мою торчащую голову из водоёма.
- Ведёшь себя как мальчишка, - пробубнила я, надув губы.
Коул поднял брови вверх. Я хотела что-то ответить, но он резко нырнул и скрылся из виду, после чего вынырнул прямо у меня перед носом, а я от испуга вскрикнула и чуть не ушла под воду. Он поймал меня за талию и притянул к себе.
- С каких пор ты стала такой пугливой?
Коул откровенно дразнил меня. Тело пронзило приятное чувство от соприкосновения с его горячей кожей.
- С тех самых пор, как передо мной выскакивают голые мужчины.
- Ты видишь здесь кого-то ещё?
- Нет, - пискнув, ответила я.
- Повернись.
- Зачем?
- Будь добра, повернись.
Я с нескрываемым осуждением окатила его свирепым взглядом, но повиновалась. Послышался всплеск воды, после чего она потекла по моим волосам.
- У тебя кровь в волосах, её нужно смыть, - я дотронулась до места удара и поняла, что затылок уже не пульсировал от боли. - Наклони голову назад.
Я сделала то, что он просил. По волосам и шее приятно стекали горячие струйки, оставляя после себя мокрые дорожки. Коул был очень аккуратен. Лёгкими движениями он массировал кожу и избегал повреждённого участка.
- Спасибо, - я тихо поблагодарила его.
Он опустил свои сильные руки на мою талию, вплотную притягивая к себе. Я ахнула, вновь ощутив каждым сантиметром кожи его разгорячённое тело. Он осторожно перекинул мои волосы через плечо и поцеловал место за ухом, после чего медленно спустился, оставляя дорожку нежных и невесомых поцелуев вдоль шеи. По телу расползлись мурашки, заставляя меня дрожать. Руки гладили область под грудью, исследуя тело вплоть до нижней части живота, но ни разу не перешли границы дозволенного. Я ощущала шероховатость его пальцев на своей коже, как раскалённый металл. Мой пульс участился, разгоняя и без того кипящую кровь по венам. Он издал лёгкий смешок и прикусил мочку моего уха, после чего прошёлся языком по месту укуса. Не удержавшись, я простонала, а он прижался ещё сильнее.
- Отдохни ещё немного, обещаю, подглядывать не буду, - прошептал Коул.
Его голос был мягким, рокочущим. Он соблазнял горячим дыханием над моей кожей и невесомыми прикосновениями, после чего поцеловал в щеку и отстранился, уходя в сторону берега. Я так и стояла неподвижно ещё какое-то время, пытаясь усмирить проснувшиеся возбуждение, которое приятной изнурительной волной спускалось к области между бёдер. Я выдохнула и опустилась под воду, в надежде, что она смоет с меня остатки оголённых чувств. Вынырнув, сделала глубокий вдох и откинула волосы назад. По лицу стекала вода, задерживая свои капли на ресницах и подбородке.
Решив, что пора вылезать, я обернулась, проверить, чем занят Коул. Он сидел спиной ко мне, уже в других брюках, но всё ещё с голым торсом, разложив оставшуюся еду перед собой и ожидал, когда я выйду. Я вышла на берег, осторожно перебирая ногами. Как и обещал, он не подглядывал. Добравшись до сумки, вытащила запасную одежду и быстро натянула её на себя, после чего обошла его и присела рядом. В этот момент я ощутила волну тепла и спокойствия. Я посмотрела на него, задержавшись на чертах его лица, отмечая про себя каждую деталь и особое внимание уделяя его глазам. Я словила себя на мысли, что с этим мужчиной я чувствовала себя в безопасности, несмотря на опасность, преследующую нас по пятам и поступкам, которые он совершал.
- Как себя чувствуешь?
Коул пристально наблюдал за каждым моим движением. У меня вспыхнули щёки, от воспоминаний его мягких, горячих губ на моей шее.
- Лучше, - тихо ответила я и до боли закусила губу.
Он протянул мне кусок хлеба и наливное спелое яблоко.
- Поешь. Сегодня был тяжёлый день.
Он был крайне спокоен, хоть при этом и выглядел озадаченным. Мой взгляд опустился на дорожку волос, которая вела вниз от его пупка, но тут же, опомнившись, я подняла его вверх, чувствуя, как спирает дыхание.
- Верно. День был паршивый. - согласилась я.
Ели мы молча. Каждый перебирал своих тараканов в голове, и я всё ещё чувствовала себя словно горящей в огне. На меня навалилась резкая усталость, вся пелена нахлынувших чувств исчезла как по волшебству. Коул достал из сумки спальный настил и разложил его поближе к тёплому озеру. Он сразу же улёгся, похлопывая рукой рядом с собой.
- Ты знал, что так и будет, - я укоризненно посмотрела на него, отчётливо осознавая, что он готовился к этому моменту заранее.
- А ты предпочитаешь мёрзнуть в одиночестве?
Его ехидная и самодовольная ухмылка начала меня раздражать. Но я всё равно плюхнулась рядом, повернувшись к нему спиной, оставив, между нами, расстояние. Но он такой вариант не принял, обвил руку вокруг моего живота и одним рывком притянул к своему твёрдому, пылающему телу. Хоть я и противилась, но всё равно ощутила спокойствие в его объятиях, наслаждаясь теплом, которое от него исходило.
- Спи, Айла. Я всегда буду рядом с тобой.
Коул поцеловал меня в макушку и лишь крепче прижал к себе, затягивая в ночной дурман.