Глава 26
В один миг всё смешалось. Коул, сражающийся с правителем, надменный феец, который не желал уступать в бою, Тарк - опытный воин, начинающий спотыкаться в своих ногах, что было для него крайне странным, Рай и Лирин, загоняющие в угол очередного стража. С каждым новым выпадом я начинала уставать ещё больше. Мне хотелось скулить и выть, а это даже не настоящее поле боя! Разозлившись, я зарычала и позволила магии взять надо мной верх. Лёд смешался с пламенем, соединившись в страшный поток, и эта сила волной вырвалась из моей груди, задевая всех, кто находился в радиусе пары метров. Пол под ногами покрылся инеем, а в воздухе витали раскалённые искры, словно вырвались из-под молота кузнеца. Сердце учащённо билось, отбивая ритм по рёбрам, и разгоняло застывшую кровь по венам. Смутно осознавая, что произошло, я осмотрела зал. Убедившись, что Коул и остальные целы, я немного успокоилась. Но сражение не было окончено. Коул по-прежнему наступал на Гаина. Но демонов стало заметно меньше, тех, кому не посчастливилось оказаться рядом со мной. Вернув внимание к фейцу, у меня перехватило дух. Он стоял на коленях, уперевшись одной рукой в пол, другой схватился за грудь. Он взглянул на меня исподлобья и выругался.
- Чертова девчонка! - с уголка его рта потекла кровь, а одежда под ладонью была разорвана.
- Ты думал, я шучу? - он поднял голову, сплёвывая кровь на пол.
- Что ты от этого выиграешь? - усмехнулся он. - Уорл всё равно тебя найдёт и тогда ты встретишь свой конец. Ну давай, прикончи меня!
В его глазах не было страха. И на секунду мне показалось, что он не желал всего этого. Не желал быть пешкой, убивать и причинять боль. Но это было ровно секунду, до того как я заметила в его зрачках отражение того, что происходит за моей спиной. Он улыбнулся, заведомо ликуя над победой, но не учёл, что я могу заметить подвох. Развернувшись вокруг своей оси, я рассекла подступающему ко мне демону грудь. Она замер и мёртвым грузом повалился на пол. Я, разозлившись, повернулась к мужчине.
- Думал, я настолько глупа? - я сощурила на нём глаза, выражая всё своё недовольство и злость.
- Надеялся. - короткий смешок заставил его закашляться.
Я схватила его за воротник рубашки и притянула ближе к себе, практически соприкасаясь с ним носами.
Даже в таком положении он продолжал смотреть на меня свысока.
- Так и передай ему, на том свете, что его конец был неизбежен! - оскалилась я и пронзила его чёрствое сердце мечом.
Его глаза расширились, зрачки забегали в поисках помощи, но было слишком поздно. Вытащив лезвие, я обошла его, не желая смотреть, на то, что с ним происходило дальше. Меня заволокло тошнотворное чувство. Я не хотела убивать, не хотела, чтобы чья-то кровь была на моих руках, но мне не оставили выбора. Из меня сделали монстра, вырывающего себе путь к спокойной жизни зубами. Я вновь нашла глазами Гею. Демон, державший её, был увлечён боем Коула и Гаина. Но правитель резко остановился и стиснул ткань рубашки на груди, как раз в тот момент, когда Коул занёс над ним меч и чуть не лишил его руки, но вовремя остановился. Немой шок выступил на глазах Коула и он, обернувшись ко мне, едва заметно выдохнул. В этот момент демон сильнее приставил лезвие к горлу Геи и по её тонкой шее потекла струйка алой жидкости.
- Вы ещё не победили! Пока в моих руках находится она, вы ничего не сможете сделать. Только подойдите и я убью её! - выкрикивал он угрозы, желая спасти свою задницу от гибели.
Коул издал короткий смешок и повернулся к нему, мокрые пряди волос от крови и пота упали ему на лоб.
- Глупец. Мне даже подходить к тебе не нужно. - тихо проговорил Коул, и его глаза на пару секунд озарились светом.
Демон раскрыл рот, будто что-то хотел сказать и медленно опустил голову к груди. Его взгляд изучал то, что из неё торчало - теневой меч. Его руки ослабли, лезвие, которое он держал, задрожало, и Гея вырвавшись из захвата, неслась к своему мужу, который уже сидел на коленях, устремив взгляд в её сторону. Она обхватила его широкие могучие плечи и прижалась своим хрупким телом к нему. Гаин осторожно обнял её крепкой рукой, испытав облегчение. Демон сделал ещё несколько судорожных вдохов и повалился набок, так и не закрыв глаза.
Коул очнулся от наваждения и отправился ко мне. Было видно, как он устал, и то, что он сделал, изрядно вымотало его.
- Ты не ранена? - обеспокоенно спросил Коул, ощупывая меня на всевозможные ранения.
- В порядке. Сейчас не обо мне. Что это... - он не дал мне договорить.
- Потом. - холодно оборвал Коул, повернувшись в сторону правителей Земли. - Я объясню, но позже. - его плечи устало опустились, и он вернул свои мечи на их законное место.
Мне оставалось лишь согласиться с ним и строить догадки. Я осмотрелась и обнаружила наших товарищей в целости и сохранности. Только тяжело дышащий Тарк до сих пор вызывал во мне странные чувства.
- Что дальше? - спросила я Коула, ухватившись за его плечо.
- Ну, раз уж путь мы проложили с боем, думаю, самое время начать то, за чем мы сюда явились. - он осторожно взял меня за руку и повёл к обнимающимся Гаину и Гее.
- Почему ты напал по его приказу? - требовательно спросил Коул, остановившись от них в нескольких шагах.
- Убирайтесь отсюда. - прохрипел Гаин, сильнее стиснув жену.
- Боюсь, это невозможно. - грубо высказался Коул. Мы проделали довольно нелёгкий путь, и вынужден вас огорчить, без ответов на наши вопросы мы не уйдём.
- Я знаю, зачем ты пришёл. Нам не нужны ещё большие проблемы.
- Что, даже не спросишь кто я? - удивился Коул.
- Мне не нужно спрашивать о твоём происхождении. Не после того, что я видел. - он осторожно поднялся на ноги и загородил жену.
- После вашего визита неизвестно, что произойдёт. Пока не появились вы, всё было спокойно и тихо. Теперь нам остаётся только мечтать о том, чтобы мы остались в живых! - выкрикнула Гея, выйдя из-за спины Гаина.
Эта хрупкая девушка только на вид была слабой, но в ней, очевидно, был стальной стержень.
- Тогда вы должны помочь нам! - возмутилась я.
- Мы никому ничего не должны! - она сверлила меня свирепым взглядом, сделав пару шагов вперёд и указала на меня пальцем.
Её платье всколыхнулось и всего на мгновение обтянула едва заметный округлившийся живот. Рукав задрался чуть выше, открывая обзор на гладкий белый браслет, как те, что были на напавших на нас демонах. Я резко подступила к ней и схватила за запястье, подняв её руку вверх так, чтобы ткань задрался ещё выше.
- Поэтому вы не хотите помочь? Он управляет вами? А как же ребёнок? Это может как-то на него повлиять? - её глаза округлились, и она резко отступила, вырвав руку из моего захвата.
- Откуда ты...
- Только дурак не заметит, что ты в положении! - огрызнулась я.
- Это всё равно не изменит наше решение. - зло процедил сквозь зубы Гаин.
Он переживал. Гаин был всего лишь навсего испуганным отцом и мужем, желающим защитить свою семью.
- Мы можем помочь. - тихо простонал подошедший Тарк.
- Нам никто не поможет! - на глазах Геи навернулись слёзы и она обхватила руками живот, как бы оберегая от нас ещё нерождённое дитя.
- Я думаю, что у нас есть такая возможность. С помощью ведьмы мы попробуем снять это с вас. - спокойно ответил Коул.
- Ведьм больше не существует. - обрубил на корню это предложение Гаин.
- Видимо, одна всё же уцелела. - усмехнулся Рай, которого вела под руку Лирин.
- Ведьмам нельзя доверять. - Гаин уставился на Коула, словно искал в нём и в его словах подвох.
- Нельзя. Но моей матери-то вы можете доверять? - Коул сощурил глаза и заговорщически улыбнулся.
- Что значит твоей матери? Она умерла не один век назад. Это что, глупая шутка, для того чтобы убедить нас? - не понял Гаин.
- Она жива. - ответила я. - Уорл держал её в плену всё это время. - Я лично вытащила её оттуда и ещё зад вот того придурка. - я указала рукой на Рая.
- И ты с ними заодно, сын Ветаров? - не унимался Гаин.
- Я должен ей по гроб жизни. Она спасла меня и Делу. Если мы не остановим его, нам конец, Гаин. Ты же понимаешь это. - Рай стал совершенно серьёзным и из шутливого парня он превратился в мужчину.
- Мой дядя устал сидеть в тени и терпеть его выходки. Как видите, я тоже с ними. Огонь вступит в бой и даст отпор этому отродью. - вставила своё слово Лирин.
- Где гарантии, что вы сможете помочь нам? - Гея была враждебно настроена, но в её глазах поселилась тень надежды.
- Их нет, но мы сделаем всё возможное, чтобы решить вашу проблему. - он указал подбородком на живот Геи и впился глазами в Гаина. - Взамен вы дадите нам воинов и расскажите, как именно браслеты действуют на вас.
- Мне все ещё нужны гарантии. Это слишком рискованно. - он стиснул челюсти, скрипя зубами.
Коул устало вздохнул, достал из-за пояса кинжал и оставил на своей ладони глубокий порез.
- Я даю слово, что найду выход из вашей ситуации. Твоей жене и вашему ребёнку ничего не будет угрожать. - он протянул руку, ожидая действия Гаина, пока рана на ладони не начала затягиваться.
Гаин с несколько мгновений изучал Коула и наконец, обдумав все за и против, повторил те же действия и сжал его руку в крепком пожатии, их кровь смешалась, воздух наполнил сладкий аромат, и от них вспыхнул свет, резко погаснув следом. Сделка была завершена, и теперь Коул был обязан выполнить данное им обещание.
- Теперь может, объясните, как браслеты работают? - Коул не отступал от своего, ему нужны были чёткие ответы, а Гаин тяжело вздохнул.
- Они... Буквально пару месяцев назад этот уродец, Рамон, - он кивнул на тело фейца, который отчаянно пытался прикончить меня, - ворвался к нам средь бела дня с толпой демонов и поселился здесь. Они откуда-то узнали о беременности Геи и угрожали, если мы их не наденем, Уорл своими руками лично, вырвет наши сердца. У нас не было выбора. Не знаю, каким образом, но он мог управлять нашим разумом. Не в тотальном контроле. Но приказать кого-то убить - запросто. Собственно, так и случилось, когда мне пришлось вступить с тобой в бой. - он на секунду замолчал и продолжил. - Когда твоя пара прикончила его, контроль спал. Это как будто наваждение. На разум нападает пелена. Ты можешь сопротивляться, но всё равно выполнишь то, что тебе приказали.
- Интересно... - прошептал Коул, запустив руки в карманы брюк.
- А что насчёт тебя? - Рай задал вопрос Гее. Он стоял подле Лирин, которая закинула его руку себе на плечи.
- Я не знаю... - она опустила глаза в пол. - Его контроль действовал на меня слабо. Возможно, беременность как-то ослабляет эти путы и не даёт полностью захватить разум.
- А где остальные жители? - спросил Тарк. Он заметно побледнел, и под его глазами проступили синяки, а я начала подозревать неладное.
- Они загнали их в горы. Заставили выискивать какие-то камни. Многих женщин по прихоти сделали своими шлюхами, а самых бойких мужчин пленили.
- Ублюдки. - выругалась я.
- Сколько их? Вы справитесь с ними? - поинтересовался Коул.
- Около сотни. - обречённо прошептал Гаин.
- Я пришлю к вам отряд. Они помогут зачистить территорию. - Гаин взглянул на него исподлобья. Он не вымолвил ни одного слова благодарности, но его глаза сказали нам гораздо большее.
Я снова перевела взгляд на Тарка. Он едва не шатался и с трудом стоял на ногах. Его раненое бедро привлекло моё внимание. Ткань брюк была полностью пропитана кровью, которая медленным потоком не прекращала стекать.
- Коул... - испуганно позвала я его.
- Да? - он встрепенулся от моего тона.
Проследив за моим взглядом, Коул обернулся к Тарку, и его глаза медленно округлились от шока. Тарк покачнулся и начал заваливаться, потеряв равновесие.
- Тарк! - Коул мигом подскочил к нему и вовремя подхватил друга до рокового столкновения с полом. Он опустил взгляд на его рану и грязно выругался.
- Плохо дело. Нужно возвращаться. - он повернулся ко всем нам. - Я пришлю отряд. Позже мы с вами свяжемся. - Коул снял с Тарка мой амулет и отдал его Раю.
- Возвращаемся в дом. - Рай кивнул ему и, надев амулет, исчез с Лирин.
Коул протянул мне руку и без раздумий подбежала, ухватившись за неё. Мы начали растворяться в воздухе, усеянные туманом, и последнее, что я сделала, это заглянула в глаза правителей Земли. Они стояли прижатые вплотную к друг другу, и что-то в их взгляде изменилось. Возможно, в нём поселилась новая надежда.
Коул переместил нас в покои Тарка. Он осторожно уложил его на кровать и метнулся к двери, распахнув её настежь. Мимо проходила, Мирен, та самая служанка, которая помогала в подготовке к нашему ритуалу единения душ.
- Лекаря! Срочно! - девушка испуганно заглянула за его плечо, на её лице отразился страх, и она со всех ног кинулась прочь.
Коул вернулся в комнату и стал судорожно рыться по ней. Его руки слегка дрожали, а сам он, казалась, не отдавал себе отчёта.
- Коул, - позвала я его, но он не отозвался.
- Коул, - снова тишина, он отчаянно что-то пытался найти, но никак не мог сообразить.
Тогда я пошла к нему и ухватила за предплечье в попытке остановить.
- Успокойся! - он наконец-то обратил на меня внимание и вперился взглядом полным дикого отчаяния. - Что нужно сделать? - замерев всего на мгновение, кивнул.
- Нужна вода и тряпки. Мы должны промыть рану до прихода лекаря. - Коул напряжённо сжал переносицу указательным и большим пальцем, пытаясь успокоиться.
Я сразу направилась в ванную комнату. Поиски много времени не заняли, и уже через пару минут я вернулась с полной чашей воды и полотенцем. Коул забрал у меня весь атрибут и поставил на стол. Он взял полотенце, промочил его в воде и слегка отжал. Придвинув стул к кровати, Коул разодрал ткань брюк Тарка и принялся осторожно промывать рану. Она была рваной, края почернели и из неё без остановки продолжала сочиться кровь. Тарк зашипел и выгнулся. Я не могла понять, в сознании он находится или нет, но его глаза были закрыты. Тарк начал учащённо дышать и попытался убрать ногу, но Коул вцепился в него мёртвой хваткой, не позволив ему это сделать. В дверь без стука ворвался лекарь. Он целенаправленно подбежал к Тарку, а Коул мигом освободил ему место.
Старик начал осматривать его ногу, он поднёс руку к ране. С пальцев слетели первые искорки света и уже после вся ладонь источала мощный поток магии. Целитель несколько мгновений изучал рану и в конце обречённо вздохнул, осторожно повернувшись к Коулу. Его старческие глаза излучали сожаление.
- Боюсь, я бессилен. - прошептал он.
- Что значит бессилен? Сделай что-нибудь! Помоги ему! - взмолился Коул, повысив голос.
- Мои соболезнования, правитель. Но это демонический яд. Я не в силах с ним совладать. Я даже не знаю, как именно он был создан, чтобы принять какое-либо решение. - старик старался говорить спокойно и подбирать слова.
Он ссутулился ещё больше, и отойдя, положил руку на плечо Коула.
- Мои соболезнования, сынок. Но мы не сможем ничего делать. Ты ведь и сам понимаешь это. - последние слова слетели с его губ, и он неспеша побрёл прочь.
- Нужно сделать что-то! - взревел Коул, едва не снеся стул рядом с собой.
Он схватился за голову и опустился на пол, пытаясь придумать хоть что-то, что могло ему помочь. Я начала бегать по комнате в поисках того, что решило бы нашу проблему. Но сталкивалась только с одинокими стенами и старой мебелью. Я пыталась лихорадочно думать, заставить мозг соображать, но ничего не выходило.
- Ига! - резко осенило меня.
- Что? - Коул тихо спросил, задрав голову.
- Жди здесь! - я бросилась вон из комнаты и столкнулась в дверях с Мирен.
Её заплаканные глаза уже успели опухнуть и покраснеть, а сама она зажимала рот рукой, чтобы не издавать лишних звуков. Я строго посмотрела на неё и остановилась прямо рядом с ней.
- Обработай его рану ещё раз. У нас ещё есть шанс. - бросила я ей и перешла на бег, оставляя девушку позади.
Мысль о том, что эта фейка проливала горькие слёзы по Тарку, должна была поселить тепло в моём сердце, но сейчас я была крайне сосредоточена и проскочила не один коридор в поисках ведьмы. Нужны было сразу идти к ней. Если кто и сможет помочь нам, то только она. На пути мне встречались перепуганные слуги, которые расступались в сторону. Проскочив по лестнице на второй этаж, я уверенно нашла нужные мне покои и ворвалась в них, совершенно не беспокоясь о том, чем она могла сейчас заниматься.
Залетев в комнату, я увидела на диванчике Игу и Делу. Они мило улыбались, а на их столе стояли чашки с чаем и десерты, которые, видимо, им только что принесли, потому что они были не тронуты, а от чашек исходил пар. Обратив внимание на запыханную меня, Дела, тут же вскочила и подбежала. Её испуганные глаза осматривали меня, видимо, на наличие ран.
- Что случилось? - она прижала руку к груди, ожидая ответа.
Но я не обращала на неё никакого внимания. Мой взгляд был устремлён на Игу, которая была совершенно спокойна и ожидала, что я скажу.
- Нужна помощь. Срочно. Он умирает. - на моих глазах проступила влага и Ига молча встав, направилась на выход.
Поравняшись со мной, она на секунду остановилась.
- Показывай. - холодный тон и ведьма прошла дальше.