•
Я медленно отсчитывала минуты до предстоящего утра. Куда я полечу? Мне всего шестнадцать, и я как-то должна справляться с этим одна в совершенно другой стране. А справлюсь ли я? Мне придётся работать. Из документов на данный момент у меня только права какой-то уличной наркоманки. Надеюсь, что Майкл, забрав часть денег из конверта, который был с треском в душе вручен мне Чедом, сможет достать документы.
Да, пожалуй, это будет хорошим началом нового этапа в этой жизни.
— Выходи. Мы приехали. — послышалось от меня слева.
Я оглянулась и заметила неподалёку деревянный домик с красной черепицей, на пороге которого стояла чернокожая женщина размером с проход в это убежище...
Без преувеличений, женщина и вправду огромная.
Майкл, закрыв за собой водительскую дверь, стремительно направился в дом, подгоняя и меня саму.
— Вот засранец, тебе борода. С ней не кажешься таким мелким! — послышался голос тетки, после чего оба обменялись крепкими объятиями. Я переступила порог дома, а Майкл закрыл за мной дверь на три щеколды и принялся закрывать окна. — Когда в последний раз я навещала тебя, ты ходил под стол с вот такусим писюном. — женщина захихикала, в перерывах издавая хрюки.
Меня ждёт весьма забавная компания на оставшийся вечер в Джорджии.
— Линдси, я тоже рад тебя видеть, но всё же не забывай, зачем я здесь.
— Ну, конечно, как всегда от пухлой кузины тебе что-то нужно! Точно засранец. — та перевела взгляд на меня, подходящую ближе к стоящему крупному дивану в центре дома. — Бог мой! — мне показалось, что с прямым отвращением она осмотрела меня, словно мусорный бак, возле которого слетелись мухи и танцуют "танго" в воздухе. Но я услышала лай позади себя, как только Линдси продолжила. — Я не собираюсь терпеть твою чёртову шавку, Норбит! Меня терроризируют возле собственного дома! Сейчас пойду, куплю ружьё, и пусть твой пучеглазый выродок тявкается, пока я ему буду забивать пульки в задницу!
Я замечаю позади себя в оставшемся незакрытом окне тощего и слегка растерянного паренька, он держал поводок, а рядом яро гавкал, распуская в разные стороны слюни, бульдог.
Норбит... так ведь назвала его тетка Линдси.
Изнутри домик отделан красным крашеным деревом и выглядел весьма уютно. Большой диван расположился ближе к середине комнаты, на который плюхнулась Линдси, перед этим вместив меж зубов сигарету.
— Выкладывай. — она по-хозяйски закинула обе ноги на диван.
До сих пор я находилась в замешательстве — или Линдси не заметила меня, поскольку я слишком мала по сравнению с её габаритами, либо её отрешенность и зацикленность подколоть позволяли ей меня не замечать.
В любом случае, мне от этого лучше.
Я примечаю стул рядом со входом, увешанный всякими вещами от трусов-парашютов до маек-чехлов. Несмотря на груду вещей, я нахожу маленькое пустейшее местечко на стуле и присаживаю свою пятую точку, запустив обе руки в карманы толстовки.
— Глория, сними капюшон и очки. — я выполнила его просьбу.
Линдси запустила копну дыма в свои лёгкие и только сейчас удосужилась обратить на меня свое внимание. Она сщурилась, припоминая что-то себе на уме.
— Постой ка, ты та самая малолетка, сбежавшая с тремя барыгами-музыкантами? — осенило вдруг её. Но не тот факт, что в последнее время моё имя светится в криминальных новостях США. — Эй, по чём толкаешь дурь?
— Линдси, будь добра, не трепись языком.
— Балбес! — женщина с трудом поднялась на ноги и зашагала к Майклу. — Я что, похожа на человека, кто выдает чужие секреты? — спрашивает Линдси, затягиваясь в очередной раз.
Я облегченно сглатываю слюну. Хоть и большого доверия я к этой Линдси не испытываю, но глядя на её шевелюру - короткие и пышные афроамериканские кудри, которые торчали в разные стороны, и поправде добрые глаза, которыми она осматривала мой силуэт, хотелось верить, что рука её не потянется настучать копам.
Они о чем-то долго шептались между собой, а по итогу Линдси спокойно и даже с неким задором в голосе прикрикнула:
— Ладно, дилерша, можешь звать меня пухлой Линдси. У меня завалялась хорошая краска для волос. Надо твои космические пакли преобразить во что-то более земное. А пока, пошли пожрём. По твоим глазам голодного ребёнка из Африки можно понять, что ты сильно голодна. — Линдси как-то противно засмеялась и нелепо повернулась. — Я сделаю тебе самый жирный чизбургер, который ты когда-либо ела!
Я стараюсь не отвечать ничего лишнего в ответ, что там, я вообще не собираюсь открывать рот. Знала бы ты, Линдси, что голод — это самое последнее, что тревожит меня.
Хотя, находясь рядом с ней, выходит, что только и можно думать о какой-нибудь свиной рульке, копчено-запеченной на костре...
Я осталась сидеть на стуле, наблюдая за тем, как пухлая Линдси, так она просила себя называть, топает из одного угла в другой, вскоре совсем выходит из зала. Майкл исчезает в тот же день, проронив напоследок: «Здесь безопасно, и я скоро вернусь.»
***