Кицунэ!
Академия U.A., класс 1-А. Утро.
Солнечные лучи мягко пробивались сквозь оконное стекло. Учебный день только начинался, но в классе уже было оживлённо. Ученики переговаривались, перебрасывались шутками, кто-то просматривал записи, кто-то зевал.
Аой сидела у окна, подперев щёку рукой. Её глаза задумчиво смотрели на небо, будто где-то там - вдалеке от академических стен - оставалась часть её самой. Образы последних дней снова и снова крутились в голове: банкет, нападение, туман, взгляд Даби, вспышки боя... голос Бакуго, обнимающий её после всего этого...
У ног свернулся Араш, тёмный лис, дремавший, поджав хвост. Он был словно тенью её настроения - спокойный снаружи, тревожный внутри.
Внезапно в класс с грохотом распахнулась дверь, и, как всегда эффектно, на каблуках вошла Полночь.
- Встаём! - резко проговорила она, щёлкнув хлыстом для акцента. - Сегодня важный день, герои в будущем! Сегодня... вы выберете себе геройские имена!
По классу пробежал ропот - волнение, радость, у кого-то тревога. Мина воскликнула:
- Наконец-то! Это будет крууто!
Денки рассмеялся: - Надеюсь, моё имя всех шокирует! В хорошем смысле!
Аой медленно выпрямилась, отрывая взгляд от окна. Она не сказала ни слова, но внутри у неё уже бурлило. Какое имя ей выбрать?.. Имя героя, которое будет с ней до конца. Которое будут помнить. Которое будет ассоциироваться с её силой... и, возможно, с её прошлым.
Полночь прошлась вдоль рядов, продолжая: - Помните, имя должно быть звучным, но не глупым. Оно должно отражать вашу суть, вашу причуду - и ваше сердце. И желательно, чтобы оно не было уже занято, - хмыкнула она.
Бакуго громко фыркнул, закинув руки за голову. - Я уже всё решил. Не собираюсь менять ни буквы.
Киришима хлопнул его по плечу: - У тебя же по-любому что-то крутое. Аой, а ты как? Уже придумала?
Аой слегка улыбнулась, но не ответила.
Она посмотрела на свои пальцы, вспоминая, как вокруг них вращались огонь, лёд, воздух и земля. А потом - густой чёрный дым, словно живой, как часть её. И голос мамы, которую она почти не помнит. И голос Бакуго, когда он звал её по имени.
Она тихо прошептала себе под нос:
- Моё имя должно быть моим решением...
Класс 1-А. Аудитория.
На доске крупными буквами было написано:
«Выбор геройских имён»
Полночь, сидя на краю стола, обвела класс лукавым взглядом:
- Ну что, дорогие мои, пришло время выбрать своё геройское имя! Имя, с которым вы будете известны всему миру! - произнесла она, блестя глазами.
Ученики по одному выходили к доске с табличками:
- Красный бунтарь! - громко и гордо заявил Киришима.
- Пинки! - звонко сказала Мина, махнув рукой.
- Электрозум! - подмигнул Денки.
- Шото. - спокойно произнёс Тодороки.
- Мистер взрыва килер! - гаркнул Бакуго, вызывая бурю эмоций в классе.
- Нет, Бакуго! - Полночь закатила глаза. - Мы уже говорили об этом!
Класс дружно рассмеялся. Аой же сидела тихо, задумчиво смотря в окно, её взгляд блуждал где-то далеко за пределами школы. Но когда очередь дошла до неё, она медленно поднялась со своего места.
Тишина.
Аой уверенно подошла к доске, в руках у неё была табличка. Она встала перед всеми, подняла её, и на табличке ярко выделялись буквы:
«Кицунэ»
- Кицунэ? - с удивлением переспросила Полночь. - Прекрасно звучит. Почему именно это имя?
Аой немного улыбнулась, её голос был тихим, но уверенным:
- Потому что я - дух лисы. Могу быть незаметной... могу быть опасной... но всегда своей дорогой.
Кто-то в классе восхищённо присвистнул, а кто-то просто молча кивнул. Бакуго, сидящий на своём месте, едва заметно усмехнулся:
- Хех... ведьма-лисица, а?
Аой бросила на него дерзкий взгляд:
- Только попробуй - и я стану твоей худшей кошмарной сказкой.
Класс взорвался смехом. Но именно с этого дня имя Кицунэ стало звучать по-особенному.
Вечер. Улицы города.
Небо уже окрасилось в глубокий синий, на улицах зажигались фонари. По тротуару шли Энджевор, Шото и Аой, которая была в своём героическом костюме. Ветер развевал её волосы, а рядом шёл Араш - в своей маленькой форме, прячась в тени зданий.
- Старайся наблюдать за окружающим, - сухо заметил Энджевор, не поворачивая головы. - Опыт - важнее всего.
Аой кивнула, глядя по сторонам.
Ба-аах!!!
Резкий, громовой взрыв потряс улицу. Одно из зданий, на расстоянии пары кварталов, взорвалось. В воздух взлетели осколки и пыль. В панике закричали прохожие.
- Стоять тут! - бросил Энджевор и рванул вперёд в пламя.
- Но... - начала Аой, но тут же сжала кулаки.
- Нет. Я не останусь в стороне. - твёрдо сказала она.
В одно движение она рванула вперёд. Араш вырос, его тело засияло чёрной дымкой, и он стал огромным лисом. Аой вспрыгнула на его спину, и Араш с мощным рывком подбросил её вверх.
- Поток ветра! - крикнула она, активируя свою стихию. Потоки воздуха подхватили её, и она влетела через разбитое окно внутрь горящего здания.
Огонь полыхал. Стены трещали, потолок вот-вот мог обрушиться. Вокруг было полно дыма и криков.
Аой двигалась быстро, ловко огибая пылающие балки.
В дальнем углу она заметила девушку, зажатую под обломками.
- Держись! - крикнула она и подняла плиту, усилив себя ветром. Девушка закашлялась, но была жива.
В этот момент - второй взрыв.
Аой, прижав девушку к себе, прыгнула к окну.
- Поток ветра! - снова взмыла в воздух.
Она парила, держа пострадавшую на спине, а потом плавно опустилась на землю и передала девушку медикам.
Рядом Шото уже создавал ледяную преграду, останавливая пламя и защищая людей.
И вдруг - голос из толпы:
- Там внутри... мои дети! Главы фирмы... они внутри! Мальчик и девочка!
Аой резко обернулась.
- Я их вытащу.
Она снова рванула в здание. Дым стал гуще, здание было готово рухнуть. Она кашляла, закрывая рот рукавом, и звала детей:
- Эй! Отзовитесь! Где вы?!
Тишина... но потом - плач.
Аой побежала на звук. Под развалинами, в углу, она увидела двух малышей - мальчика лет семи и девочку чуть младше. Они дрожали, прижавшись друг к другу.
- Всё будет хорошо, - прошептала она, поднимая их на руки.
Она побежала к ближайшему окну, но путь обвалился.
Без колебаний, она прыгнула, прикрывая детей собой, используя потоки ветра, чтобы мягко приземлиться.
На земле толпа ахнула. Аой осторожно поставила детей на ноги и подвела их к отцу.
Мужчина со слезами на глазах обнял своих детей:
- Кто ты?.. Как твоё имя?..
Аой выпрямилась, её взгляд был полон решимости и силы.
- Меня зовут Кицунэ!
И толпа, затаив дыхание, впервые услышала имя новой героини, которая не побоялась огня, страха и смерти.
Толпа все ещё не могла отойти от произошедшего. Журналисты уже пытались пробраться поближе, чтобы заснять ту, кто только что вытащила двоих детей из пылающего ада. Но Аой отошла в сторону, поправляя на себе брош, от которого мягко мерцал её героический костюм. Её дыхание было тяжелым, на щеке - сажа и тонкая царапина. Но в глазах горел огонь.
Подошёл Шото. Он молча встал рядом, на мгновение просто глядя на сестру. Его спокойное лицо не выражало эмоций, но в его взгляде читалось многое - восхищение, тревога и гордость.
- ...Ты могла погибнуть, - наконец сказал он тихо. - Но ты спасла их.
Аой чуть улыбнулась, не глядя на него:
- Знаю. Но если бы я стояла и просто смотрела - я бы себе не простила.
Он слегка кивнул, сдерживая эмоции, и добавил:
- Ты действительно стала героем. Кицунэ...
В этот момент к ним подошёл Энджевор, с его плащом, пылающим за спиной. Он остановился напротив Аой, его выражение лица - суровое, как всегда.
- Безрассудно. - Старатель окинул её строгим взглядом. - Ты проигнорировала приказ. Нарушила дисциплину. Рискнула собственной жизнью...
Пауза.
- ...Но поступила как настоящий герой.
Аой замерла, приоткрыв глаза от удивления.
Шото удивлённо взглянул на отца.
- Ты увидела цель, оценивала риск - и всё же пошла. Ты спасла жизни. Я... одобряю это.
Это было почти похвалой из уст самого Старателя.
- Спасибо, папа, - ответила Аой, выпрямившись. - Я просто... сделала то, что считала правильным.
Энджевор чуть склонил голову, затем повернулся и ушёл, бросив через плечо:
- Но в следующий раз - предупреди меня. Ты часть команды.
Шото усмехнулся:
- Кажется, ты ему понравилась.
- Или он просто в шоке, - хмыкнула Аой, вытирая сажу с лица.
Она оглянулась назад - дети уже были в руках врачей. Всё было не зря.
- Кицунэ... - снова прошептал кто-то из толпы.
Имя разнеслось эхом.
Имя новой героини.
Прошел месяц с тех пор, как Аой спасла детей из горящего здания и громко заявила о себе. Имя Кицунэ разлетелось по новостям, по статьям, по сердцам людей.
Теперь, когда она шла по улицам в сопровождении Шото и Старателя, прохожие с радостью узнавали её. Кто-то махал рукой, кто-то доставал телефон, чтобы сделать фото издалека. Аой, смущаясь, кивала в ответ, слегка улыбаясь.
- Ты становишься популярнее, чем ты сама осознаёшь, - произнёс Шото, краем глаза глядя на сестру.
- Я просто... рада, что могу быть полезной, - тихо ответила Аой, смотря вперёд.
Они пересекли небольшую площадь. Из-за угла вдруг с визгом и смехом выскочила группа детей - четверо малышей, держа в руках фигурки героев. Один мальчик, с красной кепкой, гордо поднял вверх куклу в черно-красном костюме с пушистыми ушками.
- Смотри, у меня Кицунэ! Она круче всех!
- Эй! А у меня Энджевор! - хвастался другой.
- А у меня Шото! Лёд и огонь!
Дети носились вокруг, споря, чья фигурка круче, но все взгляды всё равно время от времени бросались на настоящую Кицунэ, стоящую всего в нескольких шагах.
Аой остановилась, глядя на них с широко раскрытыми глазами. В груди что-то сжалось - от неожиданной радости и тепла.
- Смотри, папа, это она! Настоящая Кицунэ! - закричала девочка и побежала к Аой, но мать вовремя её остановила.
Аой присела на одно колено и помахала малышке рукой, её улыбка стала ещё мягче.
- Спасибо, что верите в меня, - тихо прошептала она.
Старатель остановился чуть впереди и, повернув голову, бросил:
- Привыкай. Геройство - это не только сражения. Это... быть символом.
Аой посмотрела ему в спину и вдруг поняла, что впервые услышала в его голосе уважение - настоящее, не сдерживаемое суровостью.
Шото положил ладонь ей на плечо и сказал:
- Ты уже стала героем, сестра. Но я знаю, ты пойдешь ещё дальше.
Аой встала, её глаза снова сверкнули.
- Вместе с вами.
И трое героев продолжили путь, оставляя за собой улицы, полные улыбок, надежд - и детских голосов, скандирующих:
Кицунэ! Кицунэ! Кицунэ!