Вечер скучным не бывает
Небольшой номер в гостинице был полон суеты. Аой стояла перед зеркалом, поправляя волосы, а Мина рылась в гардеробе, перебирая одно платье за другим.
— «Нет, это слишком строго… Это — слишком простое… Ага!» — радостно воскликнула Мина, вытащив длинное, элегантное платье цвета ночного неба. Оно красиво подчеркивало фигуру, имело глубокий вырез и развевающиеся складки.
— «Это идеально! Примерь!»
Аой нерешительно взяла платье и, скрывшись за ширмой, переоделась. Когда она вышла, Мина замерла на месте, а потом взвизгнула от восторга:
— «Ты просто сногсшибательна! Ты уверена, что не модель?»
Аой слегка покраснела, но слабо улыбнулась:
— «Спасибо, Мина… Правда красиво. И… впервые чувствую себя такой… взрослой.»
Мина уже была в шикарном ярко-розовом платье с блестками и украшениями. Они обе выглядели так, словно готовились к балу для героев — и в каком-то смысле так и было.
Вдруг — стук в дверь.
Обе девушки вздрогнули, переглянулись. Мина подошла и приоткрыла. На пороге стояли Кирисима и Бакуго в вечерних костюмах. Киришима улыбался во весь рот, а Бакуго стоял немного сбоку, руки в карманах.
— «Йо! Подруга, круто выглядишь! Правда, Бакуго?..»
Тишина.
Киришима повернулся.
— «Эй, ау! Бакуго?..»
Бакуго молчал. Он застыл, глаза расширены, взгляд прикован к Аой, стоящей в синем платье с распущенными волосами, словно вышедшей с обложки глянца. Его губы приоткрылись, будто он хотел что-то сказать, но не мог.
— «Ба… Бакуго?» — повторил Киришима, поднимая бровь.
Тот наконец моргнул и хрипло пробормотал:
— «…Ты… Ты чё, с неба упала, что ли…»
Мина прыснула от смеха, Аой удивлённо отвела взгляд, краснея.
— «Ты… странный,» — тихо ответила она.
— «Не перебивай, он переваривает,» — шепнула Мина, смеясь.
Киришима похлопал Бакуго по плечу:
— «Ну, держись, братишка. Похоже, вечер только начинается.»
Роскошный банкетный зал сиял огнями. Люстры, словно звездопады, рассыпались светом по лакированному полу. За столами уже сидели почти все ученики класса 1-А. Девушки были в вечерних платьях, парни — в костюмах. Атмосфера была непривычно формальной, но ощущалась лёгкость — ведь это был праздник в честь совместной победы и нового этапа.
Когда двери зала открылись, почти никто не обратил внимания... пока не вошли Аой и Мина.
Сначала шагнула Мина — яркая, уверенная, как всегда. А сразу за ней — Аой.
И всё словно замерло.
На Аой было тёмно-синее платье, выгодно подчёркивающее талию, с высоким разрезом на ноге и глубоким вырезом, подчёркивающим хрупкую грациозность. Свет от люстр отражался от её серёжек и волнистых светлых волос.
Кто-то подавился напитком.
— «Это точно Аой?..» — прошептала Яойорозу.
— «Она... богиня, прикинь...» — пробормотал Денки, широко раскрыв рот.
— «Челюсть подними, идиот,» — буркнула Джиро, но сама тоже не могла отвести взгляда.
— «...Вааау…» — тихо выдохнул Тодороки, будто забыв, как дышать.
Урарака, стоящая рядом, посмотрела на него и приподняла бровь.
— «Ты это вслух сказал, Шото?»
А Токоями просто наклонил голову и пробормотал:
— «Словно тень и свет в одном теле…»
Бакуго стоял рядом, уже давно молчал. Глаза неотрывно следили за Аой. Когда она приблизилась, он отвёл взгляд, но лицо у него было жёсткое — слишком жёсткое даже для него.
Киришима хихикнул и прошептал:
— «Кажется, кое-кто забыл, как разговаривать, а?»
Аой чувствовала на себе взгляды, её щёки слегка порозовели, но она держалась уверенно. Мина с гордостью шепнула:
— «Ты всех сразила. Без единого удара!»
Аой мягко улыбнулась и прошептала в ответ:
— «Я просто... впервые ощущаю себя частью чего-то настоящего.»
Аой сделала несколько шагов сквозь толпу одноклассников. Многие всё ещё следили за ней глазами, но она шла уверенно, с лёгкой улыбкой на лице. Платье изящно колыхалось при каждом её шаге.
Она остановилась рядом с Шото Тодороки, который стоял немного в стороне от остальных, как всегда — слегка отстранённый. Он так и не отвёл от неё взгляда с того момента, как она вошла. Казалось, он просто обрабатывает информацию.
Аой склонила голову и, прищурившись, игриво сказала:
— Ну что, братишка, как тебе твоя несравненная сестра? — голос её звучал уверенно, но в глазах вспыхнула тень волнения.
Шото моргнул, будто очнулся от оцепенения. Посмотрел на неё — пристально, серьёзно, как всегда.
— Ты выглядишь… — он сделал паузу, будто подбирая слово, — ...впечатляюще.
Аой фыркнула.
— Впечатляюще? Шото, это всё, что ты смог выдать? Где "ослепительно", "великолепно", "звезда бала"? Давай, у тебя богатый словарный запас, я знаю.
Шото слегка улыбнулся — еле заметно, но для него это уже был почти шок-контент.
— Просто... ты действительно изменилась. Ты всегда была сильной, но сейчас… ты выглядишь по-настоящему счастливой. — его голос был спокоен, но в нём слышалась искренняя теплота.
Аой немного опустила глаза, её улыбка стала мягче.
— Наверное, впервые за долгое время я чувствую, что мне не нужно прятаться. Что можно просто быть собой.
Шото кивнул.
— Тогда я горжусь тобой, сестрёнка.
Аой подняла брови, сделала удивлённое лицо:
— Ого, ты правда сказал это? Записывайте, все! Шото Тодороки признал, что гордится кем-то!
Он усмехнулся:
— Не злоупотребляй этим.
В этот момент к ним подошли Иида и Урарака, и пригласили обоих за главный стол. Банкет начинался официально.
Аой стояла немного в стороне от остальных, прислонившись к колонне, аккуратно держа в руке бокал с соком. Её платье элегантно струилось вниз, отливая бликами в свете люстр. Она наблюдала за праздником, слегка улыбаясь, наслаждаясь моментом покоя.
К ней неторопливо подошёл Минета. Взгляд у него был тот самый — липкий, самодовольный, с характерным «намёком». Он поправил галстук и попытался изобразить обольстительную улыбку.
— Эй, Аой… Ты сегодня просто вау. Не хочешь потанцевать? Только ты и я… как два искры среди звёзд…
Аой медленно повернула голову, посмотрела на него молча пару секунд, а потом, не меняя выражения лица, холодно произнесла:
— Ага, Минета. В следующей жизни.
Он заморгал, сделав шаг назад.
— А теперь иди, пока я не позвала Бакуго.
Она прищурилась и добавила хитрую, почти хищную улыбку. Минета вздрогнул, глотнул воздух и мгновенно испарился с площадки.
Аой вздохнула с облегчением и снова взялась за бокал, когда вдруг рядом возникли две знакомые фигуры — Шото и Бакуго. Оба остановились напротив неё.
— Потанцуешь? — спросил Шото спокойно, подавая ей руку.
— Ты идёшь со мной, — заявил в тот же момент Бакуго, глядя на неё своим обычным уверенным взглядом. — Я первый предложил.
Аой застыла, оглядывая их по очереди.
С одной стороны — её парень. С другой — родной брат.
— Эм... ээээ... — протянула она, не зная, куда смотреть, и кто из них первый взорвётся.
— Я... может... потом?..
Но не успела она договорить, как вдалеке что-то резко загрохотало. Потолочные люстры задрожали. Пол завибрировал.
С улицы донёсся глухой рев взрыва. Аой резко обернулась — сквозь окна показались тени, огонь, и крики.
— Что за... — прошептала она.
Из громкоговорителя послышался сигнал тревоги. На банкет напала Лига Злодеев.
Шото и Бакуго в тот же миг стали серьёзными. Бокал выскользнул из руки Аой и разбился об пол. Она уже была готова к бою.
Сигнал тревоги пронёсся по залу, разнося панику. Гости в страхе оборачивались на окна, где уже бушевали языки пламени. Шото и Бакуго тут же приняли боевые стойки. Аой смотрела на них — сердце бешено колотилось.
Но она не колебалась.
Разрушенный банкетный зал острова Ай-Ай. Герои сражались, пытаясь обезопасить гостей. С потолка сыпалась пыль, свет мигал, паника росла. Но в центре хаоса, прямо на мраморном полу, стояла Аой — в своём новом чёрно-красном костюме, разработанном Дэвидом специально под её причуды. Четыре сферических потока стихий медленно вращались вокруг неё, из-под капюшона мягко струился густой чёрный туман, едва заметный для обычного взгляда.
Рядом с ней в боевой стойке стоял Бакуго, сверкая взглядом, готовый рвануть вперёд. Его пальцы дрожали от напряжения, в них вспыхивали крошечные взрывы — он был зол, что кто-то посмел охотиться за Аой.
Из развалин появились Даби, Тога, Твайс, Мистер Компресс, Спиннер и Магне. Они не сразу бросились в бой — они шли целенаправленно. Их взгляды были сосредоточены только на ней.
— Хм, вот ты где, — проговорил Даби, медленно подходя ближе, не сводя с неё взгляда. — Мы долго ждали возможности увидеть это… своими глазами.
— Она сильная… Я слышала, как её причуда творит вещи, о которых даже в Лиге шепчутся, — протянула Тога, облизывая губы. — Девчонка, хочешь поиграть?
Аой не ответила. Только сжала кулаки, а её тёмный туман сгустился у ног. Сферы стихий ускорились, подчиняясь внутреннему импульсу.
Бакуго рыкнул: — Отвали от неё, психи. Ещё шаг — и я вам взорву рожи.
Твайс вскинул руки: — Тише, тише, мы же просто поговорить! Хотя… кто знает, как всё пойдёт. У нас, знаешь ли, переменчивое настроение.
Мистер Компресс поднял руку с шариком: — Наш босс хочет, чтобы ты подумала. На чьей ты стороне, девочка с чёрным дымом?
Аой хмыкнула. — Я уже давно сделала выбор. И он не в пользу тех, кто нападает на невинных.
В этот момент Даби шагнул ближе, глядя только на неё, словно все остальные исчезли.
— Скажи, — прошептал он. — Этот туман… ты сама его понимаешь? Или он тобой управляет? Ты выглядишь, как будто сама себе не доверяешь.
Аой напряглась. Она сделала шаг вперёд — вся в боевой готовности. Туман вспыхнул, словно защищая её.
— Я управляю собой, — твёрдо сказала она. — А вам не стоит проверять, насколько хорошо.
Бакуго встал позади неё, обняв за плечи одной рукой, словно защищая и сдерживая одновременно:
— Ещё раз глянешь на неё так — и я тебя сожгу до костей.
Тога прыснула: — Ммм, ревность такая острая… вкусная.
Но внезапно — БАХ!
Огромный кусок стены с грохотом обрушился.
Поток воздуха, вспышка света — и знакомый голос, громкий и торжествующий:
— Всё будет хорошо! Я здесь!!
На сцену буквально ворвался Всемогущий, сияющий в своей мощной форме. За его спиной маячили другие герои, прибывшие на помощь.
Даби процедил: — Чёрт. Не вовремя…
— Уходим, — бросил Спиннер. — Она не одна. Пока.
Злодеи отступили, растворяясь в дыму и руинах.
Аой, не опуская рук, тяжело дышала. Туман вокруг неё дрожал, словно чувствовал опасность… но был под контролем.
Бакуго тихо сказал ей на ухо: — Всё нормально. Ты в порядке. Я с тобой.