Глава 6: Музыка Долины троллей
«Сила не всегда в мече. Иногда она в голосе, поднятом от сердца».
____________________________________________
По приказу короля Эквилейса, Эдмунд и его верный щенок Буги отправились в королевство Троллей — единственное место в этом волшебном мире, куда не осмеливались сунуться даже самые страшные монстры. Долина троллей была известна своей бесконечной радостью, пением и танцами. Жители этого края были маленькими, слишком весёлыми существами, которые, казалось, никогда не спали и не грустили.
Как только Эдмунд ступил на мягкую, покрытую цветами землю Долины троллей, ему в уши врезалась оглушительная музыка. Яркие огни мелькали со всех сторон, и воздух дрожал от ритма барабанов и веселых голосов.
— Ай! — Эдмунд поспешно зажал уши. — Что за вечеринка без перерыва?
Буги зарычал и спрятался за его ноги.
Пройдя чуть дальше, они вышли на большую цветочную поляну, в центре которой возвышалась сцена. На ней, освещённые разноцветными фонарями, пели и плясали два тролля — брат и сестра, Лиям и Лия. Их голоса сливались в мелодию, от которой даже цветы начинали слегка подпрыгивать, будто подпевая.
— Это… волшебство? — прошептал Эдмунд, поражённый увиденным.
— Почти! — раздался рядом радостный голос. — Добро пожаловать в Долину троллей!
К Эдмунду подскочили двое троллей — Розочка с ярко-розовыми волосами и сияющей улыбкой, и Ручеёк, чуть более сдержанный, но с не менее добрыми глазами.
— Мы так рады вас видеть! — запела Розочка. — Вы ведь новенькие?
— Да… эм… Эдмунд. И это Буги, мой пёс, — представился он. — Нас прислал король Эквилейса. Мы ищем…
— Осколки Кристалла Перехода, — перебил Ручеёк, задумчиво глядя на сцену. — Мы знаем, зачем ты здесь.
— Правда? — обрадовался Эдмунд.
— Один из осколков хранится у нас, — кивнула Розочка. — Но в Долине троллей ничто не даётся просто так. Всё надо... вытанцевать и выпеть!
Эдмунд побледнел.
— Я не умею петь!
— Тогда самое время научиться, — весело подмигнула Лия, соскочив со сцены. — Если хочешь осколок, ты должен выступить вместе с нами. Песня от чистого сердца — вот ключ к его пробуждению.
Буги заскулил, но тролли уже окружили Эдмунда, хлопая и пританцовывая вокруг. Где-то за сценой, в сверкающем хрустальном бутоне, тускло мерцал маленький, синий осколок.
Эдмунд сглотнул. Петь? При всех? Он бросил взгляд на Буги, который смотрел на него с тем же страхом.
— Ну что ж, — вздохнул он. — Ради дороги домой… Вперёд.
Эдмунд закрыл глаза, глубоко вдохнул и, будто забыв обо всём на свете, запел. Голос сначала дрожал, но уже через несколько строчек стал увереннее, чище — в нём звучала надежда, искренность, и что-то такое, от чего сердца даже самых шумных троллей вдруг затрепетали. Музыка, словно почувствовав перемену, изменилась — она стала мягче, обволакивающей, и в то же время вдохновляющей.
Тролли сначала замерли, удивлённые тем, как чисто поёт незнакомец. А потом, как по сигналу, начали подпевать. Их голоса — звонкие, весёлые, хоровые — наполнили всю Долину троллей . Кто-то начал пританцовывать, кто-то закружился, а кто-то — как Розочка — уже прыгал выше головы от восторга.
Ручеёк хлопал в ладоши, притопывая в ритм, а Лиям с Лией поддержали Эдмунда дуэтом, подхватывая его слова и превращая песню в настоящий гимн надежды и дружбы.
Даже Буги, сначала ошарашенный, вдруг начал радостно вилять хвостом, подпрыгивать и выть в такт. Он забрался на сцену и завёл свою собственную партию, смешную, но трогательную, вызвав взрыв смеха и овации у троллей.
Когда песня завершилась, вся Долина троллей ликовала. Тролли смеялись, танцевали и благодарили Эдмунда за чудесное выступление. Осколок Кристалла, сияющий и живой, уже покоился у него в кармане, напоминая о том, как важно быть смелым — даже перед сотнями поющих глаз.
— Знаешь, — сказала Розочка, ловко соскочив со сцены, — ты заслужил не только осколок, но и отдых.
— Точно, — подхватил Ручеёк. — Мы редко принимаем гостей, но вы с Буги… вы уже свои.
— Останьтесь у нас на несколько дней, — предложила Лия. — У нас как раз начинается Фестиваль Светящихся Капель! Это нечто!
Буги радостно тявкнул, словно сам хотел сказать: давайте поживём у троллей!
Эдмунд улыбнулся. Впереди ещё был долгий путь, но сейчас, под мерцающими огоньками Долины троллей, среди друзей и песен, он чувствовал, что немного покоя — именно то, что им сейчас нужно.
— Мы останемся, — сказал он. — Немного. Пока снова не позовёт дорога.
Тролли закричали от радости и тут же начали готовить для новых друзей уютный домик из лепестков, листвы и музыки. А ночью, лёжа в мягкой постели, Эдмунд впервые за долгое время уснул с улыбкой.