4
Эдмунд вошёл в пирамиду. Воздух внутри был затхлым и тяжёлым, пахнул пылью, смолой и древностью. Буги остановился на пороге, заворчал, но потом всё-таки пошёл следом. С каждой ступенью, по которой они спускались внутрь, свет мерк и холод подменял зной снаружи.
Внутри было темно. Лишь мерцание факелов на стенах освещало путь. Сакур предупредил, что каждый зал здесь пробуждает воспоминания. И вот, уже в первом помещении, всё изменилось.
Пирамиды больше не было. Эдмунд стоял в школьном классе. Учитель писал что-то на доске. Рядом - его одноклассники, но лица их были пустыми, как маски. Один из них встал, подошёл к Эдмунду и зашептал:
- Ты здесь лишний. Никто тебя не любит. Даже Буги.
Эдмунд резко обернулся, но это был не человек - его лицо вытянулось, как резина, превратилось в жуткое подобие жука. Он бросился на Эдмунда, и в последний миг Буги залаял и вцепился в тварь.
Сцена исчезла. Они снова были в пирамиде. Стены дрожали.
- Держись, - выдохнул Эдмунд и пошёл дальше.
Во втором зале они столкнулись с реальностью пожёстче. Здесь была его комната. Всё как дома. На полу - его дневник. На стене - старая карта с мечтами. И вдруг... в окно ворвался громкий смех. Тот самый. Хихиточки.
Комната покрылась мраком. Из-под кровати выползли огромные пауки, а за ними - мумии, скрючившиеся, с глазами пустыми, как бездна. Они тянули руки, но... это были руки его родителей. Обернутые в бинты. С искажёнными лицами.
- Мы тебя ждали... - прошептали они. - Ты подвёл нас.
Эдмунд стиснул зубы. Это была ложь. Он знал это. Он закрыл глаза, и, словно пробуждаясь, закричал:
- Вы - не они! Вы - иллюзии!
Пауки зашипели, сцена растаяла, и он снова оказался в пирамиде, но уже в третьем зале.
Буги подошёл ближе, облизал его ладонь. Эдмунд уже почти не дрожал. Он начал понимать, как работает этот кошмар - он питается страхом.
Но впереди была четвёртая, последняя комната. И она оказалась самой страшной.
Темнота. Полная. Без звука. Только капли... кап-кап-кап.
Потом он увидел её. Девочку. Совсем юную. Она сидела спиной к нему, связанная. Вокруг неё - огромные жуки и призраки с чёрными языками. Они медленно приближались.
Эдмунд бросился вперёд.
- Не трогайте её!
Он пронёсся через иллюзии, как сквозь дым. Его меч - выточенный ещё у гномов - вспыхнул светом и рассёк ближайшего призрака. Буги рычал, отгоняя насекомых. Эдмунд добрался до девочки и сорвал верёвки.
Она подняла глаза. Это была... Лиана. Его двоюродная сестра. Он помнил её, хоть и не видел уже несколько лет. Но это была не она на самом деле. Это была символическая душа, которую ему предстояло спасти.
- Спасибо... - прошептала она. - Ты спас меня. Но больше всего - ты спас себя.
Она исчезла, растворившись в луче света. А на том месте, где она сидела, остался второй Камень Равновесия - серебристо-золотой, он мерцал мягким светом и пел, как ветер.
Эдмунд сжал его в ладони.
- Второй... - прошептал он.
Буги залаял от радости, прыгнул, обнял его лапами.
Из центра зала открылся проход наружу. Свет дневного солнца вырвался внутрь, окрасив стены пирамиды золотом.
Они выбрались. Вновь на песок, но уже с новой силой.
Эдмунд посмотрел на горизонт.
- Мы справились...осталось ещё найти пол камня
Щенок гавкнул, словно подтверждая: "Обязательно справимся."