Незнакомец в сияющих полумесяцах
Тейлор застыла на пороге, впиваясь взглядом в высокую фигуру, появившуюся на лужайке будто из ниоткуда. Солнце играло в его серебряной бороде, заплетённой в причудливые косы, каждая из которых была перевязана крохотными звёздами. Они тихо звенели на ветру, словно миниатюрные колокольчики.
— Добрый вечер, мисс Свифт, — его голос звучал как смесь треска камина, шелеста старых страниц и далёкого смеха. — Я — Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор. Но, пожалуйста, называйте меня просто профессор Дамблдор.
Он слегка наклонился, и Тейлор заметила крохотные живые звёздочки, свисающие с его шляпы. Одна из них дёрнула его за ухо.
— Ах, оставьте, Альтаир, не время для шалостей! — рассмеялся он.
Тейлор невольно улыбнулась, но сразу же взяла себя в руки:
— Вы... директор той школы? Из письма?
— О, да, — его голубые глаза сверкнули. — Хогвартс. Дом, где учат не просто магии, но и тому, как сделать мир чуть более... сияющим.
Он сделал шаг, и трава под его ногами расцвела крошечными огоньками, которые тут же превратились в бумажных журавликов и улетели.
— Вы... — она запнулась. — Вы точно не из тех, кто просто стучится в двери.
— Вообще-то, сегодня стучался, — подмигнул он. — Но ваша мама, кажется, не расслышала. Пришлось проявить настойчивость.
Калитка за его спиной захлопнулась сама собой.
— Так вы... волшебник?
— Как и вы, мисс Свифт, — он протянул руку, и в воздухе расцвёл букет из светящихся нот. — Просто ваша магия немного... громче поёт. И кажется, ей наконец удалось докричаться.
Тейлор потянулась к нотам, которые лежали на крыльце — они обернулись вокруг её запястья браслетом, тихо напевающим её вчерашнюю мелодию.
В этот момент звёздочка с его шляпы закружилась вокруг Тейлор, оставляя след из музыкальных знаков.
— Музыка — это тоже магия, — сказал Дамблдор, и вся лужайка заиграла: цветы зазвенели, ветер запел, тени пустились в пляс. — А ваша - особенно. И, боюсь, Хогвартс ждал вас куда дольше, чем вы думаете.
Он повернулся к дому, где в окне маячило бледное лицо её мамы, и внезапно стал серьёзен.
— Почему я? Почему сейчас? — сжала кулаки Тейлор.
— Магия вашего рода - как песня, — он развернул конфету. — Её можно заглушить, но не остановить. В одиннадцать лет печать ещё держалась... но теперь - нет.
— Так я... ведьма? Типа как "Ведьма из Блэр" или как Сара Джессика Паркер из "Фокус-покус"? — она фыркнула, не веря собственным словам.
— Вы не просто ведьма. Вы – бард, — его голос зазвучал торжественно. — Ваши предки превращали музыку в заклинания. Но этому надо учиться — иначе...
Над его головой треснуло небо, будто стекло.
— Иначе магия разорвёт вас изнутри.
Они зашли в дом, где её родители сидели с необычайно спокойными лицами.
— Вы начнёте с четвёртого курса, — Дамблдор протянул ей хрустальный камертон. — До сентября профессор Флитвик подготовит вас.
— Но мои родители...
— О, — он улыбнулся. — Ваша мама согласилась. Правда, не совсем добровольно.
Тейлор посмотрела на маму, которая сидела с остекленевшим взглядом, а над ней кружил золотой мотылёк, а отец молча кивнул.
— Она боится, что вы повторите судьбу бабушки. Но... — Дамблдор подмигнул. — Разве вы не любите секреты?
Когда он исчез, растворившись в закате, Тейлор разжала ладонь. В ней лежало фото её бабушки с надписью: «Играй, даже если мир горит» и ниже появилась ещё новая надпись: «Где-то в замке уже ждёт рояль, который играет сам».