Сумеречными Тропами

Мастер призыва собирался дождаться, когда женщина уйдёт, спокойно объяснить мужчине, как нарисовать символы, и только потом вернуть того в тело, но порыв ветра заставил изменить планы. Пришлось быстро выбросить человека с троп и встретить яростный удар взбушевавшегося ветряного духа, не выпуская запястье спутника, чтобы не разорвать с тем связь.

Порыв ветра ударил с такой силой, что юноша растерялся, не отлетев в сторону. Только переведя взгляд на сидящего рядом некроманта, безымянный маг осознал, что сил человека хватает на то, чтобы удерживать дух подвергшийся подобному удару.

Мастер призыва погасил в голове мысль, что, не имеющий основ некромант, достаточно силен, как для самоучки, так и в принципе для мага.

− Решил сбежать? - выкрикнула девушка, в голосе прозвучала обида и обвинение. - Так и думала, что ты пытаешься обмануть меня! Уже выведал, где твоё тело?

Молодой человек осознал, что, несмотря на нежелание подниматься наверх и испытанное давление, дух по какой-то причине всё же последовал на площадь. Неизвестно, когда именно порывы ветра успели достичь людей и сколько услышали, но, похоже, вопрос о том, где находится физическая оболочка, достиг ушей.

Игнорируя следующие порывы ветра, молодой человек закончил с вязью символов и, наконец, обратил внимание, на переставшую злиться и собравшуюся в целостный силуэт девушку. Особа уже скрестила руки на груди и недовольно смотрела на сидящих людей. Мастер призыва вгляделся в лицо спутницы, которая выразительно смотрела на сомкнувшиеся на чужом запястье пальцы юноши.

− Чем это ты занимаешься? - уточнила девушка, магу показалось, что глаза собеседницы на мгновение блеснули.

− Госпожа, вам точно ничего не напоминает происходящее? - в ответ спросил юноша, не думая размыкать пальцы.

Мастер призыва поднялся вслед за мужчиной и, продолжая держать, лёгкой поступью направился в сторону рынка. Брови девушки поползли на лоб, но дух вместе с порывом ветра шагнул за собеседником.

− Зачем ты уцепился за человека? - спросил ветряный дух, но тут же рассыпался на мельчайшие части и осел к земле. Юноша прикрыл глаза, стараясь раствориться в боли, расползающейся от сердца. Безымянный маг приложил свободную руку к груди и на некоторое время застыл без движения.

«Они пусты, − послышался голос Наставницы, сопровождаемый достаточно суровым взглядом. - Ты создал пустые оболочки, для этого? Вспомни Слугу, сотворённого из повреждённого духа, которого я вырвала из Пустоты. Он так и не смог стать по-настоящему живым. А ты... Неужели ты хочешь сказать, что собираешься сплести дух самостоятельно? Невероятно самонадеянно! Если когда-нибудь решишь провернуть подобное, я больше никогда не дам тебе наставлений».

Слова учителя прозвучали в голове неожиданно, но натолкнули на воспоминание об изображаемых женщинами в белом символах.

− Долго ещё будешь за него держаться? - уточнила ветряная спутница, когда вспышка, вызвавшая волну боли, вновь погасла.

Мастер призыва повернул голову на некроманта, устремившего взгляд на Хо Хуа.

− Надеюсь, Пяньцзы не решит погулять на этом празднике с остальными, − хмуро произнёс юноша, подумав об оставшемся внизу теле. - Пока я держу этого человека, ритуал не выбивает почву у меня из-под ног. К тому же мне нужно будет поддерживать с ним связь, если я собираюсь прервать происходящее на площади непотребство.

Когда из уст юноши вылетело последнее слово, Люлан Мао до этого внимательно наблюдавший за Хо Хуа, повернул голову и с усмешкой посмотрел на безымянного мага. Мастер призыва пересёкся взглядом с мужчиной и растерялся.

− Ты меня видишь? - молодой человек, показал на себя свободной рукой. − И слышишь?

Некромант кинул взгляд на удерживаемое запястье и кивнул.

− Как давно? - поинтересовался юноша, пытаясь припомнить, что вообще говорил в течение того времени, как вернул мужчину в тело.

− Со вспышки, − отозвался Люлан Мао. - Тебе больно?

От проявленного участия со стороны другого человека мастер призыва нахмурился, собираясь отпустить человека, но мужчина накрыл его руку.

− Что будем делать? - перевёл тему некромант, поняв, что отвечать спутник не намерен

Мастер призыва быстро окинул площадь взглядом, пытаясь ещё раз найти среди присутствующих руководителя.

− Для начала нарушим строй, − ответил молодой человек. - Нельзя давать им заканчивать символы, иначе надолго нас не хватит. Я не смогу повлиять отсюда, а спускаться вниз и подниматься обратно слишком долго. Если сможешь отвлечь их на время, пока горит палочка благовоний, я успею подготовить печать, тебе останется лишь активировать её.

Люлан Мао вновь посмотрел на Хо Хуа, которая обводила площадь затуманенным взглядом.

− О ней не беспокойся, − спокойно произнёс юноша.

Лицо мужчины на мгновение расслабилось, но некромант тут же вспомнил кое-что ещё.

− Госпожа Ин тоже здесь и может пустить в ход флейту, − предостерёг Люлан Мао.

Мастер призыва покачал головой.

− Ин Эр здесь нет, − юноша разжал пальцы и направился исполнять задуманное.

Безымянный маг планировал найти человека, который стоит за всем происходящим, одновременно контролируя сосуд, пытаясь отследить бродящую где-то куклу и вырисовывая печать для спутника. Задача последней состояла в том, чтобы всколыхнуть пространство противоположной энергией, вбирая ту, что так нещадно била по магу.

Мастер призыва мысленно усмехнулся, поняв до чего же может довести лень. Проще и правильнее было спуститься с горы, найти тело и вернуться обратно. Потом нарисовать на земле символ печати и напитать ту, заимствуя силы у некроманта. Но юноша предпочёл рисовать знак на Сумеречных тропах, являясь духом. Таким образом, печать будет находиться именно здесь, ведь повлиять на мир вокруг молодой человек не имел возможности. Безымянный маг не верил, что задуманное удастся провернуть, но планировал поступить именно так, поняв, что иначе потратит слишком много физических сил. Да и если молодой человек явится сюда, находясь в физическом теле, то придётся отбиваться от толпы, которая уже успела накинуться на некроманта.

Юноша практически не смотрел на происходящее, увлечённо рисуя круг за кругом.

− Твой друг неплохо сражается! - восхищенно сказала девушка, хлопнув в ладоши, но тут же задумалась. - Подожди-ка, ты мог попросить его возжечь в храме благовония, и я сняла бы с тебя этот ошейник. - колышущийся пальчик духа, коснулся шеи мага.

Мастер призыва не отвлёкся, но краем глаза заметил указующий перст. На самом деле юноша вполне мог обратиться к некроманту с подобной просьбой. Вот только проблему с запустением храма это бы не решило. Да, маг бы пошёл своей дорогой, но в скором времени дух снова выйдет на охоту. Молодой человек знал, что нельзя пускать всё на самотёк: просто не значит правильно.

Не оставалось сомнений, что люди не приходят в храм из-за силы, подчинившей их и заставляющей творить нечто прямо на площади.

Мастер призыва не видел людей до начала ритуала и не мог с точной уверенностью говорить о том, подчинены люди полностью или же просто находятся в трансе. Во всяком случае, те, что хватались за головы и вопили на земле, прося пощады, не хотели участвовать в происходящем.

Женщины в траурных одеяниях проходили мимо иногда сквозь, находящегося на тропах мага. С момента начала рисования печати ни один символ не смог завершиться, потому молодой человек спокойно продолжал начатое, а люди постепенно приходили в себя и вновь вставали на колени. Видимо, силы подавляли пленников, заставляя тех находится в подобной позиции.

Люлан Мао, несмотря на задачу по отвлечению женщин, продолжал украдкой следить за Хо Хуа. Девушка на какое-то время скрылась из виду, чтобы появиться в ослепительно-белых одеждах. Поначалу мужчина решил, что сейчас сестрица бросится в его сторону, но та замерла на месте и уставилась в одну точку.

Женщины на площади пытались выдворить чужака из своих рядов, но некромант продолжал отталкивать одну за другой, не позволяя продолжить странный танец.

− Довольно! - раздался громогласный рёв откуда-то сверху.

Люлан Мао хотел предположить, что явился вознёсшийся, но человек ловко спрыгнул с крыши и осуждающе посмотрел на некроманта.

− Не мешай! - продолжил неизвестный, облачённый в белые цвета.

Солнце уже успело сесть, потому человек вполне мог слиться с мельтешащими вокруг женщинами, если бы не рост и телосложение, явно отличающие его от других.

Некромант всё ещё не наблюдал рядом юношу, что могло говорить о том, что печать всё ещё не закончена и нужно продолжать тянуть время.

− Кто ты? - спросил Люлан Мао, выражая заинтересованность.

Мужчина, находящийся напротив, чуть склонил голову, отчего волосы, лежащие на плечах, перевалились вперёд.

− Разве имеет значение, кто я такой? - с притворной улыбкой поинтересовался человек. - Главное, что ты вмешался в проводимый мной ритуал.

− И что же ты пытаешься сделать? - продолжил говорить некромант, прикидывая каким оружием пользуется человек перед ним. - Поднять этих людей тебе не удастся, их духи ушли.

Собеседник захлопал в ладоши и засмеялся, причём делал это искренне.

− Зачем же мне поднимать эти трупы, используя духов, принадлежащих им? - серьёзно спросил человек. - Я всего лишь собираюсь вырвать из Пустоты парочку способных обжиться внутри этих тел существ.

− Невозможно, − быстро ответил некромант, даже не задумываясь над словами собеседника.

Лицо человека в белых одеждах сменило выражение на суровое.

− Жил когда-то маг, − заговорил так и не представившийся мужчина, - который проворачивал подобное!

Мастер призыва, проверяющий печать, краем уха слушал разговор, не понимая, как подобная нелепость могла прийти на ум человеку. Но тут перед ним упал раскрытый свиток.

Безымянный маг находился достаточно близко к Люлан Мао, чтобы иметь возможность в любой момент активировать печать. Потому и снизошедший человек стоял прямо перед юношей. Вначале неизвестный хотел просто показать записи некроманту, но раскрывшийся свиток вырвало порывом ветра (не стоит упоминать, с чьей деятельной помощью) и поднесло к безымянному магу.

Молодой человек поражённо вгляделся в записи. Автором начертанных символов являлся он сам.