Глава 13. Усталость.
Немного подумав, молодой человек всё же сменил свой маршрут, надеясь отыскать архив. Ему вдруг вспомнилось, что Ин И употребил интересное словосочетание, называя год своей смерти: шестьсот пятнадцатый от Возвращения Сияния. Что могли означать эти слова, юноша не знал, потому выбрал курс на какую-то лавчонку с древностями.
За прилавком стоял сгорбленный старик и щурился, смотря на посетителя.
− Что желаешь найти? – без всякого приветствия поинтересовался хозяин лавки.
Молодой человек посмотрел по сторонам, надеясь увидеть вещи, применяемые в его время.
− Мне бы летописи, и чем старше, тем лучше, − отозвался юноша. – О Возвращении Сияния и до него.
Старик округлил глаза:
− Возвращении Сияния? Где ж я найду записи более чем семисотлетней давности? – недовольно проворчал старик, глядя на юнца.
Мастер призыва посмотрел на него:
− Если есть что-то до этого события ещё лучше. Скажем, с падения государства Хэй.
− Падение Хэй? До Возвращения Сияния ничего не было. Что ещё за Хэй? Никогда такого государства не существовало!
Юноша, бывший выходцем из несуществующего, как выяснилось государства, достал из рукава мешочек и с характерным звоном опустил перед стариком.
− Вот небольшая плата за поиск информации, − тихо сказал он.
Хозяин лавки быстро сунул нос в мешочек и кивнул. Его глаза загорелись от счастья. Этим утром Отец привел к нему очень хорошего посетителя.
Молодой человек назвал адрес постоялого двора, чтобы информатор смог послать ему весточку, если что найдёт.
Уже на выходе юноша обернулся:
− А нет ли у вас календаря?
Старик, смотрящий на деньги, закивал и отдал посетителю круглый диск размером с ладонь, чем вызвал у юноши массу вопросов. Устройство толщиной с мизинец состояло из нескольких круглых пластин и стрелки с отверстием по её длине. Глядя на стрелку можно было проследить от большого круга к маленькому: день от полнолуния, номер полнолуния в году и год. Устройство работало само.
«01» − первый день движения к одиннадцатому полнолунию.
«10» − пройденное десятое полнолуние из 13 возможных в этом году.
«727 год» от Возвращения Сияния.
Молодой человек ещё раз посмотрел на год. Оставалось определить, сколько лет прошло в промежутке между уходом в затвор и злополучным Возвращением Сияния. Теперь у мастера призыва был минимальный срок пребывания в пещере: семьсот двадцать семь лет.
Информация не порадовала и не принесла никакого облегчения. Сможет ли он отыскать какие-нибудь следы, по происшествию такого большого количества времени?
Молодой человек вознамерился вернуться на постоялый двор, в надежде, что усталость всё же сможет заглушить крики, и он поспит. Но толпа решила за него. Все они дружно куда-то направились. Из чистого любопытства молодой человек пошёл вместе с ними.
На главной площади возвышался постамент с пятью длинными столбами. Мастер призыва кинул взгляд на основание столбов, чтобы узнать привязанную к ним семейку каннибалов.
Задушенный Сюнмэн Шоу был заперт в собственном теле, ощущая разложение. Судя по всему, некромант замедлил эти процессы, чтобы убийца вдоволь помучился.
Его жена, на соседнем столбе, с раздавленной грудной клеткой тоже томилась внутри, издавая протяжные тяжелые вздохи-хрипы.
Старик, продолжал притворяться блаженным, пуская слюни и мыча.
Старуха рядом брезгливо смотрела на своего супруга.
Подросток опустил голову и поджал губы.
− Эй, а старики, то в чём виновны? – выкрикнул кто-то из толпы.
− Этот вообще не здоров. Вон слюни пускает! – пропищал другой.
− Говорили же, что виновник Сюнмэн Шоу! Это что, кровная месть? – с усмешкой выкрикнул следующий.
− Хо Хуа захотела крови?! – начали меняться настроения в толпе.
− А вы слышали, что она спуталась с некромантом? – начались шепотки.
−С наёмным убийцей! – громче поправили сказавшего, чтобы всё услышали.
− Так и знал, что её добрые дела – это лишь прикрытие! – гомон становился громче.
− Помогите нам, − начала свою речь старуха, дождавшись, когда в людских сердцах начало прорастать сомнение. – На нас напал проклятый Люлан Мао со своей приспешницей! Они отрубили мне и супругу руки, изувечили мою дочь и ранили внука.
Толпа начала замолкать, прислушиваясь к словам пожилой женщины.
− Мой супруг, он болен! Как можно так обращаться с больным? – старуха перевела дыхание. – Я должна присматривать за ним. Нам отведено не так уж и много времени.
− Верно! – заголосили в толпе. – Про бабулю и речи не было!
Театр абсурда продолжался. Молодой человек поймал на себе взгляд безумного деда и заметил узнавание. Старик забыл о продолжении спектакля:
− Ты! – выкрикнул он в толпу.
Юноша, поняв, что уже вдоволь наслушался этого бреда, как раз собирался уходить.
− Это Ты! Ты! Я тебя узнал! Ты! А ну, подойди! Я закончу с тобой то, что не успел!
Толпа же вновь взорвалась обсуждениями, не обратив на это внимания:
− А парень, что сделал? Неужели отвечает за грехи отца?
− Я была о Хо Хуа лучшего мнения!
Справедливая воительница опять попала под словесный удар. Удобно обвинять человека, когда его нет рядом.
Мастер призыва уже уходил с площади, когда наткнулся на Хо Хуа, она замаскировалась, ведь даже задай ей вопросы: девушка не способна ответить. Будет ли гомонящая толпа читать по губам? Мастер призыва сделал вид, что не заметил её и направился к постоялому двору.
Ин Эр сидела на полу своей комнаты и держалась за голову:
− Госпожа говорила, что ради веселья сегодня, можно пожертвовать день завтра, − шептала она, баюкая себя этим изречением. Очевидно, ударившее по ней похмелье с фразой согласилось и приложило все силы, чтобы пожертвование проходило в муках. Волнистые волосы девушки растрепались, что добавляло образу мягкости. Повязка на глазу отягощала внешний вид, но не портила его.
Молодой человек принес кукле миску супа, выполняя роль хорошего слуги.
− А ещё Госпожа говорила, что алкоголь разрушает, − поделился мастер призыва. – Кстати, я не помню, чтобы она вообще пила вино.
У неё всегда было с собой несколько сосудов, но сделала ли она хоть один глоток?
Ин Эр перевела взгляд на суп.
− Не имеет значения, пила она сама или нет, − прошептала девушка. – Она говорила, что любит вино.
Юноша подпер голову рукой, наблюдая за марионеткой, девушка вела себя, как человек.
− Я буду в соседней комнате, − сказал мастер призыва. – Приходи в себя, но особо не высовывайся и не пей сегодня. Оставлю у тебя и у себя охрану. – после этих слов юноша провёл по воздуху, призывая безликую фигуру. Существо по форме напоминало Ин Эр, но не имело никаких особых черт, кроме серого оттенка кожи.
Ин Эр осторожно кивнула, смотря, как её хозяин покидает комнату. От этого лёгкого движения, кукла болезненно застонала.
− Так и думал, что найду тебя здесь, − произнёс Люлан Мао, снова подпирая стену.
Молодой человек, кинул на гостя уставший взгляд. Мужчина сократил между ними расстояние и передал юноше связку маленьких мешочков (два пальца шириной, четыре пальца высотой), подвязанных переливающейся нитью.
− Это для Ин Эр. Бугу Уши передал через меня, проклиная служанку твоей госпожи. Я так понял, что речь шла о тебе!
− Ооо, − протянул молодой человек, − плата за работу.
Заговор можно было передавать и подобным образом, потому маг призыва совсем не удивился.
Мужчина скрестил руки на груди:
− Я сомневался, что он вообще заплатит вам. Ты отдал ему труп его ребёнка, словно какой-то мусор. А как же соболезнования, сопереживания и всё в этом духе?
Юноша уже открыл двери в свою комнату:
− Ты спросил, зачем он вообще пришел ранним утром к храму?
Некромант кивнул:
− Сказал, что проходил мимо.
Юноша кинул неопределенное: «А», − и зашёл внутрь, считая разговор оконченным.
Но мужчина прошел в комнату за ним.
− Ты ещё что-то хотел? − тихо спросил хозяин комнаты.
Люлан Мао быстро окинул чужое место жительства взглядом, ненадолго задержавшись на оставшейся от кнута зарубке на полу. Мельком посмотрел на разложенные карты и таблички, зашипев. Зашипев?
Мастер призыва поднял голову, чтобы увидеть, как кошка вцепилась в ногу мужчины. Призывное существо переняло часть взглядов мага, среди которых была ненависть к некромантам. Животное не понимало, что с этим человеком отношения вполне нормальные, обобщая. Кот не понравился коту.
− Это оттого, что она домашняя, − произнёс молодой человек. – Ты не мог бы уйти?
− Составь мне компанию, − предложил гость. – У меня есть информация о родственнике твоей нанимательницы.
Юноша вздохнул: у него тоже есть столько информации. Молодой человек мог описать каждый участок на теле созданной куклы. Но это вряд ли интересовало собеседника.
− Говори здесь, указывая на место перед новым столиком, − отозвался мастер призыва.
Мужчина приподнял бровь, не веря в услышанное:
− У Мин, твоя хозяйка в соседней комнате, и ей известно, что я ищу её брата.
Безымянный маг закрыл лицо руками, понимая, что его «хозяйка» сегодня вряд ли способна трезво мыслить, но согласился. В конце концов, некромант не знает, что он с девушкой «заодно».
Сидя в какой-то таверне, некромант намеренно увел молодого человека подальше, юноша понял, что засыпает. Подперев голову рукой, мастер призыва из последних сил держал глаза открытыми, стараясь вникать в суть сказанного собеседником.
− Пострадавший помог нарисовать портрет, − заговорил мужчина.
Юноша взял тонкий лист бумаги и расплылся в улыбке. С портрета смотрел вовсе не Ин Сань, даже близко не похожий на него человек.
− Мог показать мне это, пока я был у себя, − прошептал юноша, отложив лист. – Это не её брат. Как выглядел тот, на кого напали?
Вопрос заставил собеседника присмотреться к юноше.
− У Мин, ты видел нападение?
Мастер призыва моргнул, убирая улыбку с лица:
− Не видел, − прошептал юноша. – Просто хочу посмотреть, на кого напал брат Ин Эр. Кто это был, мужчина или женщина?
− Мужчина, − ответил собеседник.
И снова промах. Молодой человек помнил лицо пострадавшей женщины. Жива ли она или уже нет?
− Почему ты решил, что это её брат? – наконец спросил молодой человек.
− Потому, что он представился.
Юноша снова моргнул:
− И часто у нас нападающие представляются? – фыркнул Безымянный маг. − Лучше скажи, кто помогал женщинам, живот ведь не вырастает по их желанию.
− Дом удовольствий и их клиенты? – предположил мужчина.
− Тогда девушек пришлось бы выпускать и запускать обратно, − заговорил юноша. − Думаю, что это был мужчина, который мог спокойно заходить через барьер. Он знал, что купол его пропустит.
− Намекаешь на Бугу Уши? Тогда зачем он обратился за помощью? Хотел, чтобы все поняли, что он отец стольких детей и муж стольких жён. Признания захотел?
Мастер призыва прикрыл глаза одной рукой, скрываясь от света.
− Возможно, он не планировал терять ЭТОГО ребёнка.
− А когда понял, что его забрали его «друзья» было уже поздно? У Мин?
Мастер призыва больше не ответил. Окончательно вымотанный происходящим, он провалился в сон. Юноша так и сидел, подперев одной рукой голову, а другой, накрыв глаза. Он создал этим импровизированную ночь.