Глава 30 «Тепло твоих рук»
После того как Эдди завершил разговор с Лорой, он ещё какое-то время сидел рядом с Эммой, наблюдая за её спокойным дыханием. Сердце постепенно успокаивалось, мысли приходили в порядок, и тревога медленно растворялась, уступая место лёгкой усталости. Он тихо гладил её по руке, словно боясь разбудить, и чувствовал, как напряжение последних часов постепенно покидает тело. Наконец, мягко отпустив её руку, Эдди поднялся.
Дома он без раздумий рухнул на кровать. Сон накрыл его мгновенно — тяжёлый, долгий и глубокий. В голове ещё крутились события прошедшего дня, но тело требовало отдыха, и оно получило его.
На следующее утро его разбудил мягкий, но настойчивый голос матери:
— Эдди, спускайся на завтрак!
Солнце едва пробилось сквозь занавески, окрашивая комнату золотистым светом. Внизу за столом уже сидел отец, поглощённый газетой, аккуратно переворачивая страницы между кусочками оладий, щедро политых мёдом. Макс удобно устроился под ногами Эдди, лениво ворочаясь, когда тот присел рядом.
Эдди потянулся, ощущая мягкий аромат свежего завтрака, и только собирался начать есть, как раздался настойчивый стук в дверь.
— Кто это может быть так рано? — пробормотала мать, отодвигая стул.
Кэтрин, всё ещё держа салфетку в руках, подошла к двери и осторожно приоткрыла её. На пороге стояла девушка, ростом выше среднего, с чёрными волосами, фарфорово-белой кожей и идеальной осанкой. Её взгляд был уверенным и ровным, а манера держаться — спокойной.
— Здравствуйте, — произнесла она чётко. — Здесь живёт Эдди?
Эдди, едва успев поднять взгляд, застыл на месте. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь лёгким шорохом Макса. Его сердце непроизвольно участилось — кто эта незнакомка и зачем пришла именно к нему?
Мать Эдди слегка отступила, словно сама удивившись появлению гостьи, а отец лишь приподнял бровь, не отрываясь от газеты.
— Да, это он, — тихо сказала мать, слегка улыбнувшись.
Девушка кивнула, и её глаза, будто сканируя комнату, остановились на Эдди. Она слегка наклонила голову, словно изучая его реакции.
— Меня зовут... — начала она, но в этот момент Эдди почувствовал, что это начало чего-то важного, и что сегодняшний день принесёт новые сюрпризы.
Девушка начала представляться, но Эдди не дал ей закончить: его глаза расширились, дыхание чуть сбилось, голос сорвался в удивлённом восклицании:
— Лора?! Откуда ты... как ты здесь оказалась?!
Лора на мгновение замерла, чуть наклонив голову, её взгляд встретился с его, и в её глазах сквозила лёгкая улыбка, смешанная с удивлением.
— Эм... — начала она тихо, но сама улыбка на лице сказала больше, чем слова.
Макс завилял хвостом и слегка подскочил, будто тоже удивлённо узнавая хозяйку.
Мать Эдди шагнула вперёд, с лёгкой улыбкой, в её голосе слышалось любопытство:
— Эдди, а это кто? Лора? Может, ты всё-таки нас познакомишь, или так и будешь стоять как вкопанный?
Эдди моргнул, словно только сейчас осознав, что стоит с раскрытым ртом, и смущённо откашлялся.
— Э... да, мам... это Лора, — проговорил он, слегка спеша, — моя... девушка.
Лора мягко улыбнулась, слегка кивнув в знак приветствия:
— Здравствуйте, приятно познакомиться.
Макс между тем забрался ближе к Эдди, будто подтверждая: «Да, я её знаю!» Эдди наконец отступил на шаг, атмосфера за столом немного разрядилась, наполняясь теплом и лёгким смехом.
Кэтрин аккуратно выпрямилась, склонившись чуть вперёд через стол, и мягко улыбнулась:
— Лора, дорогая, а как твоё полное имя?
Лора слегка покраснела, но её фарфорово-белое лицо озарила лёгкая улыбка:
— Лора Блэйк. Очень приятно познакомиться с вами.
Эдди, сидящий рядом, сдержанно улыбался, наблюдая за родителями.
Томас, отложив газету, наклонился вперёд, глядя прямо в глаза Лоре:
— А твоя семья? Кто есть у тебя дома, Лора?
Лора на мгновение опустила взгляд, её руки сжались на коленях. Голос был ровным, сквозила лёгкая грусть:
— У меня есть отец, Эдгар Блэйк. Мама умерла, когда мне было пять... у неё был рак.
— Ох... понимаю... Наверное, это было нелегко для тебя.
Лора кивнула, едва заметно улыбнувшись:
— Да... но я стараюсь помнить о ней через её работы, через её стиль и идеи. Это вдохновляет.
Томас слегка кивнул, как будто одобряя её рассудительность:
— А сейчас ты учишься? На каком факультете, на каком курсе?
Лора выпрямилась, взгляд её стал более уверенным:
— Я учусь на факультете дизайна, третий курс. Стараюсь развиваться и идти своим путём.
Кэтрин снова посмотрела на Эдди и улыбнулась:
— Эдди, вот тебе и знакомство с целеустремлённой девушкой! А расскажешь нам немного больше о себе, Лора?
Лора чуть наклонила голову, улыбка стала мягче, глаза блестели:
— Отец раньше работал политическим аналитиком, но недавно уволился. Я много времени уделяю учёбе и проектам, но стараюсь находить время и для друзей.
Эдди тихо посмеиваясь, посмотрел на неё:
— Видишь, мама и папа уже задают тебе допрос, а ты даже не успела сесть.
Лора мягко улыбнулась:
— Ничего... Я понимаю, им хочется узнать того, кто так важен для Эдди.
Кэтрин наконец посмотрела на Эдди с лёгким подмигиванием:
— Ну что ж, похоже, ты нашёл себе достойную компанию.
Эдди улыбнулся, слегка смущённый вниманием родителей:
— Да... она действительно впечатляет.
Эдди повернулся к Лоре и тихо сказал:
— Лора, хочешь, я покажу тебе мою комнату?
Они вместе направились к лестнице. Эдди тихо открыл дверь в коридор и добавил:
— Тут уже можно дышать без лишних вопросов.
Эдди вёл Лору по дому, сердце билось быстрее — наконец они окажутся наедине.
Когда они вошли в комнату, Эдди закрыл за собой дверь и оперся спиной о косяк:
— Лора... — начал он осторожно — как ты узнала мой адрес? И... зачем приехала?
Лора опустила взгляд, затем посмотрела прямо на него:
— Я взяла его через секретаря университета. А приехала... потому что в такие моменты, когда тебе тяжело, хотела быть рядом. Хотела поддержать и помочь.
Эдди сделал шаг ближе, присев на край кровати:
— Значит... ты действительно пришла ради меня?
Лора слегка кивнула:
— Да. Ради тебя. И я не могла остаться в стороне.
Эдди вдохнул глубоко, ощущая, как напряжение спадало. Впервые рядом с ним была не только забота, но и понимание.
Лора сделала шаг вперёд, движения были решительными. Он поднял руки и обнял её. Объятие было крепким, почти отчаянным, словно он пытался передать всё, что сдерживал: тоску, тревогу и радость.
Лора стояла перед ним, чуть склонившись вперёд, будто сама тянулась к теплу его тела. Сердце Эдди билось быстро и неровно, каждый удар отзывался в её груди, когда он крепче обнял её, показывая, как рад её присутствию.
В комнате царила тишина, и только их дыхание наполняло её. Лора осторожно прижалась лбом к его груди, улавливая ритм сердца. Его руки мягко охватили талию, даря ощущение безопасности и уюта. Пальцы невольно цепляли ткань её одежды, словно он боялся отпустить. Эдди провёл ладонью по её спине, и Лора тонко откликнулась движением плеч, будто подтверждая, что это именно то прикосновение, которого она ждала.
Они встретились взглядами. В его глазах жила тихая страсть, вплетённая в заботу и нежность. Эдди склонился ближе, их лбы почти коснулись, дыхание переплелось. Его губы едва коснулись её волос, потом — виска, оставив тёплый след. Лора вздрогнула, не от холода, а от нахлынувшего чувства близости, которое накрывало её сильнее любого слова.
Эти объятия были наполнены всем: привязанностью, нежностью, желанием защитить и сохранить. И хотя они молчали, всё было ясно — каждое движение, каждый вдох, каждый взгляд говорил больше, чем могли бы слова.
Эдди удерживал Лору за талию, чувствуя её хрупкость и силу одновременно. Его руки скользнули вверх по её силуэту, ощущая мягкие линии тела. Она ответила, проведя пальцами по его волосам, и этот жест стал не менее значимым, чем прикосновение губ.
Их движения сливались в одном ритме — плавно, неспешно. Руки Эдди скользили по её плечам и спине, поддерживая, будто боялись потерять равновесие. Лора прикасалась к его шее и лицу, удерживая его рядом. Всё происходило естественно, без поспешности — только тихая музыка их тел и дыхания.
На миг они остановились, взгляды снова встретились. Эдди слегка наклонил голову, Лора ответила тем же. Их губы соединились в поцелуе — медленном, осторожном, полном скрытого трепета. Его руки крепко держали её за талию, а её пальцы утонули в его волосах. Близость стала ещё ощутимее: дыхание синхронизировалось, сердца бились в унисон.
Эдди притянул её ближе, поддерживая за спину и плечи, и поцелуи становились глубже, увереннее. Лора слегка прижалась к нему, словно растворяясь в этих объятиях. Её тело доверчиво легло на его грудь, и каждый вдох становился общим.
Его ладони скользнули вверх по её спине, задерживаясь на изгибах талии и плеч. В каждом движении чувствовалась осторожность, словно он боялся спугнуть хрупкость момента. Лора позволяла себе быть в этих объятиях, откликаясь на прикосновения и отвечая новыми поцелуями, в которых было всё — доверие, нежность и безмолвное обещание.
Когда страсть стала сильнее, внезапно стук двери заставил их замереть. Сквозь дверь донёсся голос отца:
— Эдди! Мы уходим с мамой к Эмме в больницу! Вы пойдёте с нами?!
Эдди и Лора перестали дышать, переглянулись. Сердца ещё колотились, тело отзывалось на близость, но реальность напомнила о себе. Лора слегка отступила, взгляд на него. Эдди медленно опустил руки, пытаясь вернуть самообладание.
— Похоже, нас зовут, — тихо сказал он. — Пойдём с ними.
Они медленно направились к двери, каждый шаг отдавался тяжестью прерывания, но ощущением, что близость не исчезнет, она ждёт следующей возможности.
В машине Эдди садится рядом с Лорой. Взгляды встречаются, молчание наполнено пониманием и тихой близостью. Лора держит руку Эдди, помогая ему успокоиться перед визитом к Эмме.
Когда они подъезжают к больнице, Эдди глубоко вздыхает и берёт Лору за руку:
— Лора, это моя сестра Эмма.
Эмма поднимает голову, слегка улыбаясь:
— Привет.
Эдди поворачивается к Эмме:
— Эмма, это Лора. Она пришла поддержать нас.
Лора слегка наклоняется и протягивает руку, Эмма осторожно отвечает. Их взгляды встречаются — возникает взаимопонимание. Эдди наблюдает, слегка улыбаясь: рядом есть человек, который поддержит.
После короткого знакомства Эдди садится рядом с Лорой, берёт её за руку, готовясь спокойно обсудить, как помочь сестре.
Родители подошли к кровати Эммы, присели, внимательно осматривая бледное лицо дочери. Кэтрин мягко провела рукой по волосам, тихо спросила:
— Как ты себя чувствуешь, милая? Всё ли в порядке?
Эмма кивнула, глаза ещё выдавали усталость. Томас положил руку на плечо дочери:
— Мы рады, что с тобой всё в порядке. Главное, чтобы ты отдыхала.
Кэтрин поцеловала Эмму в лоб, Томас коснулся щёки.
— Нам пора идти на работу, — сказала Кэтрин. — Мы оставляем тебя с Эдди и Лорой.
Эмма кивнула, родители вышли, оставив ощущение заботы и безопасности.
В палате воцарилась лёгкая тишина. Эмма приподнялась на подушках, взгляд её скользнул на Эдди и Лору:
— Лора... а сколько вы уже встречаетесь с моим братом?
Лора чуть смутилась:
— Мы... не так давно.
Эмма наклонилась, глаза сияли любопытством:
— А какой мой брат в отношениях? Он серьёзный? Романтичный?
Лора улыбнулась:
— Эм... он немного смешной и не всегда умеет выразить свои чувства.
Эмма снова посмотрела на Лору:
— А он дарит тебе подарки? Или говорит милые слова?
Лора рассмеялась:
— Да... иногда дарит маленькие подарки и говорит слова, когда считает нужным.
Эмма покачала головой:
— Значит, мой брат умеет быть заботливым, да?
Эдди улыбнулся, сжав её руку на подушке. Лора тоже улыбнулась, ощущая поддержку.
Эмма приподнялась на подушках:
— Ну и славно! Лора, мне кажется, вы ему нравитесь, раз он так о вас заботится.
Лора слегка покраснела, Эдди улыбнулся.
— Эмма, — тихо сказал он, — Лора здесь, чтобы поддержать меня. Я рад, что ты с нами.
Эмма кивнула и шутливо:
— Значит, я теперь буду наблюдать за вашими секретами? Ладно, пусть будет... но только делитесь смехом и хорошим настроением!
Лора улыбнулась, Эдди тихо рассмеялся.
— Мне нужно проводить Лору до аэропорта. Я оставлю тебя одного, — сказал Эдди.
Эмма нахмурилась, но кивнула:
— Ладно... только не задерживайся слишком долго.
Эдди кивнул и повернулся к Лоре:
— Пошли, нам нужно успеть на рейс.
В машине они ехали почти молча, руки сцеплены. Лора опустила голову на плечо Эдди, он наклонился, позволяя ей устроиться удобнее. Его руки обвили её ладони ещё крепче, удерживая момент подольше.
Прибыв к аэропорту, Эдди остановил машину.
— Ну вот... пришли.
Лора улыбнулась, слегка коснувшись его руки:
— Спасибо, что проводил меня.
Эдди кивнул, пытаясь улыбнуться, но внутри всё ещё бурлила тревога и грусть.
— Позвони, как доедешь.
Они остановились у входа в терминал. Эдди слегка наклонился, взгляды встретились. Он осторожно коснулся её лица рукой, Лора прикоснулась к щеке. Их губы встретились в коротком, но глубоком поцелуе, наполненном обещанием заботы и ожиданием новой встречи.
Отступив, они ещё на мгновение удержали друг друга взглядом. Лора медленно развернулась и направилась внутрь терминала. Эдди стоял у терминала, наблюдая, как она исчезает среди людей. Сердце сжималось, но внутри жила тихая надежда — на новые встречи, поддержку и то, что всё сложится так, как должно. Он глубоко вдохнул, стараясь удержать чувство, которое невозможно отпустить, и с тихой решимостью повернулся к машине, зная, что впереди новый день и новые испытания.