100 Причин полюбить тебя

Все шло своим привычным чередом, но стоило Лоре открыть дверь, как сердце пропустило удар. У крыльца стоял Эдди — опершись на машину, с лёгкой улыбкой, будто ждал её здесь всю жизнь.

— Эдди?.. — Лора моргнула, не веря своим глазам. — С каких пор ты тут?

Он пожал плечами, словно это было пустяком:
— Недолго. Пришёл, чтобы забрать тебя.

Она слегка растерялась, но улыбка невольно тронула её губы.

Дорога до университета пролетела быстро, и, когда они вошли в коридор, Эдди неожиданно взял её за руку. Его ладонь была тёплой и уверенной.

— Эдди! — прошептала Лора, чувствуя, как на неё устремились десятки взглядов. — Отпусти... Что ты делаешь? Все же смотрят!

Он даже не замедлил шага, лишь чуть сильнее сжал её пальцы.
— Пусть смотрят. Зато теперь все знают, что ты занята мной.

Лора вспыхнула и опустила глаза, пытаясь спрятать смущение от чужих взглядов. Сердце билось так сильно, что она боялась — его слышит весь коридор.

После лекций Эдди взял Лору за руку и, вместо того чтобы поехать прямо домой, свернул на знакомую дорогу. Лора заметила это первой и удивлённо посмотрела на него.

— Мы едем не туда, — заметила она, приподняв бровь.
— Зато туда, где нужно, — загадочно улыбнулся Эдди.

Спустя несколько минут машина остановилась. Они медленно пошли по знакомой дорожке. Ветер раскачивал верхушки деревьев, где-то вдалеке слышались детские голоса, но здесь, среди аллеи, было почти пусто. Лора чувствовала, как сердце бьётся быстрее, словно само место напоминало ей, что с того дня всё изменилось

— Помнишь? — тихо спросил Эдди, выходя к ней. — Здесь мы стояли под дождем.

Лора чуть улыбнулась, вспомнив тот день.
Эдди остановился, взял её за руку и посмотрел в глаза:
— Даже если бы тот дождь шёл вечность, я бы всё равно стоял рядом с тобой.

Эдди шагнул ближе, его рука коснулась её щеки, осторожно убрала прядь волос за ухо.
— Я хотел, чтобы ты знала... для меня этот сад — не просто место. Он стал началом нас.

Эдди вдруг остановился, сжал её ладонь и тихо сказал:
— Подожди меня здесь, ладно? Я скоро.

Лора удивлённо моргнула, но кивнула. Он быстро скрылся за поворотом аллеи, а она осталась одна, прислушиваясь к шелесту листвы и чувствуя, как в груди копится лёгкое волнение.

Через несколько минут он вернулся — в руках была большая плетёная корзина и свёрнутый плед. Его улыбка была чуть озорной, будто он задумал что-то особенное.

— Эдди? — Лора приподняла брови. — Что это всё значит?
— Терпи, — с мягким блеском в глазах произнёс он. — Я ещё не закончил.

Он выбрал уютное место под раскидистым деревом, где солнечные лучи пробивались сквозь листву мягкими золотыми пятнами. Сначала он разложил плед — аккуратно, расправляя уголки, чтобы всё лежало ровно. Потом достал из корзины всё, что приготовил: свежие фрукты, багет, сыр, маленькие баночки с вареньем и даже бутылку виноградного сока.

Лора стояла рядом, не сводя с него глаз. В каждом его движении было столько заботы, что сердце сжималось от нежности.

— Эдди, ты серьёзно всё это... для нас? — её голос прозвучал почти шёпотом.
Он обернулся, в руках у него были два бокала, и с улыбкой ответил:
— А для кого же ещё?

Он поставил корзину рядом, устроил фрукты в красивую миску, разломил багет и положил рядом с сыром. Всё выглядело так, будто это не спонтанная идея, а тщательно продуманное свидание. Когда он закончил, лёгкий ветер подхватил прядь её волос, и Эдди, словно по привычке, убрал её за ухо.

— Теперь готово, — сказал он и пригласил её сесть. — Для тебя я хотел, чтобы этот день стал особенным.

Лора опустилась на плед, ещё не до конца веря, что всё это реально. Атмосфера напоминала картину из романтического фильма: тихий парк, мягкий свет, их двоих и этот уютный уголок, созданный специально для неё.

Лора осторожно присела на плед, не сводя глаз с Эдди.
— Никогда бы не подумала, что ты устроишь... пикник, — её голос дрогнул от удивления.
Он сел рядом, чуть ближе, чем следовало, и посмотрел на неё теплее, чем когда-либо.
— А я хотел, чтобы ты это запомнила. Чтобы у тебя был день, который нельзя будет спутать ни с каким другим.

Лора почувствовала, как сердце предательски дрогнуло. Она улыбнулась — немного смущённо, но искренне. В тот момент ей показалось, что вся эта тёплая, романтичная картина могла бы длиться вечно.

— Лора, это ещё не всё, — сказал он с лёгкой улыбкой, будто хранил маленькую тайну.

Она наклонилась чуть ближе, сердце билось быстрее от любопытства.
— Ещё что-то? — тихо спросила она.

Эдди кивнул и осторожно достал из кармана маленькую синюю меховую коробочку. Она слегка блестела на солнце, и Лора невольно протянула руку, чтобы взять её. Эдди открыл коробочку, и внутри мерцал аккуратный кулон, играя бликами света.

— Я хотел, чтобы ты это имела, — сказал он тихо, глядя прямо в её глаза.

Лора замерла, не веря своим глазам. Кулон был красив, но важнее было то, что Эдди сделал этот момент только для неё. Она осторожно коснулась его, а сердце ёкнуло от тепла, которое растекалось по всему телу.

— Это... невероятно, — прошептала она, едва сдерживая улыбку.

Эдди осторожно взял кулон из коробочки.
— Позволь мне, — сказал он тихо и мягко, не отрывая взгляда от её глаз.

Лора кивнула, слегка нервничая, но доверяя ему. Эдди аккуратно развязал цепочку и аккуратно надел кулон ей на шею. Его пальцы слегка касались кожи, и Лора почувствовала лёгкое тепло от прикосновения.

— Смотри, как красиво он смотрится, — сказал он, улыбаясь, когда кулон лёг на её груди, отражая солнечный свет.

Лора слегка прикоснулась к кулону, ощущая его вес и блеск.
— Он... потрясающий, — тихо сказала она, глядя на него с искренней благодарностью и теплом.

Эдди улыбнулся шире, почувствовав, как между ними возникает особенная близость. Он слегка коснулся её руки, и Лора непроизвольно прикоснулась к его ладони. Сердце билось учащённо, и мир вокруг будто замедлил ход — остались только они, и тихий шелест ветра среди деревьев.

Лора аккуратно отламывала кусочек багета с сыром, ещё не сводя глаз с Эдди, когда из кустов выбежала маленькая рыжая собака.. Она радостно подбежала к Эдди, подпрыгнула и начала ластиться, облизывая ему руки и лицо.

— Похоже, она тебя сразу полюбила! — рассмеялась Лора, наблюдая за этим пушистым комочком.

Эдди мягко погладил собаку за ушами и улыбнулся:
— Может, потому что у меня самого есть пес. Макс, золотой ретривер.

Лора приподняла бровь, слегка удивлённо:
— У тебя есть собака? Ты мне ничего об этом не рассказывал.

— Да... тут особо и говорить нечего, — ответил он спокойно.

— Как «ничего»? — удивилась Лора, наклонившись ближе. — Расскажи о себе больше! О своей семье, кто твои родители, есть ли брат или сестра?

Эдди улыбнулся, откинувшись чуть назад на плед:
— Ладно... раз уж настойчиво просишь. Родители у меня простые люди, оба любят природу и животных.

Они всегда поддерживали меня, учили справляться с трудностями. У меня есть младшая сестра — она весёлая, немного озорная, всегда придумывала всякие забавные штуки и подарки. Макс появился у нас щенком, с самого начала был ласковым и умным, словно сразу понял, кто главный человек в доме.

Собака снова подпрыгнула, пытаясь лизнуть его лицо, а Лора рассмеялась:
— Похоже, я теперь соперничаю с Максом за твоё внимание.

Вдруг с другой стороны улицы донёсся голос девушки:
— Авентус! Авентус!

Пёс при этом даже не обратил внимания на зов, продолжая радостно прыгать вокруг Эдди.

Девушка, заметив рыжую собаку издалека, ускорила шаг и вскоре уже подбежала к ним, слегка запыхавшись.
— Простите мою собаку, — сказала она, с улыбкой глядя на Эдди и Лору. — Авентус, иди ко мне!

Собака наконец повернулась к хозяйке, радостно подпрыгнула и позволила девушке взять себя на руки.
— Не мешай парочкам наслаждаться свиданием! — добавила хозяйка с лёгкой улыбкой, ласково обнимая питомца, и начала отходить.

Лора и Эдди остались стоять, переглядываясь, и оба рассмеялись: смех получился лёгким, искренним и немного неловким.

Смех постепенно стих, и в воздухе повисла лёгкая тишина. Лора поправляла волосы, а Эдди посмотрел на небо: вечер уже подкрадывался, и солнечный свет постепенно уступал место мягкому сумеречному сиянию.

— Похоже, уже начинает темнеть, — заметил он, слегка нахмурив бровь. — Может, я отвезу тебя домой?

Лора немного смутилась, но кивнула:
— Да, наверное, лучше. Уже прохладно, а я не хочу идти одна.

Эдди протянул ей руку, и Лора осторожно взяла её. Они медленно пошли к машине, оглядываясь на пустеющий парк, где только что сидели. Лёгкий вечерний ветер шуршал листьями, и всё вокруг казалось необычайно тихим и умиротворённым.

— Спасибо за... этот день, — сказала Лора тихо, чуть улыбаясь. — Он получился совсем не таким, как я ожидала.

Эдди улыбнулся, слегка сжимая её руку:
— Я рад, что тебе понравилось. Я хотел, чтобы это было что-то особенное.

Они подошли к машине, и Эдди открыл дверь для Лоры. Она села, ещё раз улыбнулась ему, а он осторожно закрыл дверь и сел за руль. Машина плавно поехала по тихим улицам, а они сидели рядом, наслаждаясь тёплой, почти магической атмосферой, которая повисла между ними после целого дня.

Машина плавно остановилась у дома Лоры. Эдди вышел первым и протянул руку Лоре, помогая ей выбраться. Она оперлась на него на секунду, улыбнувшись, а потом заметила знакомую фигуру у дверного порога — её отец стоял там, в лёгком пальто, руки в карманах, и взгляд его был серьёзным.

— Папа? — удивлённо сказала Лора. — Почему ты стоишь тут в таком холоде?

Но Эдгар не ответил на вопрос. Его глаза внимательно следили за Эдди, изучая его с недоверием. Наконец он заговорил, медленно и чуть сдержанно:
— Лора... может, познакомишь нас за чашечкой чая?

Лора слегка удивилась такому предложению, а Эдди кивнул, не теряя самообладания. В воздухе повисло лёгкое напряжение, но оно было скорее любопытным, чем враждебным.

— Конечно, — сказала Лора, чуть улыбнувшись, — заходите, Эдди.

Эдди шагнул рядом с ней, слегка приободряя её своим присутствием, и они направились к двери, где отец уже отворил её, приглашая войти.

Дом Лоры был тёплым и уютным. Эдди и Лора переступили порог, и отец, Эдгар, с лёгкой суровостью в голосе сказал:
— Лора, приготовь нам чай. А мы с твоей кавалерой пока сядем на гостевой.

Лора кивнула, чуть смутившись, и направилась на кухню.
— Конечно, папа. Сейчас всё будет.

Тем временем Эдди и Эдгар устроились на гостевой, кресла скрипнули под весом, а Эдгар внимательно посмотрел на Эдди, словно пытаясь проникнуть взглядом в его мысли.

— Итак, — начал Эдгар ровным, спокойным голосом

— Как тебя зовут?

— Эдди, — ответил он спокойно, стараясь не показывать нервозности.

— Эдди... — Эдгар кивнул, словно проверяя себя, и продолжил уже более напористо: — А ты студент? Где учишься, на каком курсе?

— Да, я первый курс архитектуры, — ответил Эдди, слегка улыбаясь.

— Хм... а Лора? — Эдгар снова посмотрел на дочь, прищурившись. — Третий курс? И вы как познакомились?

Эдди на мгновение улыбнулся, вспоминая:
— Мы познакомились в баре, случайно. Разговор завязался, и... так всё и началось.

Эдгар слегка нахмурился, но не сказал больше ничего, вместо этого перешёл к следующей серии вопросов, будто проверяя каждое слово:
— Почему именно архитектура? Тебе нравится этот факультет? А дома помогают с учёбой? С родителями общаешься часто?

Лора тем временем тихо шуршала на кухне, готовя чай, прислушиваясь к их разговору. Иногда она подносила Эдди чашку и тихо шептала:
— Вот, держи.

Эдди благодарно кивал, продолжая отвечать на вопросы Эдгара, пытаясь сохранить лёгкость, несмотря на поток неожиданных вопросов.

— Ну что ж... — сказал Эдгар, наконец делая паузу и делая глоток чая. — Пока впечатление неплохое. Но знаешь, Лора, я буду наблюдать.

Лора едва заметно улыбнулась Эдди, а он с лёгкой иронией ответил взглядом, словно говоря: «Не переживай, справимся».

Эдгар сделал ещё один глоток чая, потом отложил чашку и посмотрел на Эдди:
— Эдди, уже поздно, тебе пора домой.

Эдди кивнул, слегка улыбнувшись:
— Конечно, не хочу задерживать.

— Ладно, — сказал Эдгар, поднимаясь со стула. — Хорошего вечера, Лора.

Лора проводила отца взглядом, пока он направлялся вверх по лестнице, а потом повернулась к Эдди. В комнате воцарилась лёгкая тишина, только слабый шум вечернего города доносился сквозь окно.

— Ну вот, — сказала Лора, облегчённо выдохнув. — Теперь наконец-то можно спокойно посидеть.

Эдди сел рядом на диван, чуть ближе к ней:
— Да, наконец-то... без допросов и вопросов.

Лора улыбнулась, слегка нервничая:
— Думаю, твоя первая встреча с моим отцом прошла неплохо.

— Он, конечно, суров, — ответил Эдди с лёгкой улыбкой, — но мне кажется, он просто заботится о тебе.

Лора слегка опёрлась на спинку дивана и посмотрела на него:
— Да, наверное... Хотя иногда его взгляд такой, будто он пытается просветить мою душу насквозь.

Эдди тихо рассмеялся:
— Ну что ж, значит, мне предстоит завоевывать доверие. Но я готов.

Лора улыбнулась шире, ощущая тепло от его слов:
— Мне нравится, что ты такой спокойный... даже когда вокруг немного напряжённо.

— А мне нравится, что ты рядом, — тихо сказал Эдди, слегка наклонившись к ней. — И что мы можем просто посидеть и быть собой.

Они посмотрели друг на друга, улыбки и лёгкая лёгкая неловкость создавали атмосферу тепла и доверия. Вечер продолжался спокойно, словно мир вокруг на время перестал существовать.

Эдди застегнул пальто, на мгновение остановился, словно прощаясь взглядом, и сказал тихо:
— Ну что ж, я пошёл.

— Спасибо тебе — ответила она, улыбаясь. — За всё.

Она проводила его взглядом, наблюдая, как он садится за руль и медленно отъезжает. Когда машина исчезла из поля зрения, Лора осталась на пороге, глубоко вдохнула прохладный воздух и тихо улыбнулась себе. День закончился, оставив после себя лёгкое, тёплое чувство, которое согревало её изнутри.