Глава 6 «Все или ничего»
Он не спал. Не потому, что не мог , просто не хотел. Сон казался побегом, а он устал убегать. Он пролежал всю ночь, уставившись в потолок, как будто мог найти в нём ответы. Или, может, хоть одно объяснение, почему от одного взгляда Лоры стало так больно. Не злость. Не обида. Даже не разочарование.
Просто... пустота. Та, что возникает, когда теряешь что-то, даже не успев этим обладать. Эдди перевернулся на бок, сжал подушку. Глупо. Всё глупо. Но она... важна.
Он знал, что не может так просто всё отпустить. Не мог позволить, чтобы она поверила в эту чушь. Чтобы думала, что он — как все. Он собирался быстро. Даже не завтракал. Набросил худи, джинсы, вскинул рюкзак и вышел.
Город только просыпался. Светофоры зевали, улицы пахли пылью и утренним хлебом, а воздух — как будто колол изнутри. Холодный утренний воздух хлестнул по лицу — и разбудил по-настоящему. Он почти бежал к кампусу, не зная, будет ли она там. Но в душе теплилось: будет. Он должен был увидеть её. Он не знал, что скажет. Не знал, как — но знал зачем. Объясниться. Развеять это нелепое недоразумение. Или... просто услышать, что всё кончено. Хоть что-то, кроме этой тишины между ними.
Кампус ещё был полупуст. Пара человек у вахты, несколько первокурсников, торопящихся к аудиториям. Он устроился у скамьи, стараясь выглядеть непринуждённо. Не получилось. Каждая минута — как капля, падающая на нерв. Он не знал, придёт ли она. Но она пришла. Сначала он услышал каблуки — лёгкий, чуть прерывистый стук. А потом увидел её. Лора.
Уверенная походка, сдержанная осанка. На ней было серое пальто, волосы собраны в небрежный пучок, на плече — папка с документами. Она шла, будто и не подозревала, как его сердце сейчас колотится. Но он видел больше. Видел, как она чуть сжала пальцы на папке. Как на долю секунды задержала шаг, завидев его. Как взгляд скользнул мимо — мимо него, будто он был просто частью ландшафта. И это ранило. Он встал.
— Лора...
Она не остановилась. Просто подошла ближе, будто собиралась пройти мимо. Но он заговорил снова — тише, медленнее:
— Мне нужно поговорить с тобой. Хотя бы пару минут. Она остановилась.
Взгляд — прямой, но не колкий. Скорее, уставший. Как будто она тоже не спала. Как будто тоже боролась с собой.
Лора остановилась. Секунда — и тишина между ними стала почти слышимой.
— Говори - тихо сказала она. Ни капли эмоций. Ни вздоха, ни дрожи. Но глаза её...
В них было что-то, что не давало Эдди отвести взгляд. Что-то, что говорило: «Если ты соврёшь — я уйду. Навсегда.»
Он сделал шаг ближе. В груди колотилось, как перед прыжком с высоты.
— Это всё неправда, — выдохнул он.
— Слышишь? Я не встречаюсь с Эмбер. Я... даже не думал о ней так. Я просто... я думал о тебе.
Лора не шелохнулась. Он не знал — верит она или просто слушает из вежливости. Но продолжил, не давая себе уйти в страх:
— В ту ночь, когда ты ушла... мне было тяжело. Потому что я не понял , тебе было всё равно или ты просто... умеешь прятать. А потом этот случай, Эмбер, шум, фото... всё вывернулось так, как будто я — лжец. Как будто между нами ничего не было. Он замолчал, подбирая дыхание. Лора посмотрела на него. Губы чуть дрогнули, но она тут же вернула себе выражение камня.
— И ты решил объясниться? — её голос прозвучал чуть тише.
— Потому что не хочешь, чтобы я думала плохо?
— Нет, — покачал головой Эдди.
— Потому что я не хочу потерять... хоть что-то, что было между нами. Даже если это было только в моей голове.
Пауза.
Он стоял перед ней — открытый, уязвимый. А Лора...
Она отвела взгляд. Пальцы сжали папку.
И где-то внутри — хрустнула та самая защита, которую она строила годами.
— Знаешь, что хуже лжи? - прошептала она.
— Думать, что ты кому-то важен... и видеть, как легко тебя заменяют. Её голос дрогнул. Совсем немного. Почти неразличимо. Но для Эдди это был знак. Сигнал. Он сделал шаг ближе.
— Я не заменял. Я не мог бы. Ты... не та, кого можно забыть. Не та, кого можно заменить.
Он говорил уже не голосом — всем телом, всей душой.
— Я не понимаю тебя, Лора. Иногда даже боюсь. Но ты цепляешь за живое. И если ты уйдёшь сейчас, думая, что я выбрал кого-то другого, это будет неправдой.
Потому что я выбрал тебя.
Тишина.
Мир будто перестал дышать.
Лора смотрела на него. Долго. Словно рассматривала сквозь стекло, сдерживая всё то, что прятала слишком долго. Она наконец заговорила. Спокойно.
— Ты слишком много говоришь. Не все слова нужно говорить вслух.
Она отвела взгляд и добавила чуть тише:
— Но... иногда — приятно слышать их.
Эдди не сдвинулся с места. Он просто смотрел на неё. В глазах вспыхнуло то, чего не было всё это время — облегчение, вера. Он не улыбался, но дыхание стало ровнее. Она не сказала «да». Но и не отвернулась. Лора посмотрела на часы.
— Мне пора. Если опоздаю — они решат, что я безответственная. А я, как ты помнишь, не люблю терять лица.
Она чуть наклонила голову, будто прощаясь.
— Удачного дня, архитектор.
И пошла, неспешно, но с тем самым шагом — ровным, уверенным. Холодным... но уже не ледяным. Эдди стоял и смотрел ей вслед. Он всё ещё не знал, что она думает. Но теперь знал главное: Она не ушла окончательно. Значит — шанс есть.
Лора села в такси, открыла ноутбук и принялась просматривать файлы для стажировки. Всё так, как всегда. Всё — под контролем. Только одно нарушало привычный порядок: внизу экрана, в уведомлениях, мелькала надпись:
"Непрочитанное сообщение от: Эдди."
Но она не открыла. Просто... улыбнулась уголками губ. Совсем чуть-чуть.
Эдди опоздал на пару на восемь минут. Преподаватель бросил на него хмурый взгляд. Но ему было всё равно. Он сидел у окна и впервые за долгое время не чувствовал тревоги. Его не выгнали. Его ещё не прогнали из её мира.