Глава 69
Уже спустя час работа в зале кипит: кто-то начал расставлять закуски на фуршетном столе, некоторые с успехом развесели гирлянды, а мы с Джуд, сидя на сцене, проделываем отверстия в картонных звёздах и протягиваем через них веревку.
- Думаешь, они придут? - спрашиваю я.
- Придут, - кивает она и, сделав глоток из высокого стакана с приятным запахом корицы, злобно добавляет. - Но вряд ли задержатся надолго.
- Это мама, - говорю я, когда достаю из сумки вибрирующий телефон. - Привет! Вы как?
- Привет, солнышко! У нас всё отлично! Как у тебя дела?
- Всё хорошо! Обещаю, я приеду к вам, как только поговорю с Меган и Энди. Где вы, кстати?
- Мы решили поехать с Милерами к Кортни и Мэйсону в загородный дом и встретить Новый год там. Но я не хочу, чтобы ты летела к нам сломя голову - лучше проведи этот день с друзьями на балу, который ты так долго планировала. А мы встретимся завтра и будем с тобой целых две недели.
- Мне кажется, или ты сейчас пытаешься от меня избавиться? - смеюсь я.
- Нет, конечно! Я по тебе соскучилась очень и хочу наконец-то увидеться, но ты должна со всем разобраться. Я хочу, чтобы этот день стал для тебя напоминанием о том, что стены ни одного, даже идеально продуманного обмана не выдержат удар истинных чувств. Мы с папой гордимся тобой и очень тебя любим!
- И я вас люблю!
- И кстати, - добавляет мама, - Стив даже привлекательнее, чем я представляла.
- Да, он симпатичный, - шёпотом соглашаюсь я, но Стиву всё равно удаётся это услышать, и он спрашивает.
- Кто симпатичный?
- Город, - быстро сориентировавшись, вру я, убедительно кивая.
- Скай, - трубку берёт Чарли, - мама забыла сказать, что я тоже тебя люблю!
- И я тебя, - смеюсь я.
- Эй! - Обернувшись на Стива и Тома, которые покорно согласились развешать звезды на потолке, Джуд подскакивает на ноги. - Вы же не можете их просто повесить! - кричит она.
- Началось... - выдохнув, произносит Том.
- Мне показалось, или ты сейчас закатил глаза? - со всей серьёзностью произносит подруга, но на её лице всё равно проскальзывает улыбка.
- Тебе показалось, - уверяет её Стив и сердито смотрит на брата. - Хочешь эти звёзды вешать до следующего года?!
- Ладно, - говорю я в трубку. - Мне пора! До завтра!
- Пока-пока, - отвечает Чарли, и я, сбросив трубку, замечаю десять пропущенных от Синди.
- Привет! - тут же перезваниваю я.
- Слава Богу, ты ещё не улетела! Ты в аэропорту, да? Я скоро буду!
- Подожди, подожди! - останавливаю я её торопливую речь. - Я в университете, в актовом зале.
- Так ты не уезжаешь?
- Нет, - отвечаю я и, вспомнив про своё отчисление, добавляю. - Во всяком случае, точно не сегодня.
- Отлично! Я... Я уже бегу, - задыхаясь, говорит она. - Никуда...
- Не уходить, - заканчиваю за неё я.
- А я уже здесь! - выдохнув, громко произносит Синди одновременно в телефоне и в дверях зала.
- Синди! Ты вернулась! - замечает её Джуд и радостно машет рукой.
- Джуд?! - Синди шокировано смотрит то на меня, то на неё, словно не веря своим глазам, и подходит ближе. - Я только что говорила с... - В недоумении она показывает на выход. - Я думала вы... Вы разве не в Италии?
- Мы сегодня вернулись, - отвечает Джуд.
- Откуда ты знаешь, что они уезжали? - настороженно спрашиваю я и смотрю на Джуд, которая тоже напряглась.
- Я была у Меган, и она мне сказала, что... - суетливо отвечает она и, тяжело выдохнув, добавляет. - Похоже, я должна многое объяснить.
- Неплохо было бы, - замечаю я и ловлю взгляд Стива, недоверчиво наблюдающего за нами. Слегка мотаю головою, давая ему понять, что всё в порядке, и он расслаблено кивает.
- Так ты знала? - сосредоточенно спрашивает Джуд.
- Да, но далеко не всё. Я знала лишь то, что Меган сильно ревнует Энди к Скай. Она постоянно говорила о том, что Скай пытается увести у неё парня, но я не хотела в это лезть. И ещё я знала о том, что она хотела стать председателем комитета, но это желание мне казалось абсолютно безобидным. А про мистера Брукса, стипендию, Италию и эти поддельные письма Роджера я узнала только сейчас.
- Ты сказала "Роджера"? - удивленно переспрашивает Джуд.
- Да. Помните, он показывал свои граффити? Он очень хорошо рисует и сумел подделать твой и Стива почерки в тех письмах.
- Это всё, что ты знала? - переспрашиваю я, когда замечаю на лице Синди яркую тревогу. В ответ подруга поджимает губы и виновато опускает глаза.
- Синди... - зовёт её Джуд.
- Я знала ещё кое-что... Но, клянусь, я не думала, что это приведёт к таким последствиям. Если бы я только знала, что она воспользуется этим против тебя, я бы...
- Синди! - перебивает её Джуд.
- Ладно, - она немного успокаивается и говорит. - Я слышала, как Меган и Энди обсуждали твои... твои записи в дневнике, - говорит она мне.
- Мои что?!
- Да... Они незаметно взяли его на ваше новоселье и прочитали от начала до конца. - В ушах начинает шуметь от попыток осознать, что излитые слезами страницы самого тяжёлого этапа моей жизни попали в руки этих людей. - Оттуда они узнали о Чаке и... обо всё остальном, - аккуратно подбирает слова Синди.
- Поэтому на своём дне рождении она начала эту дурацкую игру? - сердито спрашивает Джуд.
- Дневник не был подписан, и она хотела узнать, кому из вас он принадлежит...
- Ты всё это время знала и ничего не сказала?! - едва держась на ногах, спрашиваю я.
- Скай, - к нам подходит Стив и берёт меня за руку, - всё хорошо? - спрашивает он, и я киваю. - Я украду её ненадолго. - С лёгкой улыбкой обращается он к Синди и Джуд и отводит меня к сцене.
- Всё хорошо, - уверяю его я, но сомневаюсь, что дрожащим голосом это может звучать убедительно.
- Что она тебе сказала?
- Они читали мой дневник, - тихо произношу, сосредоточив взгляд на стене, чтобы не заплакать. - Видели всё, что я писала, когда буквально не хотела жить. Они видели всё, и я... - В глазах слегка темнеет и меня начинает ужасно тошнить. Шестой день на стрессе без нормальной еды и полноценного сна даёт о себе знать, когда я чуть не падаю.
- Садись. - Приподняв меня, Стив помогает мне сесть на высокую сцену и кладёт руки мне на колени. - Давай я отвезу тебя...
- Нет, - перебиваю его я и быстро мотаю головой, надеясь развеять затуманенность картинки перед глазами.
- Скай, ты сливаешься с белыми стенами и еле на ногах стоишь.
- Всё в порядке? - К нам подходит Джуд.
- Да, - отвечаю я.
- Нет, - одновременно со мной говорит Стив.
- Стив, принеси ей, пожалуйста, воды, - просит Джуд явно для того, чтобы Стив нас оставил. Он это тоже понимает, поэтому смотрит на подругу исподлобья, но она лишь неприступно кивает в сторону фуршета, и Стив сдаётся.
- Что ты об этом думаешь? - спрашиваю я, как только Стив отходит.
- Думаю, что, если кто и достоин прощения, то это она. Мы обе прекрасно понимаем - в том, что она молчала, виноваты нисколько не её двуличие или лицемерие, а простая наивность и добродушие.
- Я знаю, - соглашаюсь я. - Синди последний человек, которого я бы обвинила в неискренности, но она могла бы многое предотвратить...
- Могла. - Неожиданно позади Джуд раздаётся голос Синди, и подруга оборачивается на девушку, впервые не улыбающуюся, а помрачневшую, как тучу. - И мне, правда, очень стыдно за то, что я этого не сделала. Я искренне прошу вас о прощении! Я перед вами в необъятном долгу, но я не хотела доставлять боль ни одной из вас, клянусь.
- Мы не злимся. - Я мотаю головой для пущей убедительности.
- Точнее не на тебя, - исправляет Джуд. - Мы все оказались под воздействием манипулятора.
- И бесхарактерных конформистов, - заканчиваю я, намекая на Энди и Роджера.
- Держи. - Стив протягивает стакан воды, и я тепло улыбаюсь.
- Спасибо, - благодарю я и делаю глоток.
- Бал начинается через полчаса! - кричит Сторми.
- О, Боже мой! - Джуд достаёт телефон, чтобы проверить время. - Мы же ничего не успеваем!
- Спокойно, - к нам подходит Том, - мы уже всё закончили.
- Да, но только нам ещё нужно одеться, - суматошно произносит Джуд.
- Ваши платья! - На лице Синди появляется привычный румянец. - Они у меня в комнате, но нам нужно поторопиться! Если вдруг что-то не подойдёт, мне нужно будет время, чтобы это исправить.
- Хорошо, - говорит Джуд и хватает сумку, пока Стив протягивает мне рук, чтобы помочь спуститься со сцены. - Мы пошли, а вам, - она обращается к Стиву и Тому, - нужно поехать домой и переодеться во что-то наряднее джинсов и толстовок.
- Сейчас пробки. Если мы поедем, то вернемся не раньше, чем через 40 минут, - возражает Стив.
- Ничего, мы вас подождём, - говорю я, в ответ на что он кивает и целует меня в щеку на прощание.