Майнкрафт

Забравшись на вершину, мы застыли. Картина, открывшаяся перед нами, была хуже любого кошмара. На разрушенной равнине, где когда-то был спавн, кипела грандиозная битва. Две огромные армии столкнулись в ожесточённой схватке. Взрывы гремели так близко, что земля под нашими ногами содрогалась, а осколки и искры иногда долетали до нас, заставляя нас инстинктивно отступать или прикрываться.

-- Эй, кто тут начал вечеринку без меня? -- вскрикнул Сарвар, стараясь сохранить хотя бы крупицу юмора в столь мрачной обстановке.

-- Если это вечеринка, то я пас, -- тихо ответила Мадина, делая шаг назад, словно её охватило желание сбежать, убежать от всего этого ужаса.

Вдалеке, прямо в воздухе, парил огромный баннер. На нём жуткое лицо Херобрина с мёртвой, кривящейся в насмешке улыбкой пронзало взглядом каждого, кто осмеливался поднять голову. Его глаза, пустые и светящиеся, будто следили за каждым движением, проникая в самые глубины души. Рядом с этим зловещим образом кроваво-красными буквами было выведено: "Присоединяйтесь в орду Херобрина".

Из баннера доносилась повторяющаяся звуковая запись. Голос был низким, хриплым, с металлическим эхом, словно он исходил из самой пустоты. Он заглушал звуки битвы — крики, взрывы, стон умирающих — и, казалось, резонировал с каждым ударом вашего сердца:

"Уважаемые игроки...
Присоединяйтесь в орду Херобрина. Мы знаем, что вы боитесь. Мы знаем, что у вас нет выбора. Но мы можем предложить то, о чём вы даже не мечтали. Силу, способную сокрушить целые миры. Магию, против которой бессильна сама реальность. Вечную жизнь... в моей армии."

Голос замирал на мгновение, а затем продолжал, став ещё более зловещим:

"У вас есть выбор. Сдаться добровольно и присоединиться к нам... или быть превращённым в пепел. Ваши тела станут прахом, а ваши души будут скованы навеки в цепях моей воли. Однажды вы всё равно преклоните колени. Вопрос только в том, сколько вы готовы потерять, прежде чем понять, что сопротивление — бессмысленно."

После этих слов голос менялся — он становился холодным, почти нежным, словно шёпот, который леденил кровь в жилах:

"Вы устали бороться? Всё равно никто не победит. Примите мою волю, и я избавлю вас от страданий. Вместе мы прорвёмся за пределы этих пикселей. Мы уничтожим их Реальный Мир. Захватим не только Землю, но и всю галактику. Вселенную. Мы будем править вечно, пока не останется никого, кроме нас."

И в конце раздавался смех. Не просто смех, а искажённый, жуткий хор голосов, которые словно исходили из самого мира, вокруг нас. Этот смех эхом отдавался в нашей голове, заставляя мурашки пробегать по всему телу, словно сам Херобрин наблюдал за нами и ждал вашего решения.

Мы переглянулись. Казалось, даже воздух стал тяжелее, а мир — чуть темнее. Баннер не просто висел над полем битвы — он подавлял, внушая, что сопротивление бессмысленно.

-- Это... это спавн? -- Мадина прижала ладонь к губам, её глаза блестели от ужаса, а голос дрожал.

-- Был спавн, -- поправил я. -- Теперь это поле боя.

Огонь полыхал повсюду. Бывшие постройки -- деревянные дома, башни, площади -- превратились в пепелище. Багровое небо, освещённое заревом пламени, придавало сцене апокалиптический вид. Пули свистели над полем боя, поднимая фонтанчики пепла и обломков. Шум боя оглушал, а от ярких вспышек казалось, что даже глаза начинают болеть.

В центре этого хаоса возвышался портал. Он был огромным, в десятки раз больше любого, что мы видели раньше. Яркое фиолетовое свечение исходило от него, окрашивая окружающее пространство в загадочные оттенки. Энергетические вспышки, словно молнии, пронизывали вихрь, создавая ощущение, что это не просто портал, а живая сущность. Его пульсация резонировала с гулом битвы.
Где-то внизу продолжались ожесточённые схватки - удары клинков, рев огромных существ и хаотичные выстрелы смешивались в какофонию разрушения.

-- Вот это я понимаю -- la última fiesta, -- усмехнулся Сарвар, хотя его голос звучал приглушённо. -- Херобрин решил пойти ва-банк? ("Последняя вечеринка")

Мадина молчала, но её взгляд говорил больше, чем слова. Она крепче сжала руки, будто пытаясь спрятаться от той реальности, что открылась перед нами.

Но наш взгляд быстро привлекла фигура, парящие над битвой. Слева, над армией в идеальной униформе, был Разработчик. Его сияющий облик был знаком каждому, кто хоть раз слышал его имя. Чистый белый плащ, золотой шлем, от которого расходились лучи, словно нимб, и руки, которые светились, будто он сам был оружием. Он возглавлял эту армию, раздавая приказы жестами.

-- Разраб? Он... сражается? Но против кого? -- я не мог поверить своим глазам.

-- Очевидно, против Херобрина, -- ответила Мадина, всматриваясь в противоположный конец поля.

Внезапно к нам приблизился выстрел. Пуля врезалась в землю всего в нескольких метрах, подняв облако пыли. Мы пригнулись инстинктивно, сердце замерло.

-- Ну что ж, похоже, пригласительных на вечеринку мы не ждали, но я не смогу её не пропустить.  -- хмыкнул Сарвар, хрустя пальцами

В этот момент мы поняли: чтобы попасть к порталу, придётся пройти через этот хаос.

Разработчик, заметив нас, стремительно подлетел, словно прочитав наши мысли. Его сияющий облик, хоть и впечатлял, выглядел потрёпанным: белый плащ местами был покрыт следами от взрывов и пеплом.

-- Ребята! Вы живы?! Я думал, Херобрин уничтожил вас! Я... я так рад, что вы здесь! -- он вскинул руки, словно хотел обнять нас, но остановился, сохраняя свою торжественность.

Мы стояли в растерянности, не в силах сразу осмыслить то, что он сказал.

-- Вы даже не представляете, сколько всего произошло, пока вы были в Нижнем мире, -- продолжил он. -- Херобрин... он собирал армию игроков, чтобы уничтожить этот сервер и, в конечном итоге, весь мир.

-- Подожди... весь мир? -- переспросил я, чувствуя, как комок страха застрял в горле.

-- Да, -- кивнул Разработчик с мрачным выражением. -- Он активировал портал, используя одну из ваших душ.

Мы переглянулись, замерев. Пазл наконец сложился в голове.

-- Вот почему Энди не убил нас при первой встрече, -- с горечью сказала Мадина. -- Ему нужна была наша душа, чтобы активировать этот портал.

-- Так вот зачем ему нужна была душа... Я знал, что он лгал нам, - прошипел я, сжимая кулаки.

Разработчик продолжил, будто прочитав наши мысли:

-- Теперь у них есть возможность через 12 часов пробраться в реальный мир. Если это случится, то, возможно, это будет Конец всего Света.

Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Мы не могли поверить в услышанное.

-- И что нам делать? Мы ведь не можем просто сидеть и смотреть, как Херобрин устаивает здесь Конец Света. -- вскинул руками Сарвар

Разработчик покачал головой:

-- Я не знаю, как отключить портал. Его энергия связана с самим сервером. Но с вашей помощью мы постараемся сделать всё возможное.

-- А что насчёт Херобрина? -- спросил я, чувствуя, как сердце сжимается от страха.

Разработчик тяжело вздохнул:

-- Я давно наблюдаю за ним, но... я не замечал слабостей. Это делает его практически непобедимым.

Мы снова переглянулись, и на лицах друзей я увидел тот же страх, что терзал меня изнутри.

-- Так что, всё бесполезно? -- прошептала Мадина.

-- Нет, не бесполезно. У нас есть шанс, если мы будем работать вместе, -- Разработчик вскинул взгляд на поле битвы, словно пытаясь найти точку опоры. -- Но времени у нас осталось совсем мало.

-- Всё это время я собирал армию, чтобы остановить его, -- продолжил Разработчик. -- И теперь, с вашей помощью, у нас есть шанс сорвать его планы.

-- Подожди... -- Сарвар поднял руку, словно был на уроке. -- Ты хочешь сказать, что всё это время он не только строил свою армию, но ещё и использовал нас в своих планах?

Разработчик кивнул.

-- Более того, он затащил в игру каждого игрока. Сейчас здесь сотни тысяч игроков, у каждого из них только одна жизнь. Как и у вас.

Мы машинально взглянули на свои запястья. Там вместо привычных трёх сердечек теперь горело лишь одно. Красное, но тусклое, будто оно тоже знало, насколько всё плохо.

-- Одна жизнь? -- пробормотала Мадина, словно не веря своим глазам. -- Это какая-то шутка?

-- Одна жизнь. Никаких перерождений, никаких вторых шансов, -- твёрдо подтвердил Разработчик.

Мы переглянулись. Казалось, что даже дыхание стало тяжелее. Но наш взгляд снова притянула панорама битвы внизу.

Армия Херобрина выглядела угрожающе и почти нереально. Игроки нашей стороны сражались автоматами, гранатомётами и пулемётами. Но враги... Их воины обладали магией. Яркие потоки энергии, словно молнии, разрезали воздух, уничтожая укрытия. А солдаты-гиганты, ростом с двухэтажный дом, двигались по полю боя, сокрушая всё на своём пути. Их танки были раза в три больше наших, с длинными пушками и внушительными гусеницами, оставлявшими глубокие борозды в земле.

Несмотря на всё это, наши люди держались. Кто-то залезал на обломки зданий, бросая гранаты в сторону гигантов, кто-то пытался из последних сил держать оборону. Но было видно: битва шла неравная. Каждый миг мог стать для них последним.

-- И как мы его остановим? -- спросил я, чувствуя, как страх медленно сменяется решимостью.

-- Я не знаю, -- честно признался Разработчик. -- У этого портала нет очевидного способа отключения. Но вместе мы попробуем сделать всё возможное.

Наступила тяжёлая пауза.

-- Ну, раз одна жизнь, значит, на ошибках учиться времени не будет, -- усмехнулся Сарвар, стараясь сохранить спокойствие. -- Хотя кто тут вообще любит учиться?

Его шутки, несмотря на всю серьёзность момента, немного разрядили напряжение. Мы понимали, что впереди настоящий ад. Но сейчас было ясно одно: мы должны сделать всё возможное, чтобы остановить Херобрина.

Разработчик взмахнул рукой, и вокруг нас вспыхнуло ослепительное сияние. В следующую секунду мы оказались на фронте. Перед нами открылась сцена хаоса: тысячи игроков, одетых в разношёрстные доспехи, кричали боевые лозунги, неслись вперёд, а некоторые уже палили из своих орудий.

Земля содрогалась от взрывов, которые не прекращались даже на мгновение. Воздух был пропитан запахом гари и серы, а небо, пылающее ярко-красными и чёрными оттенками, будто само предупреждало о грядущей катастрофе. Вдалеке, на линии горизонта, виднелись вспышки магии, ослепительные, как молнии.

– Где этот багнутый псих? – выкрикнул Сарвар, вглядываясь в линии противников. Его голос перекрывал гул сражения. – Пусть покажет своё пиксельное лицо, carajo!

– Он где-то там, – ответил Разработчик, указывая на линию горизонта. – Но до него нужно пробиться.

Вокруг нас раскинулся мини-склад, заваленный припасами: аккуратные ряды незеритовых доспехов, гранатомётов, боеприпасов и даже взрывчатки.

– Ого, кто-то тут не скупился! – с усмешкой протянул Сарвар, поднимая незеритовый шлем. – Это бесплатно? Или потом придёт счёт с налогами?

Мадина метнула в него такой взгляд, что, казалось, он мог прожечь насквозь даже незерит.

– Просто возьми всё, что можешь, и готовься к бою, – резко ответила она, натягивая доспехи.

Сарвар, не теряя своей харизмы, театрально поднял гранатомёт над головой, словно это был кубок победителя.

– Ну что, muchachos, если это наша последняя вечеринка, то давайте зажжём этот танцпол! – Он надел шлем и, повернувшись к нам, добавил: – Vámonos al infierno con estilo! ("Давайте же войдём в этот ад стильно!")

Мы поспешно снарядились и двинулись вперёд. Впереди показалась армия Херобрина. Они выглядели жутко: на их телах не было доспехов, а вместо оружия – магия, струящаяся из их рук, словно жидкое свечение. Их глаза горели, как два факела, а движения были плавными, но пугающими, будто они наслаждались своей мощью.

– Так вот что делает магия, – пробормотала Мадина.

– Магия? Это нечестно! – запротестовал Сарвар, укрываясь в окопе, когда одна из магических вспышек угодила в землю рядом с нами. – У нас тут пушки, а у них чит-коды!

– Зато у нас есть мозги, – отрезал я, перезаряжая гранатомёт.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это была не просто армия – это было воплощение разрушения. Их танки, огромные, раза в три больше наших, с лёгкостью сокрушали наши линии обороны, а маги с фиолетовым свечением разрывали воздух огненными стенами и ледяными шипами.

– Держитесь вместе! – крикнул Разработчик, его голос заглушал шум битвы. – Их магия сильна, но мы можем справиться.

Рядом с нами прогремел взрыв, разрушивший часть окопа. Мадина упала, едва не потеряв равновесие. Я тут же подхватил её, вытягивая из-под осыпавшейся земли.

– Не расслабляйся, – бросил я, проверяя её гранатомёт. – Здесь нет места для слабости.

Сарвар выглянул из укрытия, оценивая ситуацию.

– Ну что, готовимся к финальной битве? Или попробуем сдаться? Может, у них есть хорошая тюрьма с вайфаем?

Его шутки разряжали обстановку, но мы понимали, что ситуация критическая. На горизонте виднелся гигантский портал, пульсирующий фиолетовым светом. Даже небо вокруг него казалось живым, будто само хотело проглотить всё, что к нему приближалось.

Мы знали одно: до него нужно добраться. Даже если это будет стоить нам последнего сердца.

Вдруг земля под нашими ногами задрожала. Из тени вышли гигантские игроки, ростом в двухэтажный дом, с кожей, напоминающей обсидиан, и глазами, которые излучали фиолетовые искры. Каждый их шаг звучал, как удар гигантского молота по земле, а от их ног оставались глубокие вмятины, из которых шла слабая дымка. Воздух вокруг них словно плавился.

– Ну вот, а я думал, что хуже уже не будет! – воскликнул Сарвар, глядя на гигантов. – Эти hijos de la King Kong что, из самого Ада вылезли? ("Дети Кинг-Конга")

– Пуленепробиваемые, – заметил я, пытаясь рассмотреть их слабости. – Их можно уничтожить только взрывными снарядами.

– Хорошо, что у нас есть гранатомёты, – сказала Мадина, прицеливаясь. В этот момент один из гигантов поднял огромную каменную глыбу и швырнул её в нашу сторону.

– Ложись! – крикнул я, уворачиваясь.

Камень врезался в землю, подняв тучу пыли и выбив из почвы острые каменные шипы. Один из них едва не задел меня, но Мадина схватила за руку и рывком оттащила в сторону.

– Этот парень явно хочет, чтобы мы сыграли в "Стенка на стенку", – усмехнулся Сарвар, отряхиваясь. – Но мне не нравится быть стенкой!

– Кончай трепаться, стреляй! – рявкнула Мадина, открывая огонь.

Я выстрелил из гранатомёта, целясь в одного из гигантов. Снаряд попал в его грудь, и взрыв разнёс его на куски. Но даже в момент уничтожения его части тела продолжали излучать слабый фиолетовый свет, пока не угасли полностью. Остальные гиганты не остановились, а наоборот, стали двигаться быстрее, координируясь друг с другом.

Тем временем вокруг нас шла настоящая война. Игроки Разработчика сражались из последних сил, но против магии Херобрина им было трудно. Их танки взрывались от одного удара магических молний, а пехота просто исчезала, когда эти существа кидали в них свои заклинания. Один из гигантов сделал широкий жест рукой, и перед ним вырвался сноп молний, поражая сразу несколько игроков, которые мгновенно испарились.

– Они мощнее нас! – крикнул я, оглядывая поле боя.

– А ты хотел лёгкую прогулку? – парировал Сарвар, перезаряжая гранатомёт. – Добро пожаловать в ад, amigo!

– Добро пожаловать?! – отозвалась Мадина, её голос звучал язвительно. – Ты бы ещё экскурсию по Аду заказал.

– Погодите, а что, можно было заказать экскурсию? – Сарвар удивлённо, выглянул с укрытия.

– А ты закажи, – холодно ответила Мадина. – Но, предупреждаю, они тебя, скорее всего, просто расплющат.

– Ay, caramba! Где твоё чувство юмора, hermana, – Сарвар пригнулся, когда рядом ударила ещё одна магическая молния.

Я бросил взгляд на поле боя. Гиганты приближались всё быстрее, и их атаки становились всё мощнее. Наши танки пытались их сдерживать, но очередная вспышка молнии превратила один из них в горящий обломок.

– Долго так мы не протянем, – пробормотал я, стреляя снова.

Сарвар, тем временем, продолжал шутить, даже находясь в эпицентре хаоса:

– Ну что, muchachos, это наша последняя вечеринка! Танцпол уже горит, давайте зажжём его до конца!

Он выскочил из укрытия, подняв гранатомёт, и метким выстрелом уничтожил ещё одного гиганта.

– Uno-dos! Вперёд, за мной! – крикнул он, размахивая рукой, как настоящий капитан.

Мадина только закатила глаза:

– Этот парень, кажется, вообще не понимает, насколько всё плохо.

– А мне это и помогает, querida! – бросил Сарвар, уворачиваясь от летящего обломка. ("Дорогуша")

На горизонте появился Разработчик. Его голос громко зазвучал над полем боя:

– Это только начало. Их командный центр – у портала. Пробейтесь туда любой ценой!

Теперь у нас был новый план. Но хватит ли сил добраться до конца?

Вдруг один из гигантов пробился сквозь линию фронта и направился прямо к нам.

— Этот наш! — выкрикнула Мадина, метнув взрывчатку ему под ноги.

Гигант взревел, словно вулкан перед извержением, и рухнул, но взрыв поднял такую волну, что нас отбросило назад. Земля дрожала, а в воздухе висела пыль.

— Я жив? — простонал Сарвар, поднимаясь, и тут же, слегка хрипя, добавил: — Хотя, если честно, чувствую себя как после вечеринки у P. Diddy.

— К сожалению, да, — отозвалась Мадина, помогая мне подняться. — Хотя после твоих шуток я начинаю сомневаться, что это к счастью.

Бой продолжался. Мы прорубались через ряды врагов, укрываясь, стреляя и вновь атакуя. Всё вокруг было хаосом: крики, взрывы, вспышки магии. Поле боя напоминало адскую месорубку, где каждый миг мог стать последним.

— Если мы это переживём, — пробормотал Сарвар, прижимаясь к разрушенной стене, — я первым делом потребую отпуск. Или хотя бы новый компьютер. Мой уже стоит со времён динозавров.

— Переживём. Мы обязаны, — ответил я, сжимая гранатомёт. — Потому что если нет, всему миру конец.

Разработчик появился рядом с нами в яркой вспышке света. Его лицо было суровым, но в глазах читалась тревога. Он окинул взглядом поле боя, где бушевала настоящая мясорубка, и резко повернулся к нам.

— Слушайте меня внимательно, — начал он, перекрикивая грохот взрывов. — Я попробую выключить портал. Это единственный шанс остановить Херобрина. Но мне нужно время! А вы... вы возглавите атаку.

— Что?! Мы? — удивился Сарвар, глядя на Разработчика с расширенными глазами. — Ты это серьёзно? Мы не генералы, мы даже не особо опытные игроки.

— Ты точно уверен, что это хорошая идея? — поддержал я, сжимая гранатомёт в руках. — У тебя тут армия, а ты выбираешь нас?

Разработчик твёрдо посмотрел на каждого из нас.

— Вы справитесь. Я верю в вас. Вам нужно удерживать их, пока я не отключу портал. Если вы это не сделаете, Херобрин пройдёт в реальный мир, и тогда всё будет кончено.

— Ну, отлично, — пробормотал Сарвар, нервно оглядывая поле боя. — Как же я люблю, когда всё зависит от нас.

— Не ной, Сарвар, — резко отозвалась Мадина, поправляя взрывчатку. — Мы это сделаем. Просто скажи нам, что делать.

Разработчик кивнул.

— Ваша цель — прорваться через центр их армии. Убейте гигантов, уничтожьте магов, сдержите танки. Делайте всё, чтобы нам было легче пробиться к порталу. Я начну процедуру отключения, как только доберусь до панели управления.

Он ещё раз оглядел нас, как будто хотел что-то добавить, но вместо этого исчез в яркой вспышке, оставив нас наедине с хаосом.

— Возглавить атаку? — хмыкнул я, надевая шлем. — Отлично. У нас даже плана нет! Кто-то вообще знает, как этим гигантам противостоять?

— У нас есть гранатомёты и взрывчатка, — ответил Сарвар, сжимая оружие. — Это наш план.

— И это всё? — усмехнулась Мадина. — Хоть бы раз сказал что-то дельное.

— Ладно, слушайте, compañera, — начал Сарвар, обращаясь к нам. — Мы держим строй, прицельно валим магов и гигантов. Они не так уж и сильны, если бить по слабым местам. Диёр, прикрывай нас, а я сделаю всё, чтобы добраться до линии фронта.

Мы встали в ряд, глядя на хаос перед нами. Сарвар проверил гранатомёт, Мадина стиснула взрывчатку, а я глубоко вдохнул. Это было наше последнее сражение, и отступать было некуда.

— Ну что, давайте покажем Херобрину, что мы не просто пиксели! — крикнул Сарвар, улыбнувшись. — Vámonos, amigos!

Мы выбрались из укрытия и побежали вперёд, перепрыгивая через окопы и разбитые баррикады. Вокруг нас кричали игроки, разрывались снаряды, а магические молнии рассекали воздух.

— А кто-нибудь знает, как вообще возглавлять атаку? — выкрикнул я, перепрыгивая через раненого игрока.

— Да вообще расплюнуть. Просто следуй за мной, mi amigo, — крикнул Сарвар в ответ, вскидывая оружие. Его голос звучал уверенно, будто он был рожден для подобных ситуаций.

Он выстрелил в приближающегося гиганта. Снаряд попал прямо в грудь, но тот только пошатнулся.

— Отлично, — пробормотал Сарвар, увидев это. — Теперь они ещё и бессмертные? Что дальше, прыгающие танки?

— Целься в ноги! — выкрикнула Мадина, перезаряжая гранатомёт.

Мы направили все наши силы на гиганта. Несколько снарядов попали ему в колени, и он рухнул с глухим ревом, поднимая столб пыли.

— Один есть, — выдохнул я, оглядываясь. — Но их слишком много.

Это безумие. Почему Разработчик выбрал нас? Разве у него не было других, более опытных игроков? Но сейчас не время для сомнений. Мы уже здесь, и отступать некуда. Либо мы выстоим, либо Херобрин уничтожит всё. Я стиснул зубы, напоминая себе, что мы справимся. Мы обязаны.

— Я, конечно, не Пабло Эскобар, но такое чувство, что здесь все на чем-то сидят. — отвлёк меня от мыслей голос Сарвара.

Вдруг над нашими головами раздался оглушительный гул. Мы увидели, как в нашу сторону надвигаются новые силы. Игроки-гиганты, маги, закованные в чёрные доспехи, и огромные машины, напоминающие передвижные крепости, направились в нашу сторону.

— Ну, теперь точно конец, — пробормотал Сарвар, глядя на приближающихся врагов. Его глаза сузились, но он быстро вернул себе привычную уверенность. — Хотел бы я сказать "adiós, amigos", но, видимо, придётся раздать этим чудовищам пару горячих приветствий.

— Не конец, пока мы дышим! — отрезала Мадина, стреляя в одного из магов. — Разработчик рассчитывает на нас.

— Да, он рассчитывает на нас... а я рассчитываю на то, что не умру за пять минут! — выкрикнул Сарвар, укрываясь за разбитым танком. — Хотя, если это мой последний день, обещаю: умру красиво, прямо как Пабло Эскобар.

Я взглянул на поле боя и почувствовал, как сердце сжимается от ужаса. Эти твари были не просто сильными — они были почти непобедимы. Но я знал, что нельзя показывать страх. Мы зависели друг от друга, и если я начну паниковать, это погубит нас. Соберись, Диёр. Ты выживешь. Мы все выживем.

— Подъём, amigo! — крикнул Сарвар, отвлекая меня от мрачных мыслей. Он ухмыльнулся и перезарядил гранатомёт. — Я сказал, что мы справимся, а я, знаешь ли, плохих обещаний не даю.

Его уверенность действовала заразительно. Я сжал оружие крепче и снова бросился в бой.

Вдалеке я заметил, как в стороне от армии Херобрина что-то происходит. Несколько магов начали собираться в круг. Они шептали заклинания, их ауры мерцали разными цветами, от алого до ледяного синего. На земле вокруг появлялись странные символы, искажая пространство, будто реальность трещала по швам.

— Что они делают? — спросил я, указывая на магов.

— Что-то плохое, — ответила Мадина, прицеливаясь. Её лицо было сосредоточенным, но я заметил лёгкую дрожь в руках. — И я не собираюсь это выяснять.

Она выстрелила, и снаряд угодил прямо в центр круга. Маги исчезли в яркой вспышке, а звук разрыва оглушил нас. Но вместо облегчения я почувствовал холодок по спине.

"Это не может быть так просто," — мелькнуло у меня в голове. "Если маги что-то начинали, значит, уже слишком поздно. Что, если мы только ускорили их план?"

Вдруг земля под нами задрожала. Я схватился за оружие, оглядываясь. Из-под земли, словно из недр самого ада, вырвался новый монстр. Его рост превышал всех гигантов, а глаза горели, будто две звезды в ночном небе.

— Ой, кажется, он пришёл на наш конец, — пробормотал Сарвар, глядя на огромное существо. — Ладно, кто пойдёт с ним на переговоры?

— Это не переговоры, — отрезал я, чувствуя, как холодный пот стекает по шее. — Это война.

Монстр вышел из трещины в земле, поднимая с собой облака пыли и чёрного дыма. Его тело было покрыто доспехами из чёрного обсидиана, от которых отражался тусклый свет магических молний. В руках он держал гигантский меч, испускающий чёрный дым, с магическими рунами, которые пульсировали, будто живые.

— Ну что, кто первый? — нервно проговорил Сарвар, всё ещё стараясь шутить. — Может, проведём голосование? Или у нас тут демократии не предусмотрено?

— Хватит! — рявкнула Мадина, снова прицеливаясь из гранатомёта. — Если он доберётся до наших укреплений, это будет катастрофа.

Игроки нашей армии, заметив монстра, начали отступать. Я видел, как у некоторых дрожали руки, а кто-то и вовсе бросал оружие, убегая.

Мы не можем отступить. Если мы отступим, всё кончено. Но как нам победить это существо? Он слишком силён... слишком огромен. И всё-таки, если мы не остановим его, никто больше не сможет.

— Ты права, — кивнул я, прогоняя мысли о страхе. — У нас есть только один шанс. Надо атаковать его одновременно.

— О, perfecto!, — вставил Сарвар, нервно сглотнув. — Демонический боссище, как в каком-нибудь элитном данже! Думаете, у него есть режим easy?

— Ладно, — бросил я, глядя на монстра, — если это конец, то я хочу встретить его лицом к лицу.

Сарвар усмехнулся:

— Вижу, ты настроен серьёзно, amigo. Отлично. Только, если что, на твоих похоронах я не буду читать речь, lo siento, compadre. ("Уж прости")

Мадина коротко бросила:

— Хватит болтать. На счёт три.

Монстр, заметив нашу подготовку, взревел так, что в ушах заложило, и сделал шаг вперёд, поднимая свой меч. Каждый его шаг оставлял глубокие трещины в земле. Но я уже не думал о страхе. Мы приготовились к новому удару. Война только начиналась.

Мадина выпустила первый снаряд, который угодил прямо в грудь монстра. Взрыв был оглушительным, но когда дым рассеялся, оказалось, что он даже не поцарапал его броню. Монстр замахнулся своим гигантским мечом и с невероятной скоростью ударил по земле перед нами. Мы еле успели укрыться за развалинами.

-- Это шутка?! -- крикнул Сарвар, отплёвываясь от поднятой пыли. -- У него вообще есть слабости?

-- Должны быть, -- ответил я, прижимаясь к обломкам стены. -- Никто не неуязвим. Нам нужно найти способ пробить его защиту.

-- Или хотя бы отвлечь его, пока мы не придумаем, как его завалить! -- добавила Мадина.

-- Отлично, тогда я займусь отвлечением, -- пробормотал Сарвар. -- Если я выживу, обещаю, напишу мемуары.

Он выскочил из укрытия и, размахивая руками, закричал:

-- Эй, великан! Сюда смотри! Да, ты, ходячий шкаф с мечом!

Монстр повернул голову, его глаза вспыхнули ещё ярче. Сарвар, смеясь и продолжая дразнить его, побежал в противоположную сторону, привлекая внимание противника.

-- Он совсем с ума сошёл! -- воскликнула Мадина.

-- У него план, -- ответил я, перезаряжая гранатомёт. -- Ладно, у нас есть время. Попробуем добраться до ног этого монстра. Если разрушим его броню там, он потеряет равновесие.

Мы двинулись вперёд, стараясь не попадаться на глаза гиганту, когда над нашими головами появился огромный баннер с изображением лица Херобрина, который мы видели раньше. В этот момент из него донёсся его громкий и насмешливый голос:

-- Уважаемые игроки... Присоединяйтесь в орду Херобрина. Мы знаем, что вы боитесь. Мы знаем, что...

-- A-argh! Cierra la puta boca, maldito hijo de puta! -- взревел Сарвар, целясь из гранатомёта.

С глухим свистом снаряд вылетел и ударил в баннер. Взрыв был настолько мощным, что обломки конструкции упали прямо на головы ближайших солдат Херобрина, устранив их в одно мгновение.

-- Ты хоть понимаешь, что нам пригодилось бы такое оборудование? -- закричала Мадина, укрываясь за стеной от пыли и дыма.

-- Это был Херобрин, а не оборудование! -- парировал Сарвар, ухмыляясь. -- Ты слышала этот голос? Если бы я слушал его ещё секунду, я бы сам сдался!

В этот момент монстр снова двинулся к нам, его шаги сотрясали землю. Я оглядел его броню и заметил небольшие промежутки между пластинами на ногах.

-- Мадина, целимся в ноги! Там стыки брони! -- выкрикнул я.

Мадина кивнула, и мы начали приближаться к монстру, стреляя по его ногам. Снаряды оставляли небольшие трещины на обсидиановых пластинах, но этого было недостаточно. Монстр снова ударил мечом, и обломки земли разлетелись во все стороны.

-- Это не сработает, -- выдохнула Мадина, укрываясь за обломками. -- Нам нужно что-то мощнее.

Я осмотрелся и заметил коробку с С4, лежащую у ближайшего склада.

-- Я знаю, что делать! - крикнул я. - Мадина, отвлекай его. Мне нужно время, чтобы установить взрывчатку на ноги.

-- Поняла, - ответила она и выскочила из укрытия, стреляя в монстра.

Я бросился к складу, схватил несколько зарядов С4 и начал прокрадываться к монстру. Его внимание было сосредоточено на Мадине и Сарваре, которые продолжали обстреливать его и бегать вокруг.

-- Давай быстрее, Диёр! - крикнул Сарвар, едва уклоняясь от удара меча. - У меня заканчиваются шутки... и терпение!

Моя голова кипела от напряжения.
"Если я ошибусь, если не успею, всё закончится. Мадина и Сарвар рискуют ради меня. Чёрт, это должно сработать!" Мои руки дрожали, когда я устанавливал первый заряд. Шаги монстра звучали всё громче, и я почти слышал, как его меч разрезает воздух. "Ещё немного... один заряд... два..."

-- Готово! Уходите! -- закричал я, отскакивая назад.

Мадина и Сарвар бросились в укрытие. Я активировал детонатор, и взрыв сотряс поле боя. Обсидиановая броня на ногах монстра разлетелась на куски, и он с оглушительным ревом рухнул на колени. Из трещин в его ногах брызнули потоки раскалённой магмы, разлившиеся по земле.

-- Да! -- выкрикнул Сарвар. -- Вот так и надо!

-- Ещё не всё, -- заметила Мадина, указывая на его меч, который всё ещё светился рунами.

Монстр поднял меч, пытаясь нанести последний удар. Его глаза вспыхнули, и он издал звук, похожий на скрежет металла.

-- Выкуси! -- закричал я, закидывая взрывчатку прямо в его огромную пасть.

Монстр захлопнул рот, и его глаза вспыхнули так ярко, что на мгновение всё вокруг залил ослепительный свет. Раздался грохот, и его голову разорвало на тысячи кусков. Осколки брони с визгом разлетелись по полю, а наши доспехи забрызгало чёрной, вязкой жидкостью.

Солдаты начали громко кричать, некоторые с удивлением, другие с яростью, выплескивая всю свою энергию. Несколько человек на передовой подняли оружие в воздух и начали ликовать, вопя что-то вроде: "Молодцы!" и "Вы его завалили!" Они выглядели как будто только что пережили самое страшное, но теперь, казалось, что им неважно, что будет дальше.

-- Фух, -- выдохнул Сарвар, падая на землю. -- Это было весело!

-- Поднимайся, это ещё не конец, -- сказала Мадина, помогая ему встать.

Мы обернулись к полю боя. Несмотря на уничтожение монстра, армия Херобрина не отступала. Танки с огненными пушками, маги, выпускающие зелёные смертоносные лучи, и гиганты в тяжёлой броне всё ещё наступали. Один из гигантов яростно топтал всё на своём пути, оставляя за собой дымящиеся воронки.

-- Нам нужно продержаться ещё немного, -- сказал я, оглядываясь. -- Разработчик должен отключить портал.

-- Vamos, пока нас не закопали здесь навсегда, -- ухмыльнулся Сарвар, поднимая своё оружие.

Мы снова ринулись в бой, сражаясь бок о бок с другими игроками. Их лица были покрыты грязью, глаза горели страхом и решимостью. Казалось, каждый понимал: это битва не только за их жизнь, но и за спасение всего мира.

Наконец, Разработчик спустился к нам, его лицо было напряжённым, но решительным. Оглядев поле боя, он шагнул ближе и сказал:

-- Прямо у подножья портала есть деактивационная панель. Она единственный способ выключить этот портал и нарушить все планы Херобрина. Но они её охраняют. Просто так туда не добраться.

Он быстро вытащил рацию из кармана, взгляд его был стальным.

-- Приём! Мне нужны четыре танка. Четыре самых мощных танка, что есть на этом проклятом сервере. Немедленно доставьте их сюда!

Солдаты вокруг притихли, переглядываясь между собой. Некоторые из них зашептались, кто-то нервно перезаряжал своё оружие, а кто-то вглядывался в горизонт с явным волнением. Надежда смешалась со страхом, пока никто не мог понять, что будет дальше.

Сарвар, услышав это, расплылся в довольной улыбке и хлопнул меня по плечу.

-- Танки? Ola, amigos, сейчас начнётся настоящая fiesta! Надеюсь, у одного из них есть крутые рога на капоте, а то я отказываюсь ехать.

-- Сарвар, это серьёзно, -- буркнул я, но улыбнуться не смог удержаться.

-- Всё серьёзное превращается в эпичное, если делать это с танком, - ответил он, качнув бровями. -- Эй, Мадина, ты танк видела? А я в нём сижу! Vale, vale, посмотрим, кто тут главный. Viva la revolución! ("Да здравствует революция!")

Его харизма была заразительна, и даже некоторые солдаты начали хихикать, пусть и с нервным напряжением в голосе.

Не прошло и минуты, как вдали раздался рёв двигателей. Из-за горизонта, рассекая ряды врагов, на полной скорости к нам мчались четыре массивных танка. Их обсидиановая броня поблёскивала в свете вспышек магии, а орудия с грохотом уничтожали всё на своём пути, поднимая вверх землю и обломки тел.

-- Это что за монстры?! -- выдохнула Мадина, глядя на приближающиеся машины.

-- Наши монстры, -- хмыкнул Разработчик.

Гусеницы танков перемалывали скелетов, разрывая их на куски. Взрывы разносились эхом, сминая укрепления, а в воздухе поднялся плотный слой пыли. Танки остановились прямо перед нами, их обсидиановая обшивка блестела, будто покрытая алмазной пылью. Люк одного из них открылся, и из него высунулся пилот в шлеме.

-- Подвезем прямо к смерти, или даже дальше! -- выкрикнул он с широкой ухмылкой.

Сарвар хлопнул по обшивке танка, одобрительно цокнул языком и кивнул:

-- Hermano, только посмотрите на этого красавца! Сначала рога, потом веселье. А ты молодец, доставил нам этот подарок. Vamos!

-- Сосредоточься, -- вставила Мадина, ухмыльнувшись.

Сарвар картинно поднял руки, как бы сдаваясь, но его взгляд горел предвкушением.

-- А теперь вперёд, пока нас не закопали, -- добавил он, лукаво подмигнув, -- el espectáculo только начинается. ("Спектакль")

Мы быстро забрались в танки, не теряя времени. Я сел за панель управления, чувствуя, как металлические рычаги холодят пальцы, а мотор с мощным гулом начал оживать. Мадина заняла место за пулемётом, её глаза сверкали решимостью, а Сарвар, конечно же, тут же стал изучать, что можно подорвать поближе.

-- Готовы? -- спросил разработчик, стоя перед нами. Его голос был твёрд, как обсидиан.

-- Всегда готов! -- выкрикнул Сарвар, осматриваясь с широкой улыбкой. -- Ну, почти.

-- Тогда вперёд, -- скомандовал разработчик. -- Я прикрою вас, но всё зависит от вас. Доберитесь до панели. Отключите этот чёртов портал! И пусть удача будет с вами.

Танки рванули с места, оставляя за собой облако дыма и пыли, от которого заложило уши. Вдали перед нами расстилалось поле хаоса: маги, гиганты и вражеские танки уже начали выстраиваться, готовясь к встрече с нами.

-- Ладно, кто первый хочет получить снаряд в лоб? -- ухмыльнулся Сарвар, выглядывая из башни и прищуриваясь.

-- Просто не промахнись! -- крикнула Мадина, открывая огонь по магам. Разрывы заклинаний осветили её лицо, отчего оно казалось одновременно суровым и напряжённым.

-- Не промахнусь, chica. Обещаю, это будет весело! -- бросил он, крутя рычаги прицела.

Наш танк прорезал облака пыли, когда вражеский магический снаряд со свистом пролетел над нами, взрывая землю в нескольких метрах. Я инстинктивно пригнулся, крепче сжимая рычаги управления.

-- Все держитесь! -- крикнул я. -- Сейчас будет трясти!

Сарвар выглянул из башни танка, усмехнулся и нажал на кнопку.

-- А вот вам подарок! -- выкрикнул он. Из орудия вылетел взрывной снаряд, разнеся сразу пятерых магов на куски. Их тела рассыпались, оставляя за собой искры и огонь.

-- Слева гигант! -- закричал я, дернув рычаг влево, чтобы избежать попадания очередного снаряда.

Гигантский игрок, закованный в броню, переливающуюся зелёным и фиолетовым, шагал к нам с массивным топором, который с лёгкостью рубил наши союзные танки пополам. От его шагов земля уходила из-под ног, а магический барьер, окружавший его, трескал воздух, словно гроза.

— Этот большой мальчик мне по душе! — завопил Сарвар. Его глаза блестели, а улыбка становилась только шире.

Снаряд из дула танка угодил прямо в гиганта. Взрыв сбил его с ног, но он тут же поднялся, размахивая топором, от которого летели искры.

— Он не остановится! — выкрикнула Мадина, стреляя из пулемёта. Её руки вспотели, но она не отрывала пальцев от курка, прошивая броню гиганта пулями.

— C4! — вскрикнула она, бросая взрывчатку в сторону гиганта. Мы затаили дыхание, наблюдая, как заряд падает прямо к его ногам.

Гигант шагнул вперёд, прежде чем взрыв буквально разорвал его на куски, оставляя в воздухе облако дыма и пыли. Я почувствовал, как волна от удара откинула наш танк, но мы устояли.

— Eso es todo! ("Вот и всё!") — с восторгом закричал Сарвар, хлопнув меня по плечу. — Вот это было круто, amigo!

— Ещё один готов! — добавила Мадина, отдышавшись, но глаза её горели, готовые к новому бою.

Поле боя кипело: магические вспышки, грохот выстрелов и рёв двигателей превращали этот момент в настоящий хаос. Но у нас не было времени на отдых.

Прямо перед нами появились два вражеских танка, чёрные как ночь, их золотые узоры зловеще блестели в отблесках портала. От каждого движения они издавали низкий гул, словно предупреждая, что нас ждёт неминуемая гибель. Их орудия уже целились в нас.

– Быстрее! Они нас заметили! – закричала Мадина, взгляд её метался между танками.

– Тогда сделаем первый ход! – ответил я, резко дёрнув рычаги. Нажав на курок, я выпустил снаряд, который с оглушительным грохотом врезался в башню одного из танков. Она подлетела в воздух, и ослепительный взрыв разорвал тишину на мгновение, прежде чем вновь захватил шум битвы.

Второй танк открыл огонь. Я резко дёрнул рычаг влево, уворачиваясь. Снаряд пронёсся мимо, оставляя за собой вздымающийся столб пыли и дыма. Осколки взрыва с громким стуком ударили по корпусу нашего танка, заставляя его едва не накрениться.

– Es mi turno! ("Теперь моя очередь!") – выдал Сарвар, широко улыбаясь, и выпустил сразу два снаряда. Первый поразил гусеницы второго танка, остановив его движение, а второй разнёс кабину. Взрыв был таким мощным, что горячая волна обожгла даже внутри кабины.

– Мы просто неудержимы! – завопил Сарвар, перекрикивая взрывы и пулемёт Мадины. Он хлопнул меня по плечу. – Но я всё ещё жду аплодисментов.

Маги, увидев наше приближение, начали окружать нас, создавая вихри заклинаний. Ослепительные вспышки молний слепили глаза, и заклинания начали оставлять обугленные следы на броне танка.

– Уходи вправо! – крикнула Мадина, вскидывая пулемёт.

Я рванул рычаг, поворачивая танк. Мы буквально скользили по каменистой земле, а пулемёт Мадины изрыгал ярость, прошивая ряды магов. Их барьеры трескались и рушились, обнажая беззащитных заклинателей.

– А вот это подарок! – выкрикнула она, выпуская очередь прямо в группу магов, которые пытались сотворить общее заклинание.

– Слева гигант! – крикнул я, заметив, как огромный воин с магическим топором шагал к нам, сотрясая землю.

– Adiós, grandote! – прокричал Сарвар, выпуская снаряд. Взрыв лишь сбил гиганта с ног. Но он поднялся, размахнувшись топором. ("Пока-пока, здоровяк!")

– Держись! – крикнула Мадина и, прицелившись, метнула С4 прямо к гиганту. Взрыв разорвал его броню и буквально испепелил всё вокруг.

– Кто следующий? – ухмыльнулся Сарвар, стреляя по оставшимся гигантам, которые пытались перегородить нам путь.

Мы продолжали двигаться вперёд. Танковые гусеницы с визгом дробили камни, а дым поднимался вслед за нами. Всё поле боя напоминало пылающий ад: маги в панике отступали, а гиганты падали под нашими ударами.

Впереди показалось подножье портала. Его зловещий свет, издающий странный ритмичный гул, стал громче, словно портал жил собственной жизнью.

– Вперёд! Мы почти у цели! – закричал я, направляя танк на полной скорости к оставшимся рядам врагов.

Маги попытались создать барьер, но их силы иссякли. Мы таранным ударом разнесли их и врезались в последние ряды. Панель была прямо перед нами.

– Это наш момент! Давайте! – выкрикнул я, чувствуя, как напряжение достигло предела. Танк, оставляя за собой дым и разрушение, прорвался к самой цели.

До панели оставалось каких-то двести метров. Мы мчались вперёд на израненном танке, оставляя за собой дым и обугленные останки армии Херобрина. Победа казалась осязаемой — рукой подать.

Внезапно небо над нами взорвалось треском, будто кто-то ломал стеклянный купол. Сквозь небо прорезались ослепительные линии, вспышки молний будто рвали само пространство. В воздухе зависли три сферы — чёрная, белая и кроваво-красная. Они не просто светились — они давили своим присутствием, искажали реальность.

Воздух загустел. Лёгкие словно наполнились расплавленным свинцом. Пространство дрожало, будто время теряло опору.

— Mierda! Это ещё что такое?! — выкрикнул Сарвар, но звук утонул в безмолвии, которое опустилось на поле боя, как саван.

Сферы начали пульсировать, вибрации будто отзывались внутри черепа. Из света вышли они.

Мадина вздрогнула, её голос сорвался на шёпот:

— Они уже здесь...

Чёрная фигура — Нулл — появилась первой. Он не шёл, он просто исчезал в одном месте и возникал в другом. Тьма вокруг него будто жила своей жизнью, поглощая свет. Белые глаза — без зрачков, без эмоций — пробивали насквозь.

Из центра белой сферы вышел Херобрин. Его силуэт сиял, как сверхновая. Мёртвые светящиеся глаза, жуткая улыбка до ушей, и каждый его шаг заставлял землю трескаться, словно она отказывалась его держать. Ветер замирал, время отступало.

Справа, окутанный жаром, появился Энди. Его алые глаза жгли взглядом. От него исходило ощущение медленного, неотвратимого сгорания. Кожа начинала зудеть от жара — будто тебя медленно, методично стирают с лица земли.

— Это они... — прошептал я. Страх сжал позвоночник ледяной рукой.

— Так, кто-нибудь знает, как это вообще можно победить? — попытался пошутить Сарвар, вытирая лоб.

— Тихо! — рявкнул я. Одно лишнее движение — и мы трупы.

Херобрин шагнул вперёд. Под его ногами земля лопалась, как сухая глина. Он остановился, глядя прямо в нас, и его улыбка исказилась до гротеска.

Я понял: сейчас — наш конец.

— Время бежать! — закричал я и прыгнул из танка, подавая знак остальным.

Но не успел сделать и шага — из глаз Херобрина вырвались два луча. Это был не просто свет — это был приговор. Пространство перед ним вскипело, и наш танк вспыхнул в ослепительном взрыве.

Меня отбросило. Мир превратился в хаос: пепел, огонь, рёв взрыва. Враги — нет, божества разрушения — стояли посреди огня, нетронутые, словно вырезанные из иной реальности.

Я падал в темноту, и в последний миг, сквозь дым и боль, увидел их взгляды: белые, чёрные и красные глаза — не гневные, не торжествующие — взвешивающие. Они решали, достоин ли ты остаться в живых.