Павшие

 - Я нашел место для выступлений. Осталось только подписать все бумаги и начать репетировать.

Гром среди ясного неба. Звонок Ромы рабочим утром - самое последнее что ожидал услышать Тим. Тем более слова, которые он услышал, заставили что-то нервно переворачиваться где-то там, внутри.

- Эту спортивную арену построили совсем недавно, поэтому Жора еще не имеет никакого влияния на владельца. И никогда не будет его иметь, это я тебе гарантирую. Я хорошо знаком с этим человеком. В его силах наконец-то воплотить нашу мечту воссоздать «Гавань»!

Сонное марево не отпускало Тимофея, путая мысли. Он не мог понять, что именно от него хочет друг, тем более в пять утра.

- Нам не дадут выступать на сцене, пока Сашка состоит в нашей группе. Он, конечно, тот еще мудак, но я не готов искать нового гитариста. Поэтому забудь уже. Я вот, например, уже давно похоронил эту мечту.

- Тим, ты серьезно? Я для кого сейчас все это объяснял? - Рома, казалось, сейчас поднял бровь, недовольно ее изгибая. Со вздохом парень повторил: - Новый спортивный комплекс. Владелец мой друг. Жора - его недруг. Нас приглашают играть на постоянной основе. Не нужно никого выгонять из группы, чтобы снова выступать.

Пазлы сложились. Тим резко сел на кровати, не веря своим ушам.

- Серьезно? Ты не шутишь? Нам дадут проводить концерты?

- Аллилуйя, Тимофей проснулся! - воскликнули на другом конце провода, - Я уж думал все - совсем Жора тебе мозги обсушил. Да, нас приглашают всем составом осмотреть зал и подписать официальные бумаги.

Радость, пронзившая его мгновенной вспышкой, улетучилась. Он понял, что у него просто нет времени на все это. Концерт - сложное мероприятие, которое требует не малой подготовки. Сценарий, перебивки, номера и прочие мелочи делаются не за один вечер и не на коленке. Им нужно как минимум дважды в неделю репетировать, собираясь в берлоге.

У Тима и без этого был очень плотный график: работа, на которой в последнее время у него были небольшие проблемы; задания, которые все чаще требовали его присутствия; общие вечера с компанией друзей, в которую не входили ни Сашка, ни Машка, ни тем более Рома.

Тема Ромы в последнее время была официально под запретом. Тим не знал, какая собака между ними пробежала, но каждый раз Жора метал глазами молнии, если кто-то имел неосторожность упомянуть это имя в суе. Тем более учитывая то, что Жора был своего рода начальником как Тимофея, так и группы, он никак не мог у него просить на это разрешения. Ни к чему хорошему это не приведет.

Не зная что делать, Тим попросил Рому подождать с этим делом. Он все же не хотел делать что-то втихаря. Если Жора узнает, что Тим за его спиной нарушил своеобразный приказ - никто не сможет гарантировать ему безопасность.

Рабочий день был самым обычным рабочим днем. Не хуже и не лучше всех предыдущих. Тим разгребал документы по практике, готовя их в архив. Вениамин Маркович сегодня отсутствовал, а потому Тим не мог их подписать, переключаясь на прочую документацию и договора.

Ближе к вечеру, когда за окном уже во всю была непроглядная зимняя темнота, Тим позвонил Валерке, которая сегодня была дома.

- Привет Тим, как работа? - спрашивала девушка. В ее голосе он отчетливо слышал улыбку и от этого улыбался сам.

- Все хорошо. Как будто бы ничего и не произошло. - помолчав, он все же решил рискнуть. В первый раз его попытка вывести девушку на свидание с крахом провалилась. Он хотел реабилитироваться. - Ты сегодня дома? Может быть я заеду за тобой после работы, и мы сходим на свидание?

- На свидание? - какая-то легкая неуверенность все же проскользнула, выражая сомнение. - В этот раз ты точно появишься, или опять кинешь меня?

- Я уже извинялся и готов извиниться перед тобой еще раз. - он замолчал, выжидая паузу. - Я правда приеду. Диктуй адрес откуда тебя забрать.

***

Пробки никто не отменял. Благо до места назначения было ехать не слишком далеко, - всего-то каких-то пара кварталов.

Валерка сказала, что она будет ждать его уже у кафе, на отрез отказавшись давать свой адрес. Такой категоричный отказ Тим встречал впервые, но решил не давить, соглашаясь.

Небольшое кафе, выкрашенное в цвета зелени и деревьев, среди белых сугробов казался островком лета. В окнах виднелись большие люстры, которые разбрасывали теплый желтый свет по помещению, словно согревая.

Девушка стояла у входа, не решаясь в этот раз зайти, чтобы в случае чего не позориться. Тим вышел из машины и, поставив ее на сигнализацию, подошел к ней со спины, нежно обнимая.

- Долго ждала? - спросил он, окутывая ее в тепло своих объятий. - Прости, пробки.

Она покачала головой, поворачиваясь к нему. Жаркий поцелуй, растопив все сугробы в радиусе ста метров, опалил его губы. Он поддался ей, позволяя делать с собой, все что угодно.

Отстранившись, Валерка взяла его за руку.

Внутри кафе было таким же летним, как и снаружи. Зеленые кусты искусственной травы и деревьев, цветов и лиан, гармонично сочетались с деревянной плетенной мебелью.

Выбор пал на столик у окна. Поухаживав за дамой, Тим повесил ее белое пальто на вешалку. Как истинный джентльмен, он помог Валерке присесть, пододвигая стул.

Когда заказ был сделан, девушка решила первой начать разговор. Она поправила волосы, откидывая их назад, за плечо.

- Спасибо за такую хорошую характеристику. Я ее сегодня получила по почте. Твой начальник даже добавил, что в следующем году, если будет место, он уже готов меня взять на работу. Хотя это странно, я же еще не закончу учебу. Да и экстерном заканчивать я не хочу, спасибо, школы хватило.

- Ты закончила школу экстерном? - удивленно воскликнул Тим.

- Да, но ты не думай, что я суперумная, нет. Просто отцу нужно было, чтобы я поступила на один курс с Васькой. Вот мне и пришлось закончить девятый класс на год раньше. - девушка выдохнула, откидываясь на спинку стула. - На самом деле с учебой очень долгая история. Я вообще не хотела становиться дизайнером и уходить после девятого класса. Мне хотелось быть архитектором, а чтобы им стать, нужно поступать в ВУЗ. Вот мне и пришлось все делать самой. Мне, конечно, предлагали помочь, но я отказалась. Мне надоело быть особенной. Знаешь как на меня в школе одноклассники смотрели? «О, это же у нее папа богатый? Давай с ней дружить, у нее явно денег много». Противно.

- Нет, я понимаю. На меня в школе тоже косились, но немного по другой причине. Я не совсем хорошо разговаривал. Путал слова и времена, в общем не совсем знал язык. Все-таки русский для меня намного проще, чем английский. И как бы папа не старался, ничего путного у меня не выходило. Хотя мы и прожили в Америке большую часть моей жизни. Просто мне не дано.

Валерка округлила глаза. Для нее было шоком, что перед ней сейчас сидит человек, который получив американское образование, вернулся в Россию.

- В девятый класс я уже пошел в России. Мне нужен был аттестат, чтобы поступить хоть куда-то. Мне было сложно перестраиваться. В Америке и в России, понятное дело, очень разные школьные системы. Когда все устаканилось, пришло время экзаменов. А потом со средним баллом аттестата три ноль меня взяли только в колледж и только на дизайнера. Так что у меня вообще было без вариантов.

- Но тебе же нравится твоя работа. Ты красиво рисуешь и много чего понимаешь в стилях. На работу в такую фирму кого попало не берут.

- Значит, мне просто повезло. - Тим улыбнулся.

Ему и вправду повезло. Он не верил в совпадения, а потому ему стало ясно, как именно он попал в этот офис, на эту должность. Когда он услышал словосочетание «сотрудничаем с фирмой Жоры Викторовича» - все встало на свои места. Это Жора пристроил его на работу, чтобы он нигде не мог от него укрыться. С одной стороны, это дико бесило, - может быть Тим хотел сам найти себе работу, пусть даже это будет какая-нибудь странная фирма-однодневка. С другой стороны, он понимал, что таким образом Жора подарил ему путевку в карьеру, которая сможет ему помочь добиться каких-нибудь высот.

Признаваться Валерке в том, что его работа - это своего рода подарок от влиятельного друга, он не стал. Зачем позорить себя, признаваясь в слабости?

Официант принес их курицу с салатом и две кружки ароматного лавандового чая. Еда пахла невероятно вкусно, во рту уже появились первые слюнки.

Пауза затянулась. Тимофей решил поинтересоваться планами Валерки, не уходя от темы работы.

- А ты бы хотела работать в нашем офисе? Или ты все же хочешь поискать другое место?

- Я бы просто стала вольной художницей. Я не хочу загонять себя в рабочие рамки офиса. Они душат и губят вдохновение. Мое мнение, конечно, в нашей семье не особо ценят. Но, если я захочу, я готова даже сбежать из дома и жить у друга своего брата. - улыбка украсила ее лицо, а в глазах были видны смешинки. - Точнее так было можно поступить, но боюсь, что теперь брат не одобрит эту идею. Это ведь он тогда ругался с отцом на кухне. Он в курсе, что у меня появился парень, который старше меня на несколько лет. Он сказал, конечно, что ему все равно, что старше, но не тогда, когда мне еще нет восемнадцати.

- А если мне попробовать поговорить с твоим братом. Может быть он поймет, что я ничего такого не буду с тобой делать, пока ты сама этого не захочешь. - Тим пробовал прощупать почву. Он еще никогда не знакомился с родителями, будучи парнем. С Машиными родителями он был знаком чуть ли не с самого детства, что было в разы проще.

Валерка покачала головой. Поправив пальцем немного съехавшие очки, она отрезала кусок курицы.

- Не думаю, что это хорошая идея. Брат и так от тебя не в восторге, а тут ты еще хочешь к нему заявиться. Он тебе не поверит и, вероятней всего, спустит на тебя своих собак. Ты боишься собак, Тим? - улыбка, которая было пропала, снова вернулась, становясь еще шире.

- Знаешь, один раз мне выбили зуб, поэтому собаки - не худшая расправа. - он не стал уточнять причину такого поведения и то, кто совершил удар. Это та информация, о которой Валерка никогда не узнает. - Так что мне не страшно знакомиться с твоими родственниками. Так им и скажи.

Она покачала головой, все еще улыбаясь.

Диалог снова сошел на нет. Они просто молча сидели и ели, наслаждаясь тишиной.

Внезапная идея сама собой пришла ему в голову.

- Валерка, а ты музыку любишь? - поинтересовался он, подняв взгляд на девушку.

- Музыку? Люблю. Мне много какая нравится, нет чего-то определенного. Для души одна, для работы другая. Я, можно сказать, меломан. А еще я неплохо пою. Ходила в музыкальную школу.

Тимофей был в восторге. Идея, которую он хотел реализовать сегодня вечером, кажется, тыла просто идеальным продолжением их свидания.

Он больше ничего не стал спрашивать.

Зимний вечер украшал безоблачное небо горсткой ярких звезд. Прохожие кутались в свои теплые одежды, медленно передвигаясь по белому тротуару, чтобы не поскользнуться. Снегопада не было, но зато был крепчающий мороз, который щипал носы и щеки. На ресницах образовывался иней, который немного мешал обзору.

***

Студия встретила их темнотой и пылью. С прошлого раза совершенно ничего не поменялось: пыль, инструмент и все та же заброшенность.

Изначально Тим совершенно не планировал приводить Валерку в это место, но, когда речь зашла о том, что девчонка тоже немного знает о мире музыки, он не сдержался. Ему хотелось, чтобы между ними не оставалось никаких секретов. Да, естественно он не мог рассказать ей абсолютно все, но и молчать в тряпочку он тоже не собирался.

Тимофей кинул ключи на пыльный стол. Они задели Сашкину гитару, которая все еще лежала, не тронутая ее владельцем.

«Вот, значит, как ты ей дорожишь» - подумал Тим, вспоминая резкие выпады Саши, когда Богдан играл на его инструменте. - «Мог хотя бы стереть с нее пыль».

- Проходи, располагайся и чувствуй себя как дома. - Тим включил свет. Тени мгновенно разбежались по углам, прячась. - Это наша с ребятами музыкальная студия.

Валерка огляделась по сторонам. Ее удивленное лицо было таким смешным и милым одновременно, что Тим не сдержавшись расплылся в улыбке.

- Может быть ты слышала, раньше существовала такая группа «Гавань». Она была не сильно популярной, но имела успех в молодежных кругах. Песни о жизни, которые просто отражали повседневность подростков и молодых, - вот он конек нашей группы. - Валерка остановилась возле постера с их самого первого выступления, проводя рукой по пыльной рамке.

- И почему же вы распались? - она продолжала осматривать такие же пыльные полки с различными памятными вещичками, стирая с них пыль. - Перегорели?

- Нет, нас заставили распасться. Ситуация была, конечно, совсем не из приятных. Наш главный директор, если его можно так назвать, немного не в ладах с нашим гитаристом. Они поссорились из-за какого-то пустяка, а прилетело всему коллективу. Мы не могли выступать ни на одной площадке в городе. И до сих пор не можем. - Тим сник. Все же тема группы в нем еще была жива. Он, как ему казалось, давно оставил прошлое, остывая к музыке и всему, что когда-то его с ней связывало. Но ширма спала с глаз, стоило ему снова вернуться в это место. - Вот и пришлось разойтись. Сейчас каждый живет своей жизнью. Мы почти не общаемся.

Валерка все это время осматривала маленькое помещение, представляя каким оно было в те времена, когда им хоть кто-то пользовался. Она пробегалась взглядом по пыльным нотам, проводя пальцами по барабанам. Тихий стук ее каблуков сопровождался тихим дыханием Тима, создавая присутствие какого-то немого диалога.

- Ты жалеешь, что все так произошло? - спросила она, повернув к нему голову. - Просто если ты все еще горишь этой идеей, то почему бы тебе не уйти от этого вашего директора.

- Да, я жалею, но не все так просто. Не могу тебе это объяснить, но уйти не получится.

- А что, если уйти втихаря? - Тим увидел озорной блеск в ее глазах. - Дело, конечно, рисковое, но зато у вас снова будет музыка, которую отобрали. Вам не придется платить долю, вас не будут контролировать. Все заработанные деньги вы будете пилить только между собой. С моральной точки зрения это плохо, но зато это как минимум справедливо.

- Я не хочу рисковать, понимаешь? Если начальник узнает, то не им, а мне будет плохо. - он махнул рукой куда-то в пустоту.

- Тогда не ной, а просто прими свое поражение достойно. - Валерка спокойно села на стол. Ее не смутило, что он грязный, а пальто светлое и на нем наверняка останутся пятна. - Сыграй мне?

Тимофей вздохнул. Он уже очень давно не пел, не считая того раза, когда Богдан застал его врасплох. Сашкина гитара, в отличие от гитары Тима, была легче, но немного крупнее. Держать ее было не привычно, но он все же смог сыграть первый аккорд. Тихая мелодия с каждой новой нотой все быстрее и увереннее бежала вперед. Прочистив горло, которое немного першило из-за морозного уличного воздуха, Тим запел:

От края до края небо в огне сгорает

И в нём исчезают все надежды и мечты

Но ты засыпаешь, и Ангел к тебе слетает

Смахнёт твои слёзы, и во сне смеёшься ты.

Валерка улыбаясь, начала подпевать Тиму:

Засыпай, на руках у меня засыпай

Засыпай под пенье дождя

Далеко, там, где неба кончается край

Ты найдёшь потерянный рай.*

От неожиданности, Тимофей только и сделал, что улыбнулся. Их голоса, сливаясь в единый поток, объединялись. Такого красивого сочетания, казалось, добиться практически невозможно, но у них это получилось. Песня, словно река, лилась ведомая потоком их голосов. Они чувствовали себя комфортно в этом дуэте. Они чувствовали, что здесь и сейчас время только для них. Ровно как и ночь, что погружала город в кромешную темноту.

*Песня группы Ария - «Потерянный рай»