Тени семьи Ройс

Сознание возвращалось медленно. Сначала пришла боль. Тупая. Тяжёлая. Пульсирующая где-то в основании шеи. Потом холод. Потом запах сырости. Старого дерева. Пыли. И только после этого появились воспоминания.
Кабинет отца. Голос Нейта. Документы. Флешка. Харпер. Темнота. Чья-то рука. Укол. Я резко открыла глаза. И сразу пожалела об этом. Голова закружилась. Перед глазами всё поплыло. Несколько секунд ушло только на то, чтобы сфокусироваться.
Я сидела на стуле. Руки связаны за спиной. Ноги тоже. Старое помещение. Высокие потолки Деревянные панели. Потрескавшаяся штукатурка. Большой зал. И тогда я поняла. Старое здание суда. То самое. Где началось дело Харпера. Где пятнадцать лет назад приняли решение, которое стоило жизни моей матери. Какая ирония.
Я медленно выдохнула. Паника не поможет. Никогда не помогала. Поэтому я сделала то, чему отец и мистер Грейсон учили меня. Оценить обстановку. Понять ситуацию. Найти выход. Три окна. Одна дверь. Камеры. Два вооружённых человека возле стены. Верёвка затянута туго. Но не идеально. Справа старый металлический стол. На столе документы. Папка. Стакан воды. Ключи. И... Мой кинжал. Сердце пропустило удар. Харпер оставил его на виду. Самоуверенность. Очень опасная вещь.
- Уже проснулась?
Голос прозвучал спокойно. Я подняла голову. Судья Эдвард Харпер сидел в кресле напротив. Будто мы находились не в заброшенном здании. Будто это не было похищением. Будто он пригласил меня на обычную беседу.
- Разочарована?
Спросил он. Я усмехнулась. Шея всё ещё болела.
- Немного.
- Чем именно?
- Ожидала кого-то умнее.
Уголки его губ дрогнули.
- Ты действительно дочь Мелиссы.
- Это уже второй раз, когда я слышу это за последние сутки.
- И оба раза это было правдой.
Я промолчала. Потому что сейчас меня интересовало другое. Время. Мне нужно было выиграть время. Нейт обязательно приедет. Джексон тоже. Отец. Все. Вопрос лишь в том, успеют ли. Харпер словно прочитал мои мысли.
- Они уже едут.
Я посмотрела на него.
- Тогда ты проиграл.
Он рассмеялся. Спокойно. Искренне. Будто услышал хорошую шутку.
- Нет, Изабель. Проиграл как раз твой отец. И твоя мать. И твой дед. Потому что все они совершили одну ошибку.
- Какую?
Он наклонился вперёд.
- Они верили, что правда имеет значение.
Тишина. Несколько секунд я просто смотрела на него. Потом покачала головой.
- Нет.
- Нет?
- Их ошибка была другой.
Он прищурился.
- И какой же?
- Они слишком долго оставляли тебя в живых.
Впервые за разговор его улыбка исчезла. Совсем. И я поняла. Попала.
---
Прошло ещё минут двадцать. Или тридцать. Трудно сказать. Я продолжала говорить. Задавать вопросы. Тянуть время. А Харпер... Отвечал.
Потому что такие люди всегда отвечают. Им нужно признание. Нужно, чтобы кто-то понял их величие. Именно поэтому злодеи в конце всегда начинают рассказывать свою историю. Харпер не стал исключением. Он рассказал про Харпер Констракшн. Про подкуп. Про судей. Про исчезающие доказательства. Про свидетелей. Про смерти. Про людей, которых никогда не должны были найти.
И чем больше он говорил, тем яснее становилась картина. Мама действительно добралась до него. Дедушка тоже. Отец оказался следующим. Именно поэтому их убирали. Не сразу. Не напрямую. Осторожно. Аккуратно. Как неудобные документы. Как лишние папки. Как ненужные доказательства.
Я слушала. Запоминала. И параллельно работала с верёвкой. Медленно. Очень медленно. Миллиметр за миллиметром. Кожа уже была содрана до крови. Но узел начал поддаваться. Ещё немного. Совсем немного. И тогда раздался первый выстрел. Где-то далеко. Внизу. Харпер замолчал. Я улыбнулась.
- Кажется, гости приехали.
---
Следующие минуты превратились в хаос. Крики. Выстрелы. Шаги. Чьи-то команды. Один из охранников бросился к двери. Второй выругался.
Харпер резко поднялся. И именно тогда верёвка окончательно ослабла. Я освободила руку. Незаметно. Он не увидел. Никто не увидел. Кроме меня. И это была его последняя ошибка.
Дверь распахнулась. В коридоре послышались голоса. Джексон. Нейт. Отец. Они были здесь. Харпер выхватил оружие. И направил его на меня.
- Стоять!
Время словно замедлилось. Я увидела всё сразу. Его руку. Пистолет. Расстояние. Свой кинжал на столе. Три шага. Слишком далеко. Для обычного человека. Но не для меня. Я рванулась вперёд. Одновременно со звуком выстрела. Пуля ушла в потолок.
Кинжал оказался в моей руке. Харпер попытался ударить. Поздно. Я выбила оружие. Разворот. Подсечка. Удар. Он рухнул на колени. И в этот момент в зал ворвались остальные. Нейт оказался рядом первым. Конечно. Кто бы сомневался.
---
Несколько секунд никто не двигался. Харпер стоял на коленях. Я держала кинжал у его горла. Нейт рядом. Отец чуть дальше. Джексон перекрывал выход. И впервые за пятнадцать лет Эдвард Харпер выглядел не всемогущим. Не опасным. Не великим. Старым. Испуганным. Обычным человеком.
- Всё закончилось.
Тихо сказал отец. Харпер поднял голову. Посмотрел сначала на него. Потом на меня. И неожиданно усмехнулся.
- Нет.
Он покачал головой.
- Вы всё ещё ничего не понимаете.
Но я уже не слушала. Потому что впервые за очень долгое время почувствовала другое. Не злость. Не страх. Не ненависть. Спокойствие. Мама добилась своего. Отец вернулся домой. Дедушка оказался жив. Правда вышла наружу. И человек, который разрушил нашу семью, наконец проиграл. Окончательно.
---
Позже. Когда всё закончилось. Когда приехала полиция. Когда Харпера увели. Когда врачи снова попытались убедить меня, что сидеть с раненым плечом на ступенях суда - плохая идея... Я просто смотрела на рассвет.
Нейт сел рядом. Молча. Как всегда. Некоторое время мы просто сидели. Без слов. Без расследований. Без тайн. Без убийств. Без флешек. Без Харпера. Просто вместе. Потом он осторожно взял мою руку. И переплёл наши пальцы.
- Всё закончилось? Тихо спросил он. Я посмотрела на светлеющее небо. Подумала о маме. Об отце. О дедушке. О Джексоне. О всей нашей безумной семье. И впервые за очень долгое время улыбнулась. По-настоящему.
- Да.
Ответила я.
- Теперь действительно закончилось.