Тени семьи Ройс

Флешка Маркуса Кроута лежала на столе, как маленький кусочек пластика, способный раскрыть больше, чем все документы последних недель. В комнате собрались Изабель, Джексон, Лив, Дэмиан, Ханс и Эд. Мать с отцом стояли чуть поодаль. Тишина была тяжёлой, как будто каждый вдох мог разрушить равновесие.
Я вставил флешку в ноутбук. На экране появилась единственная папка с названием «Маркус». Внутри три файла: видеозапись, несколько документов и письмо.
Первым мы запустили видео.
На экране появился Маркус Кроут. Моложе, лет на пятнадцать, напряжённый. Он смотрел прямо в камеру, будто ожидал, что мы внимательно рассмотрим каждую деталь.
- Если вы это видите, - начал он медленно, - значит, ситуация вышла из-под контроля.
Изабель напряглась рядом.
- Мама... - шепнула она.
- Мелисса Ройс обнаружила документы, угрожающие очень многим. Её смерть не была случайной.
Мы замерли.
- И Джонатан? - спросил я в пустоту. Будто услышав мой вопрос Маркус продолжил.
- Джонатан понял, что за этим стоит слишком много людей. Он исчез, чтобы продолжить расследование тайно. - Его голос был ровным, почти спокойным. - Именно поэтому вы не могли его найти.
Документы на флешке показали цепочку событий: Мелисса расследовала махинации Маркуса Кроута. Джонатан действовал скрытно. Виктория помогала ему тайно, объясняя своё исчезновение. Майкл, старший брат Изабель, работал над юридическими вопросами по ребёнку Джулии. Второй Майкл, охранник, работавший на врага, следил за особняком, создавал ловушки и выдавал информацию противникам;
Я посмотрел на Изабель.
- Всё это... планировали заранее.
Она кивнула.
- Все действовали как единая команда. И никто не ошибался.
Но на флешке был ещё один файл - шифр, показывающий, кто реально стоял за манипуляциями. Слишком аккуратно скрыто, чтобы это была случайность.
- Смотри, - сказал я, показывая экран Изабель. - Настоящий источник.
Её взгляд стал острым, сосредоточенным.
- Нейт... мы близки. И если использовать это правильно, мы наконец сможем найти отца и закрыть дело мамы.
Но напряжение не уходило. Второй Майкл мог появиться в любой момент, и мы знали, что его информация и действия были ключевыми для противника.
- Осторожно, - добавила Изабель. - Кто-то следит за каждым нашим шагом. И теперь они знают, что мы узнали.
Я кивнул.
- Игра только начинается.
Теперь у нас был план, данные, понимание прошлого. И мы знали, что впереди нас ждёт встреча с теми, кто управлял этим всем из тени - и с теми, кто был рядом всё это время. Два Майкла, Маркус, Джонатан, Виктория - все элементы собрались в одной точке.
И впервые за долгое время я ощутил, что впереди есть конкретная цель и реальный шанс завершить расследование.