Тени семьи Ройс

Иногда самое опасное в расследовании - не ложь. А правда. Особенно если она появляется слишком поздно.
После второго звонка никто уже не пытался делать вид, что всё находится под контролем. Потому что не находилось. Кто-то наблюдал за нами. Не когда-то. Не вчера. Сейчас. В эту самую секунду.
Я стоял возле монитора системы безопасности и смотрел на карту камер особняка. Джексон находился рядом. Ханс работал за соседним компьютером. Эд проверял внешний периметр уже второй раз за ночь. Безрезультатно Никто ничего не видел. Никто ничего не слышал. Словно неизвестный существовал только в телефонной трубке. И это раздражало. Очень сильно.
- Он знал про документ.
Тихо произнесла Изабель. Я поднял голову. Она стояла у двери. Скрестив руки на груди. Сосредоточенная. Уставшая. И невероятно злая.
- Да.
- Значит, видел нашу реакцию.
- Или слышал разговор.
Джексон выругался.
- В доме снова жучок?
- Не обязательно.
Ответил я.
- Но проверить придётся всё.
Именно тогда Ханс резко выпрямился.
- Нейт.
Что-то в его голосе заставило нас одновременно повернуться.
- Нашёл.
Я мгновенно оказался рядом.
- Что именно?
Ханс развернул монитор. На экране отображалась карта покрытия мобильных вышек.
- Я не смог отследить сам номер.
- Это мы уже знаем.
- Зато смог отследить момент подключения.
Я нахмурился.
- Продолжай.
Ханс открыл новую вкладку. И через секунду я почувствовал, как внутри всё холодеет. Потому что точка находилась не в городе. Не за городом. И даже не в другом штате. Она находилась на территории поместья Ройсов. В старом северном секторе. Там, где уже много лет никто не жил. В комнате стало тихо. Очень тихо.
- Это невозможно.
Первым нарушил молчание Джексон.
- Там ничего нет.
- Теперь уже не уверен.
Ответил я. Изабель подошла ближе. Несколько секунд смотрела на экран. Потом медленно произнесла:
- Домик смотрителя.
Я посмотрел на неё.
- Что?
- Северный сектор.
Она указала на карту.
- Там раньше жил смотритель территории.
Ещё до того, как отец полностью перестроил поместье. Я нахмурился.
- И сейчас?
- Сейчас никто.
Она замолчала. Потом её лицо изменилось. Словно внезапно вспомнила что-то важное.
- Чёрт.
- Что такое?
- Когда мне было лет двенадцать, отец запретил туда ходить.
- Почему?
- Не знаю.
Она покачала головой.
- Просто запретил.
Я переглянулся с Джексом. Тот подумал о том же самом. Запреты Джонатана Ройса редко бывали случайными.
---
Через пятнадцать минут мы уже ехали через северную часть территории. Без сирен. Без охраны. Только я. Изабель. И Джексон. Потому что если неизвестный действительно следил за нами, лишний шум мог всё испортить.
Ночь выдалась холодной. Лес вокруг дороги казался почти чёрным. Фары выхватывали из темноты старые деревья. Заброшенные хозяйственные постройки. Покосившиеся ограждения. Место выглядело так, будто о нём забыли много лет назад. Но кто-то не забыл. Именно это не давало покоя.
- Там.
Тихо сказала Изабель. Я заметил строение одновременно с ней. Небольшой дом. Старый. Тёмный. Почти полностью скрытый деревьями. Если не знать, что искать, можно проехать мимо. Мы остановились метрах в пятидесяти. Дальше пошли пешком. Оружие появилось в руках автоматически. Без слов. Без команд. По привычке.
---
Дом выглядел пустым. Слишком пустым. Окна заколочены. Крыша частично провалилась. Ступени прогнили. Но кое-что сразу бросилось мне в глаза. Следы. Свежие. На влажной земле. Кто-то действительно приходил сюда недавно. Очень недавно. Джексон заметил их одновременно со мной.
- Не одни.
Тихо сказал он. Я кивнул. Следов было несколько. И все вели к дому. Но обратно выходили только два. Неприятная деталь. Очень неприятная.
---
Дверь оказалась не заперта. Я осторожно толкнул её. Старое дерево скрипнуло. Внутри пахло пылью. И ещё чем-то. Чем-то знакомым. Я не сразу понял чем. Пока не увидел генератор. Работающий генератор. В заброшенном доме. У меня внутри мгновенно включилась тревога. Потому что это означало только одно. Кто-то пользовался этим местом. Прямо сейчас. Не пять лет назад. Не месяц назад. Сейчас.
Мы быстро проверили комнаты. Пусто. Никого. Но следы присутствия были повсюду. Бутылки с водой. Новые батарейки. Еда. Но самое главное находилось в подвале. Точнее за стеной подвала.
Потайная дверь обнаружилась случайно. Изабель заметила свежую штукатурку. Постучала по стене. И звук оказался другим. Глухим. Полым. Через несколько минут мы уже открывали скрытую нишу. А потом все трое замерли.
Потому что внутри находилась не комната. И не тайник. Это был полноценный центр наблюдения. Мониторы. Компьютеры. Жёсткие диски. Схемы. Карты. Фотографии. Сотни фотографий. Наши фотографии. Мои. Изабель. Джексона. Лив. Дэмиана. Эда. Даже Ханса. У меня по спине пробежал холод. Кто-то следил за каждым нашим шагом. Очень давно. Очень внимательно. И очень профессионально. Но хуже было другое. На дальней стене висела большая карта. Карта расследования. С фотографиями. Документами. Связями. Почти такая же, как у нас. Только подробнее. Намного подробнее.
И в самом центре находилась фотография Джонатана Ройса. Живая фотография. Не старая. Не архивная. Сделанная совсем недавно. Максимум несколько недель назад. Я почувствовал, как рядом застыла Изабель.
- Нейт...
Её голос дрогнул. Впервые за очень долгое время. Я медленно подошёл ближе. И увидел надпись под снимком. Всего одну строчку. Напечатанную на белом листе.
"Он всё ещё жив. Но времени осталось мало."
В комнате воцарилась абсолютная тишина. Потому что впервые за всё расследование мы получили не догадку. Не предположение. Не теорию. А доказательство. Джонатан Ройс жив. И кто-то очень хотел, чтобы мы об этом узнали. Вопрос заключался только в одном. Почему именно сейчас? И что этот человек потребует взамен.