Тени семьи Ройс

Я всегда думала, что если однажды узнаю, где находится отец, то сразу почувствую облегчение. Ошиблась. Потому что облегчение не пришло. Вообще. Его место заняло что-то другое. Страх. Настоящий. Глубокий. Живой. Фотография всё ещё стояла перед глазами. Размытая. Нечёткая. Но этого хватило. Отец. Живой.
После нескольких недель неизвестности. После бессонных ночей. После бесконечных вопросов. После каждого сценария, который я успела прокрутить в голове. Он был жив. И почему-то именно это пугало сильнее всего. Потому что теперь возникал другой вопрос. Если отец жив... То почему не возвращается домой?
---
После ухода Ханса кухня будто опустела. Хотя никто никуда не уходил. Нейт продолжал стоять рядом. Джексон уже спускался вниз. Звонили телефоны. Кто-то отдавал распоряжения. Кто-то проверял камеры. Кто-то связывался с людьми на месте. Дом снова превратился в штаб. Но я почти ничего не слышала. Только смотрела на фотографию. Словно боялась, что она исчезнет. Растворится. Окажется ошибкой.
- Изи.
Голос Нейта прозвучал совсем рядом. Я подняла голову.
- Что?
- Дыши.
Только тогда поняла, что действительно задержала дыхание. Глупо. Очень глупо. Но сейчас мне было плевать. Потому что впервые за долгое время появилась надежда. А надежда - опасная штука. Особенно когда ты уже привык терять людей.
---
Через полчаса кабинет отца снова был заполнен людьми. Прямо как раньше. Только раньше отец сидел во главе стола. Теперь его кресло пустовало. И это раздражало сильнее обычного. Нейт стоял возле монитора. Ханс выводил данные с камер. Эд связывался с транспортной полицией. Джексон просматривал отчёты. А я сидела напротив фотографии. Словно могла увидеть в ней что-то ещё. Что-нибудь. Любую подсказку. Любой знак.
- Камера сняла его в двадцать один сорок три.
Сказал Ханс.
- Потом след теряется.
- Почему?
Спросила я.
- Потому что дальше начинается слепая зона.
Конечно. Потому что в нашей жизни уже давно ничего не бывает просто. Я закрыла глаза. Попыталась собрать мысли. Спокойно. Рационально. Как учил отец. Эмоции потом. Сначала факты. Отец появился на вокзале. Не скрывался. Не прятал лицо. Значит либо не боялся камер. Либо хотел, чтобы его увидели. Именно эта мысль заставила меня открыть глаза.
- Нейт.
Он сразу посмотрел на меня.
- Что?
- А если фотография появилась не случайно?
В кабинете стало тихо. Я почувствовала на себе несколько взглядов одновременно.
- Продолжай.
Сказал Джексон. Я поднялась со своего места. Медленно подошла к экрану.
- Всё время кто-то ведёт нас за руку. Фотография. Флешка. Архив. Дело Харпера. Записка мамы. Виктория. Каждый раз мы находили именно то, что должны были найти.
- Ты считаешь, отец специально попал в объектив?
Спросил Нейт.
- Возможно.
Я пожала плечами.
- Или кто-то специально позволил нам увидеть запись.
Разница огромная. Но оба варианта мне не нравились. Потому что означали одно. Мы всё ещё играли по чужим правилам.
---
Разговор закончился тем, чем заканчивались почти все разговоры в последнее время. Новыми вопросами. Никаких ответов. Только новые вопросы. Поэтому через час я просто вышла из кабинета. Мне нужен был воздух. Хотя бы немного. Хотя бы пять минут.
Я сама не заметила, как оказалась на террасе. Ночь давно опустилась на поместье. Где-то вдали шумел ветер. Деревья качались под его порывами. Дом выглядел спокойным. Безопасным. Почти нормальным. Обманчивое впечатление. Последние недели доказали это слишком хорошо.
- Сбегаешь?
Я даже не обернулась. Потому что сразу узнала голос.
- Прячусь.
Нейт остановился рядом. Несколько секунд мы молчали. Просто смотрели вперёд. Иногда рядом с ним было удивительно легко молчать. Словно он понимал больше, чем я говорила вслух.
- Ты напугана.
Тихо сказал он. Не спросил. Констатировал факт. Я усмехнулась.
- Спасибо за наблюдательность.
- Изи.
На этот раз без улыбки. Я опустила взгляд. И неожиданно устала притворяться. Хотя бы перед ним.
- А если мы опоздаем?
Слова вырвались сами собой.
- Что?
- Если он жив...
Голос предательски дрогнул.
- Если он всё это время один... Если ему нужна помощь... Если он ранен... Если...
Я не закончила. Не смогла. Потому что вариантов было слишком много. Нейт молча притянул меня ближе. Без слов. Без объяснений. Просто рядом. И почему-то именно это помогло. Больше любых фраз. Больше любых обещаний. Потому что иногда человеку нужно не решение. А опора.
---
Мы простояли так несколько минут. Пока мой телефон не завибрировал. Я нехотя посмотрела на экран. Незнакомый номер. Странно. Очень странно. Последнее время незнакомые номера не приносили ничего хорошего. Я уже собиралась сбросить вызов. Но что-то остановило.
- Алло?
Тишина. Несколько секунд. Потом мужской голос. Очень тихий. Будто человек говорил шёпотом.
- Изабель?
Сердце мгновенно остановилось. Нет. Нет. Этого не может быть. Я знала этот голос. Знала всю жизнь.
- Папа?
На другом конце повисла пауза. А потом я услышала тяжёлый выдох.
- Слава Богу.
В этот момент мир перестал существовать. Остались только эти два слова. И голос человека, которого я уже почти перестала надеяться услышать.
- Папа, где ты?
Нейт мгновенно напрягся рядом. Я увидела, как он уже достаёт телефон. Как подаёт знак кому-то внутри дома. Но мне было всё равно. Потому что сейчас существовал только один человек.
- Слушай меня внимательно.
Голос отца звучал хрипло. Уставше. Но это был он. Без сомнений.
- У вас очень мало времени.
Холод пробежал по позвоночнику.
- Что происходит?
- Они знают, что вы нашли дело Харпера.
У меня внутри всё оборвалось.
- Кто они?
На несколько секунд связь захрипела. Словно сигнал пропадал. А потом отец произнёс фразу, после которой я почувствовала, как земля уходит из-под ног.
- Изабель. Никому не доверяй. Даже тем, кого считаешь семьёй.
И связь оборвалась.
---
Я ещё несколько секунд смотрела на экран. Не двигаясь. Не дыша. Не понимая. Потом медленно подняла взгляд на Нейта. Он уже смотрел на меня. И по его лицу я поняла. Он услышал достаточно. Достаточно, чтобы понять главное. Отец жив. Отец скрывается. И самое страшное... Он только что подтвердил то, чего мы боялись с самого начала. Предатель всё ещё рядом. И, возможно, гораздо ближе, чем мы думали.