Тени семьи Ройс

Утро началось слишком спокойно. Последние недели научили меня не доверять таким утрам. Потому что за каждым периодом затишья обязательно следовал новый удар.
Я сидела на подоконнике и листала документы из дела Харпера. Точнее, пыталась листать. Мысли постоянно возвращались к событиям последних суток. К старому суду. К выстрелам. К крови на рукаве Нейта. К Майклу. К тому, как близко мы подошли к ответам.
Именно это не давало покоя больше всего. Майкл не был организатором. Он был исполнителем. Ещё одной фигурой на доске. Человеком, которого использовали. А значит настоящий противник всё ещё оставался в тени. И именно он пугал меня гораздо сильнее. Потому что мы до сих пор не знали его имени.
Но теперь хотя бы я знала одну вещь наверняка. В этой войне я больше не одна. Телефон завибрировал. Сообщение от Джекса. «Кабинет отца. Сейчас.» Я нахмурилась. Коротко. Без объяснений. Значит произошло что-то важное. Очень важное.
---
Когда я вошла в кабинет, внутри уже находились Нейт, Джексон, Лив, Дэмиан и Ханс. По лицам присутствующих стало понятно сразу. Новости хорошие не привезли. Нейт стоял возле стола. Перед ним лежал ноутбук. Рядом несколько распечатанных документов. Джекс выглядел так, будто не спал всю ночь. Хотя, скорее всего, так и было.
- Что случилось?
Никто не ответил сразу. Мне это не понравилось. Очень.
- Кто-нибудь собирается начать говорить?
Нейт поднял голову. И в его взгляде появилось то самое выражение. Которое я уже видела раньше. Каждый раз перед тем, как ситуация становилась ещё хуже.
- Мы закончили анализировать архив из суда.
Я медленно подошла ближе.
- И?
Ханс открыл одну из папок.
- Дело Харпера оказалось не самостоятельным расследованием.
Я нахмурилась.
- В каком смысле?
- Харпер был только началом.
Он перевернул страницу.
- На самом деле дело вело к группе компаний, через которые отмывались деньги.
Я замерла.
- Деньги кого?
- Пока не знаем.
- Но это ещё не всё, - вмешался Джексон.
Вот теперь мне действительно перестало нравиться происходящее. Потому что голос брата звучал слишком серьёзно. Даже для него.
- Что ещё?
Нейт подвинул ко мне фотографию. Старую. Пожелтевшую. Сделанную много лет назад. Сердце пропустило удар. Потому что некоторых людей на снимке я уже видела. Мама. Отец. Маркус Кроут. Виктория. Но теперь рядом с ними появился ещё один человек. Мужчина лет сорока. Тёмные волосы. Светлый костюм. Холодная улыбка. Именно его лицо было обведено красной ручкой.
- Кто это?
- Пока не уверены.
- Но?
Нейт тяжело выдохнул.
- Но именно его имя встречается практически в каждом документе.
В комнате повисла тишина.
- Какое имя?
Ханс посмотрел на меня.
- Ричард Хейс.
Я нахмурилась. Ничего. Абсолютно ничего. Ни одного воспоминания.
- Никогда не слышала.
- Мы тоже.
- До вчерашнего дня.
Лив подошла ближе.
- Но знаешь, что интересно?
Я посмотрела на неё.
- Что?
Она указала на один из документов.
- Официально этот человек умер тринадцать лет назад.
Я почувствовала, как внутри всё похолодело. Потому что в последнее время люди в нашем расследовании слишком часто оказывались мёртвыми. Или пропавшими. Или внезапно воскресали на бумаге.
- Неофициально?
Нейт встретился со мной взглядом.
- Неофициально кто-то продолжал пользоваться его счетами ещё несколько лет после смерти.
Тишина стала ещё тяжелее. Теперь уже заговорил Джекс.
- А вчера вечером мы получили подтверждение одной интересной детали.
- Какой?
Он открыл последнюю папку.
- Ричард Хейс был судьёй.
Я моргнула. Потом ещё раз. И наконец пазл начал складываться. Суд. Дело Харпера. Записка мамы. «Не доверяй суду». Чёрт. Чёрт. Чёрт.
- Она говорила не о системе.
Мой голос прозвучал тише, чем обычно. Все посмотрели на меня.
- Что?
Я указала на фотографию.
-Мама говорила не о суде вообще.
Теперь уже все начали понимать.
- Она говорила о конкретном человеке.
Нейт медленно кивнул.
- Мы пришли к такому же выводу.
В груди неприятно сжалось. Потому что если это правда... Тогда мама узнала что-то о судье. Что-то настолько серьёзное, что оставила предупреждение. А потом погибла. Совпадение? Больше нет.