Тени семьи Ройс

Я ненавидела ждать. Всегда. С самого детства. Когда отец задерживался с работы. Когда Джексон обещал рассказать секрет и тянул до вечера. Когда тренер заставлял ждать начала боя. Когда враг делал первый ход раньше тебя.
Ожидание сводило меня с ума. Поэтому последние сутки были настоящей пыткой. Дом жил своей жизнью. Охрана проверяла территорию. Ханс с Эдом копались в логах. Джексон почти не выходил из кабинета отца. Лив разговаривала с какими-то знакомыми Виктории. Все были заняты. Все что-то делали. Кроме меня. А хуже всего было то, что мне запрещали делать именно то, что я умела лучше всего. Участвовать.
- Ты выглядишь так, будто собираешься кого-то убить.
Я подняла голову. Лив стояла в дверях моей комнаты.
- Пока только думаю об этом.
- Уже лучше.
Она вошла внутрь. Села рядом на кровать. Несколько секунд мы молчали. Потом она внимательно посмотрела на меня. Слишком внимательно.
- Вы всё ещё не разговариваете?
Я прекрасно поняла, о ком речь.
- Разговариваем.
- Изи.
- Иногда.
- Изи.
- Что?
Лив тяжело вздохнула.
- Вы ведёте себя как два идиота.
Я фыркнула.
- Спасибо за поддержку.
- Всегда пожалуйста.
Она улыбнулась.
- Но серьёзно. Он получил пулю.
- Царапину.
- Изабель.
- Что?
- Ты испугалась.
Я открыла рот. Потом закрыла. Потому что спорить было бессмысленно. Испугалась. Очень. Настолько, что до сих пор иногда видела перед глазами кровь на его рукаве. И слышала тот выстрел. Снова. И снова. И снова. Лив неожиданно коснулась моего плеча.
- Тогда поговори с ним.
- Он злится.
- Конечно злится.
Она закатила глаза.
- Потому что ты полезла одна.
- Я нашла дело Харпера.
- А ещё чуть не получила пулю.
Аргумент. Ненавижу хорошие аргументы.
- Просто поговори.
Я ничего не ответила. Потому что знала. Она права. Опять.
---
Вечером дом наконец затих. Для особняка Ройсов это было редкостью. Последние недели здесь постоянно кто-то ходил. Разговаривал. Спорил. Искал. Проверял. Сегодня же наступила странная пауза. Будто весь дом затаил дыхание перед следующим ударом.
Я спустилась вниз за водой. И почти сразу увидела свет в библиотеке. Конечно. Где же ещё. Нейт сидел возле окна. Перед ним лежали документы. Но он не читал. Просто смотрел куда-то в темноту. Я остановилась в дверях. Несколько секунд наблюдая. Странно. Иногда мне казалось, что все видят в Натаниэле Грейсоне совершенно разных людей.
Охрана видела командира. Джексон - друга. Лив - старшего брата. Отец доверял ему больше, чем большинству сотрудников. А я... Я видела человека, который никогда не позволял себе быть слабым. Даже когда ему было больно. Особенно тогда. Наверное, именно это меня бесило больше всего.
- Собираешься стоять там всю ночь?
Я вздрогнула. Чёрт. Он даже не повернулся.
- Откуда ты узнал?
- Потому что ты всегда стоишь в дверях.
Я закатила глаза.
- Жуткий человек.
- Мне говорили.
Я вошла внутрь. Закрыла дверь. И вдруг поняла, что совершенно не знаю, с чего начать. Для человека, который никогда не испытывал проблем с речью, это было почти унизительно. Нейт наконец поднял голову. Посмотрел на меня. И сразу всё понял. Потому что иногда он понимал меня слишком хорошо.
- Садись.
Я устроилась напротив. Несколько секунд снова тишина. Потом одновременно начали говорить.
- Прости.
- Я был неправ.
Мы замолчали. Посмотрели друг на друга. И одновременно усмехнулись. Потому что это было очень похоже на нас.
- Ты первая.
- Нет.
- Изабель.
- Натаниэль.
- Господи.
- Согласна.
Он покачал головой. Потом неожиданно посерьёзнел.
- Я действительно был зол.
- Знаю.
- Очень зол.
- Это я тоже заметила.
- Не потому, что ты меня не послушала.
Я нахмурилась.
- Тогда почему?
Он некоторое время молчал. Будто подбирал слова. И это уже было необычно. Нейт редко испытывал проблемы со словами.
- Потому что я увидел, как в тебя стреляют.
Улыбка исчезла сама собой.
- Нейт...
- Нет.
Он покачал головой.
- Дай закончить.
Я замолчала.
-
Последние недели мы вытаскиваем тела из машин. Ищем пропавших людей. Разбираемся с предателями. Каждый день становится хуже предыдущего. Я слушала. Не перебивая.
- А потом я прихожу в это чёртово здание.
И вижу тебя одну. Снова. Он тяжело выдохнул.
- И впервые за долгое время понимаю, насколько близко был к тому, чтобы опоздать.
Что-то болезненно сжалось внутри. Потому что я слышала. Слышала не злость. Не раздражение. Страх. Настоящий.
- Нейт...
- И знаешь, что самое паршивое?
Он невесело усмехнулся.
- Я понимаю, почему ты это делаешь.
Я моргнула.
- Что?
- Потому что сам поступил бы точно так же.
На секунду мне захотелось рассмеяться. Потому что это была абсолютная правда. И мы оба это знали.
- Тогда почему бесишься?
- Потому что это ты.
Ответ прозвучал слишком быстро. Слишком честно. И слишком тихо. Я замерла. Он тоже. Словно только сейчас понял, что сказал. В библиотеке стало невозможно тихо. Я слышала собственное сердцебиение.
- Это плохое объяснение.
- Другого нет.
Я смотрела на него. Долго. Очень долго. А потом наконец сказала то, что должна была сказать ещё вчера.
- Мне было страшно.
Нейт нахмурился.
- Что?
- Когда я увидела кровь.
Голос предательски дрогнул. Совсем немного. Но он заметил. Конечно заметил.
- Изи...
- Нет.
Теперь была моя очередь.
- Ты постоянно делаешь вид, что всё контролируешь.
Что тебя невозможно сломать. Невозможно ранить. Невозможно потерять. Я отвела взгляд.
- А потом я увидела твоё плечо.
И поняла, что это неправда. Тишина. Очень долгая. Очень честная.
- Я испугалась.
Впервые за весь разговор произнести это оказалось легче, чем я думала.
- Настолько?
Я усмехнулась.
- Настолько, что чуть не побежала за стрелком сама.
- О.
- Да.
- Это действительно серьёзно.
- Вот именно.
На этот раз рассмеялся уже он. Тихо. Устало. Но по-настоящему. И почему-то от этого стало легче. Нам обоим. Наконец Нейт поднялся. Обошёл стол. Остановился рядом.
- Мир?
Я посмотрела на протянутую ладонь. Очень серьёзно посмотрела. Потом вложила свою руку в его.
- Мир.
Он слегка сжал мои пальцы. Но не отпустил. И я тоже. Потому что иногда слова заканчиваются. А молчание говорит намного больше. Мы стояли так несколько секунд. Просто рядом. Без споров. Без расследований. Без исчезновений. Без смертей. Только я и он.
И впервые за последние недели мне показалось, что мир всё ещё можно починить. Хотя бы частично. Хотя бы ненадолго. Пока телефон Нейта не завибрировал. Мы одновременно посмотрели на экран. Сообщение было от Джексона. Всего одна строчка. «Утром едем за содержимым ячейки 412. Я кое-что нашёл.»
Я почувствовала, как внутри снова поднимается напряжение. Пауза закончилась. Снова. Нейт прочитал сообщение. Потом посмотрел на меня.
- Готова?
Я невесело усмехнулась.
- Нет.
- Отлично.
- Почему это всех устраивает?
- Потому что обычно именно после этих слов начинается самое интересное.
И, к сожалению, он был абсолютно прав.