Тени семьи Ройс

Я ненавидела себя за одну очень раздражающую привычку. Каждый раз после ссоры я продолжала спорить. Даже когда рядом уже никого не было. Особенно когда рядом уже никого не было. Поэтому последние сорок минут я мысленно убивала Натаниэля Грейсона всеми доступными способами. Несколько раз. Очень подробно. С применением подручных предметов. И ни один из вариантов не помогал. Потому что проблема заключалась в другом. Он меня разозлил. Ужасно разозлил. Но хуже всего было то, что часть его слов оказалась правдой. А это я ненавидела ещё сильнее.
Я стояла возле окна своей комнаты и смотрела на темнеющий сад. Ничего не видя перед собой.
Перед глазами снова и снова всплывал наш разговор."Я пытаюсь сохранить тебе жизнь.". Господи. Как же я злилась на эту фразу. Потому что слышала в ней совсем не то, что слышал он. Для Нейта это была забота. Для меня - клетка.
Слишком много лет люди пытались решать за меня. Оберегать. Защищать. Ограждать. После смерти мамы. После исчезновения отца. После каждого чёртового события в моей жизни. И теперь Нейт делал то же самое. Хотя должен был понимать лучше остальных. Или... Я закрыла глаза. Или именно поэтому он это делал.
Мысль оказалась настолько неприятной, что я сразу её отбросила. В дверь постучали. Резко. Торопливо. Я даже не успела ответить. Дверь открылась. На пороге появился Дэмиан. И по его лицу я сразу поняла. Что-то случилось. Снова.
- Виктория пропала.
Ну конечно. Потому что наша жизнь уже давно не умела делать сюрпризы другого рода. Я медленно выдохнула.
- Когда?
- Примерно час назад.
В груди неприятно кольнуло.
- Нейт знает?
- Уже ищет.
Разумеется. Я отвернулась к окну. Почему-то именно эта мысль разозлила сильнее остальных. Уже ищет. Конечно. Спасает мир. Опять. Дэмиан внимательно посмотрел на меня. Слишком внимательно.
- Вы поссорились.
Не вопрос. Утверждение. Я закатила глаза.
- У тебя удивительный талант лезть не в своё дело.
- Спасибо.
- Это был не комплимент.
- А прозвучало как комплимент.
Я невольно фыркнула. Ненавижу, когда он использует мои же приёмы.
- Насколько плохо?
Я скрестила руки.
- Очень.
- Тогда поздравляю.
- С чем?
- Значит он тебе действительно нравится.
Я уставилась на брата.
- Исчезни.
- Люблю тебя тоже.
- Дэм.
- Уже ухожу.
Он поднял руки. Но прежде чем выйти, остановился.
- Кстати.
- Что?
Улыбка исчезла. Полностью.
- Будь осторожна сегодня.
Сердце неприятно сжалось. Слишком серьёзно. Слишком похоже на тот разговор перед вечеринкой.
- Что происходит?
- Пока не знаю.
Ответил он честно.
- Но мне всё это не нравится.
После чего ушёл. А тревога осталась.
---
Через десять минут я уже была в кабинете отца. Сейчас именно здесь собирались все. Нейт. Джекс. Ханс. Эд. Несколько сотрудников службы безопасности Атмосфера напоминала натянутую струну. Одно неверное движение. И она лопнет.
Я вошла молча. Никто даже не посмотрел в мою сторону. Все были сосредоточены на мониторах. На схемах территории. На записях камер. Кроме одного человека. Нейт заметил меня сразу. Наши взгляды встретились. Всего на секунду. И этого оказалось достаточно. Потому что внутри снова вспыхнула злость.
Он выглядел точно так же. Уставший. Злой. Напряжённый. Только сейчас к этому добавилось ещё кое-что. Вина. Я слишком хорошо его знала. Он винил себя. За Викторию. За Майкла. За всё сразу. Потому что Натаниэль Грейсон обладал удивительной способностью брать ответственность даже за то, что от него не зависело. Идиот. Красивый. Упрямый. Невыносимый идиот.
- Нашли что-нибудь?
Спросила я у Джекса. Брат покачал головой.
- Пока нет.
- Совсем?
- Совсем.
Ханс переключил изображение. На экране появилась фотография записки. Всего четыре слова. "Вы копаете не там.". Я смотрела на неё несколько секунд. Потом ещё несколько. Что-то было неправильно. Очень неправильно.
- Нет.
Все одновременно посмотрели на меня.
- Что нет?
Я подошла ближе.
- Это не предупреждение.
Нейт нахмурился.
- Тогда что?
Я ещё раз посмотрела на фотографию. Пытаясь поймать мысль. Ту самую. Ускользающую. Почти невидимую. И вдруг поняла. Сердце резко ускорилось.
- Они хотят, чтобы мы так думали.
В кабинете стало тихо.
- Объясни.
Я перевела взгляд на Джекса.
- Всё последнее время нас толкают в одном направлении. Мама. Маркус Кроут Старые архивы. Документы. Фотографии.
Каждый раз появляется новая улика. Новая ниточка. Новая подсказка. Слишком удобно. Нейт медленно выпрямился. Я увидела тот самый взгляд. Тот, который появлялся у него во время расследований. Когда детали начинали складываться.
- Ты думаешь, нас ведут?
- Думаю, нас направляют.
Ханс нахмурился.
- Зачем?
- Чтобы мы не смотрели куда-то ещё.
Слова повисли в воздухе. И чем дольше длилось молчание, тем страшнее становилось. Потому что все понимали. Я могу оказаться права. А если так... То мы действительно копали не там. Вопрос заключался в другом. Где именно нужно было искать. Именно в этот момент телефон Эда резко зазвонил. Он ответил. Несколько секунд слушал. Потом медленно побледнел.
- Что?
Спросил Джексон. Эд поднял голову. И посмотрел прямо на меня.
- Нашли машину Виктории.
Внутри всё оборвалось.
- Где она?
Он сглотнул.
- Это проблема.
- Почему?
Эд несколько секунд молчал. Будто не хотел произносить следующие слова.
- Потому что машина стоит возле старого здания окружного суда.
И в кабинете наступила абсолютная тишина. Суд. Я почувствовала, как кровь стынет в жилах. Потому что в кармане моей куртки до сих пор лежала записка мамы. "Не доверяй суду.". И впервые за всё это время мне стало по-настоящему страшно. Потому что неожиданно две истории начали превращаться в одну.