Тени семьи Ройс

Я верил ей. Даже не так. Я знал, что она не могла сделать то, в чём её обвиняли. Изабель была вспыльчивой. Упрямой. Иногда совершенно невыносимой. Но жестокой? Нет. Не настолько. Тем более с беременной женщиной.
Всю дорогу до своей комнаты меня не покидало ощущение, что что-то здесь не сходится. Слишком гладко выглядела эта запись. Слишком вовремя появилась. Слишком быстро Майкл поверил.
Вернувшись к себе, я сразу включил ноутбук. На экран вывелась система наблюдения, подключённая ко всем камерам дома. Я нашёл нужную дату и нужное время. Вот Джулия входит в комнату Изи. Вот проходит несколько минут. Вот она выходит обратно. Заплаканная. Оскорблённая. Почти жертва. Я перемотал запись назад. Снова просмотрел. И снова. Нет. Что-то определённо было не так. Согласно аудиозаписи разговор длился меньше минуты. Но Джулия находилась в комнате почти пять.
Куда делись остальные четыре? Я откинулся на спинку кресла. И тут вспомнил. Камера. Маленькая скрытая камера, установленная в комнате Изабель. Официально — для её безопасности. Неофициально — потому что я слишком хорошо знал, сколько неприятностей способна притянуть эта девушка.
Она была замаскирована под небольшую статуэтку ангела на комоде. Оттуда отлично просматривалась вся комната. Памяти хватало почти на три недели записи. Если камера не подвела, завтра у меня будут ответы.
Я уже собирался закрыть ноутбук, когда почувствовал жажду. Часы показывали далеко за полночь. Дом постепенно затихал. Я направился на кухню. Проходя мимо кабинета мистера Ройса, услышал голоса. Дверь была приоткрыта. Говорили громко. Очень громко.
— Майкл, ты хоть понимаешь, что Изи никогда не подняла бы на неё руку без причины? — голос Джекса звучал напряжённо.
Я невольно остановился.
— Я слышал запись, брат. Там всё ясно и понятно.
Майкл. Упрямый, как бетонная стена. Если он во что-то поверил, переубедить его практически невозможно.
— Нет, не ясно! — резко ответил Джекс. — Я знаю свою сестру.
— А я знаю свою невесту.
Повисла тяжёлая пауза.
— Хватит!
Голос мистера Ройса заставил обоих замолчать.
— Сядьте.
Несколько секунд стояла тишина.
— Завтра мы соберёмся все вместе и выслушаем обе стороны. После этого будем принимать решения.
— Хорошо, отец.
Братья ответили одновременно. Я медленно выдохнул.
Завтра может быть уже поздно. Если у меня есть возможность помочь Изи сегодня, я сделаю это. Даже если после этого она меня убьёт. Я развернулся и направился к её комнате.
Несколько секунд стоял перед дверью. Потом постучал. Ответа не последовало. Я постучал ещё раз. Послышались шаги. Дверь открылась. И я едва удержался от улыбки. Пижама с пандами. Спутанные волосы. Сонный взгляд. Полное отсутствие макияжа. Она выглядела настолько мило, что весь драматизм ситуации на секунду отошёл на второй план.
— Нейт, ты охренел? — возмутилась она. — Я только уснула.
— И тебе доброй ночи.
Я прошёл внутрь. Она захлопнула дверь и подозрительно прищурилась.
— Что происходит?
Первым делом я посмотрел на прикроватную тумбочку.
— Где твой пистолет?
— В ящике.
Она нахмурилась.
— А что?
— Просто хочу убедиться, что ты не пристрелишь меня после того, что сейчас услышишь.
Теперь она окончательно проснулась.
— Нейт...
Я глубоко вдохнул.
— Я установил у тебя скрытую камеру.
Повисла мёртвая тишина. Очень нехорошая тишина. Изи медленно сжала кулаки.
— Ты сделал что?
Отлично. Именно такой реакции я и ожидал.
— Для твоей безопасности.
— Угу.
— Но сейчас это не главное.
Она продолжала сверлить меня взглядом. Я поспешил перейти к сути.
— Я проверял записи наружных камер. Время не сходится. Джулия провела у тебя гораздо больше времени, чем есть на аудио.
Гнев на её лице постепенно сменился напряжением. Она тяжело вздохнула и опустилась на кровать. Будто разом устала.
— Она всё подстроила.
Голос дрогнул.
— Ей нужен Майкл. Его фамилия. Его статус.
Я сел рядом.
— Что произошло?
Несколько секунд она молчала. Потом заговорила. Тихо. Без привычного сарказма.
— Она сказала, что Майкл делает всё, что она захочет. Что он пляшет под её дудку.
Я видел, как её пальцы впились в покрывало.
— А ещё сказала, что заменила ему нашу мать.
Последние слова дались ей особенно тяжело. По щекам покатились слёзы. Я почувствовал, как внутри начинает закипать злость. Не на неё. На Джулию. Потому что некоторые вещи нельзя использовать как оружие. Никогда.
Я сел рядом и притянул Изи к себе. Она не сопротивлялась. Просто уткнулась лбом мне в плечо.
— Мы всё исправим.
Она покачала головой.
— А если нет?
— Исправим.
Я произнёс это с уверенностью, которой сам удивился. Но почему-то знал. Исправим. Я поднялся и подошёл к комоду. Маленький ангел всё так же стоял на своём месте. Я взял статуэтку в руки.
— Эта малышка спасёт твою задницу.
Изи всхлипнула и неожиданно рассмеялась.
— Очень романтично.
— Стараюсь.
Я направился к двери.
— Спокойной ночи, принцесса.
— Спасибо, Нейт.
К себе я вернулся уже с доказательством в руках. Запись заняла меньше пяти минут. Но этого хватило. Более чем. Когда разговор закончился, мне самому захотелось выставить Джулию за ворота. Причём желательно без чемоданов. К утру я практически не спал. Зато был готов.
---
На следующий день кабинет мистера Ройса напоминал зал суда.
Только без судьи. Хотя нет. Судья как раз присутствовал. И это был сам хозяин дома. За столом сидели Майкл и Джулия. Рядом расположились Джекс и Изи. Мы с отцом стояли чуть в стороне. Атмосфера была такой напряжённой, что её можно было резать ножом. Первым заговорил Майкл.
— Отец, зачем мы здесь?
Он выглядел уставшим. Почти измученным.
— Мы всё решили.
— Нет.
Голос мистера Ройса прозвучал спокойно. Но спорить с ним никто не собирался.
— Сначала мы выслушаем обе стороны.
Он посмотрел на Джулию.
— Начинай.
Она мгновенно пустила слезу. Талантливая. Ничего не скажешь.
— Я хотела попросить Изабель стать крёстной нашего малыша...
Понеслось. Всхлипы. Паузы. Дрожащий голос. История о том, какая она несчастная жертва. Даже я бы поверил. Если бы не видел запись. Когда она закончила, мистер Ройс повернулся к дочери.
— Изабель?
Я шагнул вперёд раньше неё.
— С вашего разрешения, сэр.
Все взгляды обратились ко мне.
— Думаю, лучше один раз увидеть.
Джулия побледнела моментально. Я достал флешку.
— Разговор был записан полностью.
В кабинете стало тихо. Очень тихо. Через несколько минут просмотра Майкл уже не смотрел на Изабель. Он смотрел только на Джулию. И от этого взгляда даже мне стало не по себе.
Когда запись закончилась, никто не заговорил сразу. Первым поднялся Майкл. Медленно. Очень медленно.
— Пошла вон из моего дома.
Голос звучал пугающе спокойно.
— Майкл...
— Вон.
Теперь в нём появилась сталь.
— Ребёнок ни в чём не будет нуждаться. Но видеть тебя я больше не хочу.
Джулия побледнела ещё сильнее. Кажется, только сейчас до неё начало доходить, что она проиграла. Окончательно. Когда охрана вывела её из кабинета, Майкл повернулся к сестре.
— Изи...
В его голосе звучало столько вины, что я почти пожалел его. Почти.
— Прости меня.
Она подошла первой. Обняла его. Как будто вчерашнего вечера не было. Как будто она всегда была добрее нас всех вместе взятых.
— Всё хорошо.
Майкл прижал её к себе крепче. Потом посмотрел на меня.
— Спасибо, Нейт.
Он протянул руку. Я пожал её.
— Я просто сделал свою работу.
Хотя мы оба понимали, что это давно уже было не просто работой. Мистер Ройс поднялся из-за стола. Будто ничего особенного не произошло.
— Раз уж мы закончили, предлагаю всем позавтракать.
Именно за это я его уважал.
Способность пережить семейную драму и через минуту думать о еде была настоящим талантом.
Мы направились к выходу.
Я шёл последним. Сразу за Изабель. Она о чём-то разговаривала с Джексом. Смеялась. Словно тяжёлый груз наконец свалился с её плеч. Я невольно задержал взгляд чуть дольше положенного. Потом ещё немного. И пришёл к очень неприятному выводу. Некоторые вещи должны быть запрещены законом. Например, Изабель Ройс в обтягивающих джинсах. Потому что ни один мужчина не обязан проходить через такие испытания ежедневно.