Тени семьи Ройс

К двум часам ночи атмосфера в компании окончательно расслабилась. Текила закончилась ещё полчаса назад. Смех звучал громче музыки. Кто-то спорил о футболе так, будто от результата зависела судьба страны. Кто-то уже танцевал прямо возле диванов. Пол пытался убедить Хариса, что способен исполнить сальто назад. Харис пытался его остановить. Остальные делали ставки.
Обычный вечер. Точнее, обычный вечер для нашей компании. А мне было на удивление хорошо. Подозрительно хорошо. Настолько хорошо, что я совершенно не заметила, как устроилась у Нейта на коленях. Хотя кого я обманываю? Заметила. Очень даже заметила.
Как и его руку на моей талии. Как и ладонь, лежащую чуть выше колена. Как и то, что он совершенно не пытался меня отодвинуть. И это было проблемой. Большой проблемой. Потому что чем дольше мы сидели рядом, тем сложнее мне становилось делать вид, что между нами ничего не происходит. Ничего. Абсолютно. Совсем. Чёрт. Я чувствовала тепло его тела даже сквозь ткань одежды. Чувствовала, как иногда его пальцы едва заметно сдвигаются на моей талии. Чувствовала его запах - смесь парфюма, кожи и чего-то исключительно натаниэлевского, что я уже начинала узнавать слишком хорошо.
И хуже всего было то, что мне нравилось. Очень нравилось. А этого не должно было происходить. Вообще. Ни при каких обстоятельствах. Поэтому я резко поднялась. Слишком резко. Будто спасалась бегством. Хотя именно этим я и занималась.
- Куда собралась?
Голос Нейта прозвучал спокойно. Слишком спокойно. Словно он не заметил ничего странного. Или заметил всё. И это раздражало ещё сильнее.
- Танцевать.
- А.
Я прищурилась.
- А?
- Очень содержательный ответ.
- Я стараюсь.
Наглец.
- Хочешь со мной?
Он усмехнулся.
- Я не танцую.
- Даже ради меня?
- Особенно ради тебя.
Я показала ему язык.
- Хорошо. Но потом не жалуйся.
- На что?
- Сам увидишь.
Его улыбка стала шире. Та самая улыбка. Опасная.
- Иди уже, катастрофа.
---

Через минуту мы с девчонками были на танцполе. Музыка гремела так, что вибрировал воздух. Свет прожекторов разрезал темноту цветными вспышками. Бас отдавался где-то под рёбрами. Толпа двигалась единым живым организмом.
Вот за это я и любила клубы. За возможность выключить голову. Хотя бы ненадолго. Я закрыла глаза. Подняла руки вверх. Позволила ритму захватить меня. Никаких мыслей. Никаких проблем. Никаких семейных драм. Никаких разговоров про прокуроров, опасность, завещания и бесконечные тайны, которыми в последнее время был пропитан наш дом. Никаких телохранителей. Только музыка. Только свобода. Только...
Чужая ладонь на моей талии. Тёплая. Уверенная. Знакомая. Сердце пропустило удар. Один. Потом второй. Я знала этот запах. Этот парфюм. Это прикосновение. Нейт. Конечно же Нейт. Кто ещё мог появиться именно в тот момент, когда я наконец перестала о нём думать?
Он стоял вплотную за моей спиной. Одной рукой удерживая меня за талию. Второй убирая волосы с моей шеи. И этого простого движения оказалось достаточно, чтобы по коже пробежали мурашки. Господи. Это уже становилось смешно. Или страшно. Я ещё не решила.
- Ты невозможна
Его голос утонул в музыке. Но я всё равно услышала. Всегда слышала его. Почему-то.
- Что я опять сделала?
- Ты прекрасно знаешь.
Я улыбнулась.
- Правда?
- Не начинай.
Слишком поздно. Я уже начала. Развернувшись к нему, я положила ладони на его плечи. Крепкие. Тёплые. Очень плохая идея. Очень. Нейт смотрел на меня сверху вниз. Слишком внимательно. Слишком долго. И от этого взгляда внутри всё переворачивалось. Вокруг были люди. Музыка. Свет. Шум. Но почему-то мне казалось, что мы остались вдвоём. Только я и он. Как тогда ночью. Когда он остался рядом после кошмара. Как утром, когда принёс кофе и булочки. Как весь сегодняшний день. Словно мир постепенно сужался до одного конкретного мужчины. А это уже было опасно. Очень опасно.
- Нейт...
Он тяжело выдохнул. Будто уже знал, что дальше ничего хорошего не последует.
- Что?
- Почему ты всё время от меня убегаешь?
На секунду его лицо изменилось. Совсем немного. Но я заметила. Удивление. Усталость. Что-то ещё. Что-то, чему я пока не могла дать название.
- Я не убегаю.
- Врёшь.
- Изи...
- Нет, серьёзно.
Алкоголь делал меня смелее обычного. Наверное, слишком смелой. Но останавливаться уже было поздно.
- Ты смотришь на меня так, будто хочешь что-то сказать.
Он молчал.
- Потом делаешь шаг назад.
Молчание.
- Потом снова смотришь.
Его челюсть напряглась.
- Потом снова уходишь.
Нейт закрыл глаза. Всего на секунду. Но я заметила и это. Потому что смотрела слишком внимательно. Потому что в последнее время замечала каждую мелочь. Каждый взгляд. Каждый вздох. Каждое движение. И это тоже было проблемой.
- Это плохая идея.
Я нахмурилась.
- Что именно?
Он усмехнулся. Очень невесело.
- Всё это.
- Очень информативно.
На мгновение уголок его губ дрогнул. Но улыбка быстро исчезла. Словно он специально не позволял себе расслабиться рядом со мной. Словно постоянно о чём-то помнил. О чём-то, чего не знала я.
- Нам пора домой.
И всё. Просто. Пора домой. Будто разговора не было. Будто ничего не произошло. Будто он только что не смотрел на меня так, что у меня колени подкашивались. Будто между нами не искрило последние несколько дней. Я почувствовала, как внутри начинает закипать раздражение. Нейт осторожно взял меня за руку. Только осторожность не спасала ситуацию. Потому что даже от этого прикосновения сердце опять ускорилось. Предатель. Самое настоящее предательское сердце. Мы молча направились к выходу. И чем ближе подходили к машине, тем сильнее внутри поднималось странное чувство. Нет. Не раздражение. Обида. Настоящая. Детская. Глупая. Потому что меня впервые в жизни не понимали. Или понимали слишком хорошо.

---
Всю дорогу домой Нейт молчал. Я тоже. Потому что боялась услышать ответ на вопрос, который крутился в голове. Он действительно не хочет меня? Или хочет настолько сильно, что именно поэтому держится подальше? Разница была огромной. Колоссальной. И почему-то второй вариант пугал меня куда сильнее. Потому что тогда всё становилось настоящим. Не игрой. Не флиртом. Не случайностью. Чем-то большим.
А большие чувства всегда означают большие проблемы. По крайней мере в моей жизни. За окном мелькали огни города. В салоне играла тихая музыка. Нейт смотрел только на дорогу. И ни разу не повернулся ко мне. Будто боялся. Будто держал дистанцию буквально силой воли. И почему-то именно это причиняло боль.

---

Стоило машине остановиться возле дома, как мы разошлись в разные стороны. Без единого слова. Без взгляда. Без прощания. Словно оба понимали, что сейчас лучше ничего не говорить. Я поднялась к себе. Закрыла дверь. Постояла посреди комнаты секунд десять. Потом пятнадцать. Потом двадцать. Пытаясь разобраться в собственных эмоциях. Безуспешно. А потом схватила телефон. Если кто-то и способен сейчас привести мои мысли в порядок, то только один человек. Лив. «Лив. Срочно. Мне нужно с тобой поговорить.».
Ответ пришёл почти сразу. Как всегда. «Буду у тебя, как только вы вернётесь.». Я облегчённо выдохнула. Хотя легче не стало. Вообще ни капли. Наоборот. В груди будто что-то жгло. Злость. Обида. Разочарование. Смущение. Желание одновременно придушить Нейта и поцеловать его. Последняя мысль заставила меня застонать и уткнуться лбом в стену. Господи. Что со мной происходит? Я прекрасно знала только один способ справляться с подобными эмоциями. Зал. Ринг. Груша. Там хотя бы всё честно. Либо ты бьёшь. Либо бьют тебя. Без этих странных взглядов. Без недосказанности. Без мужчин, которые сводят тебя с ума.

---

Переодевшись в спортивные шорты и майку, я вышла из комнаты. И почти сразу застыла. Из соседнего коридора появилась Лив. Только вот... Вышла она не от себя. А из комнаты Джексона. Мы обе замерли. Одновременно. На несколько секунд просто смотрели друг на друга. Я моргнула. Потом ещё раз. Нет. Картина не изменилась. Лив по-прежнему стояла возле комнаты моего брата. В спортивной кофте. Со слегка растрёпанными волосами. И крайне виноватым выражением лица. О. Боже. Мой.
- Пожалуйста, скажи, что я неправильно всё поняла.
Глаза подруги стали огромными.
- Изи...
- О нет.
Теперь я точно всё поняла правильно. Все странные взгляды последних месяцев. Все недомолвки. Все моменты, когда они внезапно исчезали одновременно. Господи. Я была слепой.
- Изи, я могу объяснить.
Я медленно подняла брови. Потом усмехнулась. Очень нехорошо усмехнулась. Той самой улыбкой, от которой обычно начинались проблемы.
- Конечно можешь.
Я шагнула вперёд.
- Я даже помогу.
Лив обречённо прикрыла глаза Потому что прекрасно знала этот тон.
- Поговорим по дороге в зал.
Она тихо застонала. А я направилась вперёд. Кажется, этой ночью не только у меня появились секреты. И впервые за весь вечер мысль о Нейте ненадолго отошла на второй план.
Потому что история моей лучшей подруги обещала быть куда интереснее, чем я предполагала. И судя по выражению лица Лив, мне предстояло узнать очень, очень много нового.