Тени семьи Ройс

Дверь комнаты Изабель закрылась за моей спиной. Только тогда я смог нормально выдохнуть. Господи. И как меня угораздило попасть именно на эту работу? Я остановился посреди коридора и провёл ладонью по лицу.
За последние несколько лет мне приходилось охранять политиков, бизнесменов, свидетелей по громким процессам и даже одного голливудского продюсера, который был убеждён, что его хочет похитить собственная бывшая жена.
Никто из них не доставлял мне столько проблем за один вечер, сколько Изабель Ройс. Причём самое неприятное заключалось в том, что она ещё даже не начинала. Я усмехнулся собственным мыслям. Потому что прекрасно помнил этот взгляд. Голубые глаза. Упрямо вздёрнутый подбородок. Выражение лица человека, который всегда делает наоборот. Даже если понимает, что это плохая идея. Особенно если понимает. За четыре года многое изменилось. Но некоторые вещи остались прежними. И именно это беспокоило меня больше всего.
---
По пути в свою старую комнату я решил забрать вещи и перенести их напротив спальни Изабель. Сам факт того, что теперь нас разделял один коридор, уже казался плохой идеей. Очень плохой. Слишком много времени рядом. Слишком мало личного пространства. Слишком много возможностей для неприятностей. А учитывая характер Изи - неприятности были лишь вопросом времени.
Но спорить с мистером Ройсом было бессмысленно. Если он что-то решил - решение уже принято. Проходя через западное крыло, я заметил полоску света под дверью кабинета. Голоса внутри заставили меня замедлить шаг. Отец. Мама. И мистер Ройс. Разговор явно был серьёзным.
- Джо, ты же понимаешь, что это необходимо.
Голос отца звучал спокойно и уверенно. Как всегда.
- Он справится. А Изабель сможет постоять за себя лучше многих мужчин.
Я невольно нахмурился. Снова эти загадки. Снова намёки.
- Ты переживаешь за дочь.
В разговор мягко вмешалась мама.
- И я тебя прекрасно понимаю.
На несколько секунд повисла тишина. Потом раздался тяжёлый вздох мистера Ройса.
- После того, что случилось с Мелиссой, я не могу позволить себе ошибиться.
Я застыл. Мелисса. Имя прозвучало неожиданно. В этом доме его почти никогда не произносили. Особенно вслух. Особенно в подобных разговорах. За все годы я помнил лишь несколько случаев, когда кто-то упоминал мать Изабель. И каждый раз после этого наступала одинаковая тишина. Тяжёлая. Неловкая. Будто все присутствующие одновременно вспоминали что-то болезненное.
- Они захотят добраться и до моей дочери.
Слова мистера Ройса заставили меня напрячься. Кто именно? О ком идёт речь? Я машинально сделал шаг ближе. Неосознанно. Словно мог услышать больше. Словно это помогло бы понять происходящее. Но ответов не последовало. Только новые вопросы.
- Поэтому я должен предусмотреть всё.
Отец заговорил снова:
- Юристы подготовят бумаги к концу недели.
- Хорошо.
- Но ты уверен насчёт завещания?
Завещание. Это слово мне не понравилось. Совсем. Люди начинают говорить о завещании по двум причинам. Либо возраст. Либо угроза. И Джонатан Ройс был слишком молод для первого варианта. Значит оставался второй. Мне вдруг стало не по себе. Потому что человек вроде него не станет готовить документы просто на всякий случай. Такие люди чувствуют опасность раньше остальных. И обычно оказываются правы.
- Должен быть уверен.
Голос мистера Ройса стал жёстче.
- Если со мной что-нибудь случится, мои дети должны быть защищены.
Я почувствовал, как внутри начинает нарастать тревога. Слишком много недосказанности. Слишком много секретов. И всё это каким-то образом связано с Изабель. А значит, теперь касается и меня.
- Не забывай, что речь идёт и о моём сыне.
В голосе матери впервые прозвучало беспокойство.
- Я не позволю Нейту пострадать.
После этих слов я понял, что услышал достаточно. Ответов всё равно не получу. Пока. Но теперь вопросов стало гораздо больше.
---
К тому моменту, когда я закончил переносить вещи в новую комнату, усталость наконец взяла своё. Перелёт. Смена часовых поясов. Семейный ужин. Изабель. Слишком много событий для одного дня. Голова коснулась подушки. И мир исчез.
---

Крик разорвал тишину посреди ночи. Я проснулся мгновенно. Без остатка. Без сонной дезориентации. Организм сработал раньше сознания. Я уже был на ногах. Через секунду оказался в коридоре. Ещё через секунду распахнул дверь комнаты Изабель.

Первым делом осмотрел помещение. Окна. Балкон. Двери. Тени. Углы. Пусто. Никого. Только тогда взгляд нашёл её.
Изабель сидела на кровати. Поджав ноги. Обнимая себя руками. Она плакала. Тихо. Почти беззвучно. И именно это выглядело страшнее всего. Люди, которые плачут громко, выпускают боль наружу. Люди, которые плачут так, как сейчас плакала она, обычно слишком долго держали её внутри. Меня будто ударили под дых. Потому что за один день я успел увидеть несколько разных версий Изабель Ройс. Язвительную. Наглую. Самоуверенную. Упрямую. Но никогда - сломленную. Никогда - настолько беззащитную.
Она подняла голову. В голубых глазах ещё плескался страх. Словно часть кошмара всё ещё оставалась рядом. И почему-то именно это ударило меня сильнее всего. Я подошёл ближе и сел рядом. Очень осторожно. Будто боялся спугнуть.
- Изи.
Она быстро вытерла щёки. Слишком быстро. Словно надеялась, что я ничего не замечу. Бесполезно.
- Прости.
Голос дрогнул.
- Разбудила тебя.
- Это моя работа.
- Не смотреть на мои истерики посреди ночи.
- Это тоже часть работы.
На её губах мелькнула слабая улыбка. Исчезла почти сразу.
- Кошмар?
Она кивнула. Я не стал спрашивать подробности. Если захочет - расскажет сама.
- Тебе что-нибудь нужно?
- Вода.
Я молча поднялся. Подал стакан. Она выпила почти половину залпом. Только после этого дыхание стало ровнее.
- Спасибо.
- Всегда пожалуйста.
Я уже собирался уйти. Думал, ей нужен покой. Но тихий голос остановил меня у двери.
- Нейт?
- Да?
Она замялась. На несколько секунд. Потом всё же произнесла:
- Побудешь со мной?
Я замер. Всего на секунду. Но этой секунды хватило. Потому что она попросила. Не приказала. Не съязвила. Не попыталась превратить всё в шутку. Просто попросила. И почему-то именно это оказалось самым опасным. Гораздо опаснее её характера. Её улыбок. Её упрямства. Потому что в этот момент я увидел настоящую Изабель. Ту, которую она прятала от остальных.
- Конечно.
Я вернулся к кровати. Лёг поверх покрывала. Сохраняя дистанцию. Достаточную. Безопасную. Для нас обоих. Изабель устроилась рядом. Свет из коридора падал на её лицо. Странно. Днём она казалась несокрушимой. А сейчас выглядела совсем юной. Почти беззащитной.
Через несколько минут её дыхание стало ровнее. Медленнее. Спокойнее. Я уже собирался закрыть глаза. Когда почувствовал лёгкое прикосновение. Её пальцы осторожно коснулись моей ладони. Потом переплелись с моими. Даже не открывая глаз. Словно она делала это неосознанно. Словно просто искала подтверждение, что больше не одна. Я опустил взгляд. На наши руки. На тонкие пальцы. На её расслабленное лицо. И неожиданно понял, что впервые за весь день перестал анализировать ситуацию. Не думал о безопасности. Не думал о завещании. Не думал о странном разговоре за дверью кабинета. Не думал о том, почему Джонатан Ройс выглядит человеком, который ждёт удара. Впервые за долгое время я просто был рядом. И почему-то этого оказалось достаточно.
---
Проснулся я раньше рассвета. Осторожно освободил руку. Поднялся с кровати. Изабель даже не пошевелилась. Спала. Свернувшись под одеялом. Лицом к подушке. Прядь тёмных волос закрывала щёку. На губах не осталось ни следа вчерашнего страха.
Именно тогда я заметил синяки. Небольшие. Почти исчезнувшие. На предплечье. На плече. Старые. Но не настолько старые, чтобы я мог их проигнорировать. Я нахмурился. Слишком много вопросов. Слишком много тайн. И каждый раз все дороги почему-то приводили к одному человеку. К Изабель Ройс. Я тихо вышел из комнаты. Закрыл дверь. И только оказавшись в коридоре, понял одну неприятную вещь. Вчера вечером она была просто работой. Сегодня уже нет. А это была очень опасная граница. Особенно для человека моей профессии.