10
Сяо Чжань приходит в себя в незнакомом месте на холодном полу. В теле ощущается странная слабость, во рту сухо как в пустыне, а голова буквально раскалывается на части. С губ срывается мучительный стон, когда он пытается приподняться, и обнаруживает на своих руках наручники, не простые человеческие, а скорее из инопланетного металла, с замком по отпечатку, больше похожие на кандалы. Перед глазами все плывет, картинка с трудом обретает фокус, приходится избавиться от контактных линз, которые только раздражают сетчатку, провоцируя резь. Толстовка липнет к телу вместе с надетой под нее майкой, но снять не представляется возможным. Мужчина осматривается в полупустом зале, заставленном какими-то колоннами, щурится в слабом свете редких светодиодных ламп и замирает испуганно, когда понимает, что нечто, принятое им за колонны, оказывается огромными капсулами в полный рост, заполненными каким-то химическим раствором.
Чжань осторожно встает на ноги, опираясь о стену, пока не пройдет головокружение, и растерянно облизывает пересохшие губы с кучей мелких трещин. Он смутно припоминает, как попал на этот корабль. Корабль же? Ему позвонил Ван Ибо, который только и мог, что повторять заполошно «Чжань-гэ» настолько испуганным голосом, что на секунду мужчина даже растерялся. А потом отследил звонок и помчался по координатам, ни на секунду не усомнившись в том, что тот нуждается в его помощи. Наивный глупец. Дальше в воспоминаниях только удушающая дымка газа, заполняющая легкие, нехватка кислорода, осознание западни, размытый силуэт перед ним и после темнота.
Сяо Чжань делает первый неуверенный шаг вперед и, убедившись, что голова больше не кружится, наконец, отлепляется от стены, углубляясь в полумрак зала. Здесь слишком тихо, шаги отдаются эхом, а по коже ползут мурашки – никто не озаботился хотя бы немного прогреть комнату, которая чем-то напоминает странную лабораторию. Мужчина замечает столы с пробирками, скользит взглядом по колбам, по мелькающим на огромном мониторе уведомлениям с показателями жизнедеятельности и застывает, как громом пораженный, не в силах отвести глаз, а после срывается с места, почти что врезаясь в огромную капсулу, в которой погруженный полностью в мутную жидкость находится Ван Ибо.
Чжань не успевает подавить предательский всхлип, когда прислоняет ладонь к стеклу, задыхаясь от переполняющих его чувств. Он с нарастающим ужасом осматривает буквально выточенные из камня исхудавшие черты лица, смеженные веки, расслабленные уголки губ, зовет на пробу по имени и, когда не получает ответа, обессиленно стонет. От висков и затылочной области Ибо, от груди в области сердца, от запястий, живота и ног тянутся широкие трубки разной толщины, исчезая в основании капсулы, будто бы качая что-то или, возможно, поддерживая жизнь на уровне показателей. На стекле остается мутный след от дыхания Чжаня.
– Нет, нет, нет, – как мантру хрипит он на повторе и беспомощно скребет пальцами по прозрачной поверхности. Становится дурно только от мысли, если представить, для чего именно Ибо заперли в этой капсуле. Ни одна из идей ему совершенно не нравится. Мужчина осматривает стекло на предмет возможных трещин и на пробу бьет сначала кулаком, а потом и наручниками. Руку от пальцев до запястья пронзает болью, а на поверхности не появляется ни царапины.
– О, ты уже пришел в себя, – раздается у него за спиной, и Сяо Чжань испуганно вздрагивает, узнавая голос. Он оборачивается, сталкиваясь лицом к лицу с Мисси, та улыбается едва заметно уголками губ и подходит ближе, с интересом рассматривая своего пленника. Неизменно высокая прическа, строгий деловой костюм и холодный оценивающий взгляд. – Странно, я думала, что дозировка будет сильнее, ты должен был очнуться в капсуле.
– Какого черта ты с ним сделала? – злобно шипит Чжань ей в лицо, делая шаг навстречу. Ярость придает сил, снижая на минимум инстинкт самосохранения. Здесь и сейчас он не просто повелитель времени из нового поколения, но еще и тот, у кого похитили друга для каких-то опытов. Его ничуть не пугает ни собственная частичная беспомощность, ни послужной список этого, без сомнений, психопата, способного расправиться с ним щелчком пальцев. Единственное, что волнует по-настоящему – Ван Ибо, заточенный в стеклянной капсуле.
– Нравится? – Мисси расплывается в самодовольной улыбке, наслаждаясь чужой едва сдерживаемой яростью. Она обходит Сяо Чжаня и останавливается напротив Ибо, рассеянно проведя по стеклу кончиками пальцев. – Я подумала, что с его потенциалом, из него выйдет идеальный киберчеловек, генерал для моей армии. Мое совершенное творение, – от неприкрытого восторга в ее голосе мужчина брезгливо дергается, ощущая, как кожа покрывается мурашками от отвращения и ужаса.
– Не смей, – сипло хрипит Сяо Чжань и осматривается в поисках хоть какого-нибудь оружия, но вокруг лишь бесполезный хлам, которым даже наручники снять не получится. Его тюремщик все предусмотрел заранее и теперь с удовольствием наблюдает за метаниями еще одной жертвы.
– Ох, дорогуша, даже не пытайся, это стекло не так-то легко разбить, – словно прочитав мысли мужчины, доверительно сообщает Мисси. – Разве что, взрывом, – Чжань прикрывает глаза, старается дышать глубоко, чтобы успокоиться, с трудом унимает дрожь в кончиках пальцев, которую замечает только сейчас, и снова поворачивается к повелительнице времени, смело встречая ее смеющийся взгляд. Что ж, положение у него не из лучших, оружия нет, помощи ждать не от кого, единственный, кто способен помочь, сам заточен в капсулу, и черт знает, что на уме у этой сумасшедшей, что прячет руки за спиной и наклоняет голову на бок, с интересом наблюдая за ним.
– Что ты хочешь? – наконец, произносит он, признавая свое поражение.
– Какой сообразительный, так быстро понял концепцию шантажа, – довольно тянет гласные Мисси, наблюдая за тщетными попытками Сяо Чжаня совладать с собственными эмоциями. – Ты оказался куда посговорчивее Хангуан-цзюня, тот до последнего отказывался связываться с тобой, так сильно выгораживал тебя. Поразительная преданность, не находишь?
– Кончай трепаться, – раздраженно бросает мужчина, натирая запястья об ободок наручников. В голове начинает неприятно гудеть, отдаваясь в виски ноющей болью. Ему хочется потянуть время, чтобы понять, что задумала Мисси, и одновременно выбраться отсюда поскорее. Но нет ни оружия, ни отмычки, ничего, что могло бы помочь освободиться самому и вызволить из коматоза Ван Ибо.
– Мне нужен Доктор. Позови его, – Чжань невесело хмыкает, с трудом сдерживая просящуюся на язык шутку про доступную медицину и врачей. Наверное, нервное, каламбур как средство справиться со стрессом. Что ж, этого следовало ожидать, они с Ибо были всего лишь приманкой для главного действующего лица, пешками в игре, которая началась задолго до их рождения. Хотя, будь его воля, он бы с удовольствием из нее вышел.
– Он не приходит по первому зову, – сокрушенно качает головой Сяо Чжань, ощущая неприятный кислый привкус на языке. Чувствовать собственную беспомощность, осознавать ничтожность перед кем-то, кто сильнее и умнее тебя – это выбивало из колеи. Нет, он никогда не питал иллюзий на свой счет, но до последнего надеялся, что не безнадежен. И что в итоге? Не способен противостоять Мастеру, даже не пытается найти выход из сложившейся ситуации, мгновенно смирившись с поражением. Все такой же жалкий и никчемный, Ван Ибо ошибался на его счет. – Это так не работает.
– О, ты ошибаешься, – тут же возражает Мисси. – Это именно так и работает. Давай покажу, – она достает из своего кармана телефон Сяо Чжаня (ну, конечно же, было бы странно, если бы его не осмотрели на предмет гаджетов после усыпления), дергает мужчину к себе за локоть и сжимает пальцами тому щеки, вынуждая губы вытянуться в трубочку. А после открывает фронтальную камеру, делая несколько совместных селфи, и отправляет их одноименному контакту вместе с координатами местоположения корабля. – Вот так это делается, дорогуша, – Мисси на прощание похлопывает Чжаня по щеке и улыбается насмешливо, видя его полный ярости взгляд. – Не пройдет и десяти минут, как Доктор тут же примчится на помощь к своему протеже. Он всегда неровно дышал к тем, кто был ему слепо и беспрекословно предан. А уж тем более ты, повелитель времени, как и мы, такая редкость, учитывая его отвратительные отношения с другими представителями нашей расы. Он не переживет, если с его любимчиком что-нибудь случится.
– Он не придет, – раздается позади Мисси до боли знакомый низкий голос, и оба тут же оборачиваются, заметив высокую худую фигуру в проеме. Свободный серый свитер крупной вязки с широким горлом, облегающие светлые джинсы с дырками на коленях и рыжие тимбы на ногах. На голове как всегда воронье гнездо то ли из-за шлема, то ли из-за дурацкой привычки ерошить волосы.
– Что?
– Бо-ди! – произносят они одновременно, и сердца в груди Сяо Чжаня заходятся в новом приступе аритмии, а грудь затапливает облегчением, несмотря на глубокое удивление и недоумение. Он переводит растерянный взгляд с одного Ван Ибо, неторопливо шагающего к ним, к тому, что заточен в капсулу, и озадаченно хмурится, не понимая ровным счетом ничего. Так ведь быть не должно, практически невозможно.
– Доктор, – охотно повторяет Ибо, не сводя тяжелого мрачного взгляда с Мисси. – Он не придет, я перехватил сигнал от Чжань-гэ. Он слишком долго не отвечал на мои мемы, что я слал ему в мессенджере, я подумал, что это странно, и решил отследить сигнал его телефона, – он протягивает руку, и Мисси нехотя передает смартфон Сяо Чжаня в протянутую ладонь. Без лишних слов Ван Ибо подходит к своему гэ и с помощью гаджета снимает блокировку на наручниках, освобождая запястья. Мужчина благодарно улыбается, забирает телефон, пряча в карман, и осторожно растирает покраснения, не сводя, впрочем, настороженного взгляда с Мисси. Тревога не покидает ни на минуту, скручивая желудок спазмами беспокойства. – И, о чудо, тот каким-то образом оказался на неопознанном космическом корабле далеко от других планет. Слишком подозрительно, не находишь?
– Я не понимаю, но как? Она сказала, что хочет сделать из тебя киберчеловека, – вмешивается в его диалог Чжань, желая понять, какого черта здесь происходит.
– Она обманула тебя, гэ, в капсуле зигон с моей внешностью, но мне приятно знать, что ты примчался мне на выручку, когда узнал, что псевдо «я» в беде, – Ибо снова дарит ему очередную теплую улыбку, а после поворачивается к Мисси, снова превращаясь в колючую ледышку с лицом маньяка, все эмоции исчезают как по мановению волшебной палочки, а взгляд наполняется холодной яростью. – Я ведь предупреждал тебя насчет Чжань-гэ, помнишь? – тихо произносит он, и от интонаций в его голосе кожа покрывается мурашками. – Говорил, что будет с тобой в случае, если он хоть раз окажется замешан в твои игры. Но ты решила, что мои угрозы ничего не стоят, это было огромной, огромной ошибкой. Никто не смеет использовать Чжань-гэ в своих корыстных целях.
– И что же может сделать такой ребенок как ты? – в удивлении вскидывает брови Мисси, ничуть не впечатлившись неприкрытой угрозой. Что, впрочем, вполне ожидаемо, учитывая ее богатый на события образ жизни и способность создавать другим неприятности. Не говоря уже о количестве убитых жертв. – Изобрести очередную игрушку? Нет такого оружия, что могло бы убить меня.
– Чжань-гэ не поощряет убийства, уж прости, но убивать я тебя не собираюсь, пусть этим занимается Доктор. Он ведь однажды уже смог, ты жив только благодаря приспешникам, когда-то тебя воскресившим, только и всего, – равнодушно пожимает плечами Ван Ибо, вставая рядом с Сяо Чжанем. Тот согласно кивает и снова бросает короткий взгляд на капсулу. Трудно признаться, но он чертовски рад, что в ней находится зигон, а не оригинал этой внешности. Мужчина бы точно не перенес, если бы с Ибо что-нибудь случилось по его вине. В конце концов, именно из-за их бесконечных ссор тот когда-то связался с Мисси.
– И что же ты изобрел? – она склоняет голову на бок и едва заметно касается своего запястья – взгляд цепляется за это движение, а в следующий миг комнату заполняет по меньшей мере десяток киберлюдей, обступая их полукругом. Ибо сдвигается ближе к заметно напрягшемуся Сяо Чжаню, чтобы закрыть того собой в случае чего, ничем больше, однако, не выдавая свое беспокойство.
– Помнишь ту тюрьму в Трензалоре, в которую хотели заключить Доктора? Она была создана специально для него, – Мисси согласно кивает и крадучись отходит к своей мини-армии, не сводя глаз с двух повелителей времени. – Я немножко поколдовал над ней, довел до совершенства, так сказать, чтобы из нее уже не смогли выбраться так легко, как это провернул Доктор.
– И как же ты планируешь меня туда заманить теперь, когда рассказал о ней? – обманчиво мягко интересуется Мисси. – Ты и твой ненаглядный Чжань-гэ, – тот пораженно вздрагивает, озаренный страшным осознанием, что они умудрились выдать свои настоящие имена врагу, – сейчас окружены моими солдатами, а по периметру всего корабля заложена взрывчатка, которая сработает по моей команде в любой момент, стоит мне только захотеть.
– А кто сказал, что мне потребуется тебя туда заманивать? – насмешливо скидывает бровь Ван Ибо, медленно отступая в сторону второго выхода и утягивая за собой Сяо Чжаня. Тот не задает лишних вопросов, послушно идет следом, не сводя глаз с киберлюдей. – Я перепрограммировал систему управления на этом корабле, который синхронизирован с твоим наручным манипулятором временной воронки, любое перемещение отсюда переместит тебя прямиком в тюрьму.
– Что ж, тогда вы просто не оставили мне выбора, – улыбка исчезает с лица Мисси. Она недовольно поджимает губы и нажимает на несколько боковых кнопок на своем манипуляторе. – Взять их, мальчики, и удачного вам побега с корабля, у вас есть не больше пяти минут, – она исчезает в яркой вспышке телепорта, и Ван Ибо срывается с места, толкнув Сяо Чжаня вперед.
Он буквально заслоняет его собой и заставляет пригнуться, когда позади них слышатся выстрелы и раздается несколько взрывов. Однако они продолжают бежать по бесконечным коридорам, легкие горят с непривычки, а ноги буквально подгибаются на очередном повороте, выручает только адреналин, бурлящий в крови. Кусок стены рядом с их головами разлетается на щепки, и Ибо тихо чертыхается себе под нос, хватаясь за бок, Чжань улавливается это краем глаза, но останавливается только тогда, когда за ними закрывается титановая дверь. Это позволит выиграть пару минут для телепортации. Он выдыхает обессиленно и поворачивается к другу лицом, но тут же застывает, когда видит расплывающееся алое пятно у того в области ребер и измазанные в крови пальцы.
– Бо-ди? – осторожно зовет Сяо Чжань, и тот поднимает на него глаза, в которых плещется боль вперемешку с решимостью. Ибо дышит сбито, тяжело и закашливается, захлебываясь сгустками крови, что тонкими каплями срываются с губ, шлепаясь на пол. – Бо-ди! – мужчина кидается к нему, подхватывая за плечи и позволяя опереться на себя. На пол они оседают вместе, слишком обессиленные, чтобы идти дальше. – Какого черта?
– Уходи отсюда, сейчас, – хрипит тот, обессиленно прикрывая глаза. Чжань дрожащими пальцами задирает свитер и не сдерживает испуганного вздоха, разглядывая сквозную рану чуть ниже ребер слева, и не сдерживает невеселого смешка. Та выглядит довольно жутко, рваные края, непрекращающийся поток крови и торчащие осколки костей.
– Ты с ума сошел? Ты ранен, я не брошу тебя здесь одного, – мужчина стягивает с себя толстовку, оставаясь в тонкой майке, и прижимает к ране, надеясь хоть так немного остановить кровотечение. Пальцы пачкаются в крови, но это последнее, что волнует его в данный момент. В голове просто не укладывается происходящее. Ван Ибо ведь всегда так ловко уходил и от лазера, и от взрывов, и от пуль, как же так получилось, что теперь он стоял перед ним на коленях с дырой в боку?
– Сяо Чжань, – цедит тот и смотрит недовольно, даже злобно, сглатывает тяжело и перехватывает чужие ладони, ощутимо сжимая, пытаясь без слов передать все, что думает по поводу чужого героизма в данный момент. Уж кто бы говорил, черт побери.
– Ван Ибо, – вторит его интонациям Сяо Чжань и недовольно поджимает губы, замечая нездоровую бледность и выступившую на лбу испарину.
– Это не просьба, Чжань-гэ, – упрямо качает головой Ван Ибо и задирает рукав, снимая с запястья свои часы и протягивая те мужчине, – его последнее изобретение, модифицированное под манипулятор временной воронки и черт знает еще что. Наверняка уж точно лучше, чем у Мастера. – У нас нет времени на эти споры, уходи, я запрограммировал часы на телепортацию в мою Тардис, твою я уже отбуксировал к своей, чтобы не возвращаться за ней потом. Уходи, Чжань-гэ.
– Я вытащу тебя отсюда, – Чжань тихо всхлипывает и закрывает себе рот ладонью, подавляя рыдания. Он зажмуривается и делает глубокий вдох в попытке остановить надвигающуюся на него истерику. Не время и не место, не тогда, когда Ибо истекает кровью у него на руках, а где-то там на корабле система отсчитывает минуты, оставшиеся до взрыва.
– Не трать на меня время, заряда в часах хватит на перемещение только одного из нас, – тот словно не слушает Сяо Чжаня, касается своими холодными пальцами чужого хрупкого запястья и закрепляет ремень, активируя дисплей. – Детонатор сработает через минуту, ты не успеешь. Если мы оба здесь погибнем, кто будет спасать людей? – он пытается улыбнуться, но выходит наверняка какая-то гримаса, и для Чжаня это оказывается последней каплей.
– Да перестань ты уже наконец! – не пытаясь сдерживать голос, восклицает мужчина, ударяя того ладонью по плечу и получая в ответ недовольное шипенье. Ему на секунду становится стыдно, но гнев помогает подавить ненужное сейчас чувство, пока по щекам катятся безмолвные слезы. – Я здесь, с тобой, а не там, потому что это то, чего я хочу в данный момент. Ты говоришь, что я зациклен, что я трус, который только и может, что постоянно убегать, но кто тогда ты?
– Тот, кто влюблен в тебя, – тихо отвечает Ван Ибо, и Сяо Чжань замолкает, растерянно открывая и закрывая рот в ответ на неожиданное признание. Весь запал мгновенно исчезает, а мысли в голове разлетаются подобно испуганным бабочкам. Он заглядывает Ибо в глаза, и тот смело встречает его взгляд, глядя в ответ уверенно и вполне серьезно, давая понять, что не шутит.
– Ибо... – выходит как-то жалобно и неуверенно, на выдохе. Не потому, что признание неуместно или чувства невзаимны. Просто слишком неожиданно и как-то сразу, Чжань еще не успел понять природу собственных, чтобы быть способным отвечать на такое. Поэтому все, на что хватает мужчину сейчас, это на бессвязный лепет, который не стоит даже произносить вслух, и Ван Ибо понимающе улыбается уголками губ, иначе расценив затянувшееся молчание, однако глаз эта улыбка не касается. Взгляд мгновенно тускнеет, становится нечитаемым, лишенным каких-либо чувств.
– И именно потому, что я влюблен в тебя, я не позволю тебе остаться здесь со мной. Прощай, Чжань-гэ, – Ибо зажимает вытянутую плоскую клавишу на боковой панели часов, и Сяо Чжань исчезает в водовороте телепорта.
А в следующий момент на корабле раздается взрыв.