Глава 2
Подготовка к моему отъезду началась на следующий же день. Заперевшись в своей комнате, я не обращала внимание на шум за дверью. Десятки слуг за пределами моих покоев собирают все мое «нажитое имущество» за эти девятнадцать лет. Не упускают одежду, украшения, предметы личной необходимости, книги, посуду, мою лошадь и еще огромное количество всего.
Слугам дали приказ лишить меня любой возможности вернуться обратно в поместье. Зная мой характер, я могла бы закатить им истерику, что нет моего любимого подсвечника и в тот же час я бы помчалась обратно сюда, чтобы его забрать и скрыться в стенах моего дома.
На второй день уже прибыла сопровождающая меня на север королевская конница из пятнадцати солдат. Все они лучшие защитники короны. Не удивительно, что отец послал за мной именно их, ведь ему нужно доставить Одвару живую дочь, а не мертвую.
⁃ Ваше высочество,-приветствует меня начальник охраны и низко кланяться со всеми остальными,- уверяю вас, что мы доставим вас в Нур в целости и сохранности.
⁃ Ты можешь оставить свою лесть для моего отца,- с невозмутимым взглядом съязвила я мужчине.
Командир, подняв взгляд на меня, явно не был готов к моему ответу. Но он не подал вида, что его задели мои слова. Просто молча кивнув, он развернулся к казарме и дал несколько заданий своим солдатам, чтобы те начинали грузить мои вещи. Не думаю, что он захочет меня проучить, ведь мы никогда с ним до этого не встречались. Девятилетнюю меня в монастырь привезли не солдаты, а мои няни и тетушка. Тогда не было такого столпотворения из солдат вокруг меня.
На третий день все было уже почти готово. Осталось собрать продовольствия в дорогу, которая займет у нас примерно дня два-три, в лучшем случае. Но учитывая то количество вещей, что мне приходится везти собой, дорога может занять и больше.
Я решила расспросить капитана о поездке, что мне предстоит пережить в этом этом непростом пути. Я нервничаю и переживаю не только о встрече с будущими «родственниками», но и о тех суровых краях. Мне приходилось много читать и изучать соседнее государство, но информации в книгах было совсем немного, а у кого-то расспросить было бессмысленно. Южане стараются избегать разговоров об их главном сопернике.
Выйдя на улицу, я направилась к казарме. Еще до того как мне подойти, я услышала громкие удары мечей. Скорее всего сейчас у них по расписанию дневная тренировка, но я надеялась, что мне смогут уделить немного времени и ответить на все мои вопросы.
⁃ Добрый день, ваше высочество,- на меня сразу же обратили внимание все. Одарив меня низким поклоном и недоверчивым взглядом, мужчины стали продолжать тренировку.
⁃ Капитан,- обратилась я к мужчине в защитной форме война, который стоял поодаль и следил за процессом, держа в руках меч. Видимо, он совсем недавно был еще на ринге. Я заметила его не сразу. Мне казалось, что он среди тех, кто сейчас потеет и машет мечом,- я бы хотела задать вам несколько вопросов.
⁃ С радостью на них отвечу, принцесса,- с язвительной улыбкой ответил он. В его взгляде не было уважения и серьезности к моей личности. Он просто выполняет свою работу, поэтому без особого энтузиазма начал отвечать на мои вопросы.
Я решила расспросить первым делом про опасность, что может нас настигнуть во время путешествия. Это могут быть дикие животные или же жуткий ветер, пронизывающий до костей. Никаких соседних племен или солдаты Нура нам не помешают. Все уже давно предупреждены о моем приезде, поэтому будут ждать нас на границе, чтобы сопроводить еще в более надежных условиях. Данная новость дала мне напрячься. Ведь еще как минимум десять солдат или больше присоединяться к нам. Что точно лишило меня возможности сбежать и скрыться в лесах. Мой задумчивый вид удивил капитана и он решил привлечь к себе внимание:
⁃ Вы так обеспокоены нашей дорогой, принцесса,- спокойным тоном, но с подозрительным взглядом говорит мужчина,- могу я узнать почему?- скорее всего их могли предупредить о том, что я могу сбежать, поэтому он так не доверяет мне и хочет сильнее запугать. Во время моей жизни в монастыре я сбегала около тридцати раз. И каждый раз монахини меня ловили. Побег - не моя сильная сторона.
⁃ Переживала, что мою голову захотят отгрызть волки или кто-то из северян пожелает воткнуть мне кинжал в сердце,- с таким же взглядом и серьезным тоном отвечаю я.
⁃ Ха! Не беспокойтесь, ваше высочество. Никто не захочет и близко к вам подойти,- смеется капитан.
Возможно он прав и наш путь не будет таким опасным, каким я его себе представляю. Наверное, я все равно пытаюсь найти выход. Найти возможность избежать замужества с принцем Нура.
Больше капитан не захотел быть со мной откровенным насчет нашей дороги, поэтому мне ничего не оставалось, как пройти в свою комнату и готовить себя к раннему подъему. Мне не хотелось есть, читать книги или принимать несколько часов теплую ванную. Не хотелось общаться со своими служанками, которых мне приходиться оставить здесь. Интересно, куда их отправят после моего отъезда?
Сидя на кровати в легком платье нежно-розового цвета, похожего больше на ночную сорочку и размышляя о своей будущей жизни, мои мысли прервал стук в дверь.
⁃ Войдите,- в комнату зашел слуга, который обычно доставлял почту в мои покои. Неужели он принес письмо от...
⁃ Принцесса, вам письмо от короля Ариана. Просили передать лично вам в руки, - он протягивает белый конверт.
Я резко поднимаюсь с кровати, совершенно забывая о свое внешнем виде. Заметив смущение слуги, я попросила его удалиться и дать мне возможность прочитать письмо в одиночестве.
Сердце от волнения выскакивало из груди. Руки тряслись. Я очень нервничала, потому что совсем не знаю что мне ожидать в этом отцовском послании.
Письмо, действительно, было лично от короля. Об этом говорила печать с нашим фамильным гербом. Такую имел только король. Открыв послание и задержав дыхание, я принялась в слух читать письмо.
«Здравствуй, дорогая дочь. Моя Мерида-мое солнце. Прошло целых девять лет с момента, когда мы последний раз виделись с тобой. Я понимаю, что за это время я упустил очень много важных событий в твоей жизни, которые был обязан разделять с тобой как отец. Уверен, ты злишься на меня, а возможно ненавидишь. Но я искренне тебя понимаю и не осуждаю за твои чувства. Впервые я разрешаю тебе быть эмоциональной.
На твои плечи упало не лучшее время и не лучшее решение. Но поверь мне, у меня просто не было выбора. Ты стала спасением не только для короны, но и для всего Южного народа. Тебе стоит гордиться тем, что ты теперь вершишь судьбу Сора.
Прошу тебя не спорить и пытаться изменить решение, а с гордо поднятой головой принять свою новую жизнь. Не совершай глупых и опрометчивых действий. Ведь они смогут привести к войне, к смерти тебя и меня.
Не оставляй корону без будущего, а сама стань им...»
Впервые я не испытывала гнева или ярости. Мне не хотелось кричать или доказывать что-то. Я стояла по средине спальни. Такой огромной и просторной. А мне казалось в тот момент, что я совсем крошечная в ней и в этом мире. По щекам текли слезы. Тихо, совсем без всхлипов, я стояла и плакала в центре этой большой комнаты.
И наконец-то я поняла, что у меня нет выбора. Я должна помочь своему государству и доказать отцу, что я достойна стать королевой Сора и женой принца Нура.