Глава 1
Мое утро началась как и любое другое до этого. Ранний подъем, сборы у туалетного столика с тремя служанками, завтрак за большим столом в полном одиночестве, а потом куча свободного времени, которое я не знаю на что потратить.
Мое обучение закончилось год назад после того, как меня из монастыря привезли в наше семейное поместье далеко от замка.
Когда мне исполнилось десять лет, отец принял решение отправить меня в монастырь. Надеялся, что там смогут приструнить мой пылкий характер и избавят его от лишней проблемы, мешающей ему править, но у них не вышло.
Меня обучили грамоте, чтению, языкам, игре на музыкальных инструментах, верховой езде и еще многому, что может помочь мне стать умной и образованной принцессой, но я так и осталась своенравной и вспыльчивой девушкой.
Спустя восемь лет монахини предложили отцу забрать меня обратно и должным образом начать готовить к правлению, но отец не захотел меня видеть и отправил сюда. В поместье, где кроме меня и слуг больше никого нет.
Мы не виделись девять лет и за это время он только раз в год присылал мне письмо в день рождения и кучу подарков, которые так и остались нераскрытыми.
Он не хочет меня видеть на престоле. Кого угодно, но не женщину, которая способна на многое, в том числе, подчинить всех мужчин государства. Иногда мне кажется, что он готов править вечно...
Я как обычно после завтрака приняла решение обойти свои имения. Недалеко от поместья находится озеро. Я всегда прихожу туда, когда мне неспокойно. И сегодня именно такой день.
Выйдя из большого здания я направилась к своему любимому месту. На дворе стояла теплая апрельская погода. Светило солнце, греющее все вокруг себя. Оно всегда в это время начинает одаривать меня веснушками. В Соре никогда не бывает холода. И я никогда не видела снега ближе, чем из окон монастыря, который находился на окраине царства. Поэтому можно было вдалеке увидеть горы покрытые снегом. Именно там начинался Нур.
Я никогда не хотела бы оказаться в том месте. Думаю, меня бы хватило на несколько минут, а потом я бы до смерти замерзла. Не представляю, как люди могут круглый год жить в снегах и не видеть солнца.
Я подняла голову к небу и задумалась об отце. Меня мучает вопрос моего престолонаследия. Неужели отец передумает передавать мне корону? И я навсегда останусь тут, так и не узнав всей правды его столь безразличного отношения ко мне.
⁃ Ваше величество! Ваше величество! - мои мысли прервала служанка, бежавшая ко мне. Размахивая руками она обеспокоено мне что-то говорила,- ваша тетя, она тут!
Не успев договорить, девушка снова принялась бежать, но уже за мной.
Забежав в здание я молниеносно поднялась на второй этаж, в сторону зала, куда приходили гости, навещающие меня. Они были редкостью в этом месте. Обычно, это были мои кузены или их жены. Тетя-родная сестра моего отца и королева соседней страны посещала меня редко. Не чаще, чем два раза в год. Но каждая наша встреча была наполнена трепетом и любовью. Она всегда обо мне беспокоилась и осуждала отца за его безразличие к родной и единственной дочери. Приезжав в монастырь, она всегда рассказывала мне новости, делилась своим мнением и интересовалась моим. Но сегодня она, как никогда раньше, была взволнована и обеспокоена чем-то.
Зайдя в зал, я сразу же подбежала к ней и крепко обняла.
⁃ Мерида, мое любимое дитя, ты так меня задушишь,- хрипя, произнесла она.
⁃ Я так давно тебя не видела, что случилось?- От моего вопроса ее лицо вытянулось, а глаза стали наливаться слезами. Но выдохнув женщина предложила присесть мне на кресло и сама села напротив.
Время шло, но она так и оставалась красивой женщиной средних лет, не обремененной бытом и властью, ведь ей всегда удавалось переложить сложные дела на других. Будь то мой отец или ее муж.
На ней было бежевое платье, расшитое золотыми нитями и камнями. Золотисто-белые волосы были заплетены в аккуратную косу, а на голове красовалась небольшая королевская корона. Но ее лицо было сегодня печальным, как будто у нее кто-то умер. И это насторожило меня.
⁃ Я пришла к тебе с новостями от твоего отца,- начала она,- ты же знаешь о намеке Одвара начать войну с Сором?- ее голос дрожал.
⁃ Знаю. Он не изменил свое решение?
⁃ Изменил, но при одном условии,- ее глаза смотрели прямо на меня. Затаив дыхание, я внимательно ее слушала, пытаясь сфокусироваться на нужной информации.- Отец предложил выдать тебя замуж за сына Одвара. Будущего короля Нура.
В ее голосе было сожаление о моей судьбе. Но я уже не слышала, что она говорила мне, потому что ярость, боль и разочарование в собственном отце не давали мне это сделать.
Резко поднявшись с кресла, я начала мерить тяжелыми шагами комнату и кричать жуткие ругательства в сторону королей. Я могла себе это позволить, потому что только что меня предали и лишили всякой возможности решать самой свою судьбу.
Отец так просто не передаст мне престол. И тем более, не отдаст его лично мне. Так или иначе будет посредник в виде моего будущего мужа. И это не обычный принц из соседний страны, а главный враг моего народа.
⁃ Ни за что на свете! Лучше убей меня!- я падаю к ней в ноги и начинаю громко плакать. Боюсь мой вой слышало все поместье. На минуту я подумала, что время остановилось...
⁃ Ты же знаешь, что я не смогу тебе помочь. Я бы очень хотела. Но это решение твоего отца и оно не обсуждается, как бы ты этого не хотела, - она начала плакать вместе со мной.
⁃ Но почему он не пришел сюда и не сказал мне об этом лично? - моей ярости не было предела,- Почему послал тебя? Он не видел свою родную дочь уже девять лет, а отправив меня туда, может и не увидеть больше никогда.
Тетя не знала, что мне ответить. На ее лице стояла такая же боль и обида. Но она и правда не могла ничего сделать. Ее мнение уже давно ничего не значит для брата. А значит, он принимал это решение сам. Он готов на все, чтобы продолжать править в безопасности и без меня. Ходили слухи, что ему очень выгодно заполучить дружбу с северным королем и возразить былые отношения.
Через несколько часов, попытавшись успокоить меня, тетя покинула меня, напоследок пожелав мне удачи. И, возможно, это была наша с ней последняя встреча. Отец отправляет меня на верную смерть, дав мне три дня на сборы. Если меня там не убьют за мой непокорный характер, то отправят в ледники, где я замерзну насмерть. Но я еще никогда не чувствовала себя такой брошенной и преданной как сегодня.