Глянец

Парк был почти пуст. Тонкие деревья стояли, как акварели на фоне холодного неба. Май дышал прозрачным ветром — тёплым, но с горечью. Айви шла медленно, без цели. Просто двигалась, чтобы не думать.

И вдруг — знакомый силуэт.
Рафаэль.
На скамейке, в тёплом свитере, с книгой в руках. Его пальцы — длинные, сосредоточенные. Он читал медленно, как будто слушал, как звучат слова внутри него.

Айви остановилась. Сердце дрогнуло.

Он поднял глаза.
Улыбнулся.
И как будто ничего страшного не было в мире.

— Привет, — сказал он. — Ты выглядишь... живой.

— Почти, — ответила она, присаживаясь рядом. — А ты всё читаешь?

— Только когда не хватает реальности. Или когда её слишком много.

Она усмехнулась. Молчали.

Потом — лёгкий ветер. Айви потянула волосы за ухо, он наблюдал. Не с вожделением. С... нежностью. Такой, от которой хотелось плакать.

— Как ты? — спросил он.

— Лучше, чем вчера. Хуже, чем могла бы. А ты?

Он пожал плечами.

— Всё время думаю, что хотел бы быть рядом, когда тебе страшно.

Она посмотрела на него. В его глазах — никакого давления, никакой жалости. Только спокойствие. Только принятие.

— Можно я немного побуду с тобой? — тихо спросила Айви.

— Конечно. Сколько хочешь.

Он протянул ей тёплую бумажную чашку с кофе. Она взяла, и их пальцы на мгновение соприкоснулись.

И в этот момент — небо стало чуть светлее.

Он осторожно поднялся с скамейки и протянул ей руку.

— Пойдём? — спросил тихо, будто боясь нарушить момент.

Айви чуть замялась, но всё же взяла его руку. Её пальцы слабо дрожали, и ладонь Рафаэля сразу же стала теплее.

Они шли рядом, почти не глядя друг другу в глаза. Иногда их взгляды пересекались, и каждый быстро отводил взгляд, чувствуя лёгкое покраснение.

— Здесь так красиво, — тихо сказал он, указывая на цветущие кусты.

— Да... — ответила она, будто боясь говорить больше.

Когда они остановились у пруда, Рафаэль неуверенно положил руку ей на плечо. Айви вздрогнула и чуть смутилась, но не отстранилась.

— Извини, — пробормотал он, убирая руку, — если вдруг слишком близко.

— Нет, — улыбнулась Айви, — всё в порядке.

Между ними повисла тишина, наполненная лёгкой неловкостью и ожиданием.

Рафаэль немного наклонился и осторожно коснулся её руки своим пальцем.

Айви почувствовала, как сердце забилось сильнее.

— Это... приятно, — прошептала она, глядя в его глаза.

Айви слегка отступила, но не убирала взгляд.

— Знаешь, — тихо сказала она, — я давно не чувствовала себя так... просто рядом с кем-то.

Рафаэль посмотрел на неё с мягкой улыбкой, чуть наклонил голову.

— Мне кажется, это и есть настоящее.

Ещё несколько мгновений они молчали, слушая лёгкий плеск воды и шелест листвы.

— Можно я позвоню тебе завтра? — спросил он робко.

— Можно, — ответила Айви, впервые почувствовав лёгкую улыбку, которая не покидала её лицо.

Они медленно разошлись по своим тропинкам, но в воздухе всё ещё витала та нежная теплота, которая бывает только в самом начале чего-то настоящего.