Глава 3
— Пейте! — Командный голос голубой фейки порядком надоел. В сотый раз я отвернулась от нее и протягиваемой ею большой кружкой и демонстративно зажала рот руками, дав понять, что не собираюсь пить эту гадость. Девушка шипела, словно змея. — Почему вы так упираетесь? Этот настой поможет подготовить ваше тело к предстоящему изменению. Без него вас будет ждать лишь боль. Ваша фейская кровь очень долго спала, а она гораздо сильнее человеческой. Неужели вам нравится страдать?
Я злобно зыркнула на нее. Нет, страдать мне совсем не нравилось. И вообще я терпеть не могу боль.
— Послушайте, — девушка тяжело вздохнула и опустила чашку. Она взглянула на меня большими синими глазами, в них читалось осуждение — Вас сюда забрали не для того, чтобы убить или как-то над вами издеваться...
— А для чего? Рабства? — Готова была посмотреть на ее лице промелькнула гримаса ужаса и удивление одновременно. Ее бледно голубое лицо налилось красным из-за чего казалось более зловещим.
— Пресвятая Исфея! Кто вам такую глупость сказал? Роул? — Она глубоко дышала. Похоже мое предположение произвело на нее сильное впечатление. Мне даже сделалось неловко. На мгновение. И значит того рогатого зовут Роул. — Нет! Конечно нет. Господин перенес вас сюда, потому что вы его кровь! Не важно, как поступила ваша мать и причины ее предательства, он искал вас по всему Эльфхеллу, а когда не нашел, то отправился в мир смертных. Он боялся, что уже поздно и кто-то нашел вас быстрее.
Фейка прекратила говорить. Она тяжело дышала, переводя дух. Похоже она была слишком высокого мнения об этом монстре. Какие бы причины у него ни были, это все равно не давало права ему убивать мою мать. Воспоминания того вечера с новой силой навалились на меня, выбивая остатки воздуха из груди. Я смяла простынь руками и подняла глаза на фейку. Та молча выдержала мой взгляд.
— Он. Убил. Мою. Мать. — Я выплевывала каждое слово наполняя его желчью и отвращением. — Что она сделала вам, чем заслужила смерть? Почему вы вправе решать кому жить, а кого надо убить?
Последние слова я прокричала. Слезы с новой силой покатились по разгоряченным щекам.
— Она предала свой двор. — Я вздрогнула. В дверях стоял убийца матери, а рядом с ним...Роул? Оба были одеты в золотые камзолы с изображением полумесяца на груди. — Она предала своего короля. Как бы я ни хотел помочь, за такие проступки ее ждало лишь два варианта: быстрая смерть или стать рабом и медленно умирать под плетками. Когда она покидала этот мир, то прекрасно знала, что за наказание последует за ее решением. Вопреки ожиданиям, я выбрал для нее легкий путь, без мучений и боли, а тебя здесь никто и пальцем не тронет. Вскоре совет потребует объяснений, и я намерен тебя признать. Поэтому будь добра не вытворяй глупости, как твоя мать, я не хочу лишать жизни и тебя. — Все внутри меня ухнуло вниз. Это что была сейчас угроза?
— Ты угрожаешь мне?
— Нет, предупреждаю. К счастью или нет, но такова твоя судьба. Ты родилась от двух народов, один из которых слишком жесток. Чтобы выжить, здесь ты должна будешь стать такой же. А пока, пей лекарство, и знай, стены этого дома все видят и слышат. И да, мое имя Тариан. — Он слегка помедлил. — Буду признателен, если для начала начнешь звать меня по имени. — «а не убийцей» прогремело у меня в голове. Я вздрогнула. Послышалось? — Остальное расскажу, когда будешь готова.
Он ушел. В комнате воцарилась тишина. Роул продолжал смотреть на меня...с сожалением? Его янтарные глаза блестели. Затем он медленно прошел в комнату, так легко и так тихо, словно зверь, еле заметным касанием взял чашку из рук фейки и сел напротив меня. На его рогах поблескивала длинная тонкая золотая цепь. Он протянул мне кружку:
— Пейте, оно поможет вам.
Все еще дрожащими руками я приняла стакан и посмотрела в него. Там булькала воняющая травами зеленая жидкость. Я сморщила лицо. Только от одного запаха хотелось рвать. Я чувствовала, как Роул и фейка следят за моими движениями, они ждали. Черт.
Закрыв одной рукой нос, другой я поднесла стакан ко рту и сделала глоток. Обжигающая горькая жидкость потекла по горлу. Живот запротестовал.
Мне хотелось вернуть эту гадость обратно. Переборов очередной позыв, я глотнула. Горло ссадило, и я закашлялась. Роул забрал кружку и поставил на прикроватный столик. Очередная победная ухмылка.
— Вот видите, можете, когда захотите. — Роул встал с кровати и направился в сторону выхода. — Если будет желание, на завтрак можете присоединиться в большом обеденном зале. Охрана вас проведет.
Последние слова он произнес так, словно я собиралась снова бежать. Затем он исчез за поворотом двери.
Спокойно. Дыши. Медленней. Сердце успокоило ритм, и я облегченно выдохнула. Нет. Я не готова была мириться. Во что бы то ни стало, я пойду до конца. Я выберусь из этого мира. Мне нужно было видеть сестру.
Фейка что-то готовила за столом, перебирая очередные пучки неизвестных мне трав. Рвала, швыряла в ступу и мяла. Ее движения были легкими, еле уловимыми. Затем вокруг нее появилось странное голубое свечение, будто аура. Воздух наполнился ароматом моря и свежести. Я наблюдала за всем этим, как завороженная. Спустя недолгое время сияние прекратилось, а фейка отошла от стола и направилась в сторону еще одной двери, которую я не увидела ночью.
Как только она скрылась из виду, я соскочила с кровати и подбежала к столу. На нем еще поблескивая лежала статуэтка в виде голубого морского коня. Она переливалась на утреннем солнце и так манила к себе. Любопытство взяло надо мной верх, и я коснулась одними пальцами фигурки. Прохлада сотни морей и океанов заструилась по моему телу. Непонятное чувство спокойствия резко сменялось буйством волн. Запах соленого моря наполнил меня всю и, казалось, будто я слышала звуки прибоя и далекие крики чаек. Сердце сдавило от тоски. Каждый год мы семьей ездили к морю самоходом, в палатках. Лесси, мама и я. Это были лучшие летние каникулы в моей жизни. Лес, палатки, море. В глазах защипало. Больше не будет всего этого. Не будет длинной дороги под любимые мамины песни прошлого века, горячих бутербродов на очередной заправочной станции. Последнее лето перед поступлением в университет, мы собрались отметить его на берегу Тихого океана. И уже готовили план экскурсий и выбора городов. Но лето настанет теперь другое.
— Вам нравится морской конек? — От неожиданности я выронила фигурку и обернулась. Фейка стояла возле открытой двери в другую комнату и улыбалась. — Если нравится, то забирайте, это мой вам подарок.
— С чего бы это делать подарки неизвестным людям? — С недоверием спросила я фейку, которая еще шире улыбнулась. Нет, улыбка у нее была искренней, доброй. Она смотрела на меня с теплом, каким могли передать ее синие глаза. Белые волосы, стянутые в тугой пучок, немного растрепались, что придавало ей беспечный вид.
— Потому что всем нужны вещи, которые хранили бы в себе самые дорогие воспоминания. А вы сейчас в них нуждаетесь больше всего. И потому что, ваша мама была очень добра к нам, ко всем. Глядя на вас, я вижу ее. И чтобы там не говорили, мы до сих пор любим ее. Пойдемте, пока вода не остыла. Вам необходимо умыться, если еще не передумали идти на завтрак.
На этот раз я не возражала. Мне хотелось наконец умыться и смыть с себя всю эту грязь и боль. Я проследовала за фэйкой в комнату. Она была вся отделана светлым однотонным мрамором. По четырем углам слабо мерцал огонь в закрытых лампах. В середине комнаты стояла большой плоский чан с горячей водой. Фейка подошла ко мне и протянула руки. Я вздрогнула и отпрянула. Она удивленно заморгала, но дальнейших попыток прикоснуться ко мне не повторяла.
— Прошу. Я буду готовить вам одежду пока вы моетесь, если понадобится моя помощь, просто позовите.
С этими словами она удалилась из комнаты и закрыла двери. Жар от воды наполнял ванну легким паром. Запах трав, витавших в воздухе, успокаивал. Я стянула с себя ночную сорочку, и медленно залезла в чан, почти полностью погрузившись в воду. Тепло успокаивало и ласкало тело, согревало его и не давало думать. Моя жизнь перевернулась с ног на голову, и прошлое уже не вернуть. Но я могу бороться за будущее, даже если означает встать против этого мира.
Фейри.
Всю свою сознательную жизнь я их считала вымыслом. Мифом, что появлялись на экранах телевизоров и книгах. Но теперь они передо мной. И если они такие же, как о них пишут, то это просто чудо, мы действительно остались живы.
Как бы мне хотелось сейчас вернуться назад. Если бы я взяла тогда трубку, то это что-то бы изменило? Может они остались ждать меня дома и тогда их нашли?
***
Дочиста намывшись и напарившись, я вышла из ванны. Бархатное полотенце приятно окутывало тело. Кожа приятно пахла травами и маслами, гладкая и такая приятная. Ванна определенно пошла мне на пользу. В комнате никого не оказалось, а на столе одиноко лежала статуэтка коня, рядом с которой стояла очередная чашка с зеленой отравой. Сморщив нос в предвкушении предстоящего отвратительного вкуса, я глянула в сторону кровати, на которой уже лежала чистая выглаженная одежда. Я была приятно удивлена, что это не платье, как я привыкла видеть в фильмах или книгах. Это были черные с высокой талией плотные штаны с золотой строчкой вдоль швов, рядом с которыми лежала белая блуза с длинным расклешенным низом, больше похожим на юбку. Быстро переодевшись, я высвободила свои влажные волосы и подошла к прикроватному столику. Должна признать одежда оказалась на редкость удобной и не сковывала ни единого движения. На столике лежали рассечка и несколько резинок, на случай если захочу убрать волосы. Как предусмотрено.
Расчесав волосы, я перебросила их через плечи, оставив распущенными. Пара рыжих прядей упали мне на лицо.
За дверью послышался шорох. Стражник был на месте. Пройдя к двери, я ее легонько толкнула. На этот раз коридор был не такой уж и пустой. Мимо суетливо пробегали девушки в длинных серых платьях одинакового покрова. У кого-то в руках были стопки с простынями, кто-то нес книги. У меня свело живот. Они все были людьми. Никто из них даже не посмотрел в мою сторону, головы опущены, сгорбленные, худые. Я сделала шаг вперед, но тут же наткнулась на стражника, который словно призрак появился передо мной. Я замерла. Высокий громила-феец, перегородивший мне дорогу, следил за каждым шагом.
— Где здесь обеденный зал?
До ужаса хотелось есть.
**
Тяжелые дубовые двери открылись, пропуская меня внутрь. Обеденный зал находился на втором этаже поместья занимая почти весь этаж. В воздухе витал аромат пряностей и выпечки. Зал представлял собой большую комнату в светло-бежевом оттенке мрамора, огромный прямоугольный стол с круглыми углами расположился в самом центре, над ним висели три огромных люстры с ярким белым светом. Напротив двери в конце комнаты находилось огромное панорамное окно, в которое ослепительным сиянием лились лучи восходящего солнца.
За столом сидели Роул и Тариан, а рядом с ними...сестра? Я смотрела на маленькое хрупкое тело сестры, что сидела за одним столом с фейцами и не могла поверить, что я правда ее вижу. Ее порозовевшее лицо выглядело отдохнувшим, темные волосы стянуты в тугой пучок, открывая ее длинную изящную шею, ровные черты лица, румянец и сияющие большие черные глаза. Всю внешность она забрала от отца. Завидев меня, она вскочила из-за стола и бегом направилась в мою сторону. Ее легкое в пол платье-плиссе вторило каждому ее движению.
Я раскинула руки, позволяя сестре войти в объятия. То, как на нее подействовал переход был ужасным, я видела, как она бледная в агонии корчилась на холодном поту. Сколько времени она провела в таком состоянии, сколько вытерпела. И все из-за долбанных предрассудков каких-то мифических монстров. Я обняла Лесси, вдыхая ее аромат легкий цветочный, совсем как дома.
— Не думал, что вы решите посетить сие скромное место. — Голос Роула вывел меня из раздумий. Он стоял совсем рядом, на лице, как всегда, красовалась ухмылка. Одним движением руки он отодвинул стул и жестом пригласил сесть. — Но все же надеялись, поэтому еще и не начали трапезу.
Я прошла вместе с сестрой к столу и села на предложенный стул. Тариан продолжал следить за моими движением, не сводя глаз. Он молчал. Лицо было невозмутимым, будто утреннего разговора, когда он прямым текстом заявил, чтобы я не высовывалась и не делала глупости, если не хочу быть убитой.
Или...
Меня передернуло от одних только воспоминаний о служанках, которые сновали по коридорам: худые и изнеможденные. Теплая рука сестры легла на мою, успокаивающе, говоря, что все в порядке, что она здесь со мной.
Принесли завтрак: горячую злаковую...кашу? Я изогнула бровь, глядя в тарелку. Серьезно? Послышался смешок. Я взглянула на Роула, который уже улепетывал свою порцию, запевая ее крепким черным чаем. Я не могла скрыть своего удивления, отчего улыбка этого чертового фейца стала еще шире.
— Вы что, никогда не видели каш? — С явным сарказмом в голосе произнес он, опуская ложку в пустую тарелку. — Знаете, мы тоже едим всю эту безвкусную еду. А вы, что ожидали? Сырое мясо и крови?
— Я не...— если честно мне даже сказать-то было и не чего. А ведь и правда. Мои щеки нахально вспыхнули, и я отвернулась.
— Подождите, дайте угадаю. Вы думали, раз мы такие чудовища, то и едим человечину? — Теперь застыла моя сестра. Я гневно втянула воздух, готовясь уже ответить, но в разговор вмешался предостерегающий кашель Тариана. Роул умолк, хотя эта поганая улыбка все еще не сходила с его идиотского лица.
Остаток завтрака прошел в полном молчании. Тарион так и не проронил ничего, не по поводу утреннего разговора, ни в целом о дальнейшей нашей участи. Когда закончили есть, он первым ушел, ссылаясь на большую загруженность его работы, предоставив нас в полное распоряжения Роула. Не желав оставаться с ним, да и вообще в присутствии всей этой роскоши и пафоса, я потянула сестру в свою комнату. Она не сопротивлялась. По ее виду можно было понять, что она тоже не в восторге от всего этого.
— Ты как? — Спросила я, закрывая дверь, чтобы никто не слышал нашего разговора.
Она лишь пожала плечами и уселась на кровать. Ее внимание привлекла статуэтка. Я рассказала, что это сделала фейка, знающая нашу мать. На пару минут воцарилась тишина. Я мысленно ругала за то, что не умею держать язык за зубами. Из рассказов сестры я узнала, что эти двое ворвались к ним в дом и стали нести полную ахинею по словам сестры, которая так же, как и я далека была от всех этих мифов и легенд. А затем явились еще трое, которые попытались их убить, но Тарион их опередил. Тела тех были в другой комнате, поэтому я их и не увидела. Вот поэтому я учуяла запах крови (с запахом крови я была на "ты", обучаясь на фельдшера в колледже, который должна была закончить в этом году и перейти в университет). В дальнейших событиях я уже принимала непосредственное участие.
— Все еще не могу поверить, что с нами это произошло, — тихо произнесла Лесси, прижимая статуэтку. — Мама и была связана с этим миром. Он существует.
— Да уж, похоже на плохо прописанный сценарий второсортного фильма про феечек, — послышался смешок. Хорошо. Сейчас не было смысла падать в отчаяние. Нужно было делать что-то.
— И что теперь? Мы здесь застряли? Я хочу домой.
Домой.
Куда нам теперь было возвращаться? Дома уже у нас не было. Там, в мире людей, нас уже никто не ждал. Мы были лишь друг у друга, здесь и сейчас. Но лучше так. Мы бы прожили вдвоем. Я уже могла бы работать, помочь сестре поступить в колледж. Все бы смогли. А потом встретили тех единственных...Перед глазами всплыла последняя встреча с Оливером. То, как он открыто изменял мне. Тогда я была зла, обижена, сердце разрывалось. А теперь я оказалась наполовину мифическим существом, который должен сидеть тихо и не высовываться и быть может смогу прожить дольше, ведя затворнический образ жизни.
Меня это никак не устраивало. Я не хочу связывать свою жизнь с монстрами, что убивают направо и налево, руководствуясь какими-то правилами.
— Нам надо выбираться отсюда. — Твердо заявила я, вставая с кровати.
Я смотрела на сестру. Та не стала возражать. Нам нужно было выбираться. Случись чего, они не пожалеют нас, сестра станет одной из тех девочек-призраков, а я...Я даже не знала, как тут поступают с такими как я.
— Как?
— Мы что-нибудь придумаем. Я придумаю.
Я понятия не имела, как мы будем выбираться отсюда.