Глава 5. X
Дом был старым, но крепким. Тяжёлые шторы скрывали окна, не давая солнечному свету проникнуть внутрь. В воздухе чувствовался запах старого дерева и пыли, смешанный с чем-то трудноуловимым, возможно, с ароматом бумаги или воска. Гостиная была просторной, но тёмной, освещённой лишь несколькими настольными лампами.
Ребята сидели в неловком молчании. Никто не знал, зачем их здесь собрали, и никто не спешил заговорить первым. Каждый выглядел настороженным, напряжённым. Они украдкой бросали друг на друга взгляды, изучая, но никто не осмеливался сделать первый шаг.
Кристофер, сидевший на краю дивана, качнул ногой в воздухе и шумно вздохнул:
— Ну, класс. Мы сидим здесь, как герои дешёвого детектива. Кто-нибудь вообще понимает, что происходит?
Миса слегка улыбнулась, но быстро спрятала улыбку, встретившись взглядом с Глебом.
— Мы все получили одинаковые записки, — тихо сказала она. — Значит, есть какая-то связь.
— Может, это ошибка? — пробормотал один из близнецов, переглянувшись с братом.
— Вряд ли, раз мы все здесь, — ответил второй.
— Думаю, нас собрали не просто так, — неожиданно подал голос Глеб. Он сидел, скрестив руки на груди, и холодным взглядом окидывал комнату. — У каждого из нас есть... кое-что необычное.
Повисла тишина.
Именно в этот момент дверь со скрипом открылась, и в комнату вошёл высокий мужчина.
Он был в тёмном костюме, сидящем на нём идеально, как будто сшитом по меркам. Чёрные волосы аккуратно зачёсаны назад, а в серых глазах читалась внимательность, за которой скрывалось нечто большее. Он шагнул внутрь уверенно, будто знал, что его здесь ждали, и на мгновение осмотрел каждого присутствующего.
— Верно, Кристофер, — произнёс он спокойным голосом.
Он подошёл ближе, не проявляя враждебности, но его присутствие само по себе вызывало напряжение.
— Меня зовут Хейстингс, — продолжил он, усаживаясь в кресло напротив. — Но думаю, вам проще будет называть меня мистером Икс.
Ребята молчали, изучая его так же, как он изучал их.
— Это ты прислал нам письма? — спросила Миса первой.
— Да.
— Зачем?
— Потому что я знал, что вы существуете, — спокойно ответил он. — И что вам пора узнать правду.
Кристофер скрестил руки на груди.
— Какую ещё правду?
— О ваших силах, о том, что они не случайны, — Икс внимательно посмотрел на каждого из них. — Я следил за вами не для того, чтобы навредить, а чтобы убедиться: вы — именно те, кто мне нужен.
— Нужен для чего? — голос Глеба прозвучал резче, чем он хотел.
Мистер Икс не отвёл взгляда.
— Чтобы помочь мне вернуть то, что принадлежит мне по праву.
Тишина. Ребята переглянулись.
— Конкретнее можно? — спросил Кристофер.
— Год назад у меня забрали нечто очень ценное, — голос мужчины оставался ровным, но в нём проскользнула едва уловимая нотка напряжения. — Вещь, без которой моя жизнь никогда не будет прежней.
— Что именно? — спросила Миса.
— Моя рука.
Ребята переглянулись.
— Что? — переспросил один из близнецов.
— Вы слышали меня, — спокойно ответил Икс. — У вас есть сила, и вам предстоит научиться её контролировать. Только так вы сможете помочь мне.
— Подожди, — Кристофер хмыкнул. — Мы даже не знаем, как это работает. Ты хочешь, чтобы мы помогли тебе найти руку, но как? Мы не умеем управлять этими штуками.
— Именно это я и собираюсь исправить, — произнёс мистер Икс.
Глеб поднялся с кресла.
— Всё это... звучит как бред, — резко сказал он. — Я не буду в этом участвовать.
Он шагнул к двери, но голос мистера Икса его остановил:
— Если ты уйдёшь, ты никогда не узнаешь, кто ты на самом деле.
Глеб сжал кулаки.
— И что? Меня устраивает моя жизнь.
— Правда? — в голосе мужчины слышался намёк на иронию. — Ты уверен?
Глеб замер.
— Ты потерял семью и сделал вид, что тебя это не сломало, — тихо сказал Икс. — Но это не так.
Глеб резко повернулся, в глазах вспыхнула злость.
— Не смей...
— А ты, Миса? — не обращая внимания на его реакцию, Икс перевёл взгляд на девушку.
— Ты до сих пор не знаешь, почему именно тебе пришлось заплатить за чужие ошибки.
Миса напряглась, взгляд её стал колючим, но она промолчала.
— Эндрю, ты столько лет ищешь ответ, но он гораздо ближе, чем ты думаешь.
Близнецы переглянулись.
— Как ты... — начал один из них, но замолчал.
— Я знаю о вас всё, — спокойно сказал Икс. — Я знаю, что вы все живёте с тайной, с грузом, который тянет вас вниз. Вам кажется, что с этим ничего нельзя сделать, что вы должны просто мириться... но что, если я скажу, что это не так?
Ребята молчали. Теперь каждый думал о своём.
— Вы можете уйти, если хотите, — продолжил он. — Но если останетесь... вы получите шанс найти ответы. И, возможно, изменить всё.
Долгая пауза.
Глеб стиснул зубы, а потом медленно сел обратно.
— Ладно, — буркнул он. — Но если всё это окажется полной чушью, я уйду первым.
Мистер Икс едва заметно улыбнулся.
— Хорошо. Тогда начнём.
Миса, всё ещё напряжённая, оглядела остальных.
— Если уж мы должны работать вместе... Может, хотя бы узнаем имена друг друга?
Ребята переглянулись.
— Кристофер, — первым представился тот, картинно прижав руку к груди. — Можно просто Крис.
Миса кивнула.
— Миса.
— Глеб, — коротко бросил тот, не глядя на остальных.
— Мы Эндрю и Джеймс, — сказал один из близнецов. — Но не спрашивайте, кто есть кто.
Кристофер усмехнулся.
— Ладно, но вы всё равно разные.
— Возможно, — хмыкнул второй.
Теперь, когда они хотя бы знали, как друг друга называть, напряжение в комнате стало чуть меньше. Но впереди их ждало гораздо больше, чем просто знакомство.