Глава 9
Любовь подарила мне крылья. Она опьяняла, дурманила и заставляла забыть обо всем. Я порхала, словно бабочка-однодневка, которая живёт под девизом «здесь и сейчас». Старалась испить до дна подаренное мне счастье, захлебываясь и задыхаясь. Чейз разбудил во мне женственность, чувственность, я научилась получать наслаждение от всего: вкусной еды, красивых видов природы, музыки. Я стала по-другому одеваться, научилась флиртовать. Я нравилась себе такой, обновленной до неузнаваемости. Было приятно смотреть на себя в зеркало, такую оживленную, с горящими глазами.
Я не хотела думать ни о чем, кроме как об учёбе и своих чувствах к Чейзу. Даже родители с братом отошли на второй план, я редко звонила, и совсем не помню, когда в последний раз навещала их. Днём я пропадала на лекциях, после пар спешила на свидания к самому лучшему парню на свете, а возвращаясь в дом в сумерках, я запиралась в своей комнате и сидела над конспектами и учебниками, в конце концов, засыпая от усталости.
Но это же моя жизнь, такая непостоянная и напичканная сложностями. Да что там, я сама умудрилась испортить эти идеальные отношения. Причем, сделала это совершенно непроизвольно.
Моё ванильно-сладкое послевкусие прошедшей волшебной ночи было разрушено. Я впервые, после долгих уговоров, осталась ночевать у Чейза. Арно я отправила сообщение: «Сегодня останусь у родителей». Думаю, он не станет волноваться и звонить им, чтоб убедиться в этом. Да ему вообще должно быть безразлично, где я бываю и с кем провожу время. Но, согласно брачного договора, я обязана была жить под одной крышей с Анри. У меня есть перед ним определенные обязательства, и я всегда старалась их соблюдать. Правда, вчера мне так не хотелось уходить, что я позволила себя этот обман.
В общем, проснувшись поутру, я сладко потянулась и повернулась к Чейзу, желая крепко к нему прижаться, но неожиданно встретилась с его внимательным взглядом. Что-то подсказало мне, что с поцелуями к нему сейчас лезть не стоит, и я ощутила всю неловкость ситуации. Что я сделала? Может, плохо смыла косметику и сейчас похожа не на нимфу, а как минимум на панду? Или я издавала неприятные звуки? Может я храплю, и даже не знаю об этом? Пускаю слюни? Осторожно провела пальцами по губам, нет, вроде всё в порядке.
- Кто такой Анри?
- Что? – сделала невинный вид, будто не расслышала.
- Анри. Ты шептала это имя во сне.
Я хотела было возразить, что ничего подобного и быть не могло. Но вдруг поняла, что отнекиваться глупо. Вряд ли он сам придумал бы такую байку, не зная ровным счетом ничего о моей жизни.
- Это мой муж.
Чейз хмыкнул и прищурил глаза. Сложил руки на груди. Не поверил.
- Когда же ты успела выскочить замуж?
- Год назад практически.
- Год? Ты шутишь. Позволь мне напомнить, что на моем ковре все еще можно отыскать следы твоей потерянной невинности. Какой муж?
Щеки непроизвольно вспыхнули, когда он так просто сказал об этом. Но я постаралась сохранить самообладание.
- Фиктивный. Чейз, это лишь формальность, не более того. Меня с этим человеком ничего не связывает. Только брачный договор.
Мне пришлось вкратце рассказать ему о сути наших непростых отношений, не вдаваясь в подробности. Лишь то, что отец решил женить своего непутевого сына, думая, что это как-то повлияет на его поступки. Но тот, увы, просчитался. Так же я не забыла упомянуть о его беременной любовнице, которая теперь живёт с нами, под одной крышей. Чейз слушал, не перебивая, но смотрел с сомнением. Будто я ему сценарий из индийского фильма пересказываю, а не рассказываю о своей жизни.
Чейз покачал головой, уж не знаю, что это значило. Ухмыльнулся. Я попыталась обнять его, и он позволил мне это сделать. Не оттолкнул, но и не обнял в ответ.
- Анри, значит. Очень мило. Надеюсь, речь идет не об Анри Арно.
Я замолчала, прикусив нижнюю губу, не зная, что ему ответить. Да, я как-то обмолвилась, что моя мать работает экономкой в их доме. Но разве это что-то меняет? Арно он или другой мужчина? Брак же не настоящий.
- Я что, прав?! – Чейз резко сел на кровати и мне пришлось отскочить в сторону.
- Ну... – отрицать было глупо, а признавать это, глядя на странную реакцию парня, не хотелось.
Поэтому я, после небольшого замешательства, утвердительно кивнула.
- Просто здорово, – парень откинул одеяло и шустро покинул кровать, направился в сторону шкафа.
- Чем Арно хуже других, как кандидат для фиктивного брака?
- Ты сейчас серьезно это спрашиваешь? Всем известно, что это за семья и как они обходятся с теми, кто переходит им дорогу.
- Чейз, тебе не о чем волноваться! Если ты внимательно меня слушал, то я сказала тебе, что между нами ничего нет. Скорее, мы друг друга на дух не переносим. А ещё, у него в наличии есть любимая девушка и они даже ждут ребенка. Когда истечет срок брачного договора, Анри получит своё наследство, мы расторгнем брак, и он непременно женится на ней. Вот и все.
Кажется, Чейз не поверил мне. Он сказал, что не готов к роли любовника, запасного варианта, мальчика на вечер. Мужчина не слушал моих доводов, вполне разумных, что мы с Арно лишь соседи по жилплощади, не более, но слушать меня он не хотел. Я сто раз пожалела, что вообще сказала ему правду. Кто тянул меня за язык? Ну, сказала бы, что это кличка моей собаки. Зачем выложила карты на стол?
Нет, умом я понимала, что Чейз прав. Сама бы я тоже не была рада подобным новостям: мой мужчина женат. Наверное, у меня бы приключилась настоящая истерика, со слезами и битьем посуды. А мой любимый молодец, стойко выдержал такое откровение. И я решила дать ему возможность успокоиться и всё хорошенько обдумать. Думать о том, что Чейз больше не захочет видеть меня, я себе запрещала.
На первую пару я опоздала. Да и ещё, как назло, из-за расстроенных чувств, я совершенно была рассеянной и не сразу заметила, что в баке топливо уже плескалось на дне. Заглохла аккурат на безлюдной дороге. Благо, не далеко уехала от ближайшей заправки. Нашла в багажнике автомобиля канистру и быстрым шагом направилась в нужную сторону. Что ж, решила я, прогулка мне не повредит.
Добралась минут за пятнадцать. Оплатила бензин, в мини-маркете заправки купила воду и круассаны. Я же осталась без завтрака. Без утренних объятий. Без признаний в любви. Всё моё напускное спокойствие куда-то мигом девалось и в носу неприятно защипало. Я представила, что Чейз больше не захочет видеть меня, и не смогла сдержать слёз. Ну не могла же я реветь при нём, честное слово.
- Что вы, милая девушка, слёзы льете? В дороге ещё и не то бывает. Держите вашу канистру.
Мужчина в промасленных перчатках и комбинезоне с логотипом компании, подошел ко мне и поставил на пол заполненную емкость с бензином. Я непроизвольно улыбнулась. Сама мысль, что я реву из-за такой ерунды, казалась глупой. Но, наверное, в глазах посторонних это так и выглядело. Старательно поправила юбку платья, которая всё время стремилась оголить меня.
- Надеюсь, вам не пришлось долго добираться? На этих ходулях, думаю, это сделать не просто.
Любопытный сотрудник кивнул, глядя на мои босоножки, на шпильках. Конечно, вид у меня сомнительный. Но не объяснять же всем подряд, что я направляюсь домой после романтического свидания с парнем своей мечты. Который узнал, что у его возлюбленной есть муж.
- Ничего. Справлюсь.
Я вымучила из себя улыбочку, полную благодарности, и посмотрела на веселого мужичка. Тот лукаво поглядывал на меня, потирая перчаткой свою бороду. Не знаю почему, но я застыла на минуту, разглядывая его. Что-то неуловимо знакомое было в его чертах. Но я так и не смогла понять, где же я могла его видеть. Впрочем, раздумывала над этим я недолго. Подхватила свою канистру, которая показалась мне чертовски тяжелой, и поплелась в сторону дороги, где я оставила свою машину.