Глава 43
Я была здесь раньше.
Каждый раз, когда я совершала гиперпрыжок, я попадала в это не-место. Место, где у меня не было тела. Мы полностью вошли в их царство.
Искатели были удивлены. Да, они действительно думали, что убили меня. Они могли видеть будущее, но время смутило их. Они не понимали таких вещей, как причинно-следственная связь, а «будущее» ничем не отличалось от настоящего.
Я чувствовала их вокруг себя. Я также могла чувствовать Погибель, и Святые устали. Измученный, еле бодрствующий. Поддержание этой иллюзии утомило ее.
Я чувствовала, как она пытается забрать нас домой. Она потерпела неудачу, иссякла и потеряла сознание. В бешенстве я поставила барьер вокруг Хешо. Что-то, что удержит его от уничтожения или доведения до безумия. Затем в панике я попыталась отправить нас домой, но делверы увидели меня. Нас схватили, удерживали на месте, не давали уйти.
Вокруг меня открылись глаза. Тысячи и тысячи злых, мстительных глаз.
Вы взяли нас.
Вы взяли Нас и развратили Нас.
Вы взяли Нас и развратили Нас и пытались убить Нас!
Тебе известно.
Тебе известно.
Тебе известно!
Яростные умы атаковали меня. Невообразимые силы давили на мою душу, как бы раздирая ее. И Скад, я тоже устала. Устала от стольких лет без воспоминаний. Устала бороться с собой, разрываясь между долгом и желанием. Устала от эмоционального напряжения, через которое я прошла сегодня.
Я хотела позволить им завладеть мной. Но мы прошли весь этот путь. Мы так сильно сражались. Теперь они попытались остановить меня? Я почувствовала внезапный прилив гнева и оттолкнулась назад. Вся моя ярость едва заставила их отступить. Вскоре они снова начали давить меня, пытаясь погасить звезду, которой я стала, как пламя свечи.
Я во времени. Я принесла сюда время, когда пришла. Вещи происходили со мной последовательно, и пока я была здесь, они должны были воспринимать меня линейным образом. Они ненавидели это. Им не нравилось, что я создавала шум. Больше всего они ненавидели то, что я знала, кто они такие.
Так. Много. Ненависть.
Это было утомительно. Онемение…
Они тыкали меня, как охотники копьями. Они резали меня, нападали на меня, рвали меня…
Но один колебался.
Один из них был другим.
Это было очень легко, но ощущение было знакомым. Это мои собственные эмоции отразились на мне. Храбрость. Мужество пройти трудный путь и не воспользоваться предложенным побегом. Мужество идти вперед, даже когда я этого не хотела.
Я дала это искателю. Никакое количество переписываний не могло стереть его. Чет все еще был там.
В настоящее время!
Я уловила это ощущение, этот искатель, и он снова открылся. Существо, которое было Четом, поразило мою душу, и со странной цитонической мягкостью, которой я научилась на Пути, я приветствовала его. Наши сущности вибрировали как единое целое.
Когда мы начали переплетаться, я стала лучше понимать, как он видел искателей. Как он увидел себя. Внутренне я знала, что если бы я могла изолировать других, я могла бы уничтожить их. Так же, как они пытались уничтожить меня. Чет умел, и душа моя понимала.
Я также чувствовала его давнюю боль, калечащую боль от потери любимого человека. Чет понял, что может вынести это, но знание не избавило от агонии. Когда мы переплелись дальше, я обнаружила, что могу предложить что-то важное. Я знала, как жить с этим горем. Я знала, как жить с этой болью. Я делала это в течение десятилетия.
Искатель, который был Четом, был всем, чем я не была. И я была всем, что нужно. Я позволила его боли остаться, но я использовала свой опыт, чтобы смягчить ее еще больше. Я оплакивала отца, Хёрла, Бима и всех, кого потеряла. Но я научилась это терпеть. Эта часть меня была бальзамом, в котором нуждался искатель.
Вместе мы стали одним целым.
В этот момент родилось оружие.
Я дала обещание, не так ли? Вернуться за M-Ботом? Они убили его.
Нет, - сказал Чет, подумала я. - Посмотри еще раз.
Корпус М-Бота взрывается. И мерцающий свет был затемнен взрывом. Свет, которого не видели другие искатели, но один из них наблюдал.
Он видел, что я сделал, - сказал Чет, подумала я. - Он покинул корабль ранее. Другие сбили его корпус, а здесь ИИ это не нужно. Они думали, что он недостаточно усвоил, но он видел видение и видел меня. Он вырос и изменился.
Он жив?
Он жив?
Тогда я должна была сдержать обещание. Эмоции переполняли меня. Рельеф. Злость. Понимание. Любовь.
Если я упаду здесь, то это тоже будет для Погибели и Хешо. Не говоря уже о моих друзьях, лица которых я не могла полностью вспомнить, но чью любовь я чувствовала так сильно, как никогда.
Делверы бушевали, бросаясь вперед, чтобы задушить меня. И… я просто открылась им.
Вперед, продолжайте, - думала я. - Прикоснитесь ко мне.
Они врезались в меня своей сущностью, но прикосновение ко мне причиняло им боль. Я предложила поменять. Я предложила лучший способ справиться с их болью, но это напугало их.
Они были статичны, и в этом была их слабость. Моя сила была противоположной; моя сила была в том, что я могла измениться.
Я могла испугаться, а потом стать смелой.
Я могла быть ограниченной, а потом прийти к пониманию.
Я могла быть эгоисткой. Затем выйти за ее пределы.
Я могла бы начать как человек, а затем позволить себе стать чем-то большим. Я была всем, чего они боялись. Потому что они отказывались когда-либо позволять себе меняться, но я приняла перемены. Это была сущность и природа моей силы.
Прикосновение ко мне обожгло их. Крики сотрясали пустоту. Они отделились от меня по мере того, как я росла в сознании. Я стала чернотой на их чистой белой сущности. Дырка в…
Там.
Что-то щелкнуло в моей голове, и я вышла из света в знакомый тоннель пещеры, держа в руках Хешо и Погибель. Яростный страх искателей исчез за моей спиной.
Я была дома.