грешник

ТЭХЕН

Я сидел в наушниках в студии, сложив ноги на стойку напротив вращающегося кресла, и слушал трек. В последний момент я добавил свой вокал к хору

Я звучал хорошо. Все звучало хорошо. Не просто хорошо, а отлично

Несмотря на то, что прошло уже несколько часов и я должен был быть изнеможенным, я чувствовал себя так, как будто только проснулся. Мое сердце ворвалось в бешенную жизнь. Или мой мозг. Или мое тело

Иногда, закончив с треком, у меня случался тот момент, когда я понимал, что он захватит мир. Было ли это субъективно? Знать, что ты только что сделал что-то, что будет звучать хорошо, играя на роликовом катке? Или это было в каком-то смысле шестое чувство, которое передавалось только через шнур от наушников?

Я взял свой телефон. Я позвонил Гуку, который не ответил, и оставил голосовое сообщение, в котором была только песня. Я позвонил Лисе и сделал то же самое

Я больше не чувствовал себя завершенным, как было до этого. Я позвонил Джису, не смотря на то, что знал, что у нее урок. Я не ожидал, что она ответит, но она это сделала

— Только что я сделал кое-что великолепное, — сказал я ей. Мне хотелось, чтобы она была здесь со мной — на сыром, незапланированном бесконечном пути, который был похож на песню в моей голове. — Приходи купаться в моей славе

— Я на уроке, — прошептала она. — Перефразируй

Я снял наушники, но музыка все еще играла из них. Я чувствовал пульсирующие удары баса на своем бедре. Это ощущалось, как конец света. Или создание. Что-то взрывалось. Мне нужно было присутствие ангелов. Не хорошо было находиться одному в таком состоянии

— Я уже это сделал

— Используй слова

Моими словами было «ты нужна мне прямо сейчас я хочу поцеловать тебя я хочу чтобы ты была здесь я просто хочу тебя», но я не мог перефразировать это

— Только что я записал свой первый настоящий трек с тех пор, как умер, и он собирается захватить каждый танцпол в стране, и это даже не лучшее, что я вообще написал, и кто-то платит за то, чтобы я пошел в студию и записал остальное, и я не могу дождаться, просто не могу дождаться, я хочу сделать это сегодня вечером и хочу, чтобы ты была здесь, потому что глупо делать это одному

Я не знал, сколько из этого я произнес вслух, или, может, я сказал даже больше. Мой мозг спотыкался сам о себя, неожиданный адреналин, чувства и музыка, музыка, музыка, и мой рот не закрывался

— Ты под кайфом? — с подозрением спросила Джису

Я рассмеялся. Я был под кайфом, но не в том смысле, что она подумала

— Я сделал это. Я сделал что-то стоящее, Джису!

— Молодец. Я уж... черт. Я должна выключить телефон. Просто помни... — она остановилась и мне показалось, что я услышал гудки, но, наверняка, это были просто голоса в ее классе. Я попытался сказать себе, что мне повезло, что она вообще ответила...

— ... если клиент исповедует другую веру, то вам нельзя богохульствовать, даже если он на смертном одре

— Теперь я СПМ? — спросил я

— Да, — сказала Джису. Она повесила трубку

Из наушников в моем лэптопе я услышал, как повторялся трек

Я чувствовал себя так, как будто поставил свою ногу на педаль газа и мне было некуда ехать. Вверх, вверх, вверх

Нэнси рывком открыла дверь. Она дико усмехнулась

— А сейчас, — сказала она, — мы празднуем

***

ДЖИСУ

Добраться до Тэхена заняло целую вечность. Сначала это была авария, потом какое-то огромное мероприятие в городе, затем час-пик и еще одна авария. Автомобили ползли и тормозили по автостраде. Моя 45-минутная поездка, превратившаяся в 1,5-часовую, превратилась в 2-часовую. Небо порозовело, потом вспыхнуло, а затем потемнело

Мое настроение превратилось из плохого в еще худшее, а потом в наихудшее

Я сказала себе, что оно того стоит, чтобы увидеть его лицо, когда я появлюсь в студии, надеясь, что он все еще будет там, когда я наконец приеду

Я включила радио так громко, как только могла, пытаясь вытолкать мысли о сцене, которая произошла с моими родителями на кухне. Все слова ушли, оставив позади только их жесты. Как ТВ-шоу без звука. Серия под названием «Кимы Разводятся»

Я не знала, почему меня это заботило. Мой отец даже не жил с нами. Я собиралась уехать в колледж. Они ненавидели друг друга, а именно это и делают взрослые, которые ненавидят друг друга. Это не меняло ничего, только делало все официальным

Тем не менее, я не могла убедить себя, что мне плевать

Вместо этого я сфокусировалась на дороге к студии Нэнси. Было не сложно узнать адрес в Интернете, но я не знала, чего ожидать. На фотографиях это выглядело, как старый склад. Старый склад непонятно где

Когда я добралась туда, он выглядел как дэнс-клуб

На парковке было полно машин. Десятки и десятки из них были припаркованы внутри, на тротуаре, друг на друге. Пьяные и смеющиеся люди наполняли парковку

Вечеринка

Я не должна была удивляться, но все равно сделала это

Я действительно была не в настроении для вечеринки

На одну короткую, эгоистичную секунду я подумала над тем, чтобы развернуться и уехать домой. Тэхен не был бы разочарован, потому что он не знал, что я приду

Но затем я подумала о том, что ждало меня дома

Мне стоило просто пойти на урок

Я закрыла глаза, потом открыла их и проверила свой макияж в зеркале заднего вида. Я попыталась представить, что обнаружу по другую сторону этой двери. Большую вечеринку, на которой полно веселящихся людей, и жалеющего себя Тэхена в студии, грустного и одинокого в толпе. Тэхену всегда нравилось видеть себя одиноким, не важно, как сильно обстановка доказывала обратное

В конечном итоге, единственным, что заставило меня сдвинуться с места была мысль о том, как счастлив он будет меня увидеть. Я вышла из машины

Огромный склад кипел изнутри. Музыка рокотала над головой. Пол был скользким от пролитого алкоголя. Там был миллион танцующих людей. Полно девушек. Все воняло пивом. Надо всем этим висела пара огромных красных губ

А затем я нашла его

Ким Тэхен  сидел на диване в окружении еще четверых парней, на другой стороне сидела девушка, она была знаменитой и красивой, а ее приторно золотая рука была обернута вокруг его шеи. Камеры смотрели с обожанием

Первым это почувствовал мой желудок. Я не могла пошевелиться

Я попыталась быть справедливой. Я сказала себе, что так он развлекался с остальными. Я сказала себе, что он не обязательно под кайфом, даже если по телефону и кажется, что это так

Я сказала себе. что мне просто показалось, что от него пахло волком до этого; на самом деле, я не видела, чтобы он превращался с тех пор, как приехал сюда

Я сказала себе, что, возможно, он был чист, и он не был лгуном, и он не был Ким Тэхеном из Наркотики

Но я не могла отвести глаз от него, сидящего на том диване с той до невозможности красивой девицей. Потому что для меня он совершено точно выглядел, как Ким Тэхен  из Наркотики

Унижение и злость царапали меня изнутри

Он не знал, что я была здесь

Я собиралась уйти

Я собиралась уйти

Я собиралась уйти. Сразу же, как буду в состоянии отвести взгляд

Тэхен заметил меня как раз тогда, когда я приказала своим ногам оторваться от пола и развернуться, а моя рука шарила в сумочке в поиске ключей от машины. Я видела, как его глаза нашли меня, всего на секунду, а затем я поняла, что осталась слишком надолго. Потому что сейчас все собиралось...

— Джису. Эй! Эй.

Я продолжила идти. Казалось, что дверь склада была в милях от меня. Я могла разглядеть ее, но она не становилась ближе. Я не поворачивалась. Я продолжала идти. Люди расступались у меня на пути

— Джису!

Снаружи, в темной ночи, я глубоко вдохнула пустой воздух, пытаясь заполнить эту образовавшуюся внутри меня дыру

— Эй, — Тэхен схватил меня за руку, останавливая. В такой близости я могла услышать запах алкоголя и табака. И волка. Волк, волк, волк. Это все было от него

Я никогда не покидала тот дом в Ныкте-Фоллс

Я развернулась
— Дай. Мне. Уйти

В темноте парковки его глаза были яркими и блестящими, но под ними были мешки. Он был уставшим и проснувшимся. На вершине и на дне. Восстающим и сгорающим. Превращающим людей в вещи и выбрасывающим их

— В чем проблема? — спросил он

— Этот вопрос даже близко не подходит в этой ситуации, — ответила я. Мне, казалось, что нужно кричать, чтобы быть услышанной из-за музыки, но я просто чувствовала ногами вибрации из здания

— А что это за ситуация? Собираешься меня в нее посвятить?

Я ткнула в него пальцем
— Ты! Ты и есть ситуация!

Тэхен сузил глаза
— Значит, ситуация прекрасная?

Индустриальные огни на проволоке снаружи склада потрескивали и мигали в такт музыке внутри. Каждый раз, когда я думала о них с той девушкой на диване, каждый раз, когда я вдыхала и чувствовала запах пива, что-то внутри меня делало то же самое. Я не знала, почему решила, что могу сделать это

— Знаешь, что? Просто... Я даже не...

Я вырвала свою руку из его и начала возвращаться к машине. Она стояла на краю парковки. Это не казалось так далеко, когда я шла сюда

— Значит, существовать — теперь преступление, — сказал Тэхен — Это многое объясняет

Возмущение было уже слишком. Я отрезала
— Позвони мне, когда будешь трезв. Или, вообще-то, не надо

Повисла долгая пауза, достаточно долгая, чтобы я разблокировала свою машину и открыла дверь

Затем он сказал
— Трезв? Я и есть трезв

Это было так нелепо, что я даже повернулась к нему

— Да ладно тебе, Тэхен. Не нужно меня оскорблять. Я не идиотка

Он выглядел очень озадаченным. Он развел руками

— Я не пил

— Я могу чувствовать этот запах от тебя!

В моем доме невозможно было вырасти, не зная запах крепкого ликера, пива и вина. Не зная, каким чрезмерными они делали пьяных. Как они становились пародией на самих себя: затишье, если они вели себя тихо, ураган, если они были раздражены

— Внутри есть пиво, — сказал Тэхен. — На диване было пиво. Но во мне его нет

— Ладно. А та девица?

— Какая девица?

— Которая была на тебе? Эта?

Он пренебрежительно произнес
— Нэнси. Она в стельку пьяная. Ничего не было

Ничего. Может, для него. Может, для него это не считалось, если вы не обнажены. Но для меня, той, которая никогда не была чьей-то девушкой, этого было предостаточно. Я приехала сюда для этого дурацкого сюрприза, этого сюрприза на день рождения, уставшая, а теперь мне хотелось, чтобы я никогда не приходила и не видела этого, и мне хотелось, чтобы он никогда не входил в «Блаш», и я больше не могла этого вынести. Я хотела вернуть то время, когда не ругалась. Я скучала по той Джису. Все причиняло боль

— А волк?

Он не сразу ответил. Ответ плескался у него в глазах, быстрый и виноватый. Господи, я не могла принять это. Я всегда это знала и просто притворялась

— Значит, теперь ты снова просто Тэхен, не так ли? — потребовала я. — Ким Тэхен  вернулся!

— Что? Ох. Это не так

В ответ я выпалила
— А выглядит именно так

— Выглядит и есть — совершенно не одно и то же. Иначе это было бы одно слово. Точность, Джису. Я думал, это о тебе. Если бы ты была здесь, вместо того, чтобы говорить, что не хочешь быть частью шоу о Тэхена, то увидела бы, что сегодня здесь на самом деле произошло. Не была бы частью обычной аудитории, что верит в слухи

— Не пытайся заставить меня чувствовать себя виноватой в том, что я не была игроком в твоей жизни

— Если ты чувствуешь вину, то это твоих рук дело, а не моих. Я никогда не просил тебя быть в шоу

— Просил! Тебе и не нужно было. Это как огромное облако, что следует за мною повсюду

— Что, значит, теперь у меня проблемы из-за того, чего я даже никогда не говорил? За то, что хотел больше времени с тобой?

Мои глаза защипало, как будто вот-вот из них прольются слезы, хоть я и не чувствовала никаких соответствующих эмоций

— Да! Ты всегда хочешь большего от меня. Нормально относиться к голым девушкам в твоей квартире. Быть тобой в Интернете. Радоваться тому, что от тебя разит проклятым волком. Больше, Джису, больше! Ну, у меня больше нет! Я отдаю тебе все, что могу без того, чтобы полностью... И вот, что ты делаешь?

Тэхен очень невесело рассмеялся

— Это? Это? Я даже не знаю, что это. Дышать! Жить! Быть мной! В какой великолепный день это превратилось! — он сделал небольшой жест Наркотики рукой, что означало, что сейчас он покажет что-то новое. — С днем рождения, Тэхен! Счастливого-пресчастливого дня рождения

— Я здесь, разве нет?

— Говоришь, что я облажался!

Это было уже слишком

— Потому что так и есть

Он подошел прямо ко мне. Я видела, что он был зол, но меня это не волновало. Волк, волк, волк

— Я. Трезв

Он вообще думал, что я могу чувствовать запах?

— Без разницы

— Без разницы? — вторил он. — Может, я дам тебе слово?

— И почему я должна принять его?

— Может, потому что ты доверяешь мне?

— Доверяю тебе? Неужели кто-нибудь это делает? Можешь быть уверен, Тэхен, что это никогда не будет одной из всех тех безумных вещей, которые я сделаю

Вот так просто он ушел. Его тело все еще было здесь, но эти глаза были пусты. Тэхен  покинул здание. Очень аккуратный трюк и самое хитрое исполнение из всех возможных: он взял человека, которым был он сам, и выбросил его. Я могла бы почувствовать себя виноватой, но я уже знала, что увижу дальше. Я не попыталась ничего исправить. Я могла чувствовать запах волка и пива, помнила руку девицы, собственнически обернутою вокруг его шеи

Я не почувствую себя плохо

Я не почувствовала себя плохо

— Не звони мне, — сказала я. — Прекрати так со мной поступать. Я не твоя... прекрати так со мной поступать

Я села в машину

Я не обернулась, чтобы увидеть, что он все еще стоял на парковке