Всё, что тебе нужно - друзья
Тея
От волнения подташнивало. Либо же пустой желудок не знал, как ещё привлечь к себе внимание: она слишком торопилась в университет, чтобы выделять время на завтрак. «Плевать, перехвачу что-нибудь на обеденном перерыве, может, заскочу в придорожную пекарню за выпечкой». Такое начинало становиться привычкой - хороший приём пищи всё чаще превращался в еду на бегу.
Был первый день после пасхальных каникул, очень коротких, но перевернувших мир вверх дном. Теперь нужно было входить в колею последнего в этом году семестра, сдавать экзамены, готовиться к практике. Тею, спешащую в университет, больше волновало не это, а разговор, который ей предстоял, и встреча с самым близким человеком. «Ох, Джексон, как мне тебя не хватало...»
«Хорошая ли идея приезжать задолго до первой пары, когда у него учеба начинается с третьей, а у меня со второй?». Тея не знала ответа, но ей казалось, что так они успеют поговорить о самом важном, разделить чувства друг с подругой, а после уже жить дальше. Тем более, что откладывать этот разговор было непросто, Джексон был близок к тому, чтобы брать дом Анжелы и Ребекки штурмом.
Возле университетской парковки располагалась лужайка со скамейками и небольшими столами. В более тёплую погоду там располагался летний кафетерий и маленькая учебная зона на открытом воздухе. Сейчас же, в ещё не сошедшие холода, там по большей части курили. Тея знала, что найдет Джексона там: слишком велик соблазн покурить, пока никого нет рядом. Он стоял к ней спиной, спрятав одну руку в кармане, и клуб дыма вился над его головой, растворяясь в небе. Покачав головой на то, что друг был без шапки, Тея направилась к нему. Джексон, услышав её шаги, обернулся: на лице вспыхнула радость, и он, выбросив сигарету в мусорку, ринулся навстречу. Ноги оторвались от земли, когда Джексон сгрёб Тею в крепкие объятия и оторвал от земли, кружа. Стало нечем дышать - куртка парня насквозь пропахла сигаретным дымом. Стиснутая, Тея пробухтела:
- Джекс, пусти, задавишь!
- Так тебе и надо, ходячая ты нервотрёпка! Я чуть с ума не сошёл...
- Джекс, воздух....
Парень наконец поставил её на землю, схватил за плечи и потряс, пристально вглядываясь в лицо.
- Я жду полных и развёрнутых объяснений, прежде чем решу, как с тобой поступать. Ты в порядке?
В зелёных глазах ураганом носилась тревога, а Тея вдруг заметила тёмные круги под глазами, неряшливую щетину и нахмуренные брови. Мысль о том, что её лучший друг от нервов выглядел так сосредоточенно и плохо, делала очень больно. Тея смахнула с лавки капли ночного дождя и собиралась сесть, но Джексон удержал её за руку. Он снял с себя куртку и положил на скамейку.
- Теперь садись.
- А ты не замёрзнешь?
- Нет.
Тея двинулась так, чтобы другу тоже досталась часть куртки, и дождалась, когда он сядет к ней. Повисла пауза, они вдвоём уставились на университет. Тея не могла придумать, с чего начать разговор.
- В общем... Когда я приехала домой, родители вновь затеяли свой дурацкий разговор. Я попыталась дать им понять, что мой блог для меня не просто блажь, а любимая работа и отдушина, но... - она сглотнула, - они хотели запретить мне возвращаться сюда и запереть меня дома.
Сбоку Джексон поражённо втянул в себя воздух:
- Нет... не посмели бы.
- Я тоже так думала, - горькая улыбка пробилась на губах, - и я им рассказала, что люблю Ребекку. Так разозлилась, хотела сделать им больно, чтобы они оставили меня в покое...
- Вот же чёрт! А они что?
- Распсиховались, мол, это болезнь, что Ребекка как дьявол совратила меня. Заперли меня в комнате, заставляли ходить на исповедь. Не представляешь, как мне было плохо. Они говорили, что я больная, что недостойна быть их дочерью - голос надломился и пришлось дать себе секунду на передышку. Рана, с которой она сейчас пыталась содрать корочку, ещё не зажила и тут же начала кровоточить. Глаза защипало, но тут рука друга накрыла её ладонь, слегка сжимая, и стало легче настолько, что можно было вдохнуть и продолжать рассказ.
- Когда я поняла, к чему дело идёт, я скинула адрес первому контакту из диалогов, это была Ребекка. Я провела дома от трех до пяти дней, не могу точно вспомнить, а потом в одно утро она и её друзья приехали за мной. Нам повезло, что мама не закрыла перед уходом маленькое кухонное окно, видимо, не думала, что я пролезу в него. Ребята буквально выкрали меня из моего собственного дома.
- Бл*ть...это звучит дико, такого не должно быть... - шокировано качал головой Джексон.
- Прости, что сразу не связалась с тобой. Была страшная апатия, вообще не могла ни о чём другом думать, не то что включить телефон. Ребекка с ребятами изо всех сил старались меня раскачать, и лишь на последний день им это удалось, тогда я и позвонила тебе. Прости меня, пожалуйста...
- Малышка, не нужно. У тебя рухнуло то, ради чего ты всю жизнь трудилась. Я бы на твоем месте тоже свихнулся, - он невесело хмыкнул, - впрочем, я и так почти свихнулся тут без тебя.
Тея виновато поджала губы, на что друг усмехнулся.
- А что? Ты не отвечала на сообщения, телефон выключен. Я не знал, что происходит, а этот чемпионат меня приковал к месту, не уехать, не пропустить. Не знал, нужно ли ехать в этот твой Ред-Дир или это всё ухудшит. Мы проиграли, к слову, - он поморщился и ненароком сжал ладонь девушки сильнее.
- Милый...мне так жаль!
- И всё, как по накатанной: я злой, как чёрт, срываюсь на всех, кто пристаёт, а потом и вовсе расстался с Лили.
Тея прижала ладонь ко рту.
- Боже, из-за чего?
- Она закатила очередную свою сцену. Ей хотелось, чтобы мы устроили вечеринку в честь победы, уже настроила себе планов. А тут и проигрыш, и я нервный, головой не на месте. Ей подавай внимание и прогулки, а мне вообще не до того. Она сказала, что я чересчур близко к сердцу принимаю твоё исчезновение из сети. Я и взорвался, столько дерьма наговорили в тот день.
Тея прижалась к нему боком. «Проклятая стерва без эмпатии!» - злая мысль мелькнула в голове.
- Ну ничего, помиритесь, вы ведь всегда так делаете. Ругаетесь, а потом, как соскучитесь, возвращаетесь.
Джексон впервые за разговор обернулся к ней лицом и посмотрел так серьёзно и грустно, что она сразу всё поняла, ещё до его слов.
- Не в этот раз, теперь окончательно.
Тея растерянно пролепетала:
- Но почему?... Ещё же всё можно исправить?
- Она сказала, чтобы я наконец сделал выбор между ней и тобой. Я выбрал тебя.
По щеке скатилась слезинка. Боль в голосе друга была ничем не прикрыта, а в глазах дрожало отчаяние. Нервным движением он привстал и вытащил из кармана сигареты и зажигалку. Тея не знала, что сказать, и просто положила голову ему на плечо. Джексон ощутимо подрагивал, и пришло осознание, что это не от боли, а из-за холода.
- Так, ты же совсем замерз! Ещё и без шапки ходишь, у тебя что, май на носу?
Джексон фыркнул:
- Боже, мелкая, ты совсем как мама говоришь. Не рановато?
Тея рассмеялась и пихнула его в плечо
- Пошли внутрь, глупый, ты мне нужен живым, а не сосулькой.
Они быстро добрались до главного входа, единственного открытого в это раннее время, и пробрались в спортзал. Джексон с разбега прыгнул на сваленные в кучу спортивные маты в углу. Тея, недолго думая, присоединилась к нему. Друг позволил ей прижаться к груди и обнял. Отогреваясь в тепле и слушая равномерное биение сердца, Тея думала над его словами и тем, как он поступил.
- Ты такой балбес, но я так сильно тебя люблю.
- Почему балбес? - внезапно осипше уточнил Джексон.
- Да так, по жизни.
"Потому что выбрал меня, а не девушку, которую любишь уже два года" - пронеслось в голове.
Она вспомнила, как Джексон впервые признался ей.
«Укрывшись одеялом с головой, Тея листала ленту и рассматривала вернувшийся в моду дизайн интерьера в стиле Прованс. Шторка уведомлений опустилась, демонстрируя сообщение с интригующим началом:
ДжексонХ01: "привет, мне нужен твой совет, как девочки".
Доротея Фостер: "Да-да, я готова консультировать".
ДжексонХ01: "парню из моей команды нравится девочка, и она, предположительно, тоже к нему что-то чувствует. мы не понимаем, правда ли он ей нравится или она просто любит внимание"
Тея удивлённо вчиталась в сообщение и фыркнула.
Доротея Фостер: "Сдаётся мне, что твой приятель стесняется признаться в этом своей подруге. Выкладывай, кто она?"
Джексон прочитал и замолчал на целых две минуты, а после начал печатать и стирать написанное.
ДжексонХ01: "как?!"
Доротея Фостер: "Девчачьи штучки. Так что? Хочу знать всё!"
Строка вновь вывела статус "печатает...". Неожиданная мысль, промелькнувшая в голове, швырнула Тею попеременно в жар и холод. "А вдруг ему нравлюсь я?" Перед глазами пронеслись фотографии Джексона с его страницы и все видеозаписи с тренировок, где влажная футболка прилегала к телу и беззастенчиво очерчивала каждую мышцу. Вспомнились видеозвонки, в которых друг щеголял в тесной домашней майке и в шортах. Тея сглотнула так неудачно, что язык прилип к нёбу, и она закашлялась. От нарисовавшейся перспективы стало дурно. Мозг подкинул образ, как ни разу не виденный вживую Джексон нависает над ней и целует, прижимая к кровати.
"Фу, Господи, что я делаю?! Ужасные мысли..."
Тее стало грустно и неприятно. Их недавнообретённая дружба была такой важной и такой хрупкой, и она непременно разрушится, если Джексон в неё влюбился. "Это будет катастрофа".
ДжексонХ01: "в общем, её зовут Лили, она учится со мной в классе по математике. она чирлидерша и планирует поступать в наш университет, как и я. у неё такой яркий, красивый смех, не могу не улыбаться. и она всегда выглядит на все сто. она мне часто улыбается, машет рукой и вчера попросила донести её учебники до класса. подскажи, на что надо смотреть? я очень хочу добиться её".
Читая это сообщение, Тея облегчённо выдохнула. Дружбе ничего не угрожало, значит, можно было смело помогать.
Доротея Фостер: "А ты обращал внимание, как она ведёт себя с мальчиками?"
ДжексонХ01: "шутит, крутит прядь волос и хлопает по плечу"
Тея поморщилась, такой язык был вполне очевиден даже для неё.
Доротея Фостер: "Скинь её профиль"
Доротея Фостер: "У неё нет парня, она в активном поиске. Фаворита пока нет, но два парня подбивают к ней клинья. Если ты купишь ей букет цветов (она любит гипсофилы) и пригласишь на свидание в кино, она не откажет. У вас в кинотеатре будет завтра вечером идти «Дюнкерк» с Гарри Стайлсом, а она вроде его песни слушает"
ДжексонХ01: "........."
ДжексонХ01: "...... честно, я в ах*е. Кто ты, женщина?"
Тея на его реакцию добродушно посмеялась, мальчишкам почему-то казалось магией посмотреть на подписки и интересы в аккаунте и проанализировать последние понравившиеся записи. Гордость за проделанную работу насытила её. Спустя два дня без вестей она не выдержала и написала другу.
Доротея Фостер: "Ну что, герой-любовник, как успехи?
Джексон Х01: "это было волшебно! она флиртовала со мной весь вечер, и я проводил её до дома, и даже поцеловал!"
Доротея Фостер: "Вот, другое дело. А фильм то хоть смотрел?"
ДжексонХ01: "50/50, что-то о войне и про смазливого парня, который ей нравится. у него тоже зелёные глаза!"
Ещё одно воспоминание всплыло в памяти:
«Звонок Джексона отвлёк от домашнего задания. Тея потянулась и размялась, прежде чем ответила:
- Да?
- Привет, помнишь, ты тайком встречалась с футболистом?
- Эм... А что?
- На каком свидании ты решила с ним переспать?
Тея вспыхнула и закашлялась:
- Господи, Джексон, ты с ума сошёл такие вопросы задавать? Ещё и без предупреждения! - она очень сильно смутилась.
Они нечасто обсуждали подобные вещи, Джексон в меру общения только со спортсменами иначе относился к теме, чем Тея, у которой не было достаточных знаний и опыта. Интрижка в начале лета оставила после себя только недоумение и сожаление. Джексон, опомнившись, добавил:
- Чёрт, прости... Я иногда к тебе, как к братану отношусь. Просто у нас с Лили сегодня третье свидание, и я гадаю, это сегодня или нет? Может, она не готова? Я купил ей плюшевую лисичку, надеюсь, ей понравится...
Отпустив неловкость, Тея улыбнулась: влюбившийся по уши Джексон ни дня не мог прожить без разговоров о "бесподобной женщине его мечты". И стремление угождать ей делало его похожим на большого, дурашливого и милого щенка с глазами-сердечками. Сердиться на него было невозможно.
- Ну, если она готова, ты это поймёшь. Обычно девушки дают намёк вроде "у меня дома никого" или "пригласишь к себе на чай?". Возьми с собой всё, что нужно для этого, но сам не намекай и не показывай, что расстроен.
- За кого ты меня принимаешь, я же не секс-маньяк»
Следом Тея вспомнила, как увидела на странице Лили пост с короткой, но ёмкой подписью: «Мне нужен тот, кому не нужно повторять, что я хочу. Настоящий мужчина берёт и делает, пока мальчик "пытается поговорить"».
«Прикреплённая картинка с девушкой на горящем мосту говорила яснее, чем все слова. От волнения засосало под ложечкой. Тея набрала лучшего друга, и впервые в жизни он ей не ответил. После десяти мучительных гудков она сбросила и позвонила вновь. Спустя час метаний по дому и нервирования родителей, её осенило - нужно было позвонить Лили и выяснить, что случилось.
- Чего тебе? - недружелюбно и настороженно ответила девушка.
- Джексон не берёт трубку, ты можешь мне сказать, в чём дело?
- Даже если бы знала, не сказала. Это не твоё дело, хватит к нему липнуть.
- Ты ему что-то сказала, да? Поругалась с ним? Пожалуйста, помоги мне понять? - Тея наступила на свою гордость, лишь бы узнать правду.
- Я рассталась с ним, понятно?!
- Что? Почему?!
- Отстань от меня! - Лили сбросила звонок
Тея вновь набрала Джексона. Сердце билось, как бешеное, а знание собственной беспомощности сводило с ума. Ей было даже не приехать, она за восемь часов пути от друга и не сможет быть рядом при всём желании. Джексон не объявился вечером, и Тея решила не спать и караулить, вдруг он зайдёт в сеть или решит позвонить. Спустя два часа её глаза невольно закрылись, а голова съехала на подушку. Звонок, слишком громкий, разбудил её и заставил в панике нажать на приём.
- Да? - шёпот разорвал тишину, Тея даже не видела имени звонящего. "Лишь бы родители не проснулись! Они меня накажут!"
- Это я.
- Джекс? Боже, ты как? Я так испугалась за тебя....
-Я очень пьян, хочу плакать и умереть. Она меня бросила.
- Милый.... Мне так сильно жаль, ты бы знал. Но не делай глупостей, хорошо?
- Уже сделал. Я потерял её навсегда.
- Расскажешь, что произошло?
- Я сам не знаю. Не подарил цветы или не смог прийти к ней на тренировку. Она сказала, что я за ней не ухаживаю, что мне плевать на неё. А я готовлюсь к поступлению, мне нужно пройти по спортивной стипендии. Я не могу разорваться!
- Джекс, ты же знаешь, что ты не обязан? Если она не может понять тебя и оценить то, что ты для неё делаешь, нужны ли тебе эти отношения? - она мягко подбирала слова, чтобы образумить его.
- Но я её люблю, как я буду без неё? - он шмыгнул, и Тея замерла.
- Ты плачешь?
- Нет... Да. Мне больно...
Они разговаривали до четырёх утра. Тея не имела опыта в отношениях и помогала тем, чем могла. По крайней мере, слова утешения, которые говорил отец нуждающимся прихожанам, успокаивали их немного, почему бы им не подействовать и на Джексона. Вскоре друг начал спотыкаться в простейших словах и зевать. Тея начала мурлыкать ему песню, как колыбельную:
- Нет ничего, что можешь сделать, если оно неисполнимо. Нет ничего, что можешь спеть, если оно не спето. И нечего сказать, но ты научишься играть в эту игру. Это просто. Нет ничего, что ты можешь создать, если оно не создано. Не спасешь того, кого не спасти. Ничего не сделаешь, но научишься быть собой в моменте. Это просто. Всё, что тебе нужно, - любовь. Всё, что тебе нужно, - любовь.
Вскоре Джексон перестал ей отвечать, и послышался храп. Тея слабо улыбнулась и, не сбрасывая звонок, тоже легла спать».
Она очень хорошо помнила день, после которого между ней и Лили установилась война.
«Это были пасхальные каникулы. Тея собиралась приехать к Джексону в гости на неделю. Они готовились к этому четыре месяца, тяжёлых на убеждения, споры и борьбу с характером отца Теи. Пришлось даже просить родителей Джексона поручиться, что они не оставят их без присмотра. Джексон разработал культурную программу, чтобы показать подруге город, все ключевые места и, самое главное, свой будущий университет. Тея добивалась разрешения безукоризненной учёбой и идеальным поведением. Радость от первой встречи вживую занимала их обоих, ведь дружба окрепла настолько, чтобы стать единственной в их жизни.
Джексон встретил Тею, позеленевшую от укачивания и волнения, на вокзале. Они неловко встали друг перед подругой, и потянулись навстречу. Джексон распахнул объятия, Тея протянула руку и в результате стукнулась лбом о плечо парня. Раздался неловкий смех, потирания больных мест, а потом уже настоящие первые объятия. Джексон пах древесными духами и сигаретами, и их разница в росте заставила Тею почувствовать себя очень маленькой. Позади друга хмуро маячила рыжая девушка.
- Тея, это Лили, моя девушка. Лили, это Тея, моя подруга.
Лили изобразила улыбку, слишком натянутую, чтобы быть искренней, и поздоровалась. Тея не обратила на это внимание, источая восторг от присутствия друга.
В первый день они заселяли Тею в гостевую комнату дома Харвинов, знакомили её с родителями и просто безудержно общались, дорвавшись до тем, которые было неудобно рассказывать по переписке. В какой-то момент Джексон упомянул свою любовь к видеоиграм, рассказывая про рекорд.
- Ой, а можешь мне показать? Я никогда не видела... - Тея не стала упоминать, что в их доме даже телевизор мог показывать три разрешённых канала.
Будучи в восторге от того, что подруга проявила интерес, Джексон включил приставку и достал коллекцию дисков.
- Это гонки, симулятор формулы один. А это игра про апокалипсис, нужно отстреливать зомби, выполнять миссии и спасать мир. А в этой нужно драться против врага и запоминать комбинации ударов. Хочешь, в какую-то научу тебя играть?
Глаза Теи засветились огнём:
- Очень хочу!
- Давай начнем с гонок, поймёшь принцип управления и посоревнуешься со мной. Только знай, я профи, - он самодовольно улыбнулся.
Джексон был отличным учителем, Тея быстро поняла принцип игры. Поначалу её жёлтая машинка врезалась в ограждения, не справлялась с поворотами, застревала в препятствиях и вылетала с трассы. Но со временем, ближе к ночи, Тея уже не боялась набирать скорость и даже подрезать других игроков (позже Джексон сказал, что они ненастоящие). Когда Тея заняла первое место (Джексон ей поддался), она не удержалась от радостного вскрика и тут же похолодела от ужаса.
- Ты чего?
- Твои родители будут ругаться... - она бросила тревожный взгляд на дверь и прислушалась, не раздадутся ли шаги.
- Да брось, - Джексон отмахнулся, - просто будем потише играть. Они привыкли, что я иногда зову на ночёвку парней из команды.
Для Теи это стало откровением из какого-то другого мира, слишком прекрасным, чтобы быть правдой. Они до самого утра, пока уже не могли держать глаза открытыми, соревновались в гонках, а после еле доползли до комнаты, куда заселили Тею. Джексон облокотился о дверной косяк и зевнул.
- Кажется, я лягу спать в коридоре. Ты такая классная, спасибо, что ты дружишь со мной.
Тея улыбнулась, впервые за многие месяца ощущая себя счастливой и спокойной, а после обняла парня и прошептала:
- Это ты нереально крут. Спасибо за всё.
Утром они встретились с Лили и отправились гулять по городу. Джексон с неутомимостью заправского гида рассказывал о популярных местах, куда они пойдут, пока Тея вертела головой и всматривалась в яркие витрины и красивые дома. Реджайна казалась намного больше её родного города, но при этом была такой спокойной и такой красивой.
- А в этом парке летом будут работать аттракционы, мы ходили туда с Лили тем летом. Тебе бы понравилось там! Скажи, милая?
Лили фыркнула:
- Конечно. А долго ещё ты собираешься таскать нас? Я хотела пойти в кафе за коктейлем, - она сложила руки на груди.
Джексон на мгновение растерялся и уже не так радостно произнёс:
- Мы же договорились, что немного пройдёмся по городу, нагуляем аппетит и после пойдем обедать. Лили, я хочу показать Тее ещё одно место, а после поедем в твоё любимое кафе, хорошо? - он миролюбиво приобнял девушку за плечи.
- Давай возьму сумочку, чтобы тебе не было тяжело?
Тея молча наблюдала за ситуацией, внутри негодуя. Лили пихнула сумку парню и ускорила шаг:
- Давай уже быстрее, куда ты там хотел?
Джексон поджал губы и расстроенно переглянулся с Теей, немо извиняясь за грубость Лили. Они поспешили нагнать её.
Джексон до последнего не говорил, куда хочет их привести. Поэтому Тея даже не подумала остановиться, увидев перед собой ослепительные витрины магазина косметики и профессиональных уходовых средств. И лишь когда Джексон провозгласил "Дамы, мы на месте", - она застыла, а после с визгом кинулась обнимать друга. Он рассмеялся:
- Сегодня всё за мой счёт, выбирайте себе по подарку, две самые красивые девушки в мире!
У Теи навернулись слёзы восхищения и печали одновременно:
- Джексон, это слишком дорого, я не смогу принять... У меня нет для тебя достойного подарка в ответ.
Он погладил её по плечу.
- Брось, ты осчастливила меня своим приездом. Я помню, ты говорила, что у вас почти нет магазинов с хорошей косметикой. Пусть у тебя об этой поездке останутся не только воспоминания, но и сувенир.
Тея не говорила ему, что на хорошую косметику ей не хватит сил накопить, ведь карманные деньги выдавались небольшие, а трат планировалось всегда на них много. Ещё раз обняв парня, она кинулась в магазин изучать ассортимент. Палетки теней всех оттенков, наборы кистей, консилеры, бронзеры, хайлатеры, румяна, подводки - разнообразие было и правда огромное. Цены на это великолепие удручали, и Тея поняла, что не сможет позволить себе взять что-то дорогое. Она оглянулась: Джексон и Лили негромко разговаривали у входа. К ней подошла консультантка и приветливо улыбнулась:
- Здравствуйте, вы ищите что-то конкретное?
Тея смущённо улыбнулась в ответ и понизила голос:
- Да. Дело в том, что друг хочет подарить мне косметику, а мне неловко, что это безумно дорого. Нет ли у вас стенда с бюджетными линейками?
Консультантка понимающе кивнула и провела её.
- Смотрите, здесь у нас акционный стенд, распродажа за полцены. Так же правее косметика эконом-класса, но разнообразие там совсем небольшое. Вы больше хотели бы что-то для макияжа или уходовое?
- Сейчас взгляну...
Тея разговорилась с девушкой и не заметила, как к ней приблизилась Лили.
- О, Лили, ты уже выбрала?
Девушка хмыкнула:
- Конечно. Ты скоро?
- Ой, я совсем заболталась. Сейчас, бегу.
Она взяла подводку-лайнер и небольшой тинт для губ, после чего подошла к Джексону на кассе. Тот выглядел задумчивым, но при виде неё широко улыбнулся и встряхнулся:
- А вот и вторая красавица. Что выбрала?
Тея продемонстрировала свою находку и уточнила:
- Это точно не слишком?
- Конечно. Девушка, можно вот это по карте оплатить?
От волнительного и насыщенного дня аппетит разыгрался нешуточный. Наконец-то они добрались до кафе. Джексон сел рядом с Лили, закинул ей руку на плечо и вытянул ноги. Тея, сидя напротив, никак не могла понять, что её беспокоит. То, что Лили всю прогулку не убирала выражение недовольства с лица, или то, что Джексон вёл себя так, будто всё в норме. Они сделали заказ: Лили отказалась есть, взяла себе коктейль с матчей и уставилась в телефон, стуча ногтями по экрану. Тея, стесняясь своей ограниченности в средствах, тоже взяла только напиток. Джексон поймал её вопросительный взгляд и покачал головой, а потом спросил:
- Ну, как тебе город?
- Полный восторг! Мне так понравилось, я очень хочу переехать сюда! - Робкое желание затеплилось в сердце.
- Класс! Тогда завтра покажу тебе университет, и сможем покататься. Я получил права недавно, и родители подарят машину на окончание года. Лили, ты хочешь с нами?
- А ты собираешься вообще спросить, какие у меня планы? - Лили звучала очень обиженно, - Я и так целый день таскалась с вами, как бесполезное приложение к тебе! Почему обязательно каждый день проводить с Теей? Может, ты уделишь время своей девушке?
Тея с сомнением переводила взгляд с одного на другую, не зная, стоит ли ей влезать. Джексон побледнел и вновь поджал губы.
- Милая, мы же это обсуждали... Тея живёт в другом городе, мы друзья. Эта неделя наш единственный шанс провести время вместе. Я очень хочу разделить его и с тобой, смотри, сколько планов придумал.
- Да? А может ты теперь и на отношения с ней планы придумаешь? Вы и так живёте в соседних комнатах!
- Пожалуйста, перестань, Лили. Ты же знаешь, я тебя люблю...
Тея осторожно вставила:
- Лили, я со своей стороны уверяю, что Джексон мне не интересен. Мы просто друзья. Я и с тобой хотела бы подружиться. Пожалуйста, не ссорься с ним, он не заслужил этого.
Лили покраснела так, что казалось, будто она сейчас закипит и засвистит.
- Не. Лезь. В мою. Жизнь, - отчеканила она, - Не нужна мне твоя дружба. Если я узнаю, что ты хотя бы посмотрела не так не него, если ты будешь с ним флиртовать, я... Я не постыжусь тебе выдрать волосы. Покатишься в своё церковное захолустье лысой!
Тея ощутила гнев: Джексон, добрый, щедрый, весёлый парень, сегодня весь день переживал за Лили, пылинки с неё сдувал, а она ...
Джексон повысил голос:
- Лили, сейчас же перестань. Мы бл*ть на людях, мне стыдно за этот детский сад.
Девушка вскочила и задела сумочкой свой бокал. Зелёная жидкость поплыла по столу.
-Я поняла! Извини, что я такая ужасная. Сиди, наслаждайся обедом с идеальной Теей. Не хочу тебя видеть сегодня!
Она убежала, стуча каблуками. Подскочившая официантка вытерла стол от остатков напитка. Джексон тихо извинился перед ней и попросил счёт. Он виновато поглядел на Тею и вздохнул.
- Такое часто бывает? - она сочувствовала ему.
- У неё не лёгкий характер. Но я думаю, она ревнует меня, и поэтому перегибает палку. Прости, я пойду за ней. Подождёшь меня? Вот карточка, - он положил перед Теей кредитку.
Тея тоже вздохнула. Отдых, так хорошо начавшийся, сумел расстроить её и Джексона. Но винить в этом стоило Лили, та была совершенно неправа. Может, переговорить с ней наедине?
Джексон вернулся через десять минут.
- Она уехала домой. Не хочет разговаривать пока что. Но вроде бы я смогу извиниться завтра.
- О... Понятно, - Тея растерянно теребила чек в руках, - Тебе не кажется, что это... Не совсем твоя вина?
- Я просто не был достаточно внимателен к ней, вот и всё. Я ещё учусь ухаживать за ней так, как ей нужно.
Джексон пожал плечами и сменил тему:
- Ты собираешься сказать родителям, что выбрала место, куда поступать?
- Мне страшно, но я обязательно поговорю с ними. Они думали, что я останусь с ними, заведу семью и буду помогать им в старости. А я... - она набралась смелости и призналась, - я хочу большего. Я хочу карьеру, хочу удовольствий, хочу сделать что-то, что изменит чью-то жизнь. У меня там совсем не будет возможностей. Я хочу уехать.
Джексон мягко и понимающе улыбнулся, протягивая ей руку:
- Уверен, ты справишься. Теперь у тебя есть верный союзник здесь».
Тея вспомнила все эти моменты и осознала, что Джексон определенно вырос. Как бы больно это ни было, он учился противостоять капризам Лили. А когда она поставила его перед ужасным выбором, понял, что в таких отношениях он вечно будет неправ и виноват. Джексон сделал правильный выбор. А ещё Тея порадовалась тому, что теперь не придется выносить кислую мину Лили каждую встречу в столовой и слушать все её истерики. Джексону будет тяжело и больно, но она поддержит его и поможет справиться.
- О чём думаешь? - Джексон коснулся её плеча.
- Да так. О том, что ты не будешь один. Ты же знаешь, что в любой момент можешь мне позвонить или приехать?
- Спасибо, - друг спрятал лицо в её волосах и рвано выдохнул. Дрожь в его теле стала меньше, но прозвеневший по всем этажам звонок не дал им расслабиться.
- Ты такой дурак, что выбрал меня, а не девушку, которую любишь, - всё-таки вырвалось у Теи. "А если бы я поставила Ребекку перед выбором, кого бы... Какой глупый вопрос. Конечно же, её. Анжела слишком хороша, чтобы я могла с ней конкурировать. Если я спрошу об этом Ребекку, то тут же её потеряю".
- Не знаю, могу ли сейчас тебе говорить об этом, но хочу, чтобы ты знал. Я встречаюсь с Ребеккой, - Тея затараторила, видя, что друг собирается возразить, - Она сама предложила, мне кажется, что в этот раз всё будет по-настоящему, серьёзно.
Джексон тяжело выдохнул:
- Надеюсь. Дай бог, чтобы это сберегло тебя от разбитого сердца. Если нужно, я буду отдуваться за нас двоих.
- Брось, однажды тебе станет легче, и ты встретишь кого-то, кто будет ценить тебя по достоинству.
Джексон внимательно посмотрел на неё, будто ища подтверждение словам. Атмосфера между ними на секунду стала странной и незнакомой, тягуче-липкой.
- Как было бы просто, если бы я любил такую потрясающую женщину, как ты.
Он вздохом подался вперёд и уткнулся лбом в плечо Теи. Она на долю секунду замерла и, не думая ни секунды, привычным жестом запустила пальцы в его кудри.
- Ты был бы мне отличным парнем, но терять брата я не хочу.
- А я свою мелкую сестру и не брошу.
И всё вернулось на свои круги, в привычные роли, в которых они всегда находили поддержку.
С Бетти они увиделись только на перерыве. Девушка стремительно влетела в очередь за едой и стиснула Тею в объятиях.
- Бетти! Я так рада тебя видеть!
- Никогда больше так не пропадай, слышишь? Я чуть с ума не сошла! - негромко, но строго выпалила подруга.
Тея виновато опустила взгляд на поднос:
- Прости, я не думала, что всё будет так. Мне нужно тебе всё рассказать.
- Ты уже видела Джексона? Как он? - голос подруги сочился переживаниями.
- Плохо, его сердце разбито, и он очень потерян. Давно это случилось?
- Не знаю. Он перестал мне отвечать где-то четыре дня назад, наверное, тогда.
Тея с сожалением посмотрела на Бетти:
- Из-за нас ты была одна всё это время? Прости, пожалуйста, мне очень жаль...
Подруга отмахнулась:
- Я просто переживала за вас обоих. Вы двое мои единственные друзья. Пошли, наша очередь.
Джексон ждал их за столиком и слегка улыбнулся:
- Бетти, как ты? Я скучал по тебе.
- Теперь лучше. Я очень сочувствую тебе, - она неуверенно протянула руку, помедлила и осторожно погладила Джексона по предплечью.
Они все замерли. Бетти тут же спрятала руку и перевела тему:
- Тея, что ты хотела рассказать?
Тея была в таком же, как и Джексон, замешательстве, но выдать это было нельзя. То, что произошло только что, имело поистине огромное значение - Бетти впервые на их памяти коснулась мужчину. Подбирая слова и следя за своей интонацией, Тея снова рассказала о произошедшем в месте, где раньше был её дом. Рана всё ещё кровоточила от осознания, что больше она не вернётся в Ред-Дир и не увидит родителей. Она любила их так сильно, но этого всё равно не хватило, чтобы покрыть их нелюбовь.
Бетти притихла. Джексон пылал праведным гневом:
- Я не понимаю, как так можно! Неужели для них это нормально?
- Они искренне верят, что их методы могут вернуть "на путь истинный". В их понимании они спасают мою душу и желают только блага.
- Ты не будешь заявлять в полицию?
Рука Теи дрогнула, сок выплеснулся из стакана на стол.
- Это же не преступление, что ты такое говоришь, Джекс?
Вместо друга ответила Бетти:
- Ты совершеннолетняя, это похищение человека.
- И причинение физического и морального вреда, не думай, что я не заметил твои синяки.
Друзья с одинаковым выражением жалости смотрели на Тею. Она нахмурилась и скрестила руки на груди.
- Нет, я не буду привлекать полицию. Они мои родители несмотря ни на что.
- Пожалуйста, если они снова будут пытаться это сделать, осади их. Позвони мне, я не позволю тебя забрать, - Джексон протянул к ней руки.
Она подалась навстречу, устало выдыхая:
- Конечно.
Вечером Ребекка позвала её к себе. Приезжать в их с Анжелой дом теперь было ещё страннее. "Мы что, и правда, встречаемся? Может, я всё-таки выдумала вчерашний разговор?". Ребекка распахнула дверь и притянула Тею к себе. Её мягкие и тёплые губы согрели поцелуем со вкусом вина.
- Я скучала, - тихий шёпот на выдохе вызвал дрожь в коленях.
- И я по тебе, - Тея обвила Ребекку руками, - А что за повод для вина?
- Там, куда я тебя приведу, без него никак.
Их пальцы переплелись, и Ребекка повела её в дом. В нём было ещё тише обычного, и Тея спросила:
- Анжела не здесь?
- Уехала к семье.
Уголок для чтения, созданный на подоконнике, был бесцеремонно скинут на кровать, окно настежь распахнуто.
- Я хочу показать тебе своё особенное место, - Ребекка залезла на подоконник и свесила ноги вниз.
Страх сковал тело, и на миг Тея забыла, что они всего лишь на втором этаже.
- Ребекка!
Девушка обернулась и нежно улыбнулась:
- Не бойся, тут безопасно.
Она аккуратно вылезла из окна и шагнула в сторону, держась руками за карниз.
- Иди ко мне.
Тея выглянула наружу: по левой стороне дома крыша была плоской, и от окна до неё было несколько шагов. Ребекка протянула ей руку. Тея села на подоконник, и воспоминание о побеге пронзило сердце. Стало страшно обернуться и увидеть комнату в Ред-Дире. Ребекка слегка сжала её пальцы:
- Хэй, всё хорошо? Посмотри на меня.
Осторожно поставив ноги на карниз, Тея сделала первый шаг, а затем второй и третий. Ребекка подхватила её за талию и помогла залезть на крышу. Ощутив твердую поверхность под ногами, Тея выдохнула и осмотрелась: на черепице был постелен пушистый плед, рядом лежала бутылка вина и корзинка с фруктами.
- Иногда я приношу сюда свечи. Но мы сегодня не будем сидеть допоздна. Как тебе?
Тея обернулась назад: маленькая улочка прекрасно просматривалась и дарила ощущение умиротворения.
- Тут чудесно...
- Погоди, когда-нибудь я покажу тебе звёзды, которые отсюда видны.
- Наверное, очень красиво, - счастье от этого "когда-нибудь" согрело душу.
- Не представляешь, как.
Пока Тея рассматривала дома, она услышала, что Ребекка наливает вино. И кое-что ещё привлекло её внимание.
- Ой, смотри, там Канопус бегает!
- Опять хочет залезть в садик Калеба, его так и тянет туда.
Ребекка увлекла её от края крыши на плед.
- Скажешь, если замёрзнешь? - и протянула ей пластиковый стаканчик с вином.
Тея широко улыбнулась:
- Всё чудесно, Льдинка.
Она придвинулась ближе к Ребекке и сделала первый глоток. Вино было сладко-терпким, и очень подходило к этому вечеру. Солнце понемногу приближалось к горизонту, накрывая крыши светло-розовым палантином лучей.
- Ты такая красивая, - Тея всё равно захмелела, пусть и выпив меньше Ребекки.
Та отвлеклась от игры с чёрными прядями и хитро посмотрела на неё.
- А ты в этом свете прекрасна, как фея. Погоди-ка... - она присмотрелась и рассмеялась, - да ты пьяненькая!
- Ой, отстань! Сама же меня спаиваешь.
- Но ты и двух бокалов не выпила... Обалдеть, а ведь по тебе не видно, что ты уже навеселе.
- Такая вот суперспособность, - Тея потянулась за поцелуем. Они немного помолчали, согревая подруга подругу объятиями.
- Я всё думаю о Пасхальной игре...
- Что такое?
Алкоголь не дал промолчать, тянул на искренность.
- Я очень хотела победить.
Ребекка усмехнулась:
- Не удивила, я же знаю тебя. Но Калеб чемпион этой игры, так что гонка была не совсем честная.
- Но мне было важно выиграть у Анжелы. И я поняла, что у нас с ней была разница в два яйца. Одно мне уступил Калеб. Второе помогла отыскать ты. Без вас я бы не победила её. Боже, зачем я это всё говорю?
Ребекка взглянула на неё по-другому, более серьёзно.
- Знаешь, что я думаю об этом?
- М?
- Иногда победа не достигается одной стороной. Нужно, чтобы внесли свой вклад другие люди, дали тебе урок, протянули руку помощи или не знали о происходящем соревновании. Ты победила, и как оно было, уже неважно.
И Ребекка её поцеловала, а затем ещё и ещё, пока сомнений и мыслей в голове Теи не осталось.
Ребекка
Прошла неделя с начала их... отношений? Ребекка всё ещё не могла привыкнуть к своему статусу чьей-то девушки. Ей казалось, что эти слова безвозвратно исчезли в потоке несущегося времени и остались на том пепелище, которое они с Людвигой устроили при расставании. Годами Ребекка была девушкой-однодневкой, влюблённой в свою лучшую подругу. Ей не нужно было переживать о чьих-то чувствах, брать ответственность за отношения и строить планы. Теперь в её жизни прочно обосновалась уязвимая, хрупкая и любящая Тея. Новый статус волновал и заставлял ему соответствовать. Ребекка накидала с десяток идей для свиданий и ночами исследовала всевозможные ситуации, в которых может причинить Тее боль. Она хотела наконец-то стать сильнее, быть опорой и поддержкой. Может быть, тогда разлом в её душе начал бы зарастать, а сквозь пепел проросла трава.
Тея старалась поддерживать свой гиперпозитивный облик в университете и с друзьями, но обмануть Ребекку этим не могла. "Как мы так сблизились? Мне достаточно одной морщинки на лбу, одного микрожеста, чтобы распознать её приступы тревоги". Те были частыми гостями: вечерами девушка прятала лицо в плече Ребекки и крепко её обнимала, пока волнение и дрожь не уйдут. Четыре дня из семи Ребекка варила лавандовое молоко и закутывала Тею в пушистый жёлтый плед, подаренный Калебом после Пасхи. Они много времени проводили в квартире Теи, смотрели фильмы, готовили, целовались и до ночи разговаривали.
В один из таких вечеров, приехав к Тее после работы, Ребекка застала её растрёпанной, вспотевшей и со столом на середине комнаты.
- Что ты делаешь?
- Перестановку. Мне не нравится, как организовано пространство, я придумала, как сделать лучше.
Ребекка хмыкнула:
- И не усидела до моего приезда? Спасибо хоть шкаф не стала двигать.
Она оставила сумку с едой в коридоре, подвернула рукава платья и присоединилась к Тее.
Устало оглядев плоды своего труда, они улеглись на кровать. Ребекка смотрела, как вращаются под потолком бабочки из бумаги, и чувствовала себя довольной жизнью.
- Я хочу, чтобы ты кое-что увидела, - тихо произнесла Тея, приподнимаясь на локте.
Она подошла к шкафу, единственному нетронутому в перестановке, и отодвинула его дверцу. Взгляд Ребекки наткнулся на пустую полку и свободное пространство с пустыми вешалками. "Это...?"
- Я подумала, тебе будет неудобно постоянно носить с собой пижаму и всё такое. Можешь привезти сюда какую-нибудь одежду, чтобы тебе было комфортно... Если ты хочешь, конечно, - торопливо закончила Тея.
Руки задрожали. Для Ребекки этот знак внимания значил очень многое. Тея заботилась о ней и хотела видеть её чаще у себя дома. "Мы и правда в отношениях... ох".
- Тея... - подходящих слов, чтобы выразить благодарность, не было, - мне очень приятно. Спасибо.
Та просияла:
- И на кухне для твоих специй и магических штучек тоже есть свободный ящик.
- Тогда я могу... остаться на ночь? - Ребекка погладила Тею по волосам.
- Конечно! - Тея воскликнула так, будто ждала этого всю жизнь.
РебеккаМ007: "Энжи, не жди меня сегодня, наметилась ночёвка у Теи. Люблю тебя"
Посетив по очереди душ, в пижамах они обе забрались под одеяло и включили музыку.
- Мне очень нравится в последнее время вот эта.
Ребекка начала петь вместе с солистом:
- Любимая, я чувствую твою вытекающую сквозь кожу печаль. И я не хочу быть одинока. Если это случится сегодня, то так будет всегда. Так возьми у меня то, что хочешь, и то, что нужно. Возьми всё, что захочешь, но любимая, прошу, останься со мной.
Они дослушали песню до конца.
- Красивая.
- Отправлю тебе.
- Льдинка...
- Да?
- Кем ты планируешь стать после учёбы?
- Не знаю. А что?
- Просто подумала о будущем, - Тея звучала очень грустно, и оставить это без внимания было никак нельзя.
- Наверное, журналисткой. Или поварессой, Кэмпбэллы могут дать мне хорошую рекомендацию. Не знаю. У меня нет никакого хобби, чтобы его монетизировать, как ты сделала.
- Ты красиво поёшь.
- Не профессионально. А проходить курсы нет времени и денег.
- Я верю, что ты обязательно найдёшь дело себе по душе.
Обвив её руками, Тея провалилась в сон. К Ребекке же он никак не шёл.
"Будущее. Вот я и снова думаю о тебе. Никаких изменений. Кто я, чего хочу от жизни? У меня теперь есть Тея. Это лучший вариант, на который я могу рассчитывать. Теперь после учёбы я не останусь одна. Может, мы даже поженимся? Неужели я всю жизнь проведу с ней? Это было бы здорово, но... Я не так всё это себе представляла... Богиня, какая я мерзкая. Любовь Теи чистая, сильная и настоящая. Как я смею просить большего? Кто бы ещё мне подошёл так, как она?"
Под закрытыми веками нарисовался образ Теи: маленькая фигурка в жёлтом свитере, с ярким макияжем и нежным взглядом чайного цвета глаз. "Кого бы я хотела видеть своей девушкой, если не женой?"
Она мысленно размылила образ Теи, превратила в неясную кляксу. Все яркие цвета смешались в нейтральный бежевый, из которого Ребекка начала лепить. "Мне нравятся высокие девушки. Немного больше в теле, чтобы объятия были мягкие-мягкие. Бёдра, грудь и талия плавные и округлые, без резких линий. Одежда может не такая цветастая, что-то классическое или повседневное. О, и как красивы голубые глаза. И чтобы макияж был простой, не отвлекающий внимание от естественной красоты. И юмор, чтобы она подшучивала надо мной и чтобы заботилась. Может, немного прилежности и спокойствия, чтобы строить с ней семью. Кто-то, кто даст мне безопасность и надёжность"
Мыльная картинка понемногу приобретала четкость. С каждой секундой образ загадочной незнакомки становился всё более узнаваемым и родным. "Нет ... Что я сделала?" Ребекка распахнула глаза, прогоняя образ Анжелы из-под век. Она посмотрела на умиротворённую Тею, доверчиво жмущуюся к ней во сне, и слёзы подкатили к глазам. Осторожно выползая из кровати, Ребекка давила рвущийся наружу плач. Закрывшись на кухне, она опустилась на пол и тихо, горько расплакалась
- Ненавижу себя... Ненавижу. Почему я всё ещё не могу её разлюбить?! Я хочу любить Тею... Не могу так, не могу...
Босые ноги вскоре замёрзли. Едва слышный плач вымотал Ребекку. Растирая слёзы по лицу, она сжала губы. Если она хотела быть сильнее, пришло время ею стать.
"Всё, хватит. Эта иллюзия не сделает меня счастливой. Я буду любить Тею. Я вложу все свои силы в эти отношения, и она никогда не почувствует себя несчастной и одинокой. Я дам ей всё, что она попросит. И её любовь будет моим самым главным сокровищем. Хватит гоняться за призраками". Она вернулась в спальню и укрыла раскутавшуюся Тею. Девушка хмурилась во сне, будто ей снилось что-то плохое. Ребекка аккуратно, почти невесомо поцеловала её в висок:
- Спи, я с тобой.
В университете преподаватели как с цепи сорвались: лекции стали насыщеннее, промежуточные аттестации проводились почти на каждой паре, и все как один твердили:
- Если не будете готовиться, завалите сессию.
После сессии их уже ждала практика. Времени на подготовку оставалось всё меньше и меньше. Ребекка ощущала себя загнанной в угол: учёба, работа, время на друзей и желание водить Тею на свидания выжимали из неё все соки. Поэтому в воскресенье, готовя презентацию к своей годовой статье для сдачи, она на минуту прикрыла глаза и положила голову на руки. А когда проснулась, за окном уже было темно.
"Боги, сколько я спала? Который час?" - Ребекка лениво потянулась за телефоном. Затёкшая спина прохрустела.
- Ох...
Она направилась на кухню, умирая от жажды. "Кофе был бы неплохим вариантом сейчас", - в голове спросонья ещё была каша. Услышав голоса в гостиной и своё имя, Ребекка замерла на ступеньке, прислушиваясь.
- ... и я волнуюсь. Ребекка стала намного меньше времени проводить со мной, она постоянно где-то ходит с Теей. И я очень рада, что у них всё вроде как хорошо, но ведь они не встречаются. Нет ведь? - голос подруги был очень взволнованным.
- Не-а, мы бы уже знали об этом, - Натаниэль был уверен в своей правоте, и Ребекке стало стыдно, что она до сих пор им ничего не рассказала.
- Я знаю, что так думать плохо, и Тея мне нравится. Просто я переживаю, что Бекки нашла в ней подругу. Начинаю думать, что я для неё никогда не была подругой, что она видела во мне лишь объект своей любви. Что, если я ей больше не нужна?
Ребекка вцепилась в перила, чтобы не упасть. "Бедная моя Анжела, как ты можешь так думать? Я бы никогда не заменила тебя кем-то другой".
- Энжи, ты зря переживаешь, - голос Калеба был пропитан нежностью, - я уверен, что даже если они дружат, ты для неё гораздо ближе.
- Чтобы наша Ребекка бросила свою лучшую подругу? Будь она тут, она бы расстроилась, что ты допускаешь эту мысль, - подхватил Натаниэль.
Анжела вздохнула:
- Она так сильно переживает, когда они с Теей ссорятся. Мне тяжело видеть её такой страдающей. Не понимаю, зачем они так часто ругаются? Один раз после этого Ребекка до царапин натёрла лицо снегом, это же вообще ненормально! И эту неделю она ведёт себя по-другому: не так, как настоящая, наша Бекки. Она серьёзная, закрытая и будто погружена в себя. Её точно что-то гложет, но мне она не говорит.
Все трое притихли, а затем Натаниэль хлопнул в ладони:
- Команда, ну-ка убрать хандру! Я считаю так: эти две недели для всех нас были сложными. То, что произошло с Теей, сильно на неё повлияло. Как бы Бекка не ерошилась, Тея ей дорога, поэтому она хочет помогать. Ну а если она будет уходить в себя, мы её за уши мигом вытащим.
Ребекка, едва ступая, поднялась обратно в комнату. Через какое-то время она услышала, что мальчики ушли к себе, а Анжела поднялась в свою комнату. Ребекка приоткрыла к ней дверь.
- Занята?
Подруга с улыбкой махнула ей рукой.
- Нет, заходи. Я скучаю по тебе.
- И я тоже. Я с признанием.
Ребекка замолчала, набираясь смелости. Подруга сплела пальцы и слегка нервно улыбнулась:
- Если не помнишь, то ты уже делала каминг-аут.
Ребекка фыркнула, и шутка подруги убила весь испуг перед фразой, которую она собиралась сказать. Она прикрыла глаза и выпалила:
- Я встречаюсь с Теей.
Тишина. Ребекка приоткрыла один глаз. Анжела с хитринкой в глазах наклонила голову:
- Ну и ну. Глупышка, ты что, испугалась мне это сказать?
- Нет, просто...
- Бекки, я очень, очень рада за тебя, - Анжела взяла её руки в свои и слегка сжала, - А мальчики знают?
- Нет. Я же обещала, что ты узнаешь о таком первой.
Внутри что-то противно заскреблось, словно шепча "она тебя не любит, не ревнует". Ребекка сжала губы, не позволяя предательским эмоциям выступить на лице.
- И ещё я слышала ваш разговор с мальчиками.
- Я так и подумала.
- Хочу, чтобы ты знала. Неважно, с кем я встречаюсь или общаюсь, неважно, сколько пройдёт времени и что с нами будет. Ты моя самая верная, самая любимая, самая чудесная, лучшая и единственная подруга. И это неизменно. Даже не думай иначе.
- Тогда я очень рада. Я не хочу тебя потерять, Бекки.
Ребекка положила голову Анжеле на плечо и проворчала:
- Как тебе в голову пришло, что ты можешь меня потерять? Мир, в котором мы не дружим, был бы таким поганым местом. Я не хотела бы в нём оказаться.
Анжела закинула ноги к ней на колени:
- Как думаешь, в альтернативных вселенных мы тоже дружим?
- Конечно. Я часто испытываю дежавю, значит, другие Ребекки проживали эти моменты до меня.
- Так интересно было бы взглянуть на эти вселенные. Может, мы там катаемся на скейте или участвуем в разборках Нью-Йоркских банд?
- Или вообще парни, - весело добавила Ребекка.
- Боже, тогда в этой вселенной Каэль будут девчонками.
Они расхохотались, представляя своих друзей в женском обличии. На сердце стало тепло и спокойно, и Ребекка прошептала:
- Главное, чтобы мы в этих вселенных дружили, мне хватит этого для счастья сполна.