Глава 22.
Тренировки продолжались. Учителя нагружали своих учеников всё сильнее и сильнее, выматывая их до предела. Не смотря на усталость Брилл продолжала в свободное время ходить к морю, не смотря на холод. Она приходила в одно и тоже место, дотрагивалась до воды и шептала имя дит..апвп
- Здравствуй, Бриллиант. – Сразу раздался голос морского народца возле неё. Коралл сидел на корточках прямо перед ней, уперев голову на ладонь. – Начнём сразу нашу тренировку? – улыбнулся он, наклонив голову набок.
Вода от руки Брилл пошла кольцами, а после втянула её разум в забвение. Охотница оказалась в другом месте. Повсюду были водоросли и кораллы, её волосы развивались, а вокруг поднимались пузыри. В первое время она думала, что выходец из моря утаскивал её под воду, но ночное небо над головой нарушало её предположение. Коралл объяснял, что это его собственное пространство, миниатюрный мир, который он мог сотворить таким, каким только пожелает. В свой мир выходцы из моря могли впускать лишь одного человека или мифическое существо. Это пространство не существовало в реальности, и поэтому время здесь шло по-другому.
Не успела Брилл отойти от головокружения от перемещения, как на неё напал наёмник с мечом. Девушка ловко увернулась и отразила атаку. Пару выпадов и голова наёмника покатилась по песку, врезавшись о коралл.
- Шустро. Ты стала холоднокровнее, приятно видеть результат своих трудов. – Произнёс Коралл за спиной Брилл, сидя на булыжнике в позе лотоса. Брилл обернулась, взглянув на него потемневшими глазами. – Умница, держи свои эмоции запертыми в темнице сознания.
После слов Коралла Брилл окружили мужчины и женщины в костюмах наёмниках и одновременно напали на охотницу. Брилл ловко уклонялась и отбивала атаки, используя свой клинок. Она с холодной решимостью лишала жизни всех нападавших. При виде крови и внутренних органов ни один её мускул на лице не дрогнул. Но, не заметив одного из наёмников, который подобрался к ней за спиной, охотница получила сильный удар в спину. Брилл полетела и с силой врезалась в булыжник, на котором сидел Коралл, больно ударившись головой. Камень треснул, а охотница тихо застонала, обернувшись, она вовремя заметила летящий в неё кинжал и смогла увернуться. Подскочив на ноги, Брилл схватилась за голову, слегка пошатываясь от головокружения. Наёмники посчитали это лучшим моментом и толпой набросились на девушку, но та, используя технику учителя быстро исчезла из-под удара. Спрятав меч, она распутала немного своих нитей, выпрямляя их возле груди, с затуманенным взглядом смотря на бежавшую на неё толпу.
Брилл быстро осмотрела наёмников и рванулась вперёд. Она обежала каждого противника, уклоняясь от атак, а после Брилл резко дёрнула нити. На песок начали падать куски тел врагов, органы вываливались, кровь окрасила в красный всё под остатками бывших людей. Ни одного целого наёмника не осталось. Брилл безразлично смотрела на это, медленно возвращая нити назад в браслет.
- Ты можешь лучше. – Прокомментировал Коралл, спокойно наблюдая за бойней.
- Вы с моим учителем меня как тряпичную куклу испытываете каждую тренировку... - устало пожаловалась Брилл, потирая ушибленный лоб.
- Вот именно. Ты ведь ещё изможденна, и в таком состоянии на такое способна. – Выходец из моря указал рукой на останки наёмников. – Представь, какого воина мы сотворим! – захохотал Коралл, за чем Брилл наблюдала с бесстрастным видом.
- Не понимала раньше, почему выходцев из моря называют самой жестокой расой. Теперь начала понимать.
- И мы можем этой жестокости научить и остальных. Но не делаем этого, кроме нескольких исключений. – Улыбался Коралл, наклонив голову набок.
- И почему дар исцеления достался самым жестоким?
- Потому что люди и мифические существа не заслуживают такого дара. – Весёлый голос Коралла резко изменился. Стал грубым и серьёзным. – Мы не родились такими, нас такими сделали. В бессмертии есть множество недостатков. – Строго смотря на дочь лучшего друга, Коралл взмахнул рукой. – Убей. – Приказал он.
Брилл обернулась и её глаза расширились, впервые пропуская эмоцию на тренировке. Её маска дала трещину, увидев связанную маленькую девочку, которая вся дрожала и в слезах смотрела на охотницу.
- Прошу, пощадите... я хочу к маме, прошу! – сквозь слёзы умоляла девочка, всхлипывая. Брилл с ужасом обернулась на Коралла, который холодно смотрел на неё.
- Я сказал убей.
- Нет! Прошу, не надо! Я хочу к маме и папе! – истерично закричала девочка, дергаясь, но она была не в силах избавиться от пут.
- За что... - спросила Брилл дрожащим голосом.
- Она и её семья помогала наёмникам. Убить её – это приказ короля. – Пояснил Коралл. И пока охотница слушала его, её глаза слезились всё сильнее, и неконтролируемая слеза скатилась по щеке.
- Я не буду... я не могу убить её...
- Это приказ короля. А ты исполнитель, лишь оружие. Этот грех пойдёт на плечи королю, а не тебе.
- Нет... я не буду... - Брилл подбежала к девочке и начала развязывать её дрожащими руками. Не успела она это сделать, как почувствовала острую боль в животе. Опустив взгляд охотница увидела торчащий из живота клинок. Посмотрев через плечо за спину, Брилл увидела Коралла. Он вытащил меч, которым только что пробил её насквозь. Изо рта охотницы потекла кровь.
- Не выполняешь приказ короля – умираешь. Таков закон и этот путь ты выбрала сама. – Строго сказал Коралл, наблюдая, как Брилл заваливается набок, закрывая глаза.
Брилл распахнула полные слёз глаза и сделала глубокий вдох. Девушка закашляла, схватившись за раненный живот и перевернувшись набок, она свернулась калачиком. Звук слабых волн успокаивал её душу и вскоре боль стала немного отходить.
- Давно ты не умирала на тренировке. Знаю, чувство не из приятных. – Донеслось до затуманенного сознания Брилл слова Коралла. Она взглянула в сторону воды и замела сидящего на корточках выходца из моря. – Помню первые твои тренировки, как тебя трясло и сколько раз ты погибала.
В ответ Брилл лишь промычала от боли. Раны в животе не было, но она отчётливо ощущалась. Охотница знала, нужно немного подождать и всё пройдёт. Спустя несколько минут Брилл всё-таки смогла подняться на ноги, девушка на ватных ногах направилась обратно во дворец. Её тело дрожало, одежда и волосы были влажными, но холода она не ощущала, благодаря зельям Коралла, которые он периодически ей давал, чтобы девушка не простыла.
Заин шёл по коридору, окна которого выходили на двор дворца. Он должен был найти Дэна, который наверняка разгуливал в саду и разговаривал с садовником, поучая его о уходе за цветами. Парень взглянул на улицу, посмотреть на погоду и сразу заметил Брилл, слегка согнутую и с мокрыми волосами. Она держалась за живот дрожащей рукой, а её губы были плотно сжаты. По телу Заина пробежали мурашки, и он рванулся вперёд по коридору, к выходу во двор. Охотник застал подругу уже во дворце, её лицо было бледнее обычного, из-за чего её веснушки на носу выделялись сильнее.
- Брилл, позволь помочь. – Подбежал парень, придерживая девушку за плечи, помогая устоять на ногах. Он встревоженно смотрел на Брилл. – Ты вся мокрая, уже зима, ты же заболеешь... - проговорил он, помогая дойти до её комнаты. Охотница прижималась к Заину, и он чувствовал, как её тело била слабая дрожь. Зайдя в пустую комнату, охотник отпустил её. – Переоденься в сухую одежду, я принесу тёплые полотенца и помогу вытереть тебе волосы.
- Спасибо... - улыбнулась ему Брилл, на что Заин улыбнулся в ответ и погладил её по плечу.
- Я скоро.
Парень вышел из комнаты и рванулся в свою комнату, где достал сухие полотенца и побежал к ближайшему камину, у которого начал греть их. Согрев полотенца, Заин вновь вернулся в комнату Брилл, предварительно постучав.
- Заходи. – Услышал он за дверью.
Брилл сидела на стуле уже в сухой одежде и расплетала длинную косичку дрожащими руками. Заин встал сзади неё и аккуратно забрал волосы из её рук, он расплел до конца косу и начал вытирать ей волосы. Охотница тихо вздохнула, прикрывая глаза. Они молчали, но тишина эта была уютной, не было неловкости или скованности. Когда волосы были почти сухими, в комнату постучали.
- Заходи. – Сразу ответила Брилл.
В комнату зашёл Киан и застыл, не ожидая увидеть в их комнате ученика Хиро. Заметив полотенце в руках Заина и то, как он аккуратно вытирал ей волосы, Киан улыбнулся.
- Что же ты не сказала, что у вас тут романтическая встреча? Я мог погулять подольше. – Промурлыкал рыжеволосый.
- Он... он просто помогает мне! – покраснела Брилл, отводя взгляд от довольного брата по обучению.
- Да-да, вижу. – Усмехнулся он, наблюдая за смущением Брилл. Он вновь перевёл взгляд на Заина, который дружелюбно ему улыбался. – Не рекомендую ходить сегодня в сад. Несчастье там словишь. – Серьёзно проговорил Киан, а после помахал им рукой. – Оставлю вас, голубков, наедине. – Вновь с весельем проговорил он и быстро вышел из комнаты, не дав времени остальным отреагировать на его слова.
- Несчастье? – удивлённо проговорил Заин, нахмурившись.
- Лучше прислушайся к нему, он же будущее иногда может видеть... Киан мне рассказывал, что одному охотнику, который задирал наших учителей, он предрёк скорую смерть... в этот же день его загрызли твари из чёртового круга.
- Вот оно как. Я как раз в сад шёл, но тебя увидел и поспешил на помощь. Спасла ты меня получается. – Нежно улыбнулся Заин, убирая последнее сухое полотенце от волос девушки. – Вроде всё.
- Да, спасибо за помощь. – Обернулась Брилл и с улыбкой взглянула в синие глаза Заина.
- Живот как?
- А? – застыла девушка, рассеяно смотря на охотника.
- Ты за живот держалась. Уже не тревожит?
- Уже нет, мне легче. – Вновь улыбнулась Брилл.
- Рад, а теперь отдохни как следует, мне Дэна найти надо. – Брилл кивнула на слова охотника. Заин какое-то время просто смотрел на неё, та смотрела в ответ, слегка покраснев от пристального взгляда парня.
- Что? – тихо спросила Брилл.
- Душа у тебя красивая... - искренне произнес парень тихим голосом.
- Ты же не дриол, откуда знаешь мою душу... - прошептала девушка, ощущая, как лицо горит.
- Я её вижу в прослойке миров... каждый раз тяжело взгляд оторвать. Даже сейчас надо идти, а тобой никак налюбоваться не могу. – Брилл покраснела сильнее и отвернулась, пряча горящее лицо в руках. Заин тихо засмеялся. – Прости, не могу уже об этом молчать. – Ласково произнес он, а после поцеловал её в макушку. Заин быстро выбежал из комнаты, оставляя смущённую девушку одну.
***
Прошло две недели. Никаких нападений на знать не совершалось, твари из чёртового круга тоже затихли. В честь этого король решил провести бал после дня возрождения. Понимая, что охотники будут заняты работой во время праздника и во время бала, первая и вторая команда решили отметить его перед этими событиями. В свободный вечер они все собрались в зале учителей, попивая чай с печеньем.
- Ну теперь время подарков. С кого начнём? – спросил Киан, оглядывая остальных.
- Давай с тебя и начнём, а потом по часовой стрелке. – Предложила Люфина, на что Киан кивнул и пошёл за коробками. Они все были одинаковыми, но разных размеров и на каждой были написаны чернилами имена друзей. Он раздал каждому по коробке.
- Открывайте. – Сказал Киан, сев на место и с улыбкой наблюдая за остальными. Первой отреагировала Люфина. Она подскочила с места, доставая из коробки то самое плате, которое примеряла во время прогулки.
- Это же то платье! О дьявол, Киан, спасибо! – воскликнула Люфина, обнимая платье. Наблюдая за такой реакцией, Киан засмеялся.
- Спасибо, братец. – Восторженно произнесла Брилл, держа в руках платье и ярко улыбаясь.
- Киан, ты совсем с ума сошёл? – спросил серьёзно Дэн, смотря на меч с ножнами и поясом для него.
- Что? Тебе же он очень понравился. – Усмехнулся Киан.
- Да, но...
- Ой, заткнись. – Перебил Киан Дэна. – Я тебе его подарил, потому что захотел. И очень надеюсь, что ты им будешь пользоваться.
- Конечно буду, он же прекрасен! – Киан улыбнулся и перевёл взгляд на Заина, который начал открывать подарок и застыл с расширенными глазами.
- Откуда ты узнал? – поднял взгляд Заин, держа в руках открытый футляр, в котором лежала чёрная флейта ручной работы.
- Есть надёжный источник информации. – Усмехнулся Киан и Заин сразу перевёл взгляд на Брилл, которая неловко почесала висок, улыбнувшись.
- Спасибо, Киан. – Произнес Заин, взглянув на рыжеволосого. Он улыбался и гладил резьбу на флейте.
- Ну чего молчишь, дорогой? Обижаешь. – Проговорил с наигранной грустью Киан, смотря на Хуана, который молча рассматривал магическую машинку для печати. Хуан поднял взгляд на Киана и долго смотрел на него, пытаясь понять его эмоции.
- Мне нравится. – Спустя время сказал он, криво улыбаясь. Все застыли с расширенными глазами смотря на жуткую улыбку Хуана, которая дёргалась, словно от судорог.
- Хуан, ты улыбнулся! У тебя прекрасно получается. – Довольный Киан показал ему палец вверх.
- Больше было похоже, что он словил какой-то приступ. – Прокомментировал Дэн, за что получил подзатыльник от рядом сидевшего Киана.
- А у тебя никто не спрашивал, лучше доставай свои подарки. – Строго отчитал рыжеволосый. Дэн закатил глаза, потирая затылок, он поднялся и взял свои пакеты, заглядывая внутрь каждого, перед тем как отдать.
- Сумка? – Киан достал первый свой подарок, рассматривая маленькую сумку.
- Ага, она бездонная, как раз подойдёт для твоих огненных сфер. – Объяснил Дэн. Киан достал мешочек со сферами, который был размером больше сумки, и высыпал всё содержимое в подарок.
- Ого, и правда бездонная. Полезный подарок, благодарю. – Улыбнулся Киан, закрепляя сумку к поясу.
- Ухты. – Брилл достала флакон с духами, и понюхала их, почувствовав аромат морского бриза. – Спасибо, они безумно вкусно пахнут. – Дэн улыбнулся, а после стал наблюдать за Заином. Его подарком была музыкальная шкатулка с интересными узорами. Брат по обучению завёл её, и по комнате растеклась красивая и успокаивающая мелодия.
- Спасибо, прекрасная шкатулка. – Поблагодарил Заин.
- Спасибо. – Ответил, парадируя остальных Хуан. Дэн подарил ему красивую цепочку на шею, которую он сразу надел.
- Она помогает лучше чувствовать энергетические потоки. – Сказал Дэн, а после взглянул на Люфину, которая до сих пор не достала свой подарок. – Чего медлишь?
Люфина медленно раскрыла пакет и достала красивую коробку с золотистыми узорами. Она медленно открыла её и застыла с широко раскрытыми глазами, увидев с одной стороны красивые ножны, а с другой кинжал, в который она влюбилась в их прогулу. На его лезвии были заметные узоры, словно лозы с шипами и опавшими лепестками. Люфина аккуратно взяла кинжал, рукоять которого удобно ложилась в руку. Она покрутила его, рассматривая лезвие, и оно словно издавало еле слышный звон, показывая, насколько магическое оружие острое.
- Это...
- Нет лучше подарка, чем кинжал. Верно? – ласково улыбнулся Дэн, смотря на Люфину с теплотой.
Девушка медленно подняла глаза на Дэна, в которых начали собираться слёзы. Так говорила её погибший учитель Исткрил... и Люфина, впервые услышав эту фразу от учителя, сказала её Дэну. Это было всего один раз, когда Люфина произносила данную фразу другу. С того момента прошло четыре месяца.
- Ты помнишь... – дрожащим голосом произнесла Люфина, а после закрыла глаза рукой, стиснув зубы. Приятные чувства смешались с таской по учителю и плечи девушки задрожали. Дэн неуверенно поднял руку, словно хотел дотронуться до девушки, но застыл, не зная, что делать.
- Огонёк? – позвал Дэн.
- Прости, меня просто чувства переполняют... - шмыгнув носом и вытерев глаза, Люфина улыбнулась парню. Она спрятала кинжал в ножны и прижала его к груди. – Подарок замечательный, спасибо. – Искренне поблагодарила она и, не стесняясь остальных, подвинулась и поцеловала Дэна в щёку. Охотник застыл, а после довольно улыбнулся с лукавым прищуром.
Не обращая внимания на излишне радостную мордашку Киана, который наблюдал за ними так, словно победил в великом споре, Люфина поднялась и направилась в сторону своих пакетов и коробок. Она раздала каждому подарок и уселась на место.
- Вау... – Первым подарок открыла Брилл, это была шкатулка с камнями моря. Первыми она достала три камня: коралл, аквамарин и жемчуг. Девушка сразу вспомнила выходцев из моря. Строгий и ответственный Коралл, его младший брат Аквамарин, о котором она слышала лишь мельком от старшего. И её отец – Жемчуг. – Спасибо! – искренне поблагодарила Брилл, поглаживая камни.
- Спасибо. – Следом сказал Хуан, держа в руках футляр для своих пластин, который можно было прикрепить на пояс.
- О, я как раз планировал такое купить. – Улыбнулся Заин. Его подарком были перчатки для оружия. Примерив их, парень улыбнулся и поблагодарил Люфину.
- Серьёзно? – спросил Киан и звонко засмеялся. Он достал из пакета серый, под его глаза, шарф из магических нитей.
- Ты же сам сказал, что не переносишь холодную еду и напитки. Да и я вижу, как ты вечно кривишься на холоде. – Пожала плечами Люфина, а после нахмурилась. – Не нравится, не носи.
- Я разве говорил, что мне не нравится? Ты попала в самое яблочко. Ненавижу, когда моя шея мёрзнет. – Сказал Киан, а после накинул шарф на плечи.
- Ну чтож. – Дэн выждал, когда останется последним. Он открыл маленькую коробочку и хитро улыбнулся, взглянув на Люфину. – Огонёк, неужели предложение мне делаешь? Не думаешь, что слишком торопишь события, я ещё не готов. – Шутливо произнёс Дэн, доставая серебренное кольцо.
- Совсем придурок? Это магический предмет. Не собираюсь я за тебя выходить. – Возмутилась Люфина.
- Это мы ещё посмотрим. – Промурлыкал Дэн, подмигивая и надевая кольцо, которое сразу подстроилось под его размер и засверкало, став чёрным.
- Оно поддерживает физическое состояние и энергетические потоки. Если кольцо серебренное, значит всё хорошо. Чёрное – оно работает и поддерживает твоё состояние. Красный цвет означает, что кольцо не справляется и тебе срочно нужна дополнительная помощь. – Пояснила Люфина, проигнорировав слова Дэна.
- Спасибо за чудесное колечко. – Произнёс охотник, беря руку Люфины и целуя её ладонь, на что девушка улыбнулась. Кольцо на пальце Дэна из чёрного плавно перешло в серебреный.
Следующие подарки были от Брилл. Она раздала их и начала мять пальцы, ожидая реакции друзей. Хуан достал редкую книгу о тварях. Положив её к остальным подаркам, охотник поблагодарил Брилл. Заину достался меч.
- Он увеличивает физическую силу. – Сказала Брилл.
- Он прекрасен, спасибо! – Восхищённо провел рукой по лезвию Заин, улыбаясь. Брилл улыбнулась в ответ, понимая, что смогла угодить ему, девушка расслабилась.
- Это что? – спросила Люфина, рассматривая коробочки с разными порошками. Некоторые были рассыпчатые, другие приплющены, создавая цветную пластинку, подобно краскам.
- Это краски для лица. Вот это придаёт губам красноватый оттенок, это румянец на щеках, а это вроде на веки нужно мазать, они создают немного блёсток. Мне рассказывали работники магазина, что такими пользуются все аристократки. – Объяснила Брилл, показывая на каждую из коробочек, о которой рассказывала.
- Ух ты, это интересно. Спасибо! – Восхитилась Люфина, доставая кисточку из пакета для нанесения макияжа.
Следующим подарок открыл Дэн. В его пакете была квадратная коробка, из которой он достал хрустальный шар, в котором медленно падал снег на домик в окружении белых холмов.
- Этот предмет чувствует, какая сейчас погода и показывает её в хрустальном шаре. – Объяснила Брилл, смотря на парящий снег в шаре.
- Он красивый. Благодарю. – Улыбнулся Дэн, любуясь подарком.
- Светильник? – слегка нахмурил брови Киан, рассматривая подарок в руке, который горел у него тёплым светом. – Замечала?
- Угу... не нравится? – тихо спросила девушка, на что Киан вздохнул, покачав головой.
- Нравится, просто не хотел, чтобы ты знала и уж тем более видела это.
Бывало такое, что ночью парень ловил панические атаки от кошмаров и образов неспокойных душ, блуждающих между мирами. Он боялся темноты и ненавидел долго находиться в ней. Благодаря этому страху он и создал огневик, которым часто пользовался именно в темноте, освещая пространство и тем самим успокаивая себя. После это переросло в привычку, и он стал иногда пользоваться им и при свете. За несколькими паническими атаками его застала Брилл. Как он посереди ночи просыпался от холодных прикосновений и голосов, дрожащими руками брал огневик и делал затяжки, погружая комнату в полумрак.
- Ну, теперь моя очередь. – Попытался скрасить напряжение Заин, раздавая коробки и пакеты.
Люфина первая открыла подарок и достала коробку с духами. Дэн и Заин переглянулись, пока девушка нюхала аромат.
- Сладкий, мне нравится. Спасибо. – Люфина потянула крышку к носу Дэна, чтобы тот тоже почувствовал запах. – Как тебе?
- Да, и правда вкусно. Теперь все сладкоежки будут хотеть тебя съесть. Придётся защищать. – С наигранной досадой проговорил Дэн.
- От себя самого тоже будешь спасать? – вмешался в разговор Киан, на что Дэн усмехнулся.
- Уже давно. Ты не представляешь сколько раз я хотел её придушить. Самоконтроль. – Сказал Дэн, на что Люфина стукнула парня кулаком в плечо.
- О, угадал с подарком, спасибо. – Проговорил Киан, рассматривая чайничек. Охотник достал пакетики с листовым чаем и прочитал на них названия, после чего улыбнулся и одобрительно кивнул.
- Спасибо, отличный подарок. – Сказал Хуан, рассматривая бинты для рук, благодаря которым он не будет резать свои ладони о пластины.
- Коричневый ниринт? Хищное растение, серьёзно? – поднял удивлённый взгляд на брата по обучению Дэн.
- Ага, оно мне тебя напомнило. – Улыбнулся Заин, наблюдая, как лозы растения окутывают запястье Дэна, которым он держал горшок. Дэн увидел этот жест и ласково улыбнулся растению.
- Ну что ты, я не собираюсь от тебя отказываться. Сейчас скоро пойдём в комнату, накормлю тебя мясом. – С нежностью произнёс он, погладив растение пальцами свободной руки.
- Мясом? – удивилась Брилл.
- Да, ниринт охотится лозами за мелкими животными: мышками, белками и порой даже зайцами. Их коричневые лепестки очень острые и они отчищают ими добычу от кожи, а после поедают мясо. – Объяснил Дэн.
- Жуть... - прошептала Брилл и вздрогнула от неприятных мурашек, которые покрыли её тело во время рассказа. Она раскрыла пакет, доставая оттуда тёплый плащ. – Ой, какой он тёплый! – восхитилась Брилл, надевая его на себя.
- Да, там внутри ещё кое-что. – Сказал Заин с неловкой улыбкой.
- Да? Не заметила. – Брилл взглянула вновь в пакет и заметила там коробку. Она достала её и раскрыла, там лежала красивая лента для волос. Голубая, как и её глаза. Брилл подняла взгляд с подарка на Заина и её глаза засверкали, а лицо осветила улыбка. – Какая она прекрасная! Спасибо... - девушка аккуратно провела рукой по шёлковой ленте, которая была превосходного качества. Заин наблюдал за ней, не замечая, что его щёки окутал жар, на что Киан смотрел с нескрываемым удовольствием. Ученик Эрджа перевёл взгляд на Хуана, который уже смотрел на него. Киан подмигнул и одними губами произнёс: «давай». Хуан сразу встал с места и раздал свои подарки.
Брилл и Заин сразу переглянулись между собой, почувствовав в своих коробках движение. Они одновременно открыли их. Из коробки вылетела животинка и села на плечо Заина. Она напоминала маленькую ласку с навыком полёта. Её шёрстка была чёрного цвета с белым животом. На руку Брилл заползла такая же, но со светло-русым окрасом шерстки.
- Водная и ветряная ласка. Как фамильяры. – Сказал Хуан, пока Брилл и Заин с шоком смотрели на своих новых питомцев.
- Спасибо. – Вместе сказали они, улыбаясь Хуану. Питомец Заина укусил его за ухо, на что парень ойкнул от неожиданности и быстро взял ласку в руку, стараясь не сделать ей больно. Дэн засмеялся от поступка животинки и достал свой подарок.
- Кактус? – удивился парень, и тут уже смеялись Брилл и Заин. Дэн поднял на них взгляд. – Вы сказали ему это подарить?
- Нет. – Сказал Заин сквозь смех, и Дэн закатил глаза.
- Спасибо, Хуан, но кактусы мне больше не дари. – Улыбнулся Дэн Хуану, а после поставил горшок рядом с ниринтом, который недовольно распустил лепестки в сторону колючего друга.
Люфина достала из коробочки брошку в виде кинжала, она подняла взгляд на брата по обучению и тепло улыбнулась.
- Спасибо. – Сказала она, надевая её на свою форму охотницы.
Последним доставал подарок Киан. Это была картина среднего размера с уютным камином, пламя внутри которого светилось, освещая комнату. От картины словно веяло теплом, на что охотник радостно улыбнулся.
- Вау! Братец, это чудесно. Спасибо. – Киан восхищённо рассматривал картину, а после взглянул на Хуана, который кивнул ему, натягивая кривую улыбку.
«Надо будет поработать с ним над этим, вон как старается.» - Подумал Киан, улыбаясь парню в ответ.
Дверь в комнату отворилась, впуская Эрджа и Хиро. Они осмотрели собравшихся учеников, которые сидели в окружении своих подарков.
- Вы уже закончили? – спросил Хиро, на что Заин кивнул.
- Да, но у нас подарки есть и для вас. – Сказал Дэн, на что Эрдж вскинул бровь, взглянув на Хиро. Заметив взгляд друга, Хиро повернулся к нему и пожал плечами.
Первые встали Брилл и Киан. Они подошли к своему учителю и протянули коробки. Киан подарил Эрджу проигрыватель и музыкальные пластины, а Брилл предмет, который делает воздух в комнате похожим на морской бриз. Следом пошли к своему учителю Заин и Дэн. Подарком для Хиро от Заина стали перчатки для оружия, а от Дэна утяжелители для ног. Люфина и Хуан сидели на месте, молча смотря на эту картину. Люфина почувствовала укол обиды и грусти, девушка опустила взгляд, вспоминая своего учителя, которая была строгой, но справедливой.
- Мы вам тоже принесли кое-что. – Произнёс Хиро и учителя достали магические предметы разных форм. Хиро отдал своим ученикам золотые треугольники, которые можно было спрятать в кулак. – Предмет усилитель. Просто носите его в кармане.
- Предмет скорости. – Произнёс Эрдж, вручая Киану и Брилл серебряные, гранённые шарики.
- А это предмет скрытности... – Хиро положил на стол рядом с Люфиной и Хуаном две полупрозрачные звезды. – Исткрил хранила их для вас.
Люфина сжала зубы и взяла звезду, рассматривая её, пытаясь скрыть дрожь в руках. Волосы Эрджа развивались, словно от слабого ветра. Его лицо было спокойным, а вот внутри бушевала неугасаемая буря утраты. Хиро искоса посмотрел на товарища, но ничего не сказал.
Наконец все подарки были подарены, и ученики начали собираться, чтобы вернуться в свои комнаты. Хиро взглянул на лежащий возле стола одинокий пакет, который никто не брал.
- Кто забыл? – спросил охотник, кивком показывая на пакет.
- Это моё. – Сказал растеряно Дэн, поднимая пакет. – Увидел кое-что и безумно захотел подарить... только после покупки понял, что дарить уже некому... - проговорил он, сглатывая ком в горле.
Хиро наблюдал, как его второй ученик с тоской уходит, держа крепко пакет в руках. Мгновение и их зал опустел. Брилл с Заином быстро убрали со стола, прежде чем побежать за остальными. Эрдж молча зашёл в комнату Исткрил и заперся там. Хиро наблюдал за другом и тяжело вздохнул, понимая его чувства. Он вышел из зала и направился к Йорну, чтобы передать ему доклад о патрулировании.
***
Укутанный в плащ, Дэн поднимался по холму. Бушующий ветер играл с его волосами, снег ложился на одежду. От мороза его щеки, нос и уши покраснели, а ресницы от снега казались белыми. Ноги утопали в сугробах, но охотник продолжал уверенно идти вперёд.
Заметив цветы, которые не позволяли снегу спрятать их красоту, Дэн выдохнул. Солнечные капли, покрывающие могилу Златиры, были слегка покрыты снежинками, пока рядом вырастали высокие сугробы.
Дэн аккуратно пробрался к могиле и достал из пакета зеркало на подставке, ободок которого был покрыт выпуклыми золотистыми цветами. Охотник присел и поставил зеркало возле именного камня.
- С наступающим праздником, Злати... прошу, навести меня в ночь возрождения...- просил тихо Дэн, сжав крепко кулаки, что костяшки побелели. Охотник опустил голову и закрыл глаза, видя перед собой радостную Златиру, и смех её пронёсся у него в голове воспоминанием.