Глава 42
Джек не отпускал его руку, пока они не оказались в безопасности внутри машины, на которой Джек приехал в Сайприс. Как только дверь машины захлопнулась, заперев Сангвина в салоне, он сел за руль, и сорвался с места.
Сангвин несколько раз просил его остановиться, когда они подъезжали к заброшенному зданию, в котором, как понял Джек, он жил последние недели, но тот только набирал скорость, предусмотрительно нажав кнопку автоматического запирания дверей на случай, если Сангвин попытается открыть их и выпрыгнуть.
Сердце Джека бешено колотилось, кровь пропитала джинсы, кожа горела, но Джек продолжал вести машину и не останавливался до самого небоскреба короля.
Хотя он остановился, когда увидел Сангвина в вестибюле Алегрии.
Джек никогда не видел природную внешность Сангвина при свете дня.
Красные глаза Сангвина блуждали по сторонам, как будто он почти не осознавал, где находится. Два ярко-красных глаза, рассеянные и осознанные одновременно. Он хмуро осматривал вестибюль, вероятно, задаваясь вопросом, почему он здесь.
- Семья нашла меня, - сказал Сангвин, посмотрев налево, в противоположную от Джека сторону, как будто разговаривал с кем-то другим. - Скажи остальным, что меня некоторое время не будет дома, но я вернусь. Покормишь их?
Сангвин смотрел налево, но там не было ничего, кроме керамического горшка с саженцем яблони.
- Спасибо, Барри, - сказал Сангвин и повернулся к Джеку. - Хорошо, я готов встретиться с ним.
Джек попытался выдавить из себя улыбку, но его парализовало от беспокойства. Он волновался не только за психическое состояние Сангвина, но и за последствия убийства Людо.
Когда Джек вел Сангвина к лифту, его ягодицы пронзила острая боль. Каждый шаг приносил дискомфорт, и он чувствовал, как кровь и, скорее всего, сперма впитываются в джинсы.
'Плюс тот факт, что я позволил ему трахнуть меня. Хотя, возможно, это единственное, что я сделал правильно. Он получил разрядку и после этого послушался меня. Типичная проклятая химера.'
Глядя на закрывающиеся двери лифта, Джек почувствовал, как по его телу пробежала дрожь от воспоминаний той бурной сцены в заброшенном здании. Хотя это было больно и временами довольно жутко, необузданная энергия Сангвина, когда он трахал его, опьяняла.
'Это не было похоже ни на секс, ни на занятие любовью - мы жестко трахались... и, похоже, я получал от этого больше удовольствия, чем положено моему сдержанному темпераменту.'
Джек взглянул на брата и почти улыбнулся, несмотря на серьезность ситуации. Сангвин буравил взглядом двери лифта, но не устрашающим, полным злобы и ненависти, а скорее хмурым, словно он был чем-то недоволен.
Джек сжал руку Сангвина и на этот раз смог улыбнуться.
- Сангвин, Силас будет очень рад тебя видеть. Он очень скучал по тебе, как и вся семья.
- Джаспер будет там? - спросил Сангвин и нахмурился еще больше. - Если будет, мне нужно подготовиться.
- Джаспер? - медленно повторил Джек, напрягая память и пытаясь вспомнить, о ком речь. Разве Сангвин рассказывал ему о каком-то Джаспере за время их короткой дружбы? До того, как Джек, боясь, что братья убьют Сангвина, собственноручно разрушил то, что они строили?
'Еще одна ошибка. Почему Силас не рассказал мне о Сангвине до того, как его убили?'
Сангвин посмотрел на Джека серьезными глазами.
- Человек, который держал меня в плену и трахал с восьми лет. Ты знаешь, кто он такой. Вы, парни, позволили ему трахать меня, чтобы... чтобы наказать. Вы все... в этом замешаны. Вы все... замешаны в... этом? Я не...
Джек прикрыл рот рукой и в шоке уставился на Сангвина, пока тот пытался подобрать слова. Он пронзал его самыми ужасными обвинениями, будто держал в руке заряженный пистолет и не осознавал, что раз за разом нажимает на спусковой крючок.
- Нет... это... мет испоганил мне мозги, - морщина на лбу Сангвина углубилась. Он выглядел грустным и растерянным. - Я больше не отличаю реальность от паранойи, да?
- Сами... - сочувственно протянул Джек, внезапно осознав причины всех проблем Сангвина.
- Что? - буркнул Сангвин. Лифт, наконец, остановился и открылся, открывая взору украшенный предметами искусства коридор этажа короля Силаса.
- Твоя семья любит тебя... - прошептал Джек. - Я... Я тебя люблю. Джаспера здесь нет. Силас уже убил его, наверное. Никто из семьи не имел никакого отношения ни к нему, ни к тому, что он держал тебя в подвале.
Сангвин вышел в коридор за Джеком.
- Ты любишь меня? Я думал, ты меня ненавидишь.
Джек виновато вздохнул и покачал головой.
- Я думал, ты просто наивный пустынник, а не... мой брат, поэтому пытался тебя защитить. Теперь все изменилось, и если ты захочешь, мы можем начать сначала.
Ответить Сангвин не успел - на полпути к апартаментам Силаса двойные дубовые двери распахнулись.
Король Силас улыбнулся, увидев Сангвина, но рассмотрев их раны и потрепанный вид, помрачнел.
- И что ты сделал с моим Сангвином? - спросил Силас таким тоном, что у Джека в груди все сжалось от опасения за свою жизнь. Не такой реакции он ожидал от короля, хотя, пока в голове слова пытались сложиться во вразумительный ответ, Джек параллельно задался вопросом, а чего же он ожидал.
- Король Силас, я... я ничего ему не сделал, - пробормотал Джек, заикаясь и сжимая руку Сангвина. - Я нашел его, когда поджигал старый автомобильный завод, и привез домой, потому что... хозяин, он болен.
- Он не болен, мое прекрасное создание просто выпустило пар, - беззаботно ответил Силас. С улыбкой он подошел к Сангвину, но нахмурился, увидев нерешительность в его глазах.
- Почему ты так на меня смотришь? Разве ты не рад меня видеть? - медленно спросил Силас. - Мы с тобой не виделись несколько месяцев.
Сангвин не ответил, но язык его тела говорил сам за себя. Красноглазая химера напряглась и нахмурилась, а отстраненность в глазах подсказывала, что Сангвин разговаривает с голосами в своей голове.
- Я не хочу этого делать, - внезапно сказал Сангвин.
Силас, поднявший руку, чтобы коснуться лица Сангвина, замер. За спиной короля появился Периш в халате (судя по тому, что халат он натянул на изнанку, Силас вызвал его на этот вечер и они прервались в самый разгар действа).
- Нет, я не могу... не здесь, их слишком много, - сказал Сангвин, покачав головой. - Я даже не знаю, реальность это или нет.
Силас уставился на Сангвина, а Периш осторожно подошел к нему сзади, съежившись всем телом.
- Хозяин... ты не говорил мне, что он настолько плох, - затараторил Периш. - Ты сказал, что он только бормочет себе под нос. Почему ты не сказал, что у него галлюцинации?
- Я сказал тебе достаточно, - огрызнулся Силас. - Не хватало еще, чтобы и ты навешивал на него выдуманные проблемы, для этого у меня есть Илиш. Он был в порядке, когда меня убили, и блядь, будет в порядке сейчас, нам просто нужно немного побыть наедине.
- У него галлюцинации... - Периш понизил голос до едва слышного робкого шепота, на их глазах Сангвин продолжал разговаривать с выдуманными друзьями. - Это не... Силас, это не обычные проблемы химер, как ты говорил. Все гораздо хуже.
- Нет... не хуже, - решительно заявил Силас. - И я знаю, на что ты намекаешь, но не смей произносить этого вслух. Ты же видел его во время занятий? Разве он не показался тебе нормальным?
- В первый день в университете... он занервничал и сбежал, я слышал, как он кричал на вещи в кладовке уборщика, - нерешительно заговорил Джек, прекрасно понимая, что загоняет Силаса в угол, придя на помощь Перишу, самой умной химере из всех когда-либо созданных. - Чаще всего он вел себя нормально, но случались моменты, когда... я понимал, что он очевидно не в порядке. Король Силас... он сделал на заводе кое-что ужасное...
- Что здесь происходит? - все, кроме Сангвина, обернулись и увидели Илиша, выходящего из дверей лифта. Холодная химера взглянула на Сангвина, и ее лицо окаменело. - Так это правда? Пес вернулся домой?
Джека затошнило, в яме бурлившей кислоты растворились все эмоции, кроме всепоглощающего ужаса. Он практически видел часы над головой Сангвина, отсчитывающие последние секунды до взрыва.
- Король Силас... он на грани, - прошептал Джек, пока Илиш шел к ним. - Пожалуйста, ты не представляешь, какую ночь он пережил. Позволь мне отвести его внутрь.
Силас взглянул на Илиша, и выражение его лица полностью отзеркаливало холодность первой химеры. Без сомнения, Илиш унаследовал ее от короля.
- Да, иди... накорми его, - сказал Силас. - Если он проявит агрессию, не попадайся ему под руку.
Джек вцепился в ладошку Сангвина и повел его в квартиру. Кинни все еще спал, поэтому Джек отвел Сангвина на кухню и принялся доставать из холодильника завернутые в фольгу тарелки с едой.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил Джек, стараясь не обращать внимания на повышающиеся голоса, скоро они зайдут в гостиную и разорутся еще громче.
Сангвин смотрел на него задумчиво, потом медленно выдохнул.
- Какое-то время я отражал реальность и понимал, что происходит... и вдруг... явились мои друзья и начали говорить мне противоречивые вещи. Они напомнили мне, что семья плохая, что... вы действовали заодно с Джаспером. Всего несколько недель назад я в это безоговорочно верил, а потом... я осознал реальность и понял, что это неправда.
- Сангвин, мы бы никогда не стали вступать с ним в сговор, - сказал Джек, стараясь звучать как можно более убедительно, чтобы Сангвин поверил. - Твой разум все исковеркал. Мы искали тебя, хотели вернуть домой. Ты расстроился и сбежал из-за того, что узнал и, возможно, из-за того, что... я отверг нашу дружбу.
Внезапно Сангвин потрясенно уставился на Джека огромными красными глазищами.
- Точно! Теперь ты знаешь, кто я, да? - он прикрыл рот ладонью. - Блядь, я убил Людо. Я убил Людо.
- Ш-ш-ш! - Джек приложил палец к губам и оглянулся, но, хотя Силас, Илиш и Периш ругались уже в гостиной, они не услышали признания Сангвина. - Мы не будем рассказывать им об этом, хорошо? Не сегодня. И пока не говорим им про наш секс.
И без того шокированные глаза Сангвина округлились еще больше, он попятился назад, пока не ударился о кухонный стол.
- Я тебя изнасиловал? - прошептал он
- НЕТ! - громко воскликнул Джек, быстро мотая головой. - Нет, нет, блядь, нет, и если ты еще раз так скажешь, я тебе врежу. Просто нас обоих захватил адреналин и мы поддались эмоциям, - или Сангвин поддался эмоциям, но Джек в этом не признается.
Сангвин неловко поерзал и потер царапину на шее.
- У меня шея и спина исцарапаны в кровь...
- Это нормально для химер, - поспешно сказал Джек. Он царапал его, чтобы попытаться причинить ответную боль, но и в этом он не признается.
Как и в том, что в какой-то момент умолял Сангвина остановиться, потому что боль стала нестерпимой, и он даже испугался за свою жизнь.
Сангвин никогда об этом не узнает.
Никогда.
- С ним все в порядке! Все в порядке, и все счастливы! - внезапно из соседней комнаты донесся голос Силаса. Джек и Сангвин обернулись и увидели Силаса с таким выражением на лице, что Джек побледнел.
Сцена говорила сама за себя. Глаза Силаса пылали, он замер в напряженной стойке, сжав кулаки. Илиш и Периш стояли перед ним, вызывающе скрестив руки на груди, с холодными и невозмутимыми лицами. Оба преисполненные решимости наконец заставить Силаса признать, что с Сангвином далеко не все в порядке. Что последствия многих лет в подвале намного хуже, чем убедил себя король.
Силас вдруг посмотрел на Сангвина и улыбнулся, сложив ладони в умоляющем жесте. В его глазах появилось отчаянное выражение, граничащее с безумием.
- Правда, любимый? - сладко проворковал Силас, подходя к красноглазой химере. Сангвин оперся руками о столешницу позади себя и уставился на кафельный пол кухни.
В комнате воцарилась тишина, но Илиш и Периш шли за своим королем, оба с одинаково суровыми лицами.
Сангвин посмотрел на короля, потом на Илиша, Периша и последним на Джека.
- Король Силас... - сказал Сангвин. - Сегодня ночью я совершил ужасные поступки.
Но Силас только улыбнулся и ласково погладил Сангвина по колючей щеке. Его голос продолжал источать мед:
- Ты говоришь нормально, не кричишь и не срываешься. Любимый, тебе намного лучше, и я так горжусь тобой.
- Люди с настоящими психозами не ведут себя как сумасшедшие круглосуточно, хозяин, - вмешался Периш. - Это не обычное химерье...
Силас резко развернулся и рявкнул:
- Хватит! Дай ему договорить, Периш.
- Нет... - Сангвин покачал головой и крепко вцепился в край столешницы. - Он прав.... Я... Силас, я убил Людо сегодня. Я чуть не изнасиловал Джека. Мне нужна помощь, - лицо Сангвина исказилось от внутренней боли, разбив сердце Джека, - Я не понимаю, что реально, а что происходит у меня в голове. Я отрезал головы брату и сестре, которые заботились обо мне в Сайприсе, и пришил их к мягким игрушкам. Я проделал это еще с несколькими людьми и видел, как мои друзья оживают, Силас, я видел их, как тебя сейчас, - Сангвин посмотрел на Силаса, его красные глаза заблестели. - Такими темпами завтра я безвозвратно поверю во все бредни, что подкидывает мне мой разум. Проблески здравомыслия случаются все реже. Силас, помоги мне. Пожалуйста, помоги мне, пока не стало слишком поздно.
Из комнаты словно выкачали воздух. Все замерли на своих местах. Все, кроме Силаса, который убрал руку с дрожащей щеки Сангвина.
- Все... все химеры убивают, - сказал Силас уверенным и успокаивающим голосом. - Любимый, я не сержусь, что ты убил Людо. Мои милые химеры склонны к насилию. Все в порядке. Может, теперь ты лучше понимаешь некоторые вещи, из-за которых разозлился на меня и сбежал?..
- СТОП! - внезапно закричал Сангвин и сильно толкнул Силаса.
Король попятился, и его подхватили Периш и Илиш. Он в шоке уставился на Сангвина, когда тот ударил кулаком по мраморной столешнице.
- Почему ты не можешь смириться с тем, что мне нужна помощь! - закричал Сангвин. - Как ты можешь... как ты можешь думать, что я в порядке? Я не в порядке! - слезы навернулись на глаза Джека, его брат и друг сломался у него на глазах. - Неужели ты настолько эгоистичный засранец, что позволишь своей вине за многолетние истязания Джаспера с твоей подачи затмить мои, блядь, мольбы о помощи? Как ты можешь быть таким упертым эгоистом?
Сангвин перевел дух и продолжил орать на короля:
- Возможно, прямо сейчас я в порядке и, возможно, не сорвусь еще несколько месяцев, но это происходит, и с каждым разом становится все хуже. С моей головой что-то не так, и, кажется, все в этой гребаной семье поняли, почему. Все, кроме тебя.
- Не произноси этого, - прошептал Силас. Его лицо стало пепельно-серым, Илиш и Периш схватили короля за плечи, как будто хотели предотвратить его побег от следующих слов Сангвина.
Глаза Сангвина расширились, но не от удивления. Он пришел в ярость.
- Ты же не мог не догадаться, так ведь?
- Не произноси этого, - снова прошептал Силас, качая головой. - Этого не было, так что даже не пытайся вываливать на меня свои галлюцинации.
- Галлюцинации? - раздраженно переспросил Сангвин, угрожающе надвигаясь на Силаса, который теперь избегал его взгляда.
Джеку это зрелище показалось странным и пугающим. Черноволосая химера с серым лицом, похожим на каменную маску, и красными горящими глазами, медленно приближалась к Королю-Убийце Мира, словно явился сам Сатана и призывал его к ответу за свои преступления.
Силас хотел создать демона - и ему это удалось.
- Думаешь, то... что Джаспер сделал со мной... было галлюцинацией? - голос Сангвина понизился настолько, что грудь Джека завибрировала от угрожающей хрипотцы. - Думаешь, мое воображение нарисовало мне, как он изнасиловал меня через несколько дней после того, как обманом заманил к себе на ферму? Как он держал меня в пропитанным вонью мочи и дерьма темном подвале наедине с отчаянным одиночеством, доводящим до того, что я чуть ли не сам хотел, чтобы он пришел и трахнул меня, просто чтобы получить хоть какой-то человеческий контакт, с кем-то поговорить... думаешь, это все галлюцинации? Три раза в неделю, Силас, иногда четыре. Чуть реже, когда у меня выросли лобковые волосы, и то только потому, что он привел других мальчиков. Двое из них у тебя. Скажи мне, ты когда-нибудь спрашивал у Джуни и Леви, почему они там оказались?
Силас продолжал смотреть в сторону, поджав губы, его глаза сверкали, как зеленые солнца. Как и остальных, слова Сангвина пригвоздили короля к месту тысячью отравленных копий.
- По твоей милости это случилось со мной. Ты позволил восьмилетнему мальчику самому заботиться о себе в Серой Пустоши ради чего? Этого? Ты этого хотел? - продолжал Сангвин, его лицо теперь находилось в опасной близости от лица короля Силаса. Он пытался перехватить взгляд короля, но тот упорно смотрел в сторону. - Таким ты представлял себе идеальный конечный результат? Посмотри правде в глаза, Силас, и признай, что ты знаешь, что Джаспер делал со мной там. Признай, что ты позволил своему созданию попасть в руки изврата-педофила.
Сангвин отступил на шаг.
- А потом решил, что если ему немного соврать и одеть в новую одежду, с ним все будет хорошо.
Ядовитые слова повисли в воздухе, осели в ушах всех присутствующих, пока их не заглушили учащенные удары пяти сердец.
Горящие зеленые глаза медленно устремились на Сангвина и не смягчились, наткнувшись на не менее полыхающие красные угли.
- Ты не только больной псих, но и неисправимый лжец, - холодно сказал Силас. - Ты несешь бред, как изголодавшийся по вниманию подросток. Ты, чокнутый лжив...
Сангвин душераздирающе громко завопил и бросился на Силаса. Илиш схватил короля и толкнул в объятия Периша, а сам перехватил безумную химеру и оттащил назад.
- Пошел ты! - закричал Сангвин, по его лицу текли слезы. - Ты бесчеловечный монстр! Бережешь свои чувства, блядь? Почему твои ебаные чувства, твое упрямое отрицание важнее, чем признание ошибки? ПРИЗНАЙ ЭТО!
- Ты все пиздишь! - закричал в ответ Силас, не уступая безумием в глазах своему сломанному созданию. - Этого, блядь, никогда не было, ты шлюха, привлекающая внимание! Ты пиздишь, чтобы привлечь мое внимание, блядь!
- Илиш, уведи их отсюда! - закричал Периш. - Он сейчас взорвется, я чувствую. Уведи их отсюда, немедленно!
- Он должен, блядь, принять это, чтобы гребаный мальчишка мог жить дальше! - Илиш внезапно и нехарактерно для себя, заорал на Периша.
- Они оба смертные, если он наполнит эту комнату радиацией, у небоскреба снесет крышу! - кричал в ответ Периш, крепко сжимая Силаса в объятиях, пока король изрыгал жестокие оскорбления в адрес Сангвина. - Уводи их отсюда, а я выведу его наружу. Я выведу его наружу, выведу его наружу.
Илиш стиснул зубы, когда Периш потащил короля в его психозе к раздвижным стеклянным дверям на террасу. Он повернулся к Джеку и подтолкнул Сангвина к нему, тот уже перестал биться и пытаться добраться до короля Силаса и, казалось, пребывал в полнейшей прострации.
- Выведи его на улицу, отведи в какое-нибудь безопасное место и подожди нас там. Ты за него отвечаешь. Береги своего парня.
'Моего парня?' Ощущая новый уровень непомерной ответственности, Джек кивнул, взял Сангвина за руку и, раз тот не стал сопротивляться или упираться, быстро повел его к двери.
'На улицу... У Джека защипало в глазах, когда они вошли в лифт, но он подавил слезы и выпрямился, сжимая руку своего парня так сильно, что испугался, как бы у Сангвина не хрустнули кости. На улицу, где меньше часа назад... я и представить не мог, что все обернется так плохо.'
Лифт начал спускаться. Джек, затаив дыхание, ожидал услышать над собой взрыв. Он слышал страшные истории о том, что может натворить сестическая радиация, и хотя химеры невосприимчивы к самой радиации, только бессмертные могут восстановиться после того, как их разнесет на кусочки взрывом.
- Сами? - прошептал Джек. - Сами, ты в порядке?
Сангвин смотрел перед собой и ничего не ответил. Ладно хоть ему парализовало только эмоции, и он, по крайней мере, двигался и выполнял приказы. Поэтому Джек отложил множество вопросов, разрывающих ему голову, и повел Сангвина к своей припаркованной у Алегрии машине.
- Я хочу спуститься в свой подвал... - тихо сказал Сангвин, когда они оба сидели в салоне, и Джек размышлял, куда им поехать. - Там, где мои друзья, в Сайприсе. Отвези меня туда.
Джек стиснул руль. Он хотел поехать в бывшую квартиру Сангвина, ее уже перекрасили и заставили новой мебелью, но сейчас важнее поместить Сангвина в место, где он почувствует себя в безопасности.
Поэтому он кивнул и завел двигатель, всматриваясь в видневшиеся вдалеке призрачные тени высоток района для бедняков, Сайприса.
Следуя подсказкам Сангвина, Джек подъехал к старому зданию с разбитыми и заколоченными окнами и покосившимися стенами, навевающими нервный холодок по спине. Он припарковал машину в переулке, смирившись про себя, что и часа не пройдет, как из нее вынесут все годное на продажу, и последовал за своим парнем через пыльный, заваленный мусором вестибюль, чихнув по пути несколько раз.
Дальше - хуже. Джек занервничал, когда Сангвин завернул за угол и подвел его к лестнице в темноту. Перила с облупившейся краской скрывались в дыре, словно в пасти беззубого ночного чудовища.
Сангвин остановился перед лестницей и оперся рукой о перила. Справа от них стоял шкаф без обеих дверей, а слева ряды стульев с лампами и столиками. Все покрывала серая пыль и отвалившаяся штукатурка с потолков и стен. Кроме того, повсюду валялся мусор и стоял сильный, неприятный запах высохшего, гниющего дерева и плесени. Надо на законодательном уровне запретить людям жить в таких местах.
И тут до Джека дошло.
- Это здание напоминает тебе дом, да? - прошептал Джек. Он подошел к Сангвину, хрустя ботинками по штукатурке, и, отбросив всякую осторожность, положил руку ему на плечо. Когда сердцебиение Сангвина не участилось, а тело не напряглось, Джек осторожно сжал его.
Сангвин медленно кивнул, ковыряя краску на перилах. Затем он посмотрел на свою руку, заляпанную белой краской и грязью.
- Я скучаю по дому, - тихо произнес Сангвин. Он потер пальцы, отчего пыль осыпалась на пол. - А это типа мой дом. Здесь мои друзья... друзья, которые... верят мне и любят меня любого.
- Сангвин... - сказал Джек чуть резче, чем хотел. Он сжал руку Сангвина и встал перед ним. - Все тебе верят, даже Силас. Его просто раздирает чувство вины, потому что на самом деле он знает, что виноват. С ним Илиш, и они, скорее всего, вызовут Мантиса. Силас прислушивается к этим двоим, они - его психологическая поддержка.
Сангвин посмотрел в темную дыру и молча начал спускаться в подвал. Несмотря на бешеный стук сердца, Джек последовал за ним по лестнице из фильмов ужасов.
Пока они шли, Сангвин протянул руку и заскреб ногтями по шершавому кирпичу, звук отдавался в ушах Джека, как скрежет ногтей по классной доске, и поднимал дыбом волоски на шее. В конце длинного коридора появился свет, просачивающийся сквозь закрытую дверь, и, хотя в коридоре было холодно, на коже ощущался теплый сквозняк.
- Я войду первым, - тихо сказал Сангвин. - Нужно предупредить их, что я не один.
Джек на мгновение растерялся, но потом вспомнил, как Сангвин просил воображаемого друга Барри покормить остальных в свое отсутствие.
Нервничая, Джек остался на месте, а Сангвин отпустил его руку и распахнул дверь.
- Привет, друзья, - сказал Сангвин мертвым, лишенным эмоций голосом. - Барри вас покормил?
Джек ждал за закрытой дверью и оттуда чувствовал отчетливый запах гнили. Пульс подскочил в ожидании, что же он увидит, когда она откроется.
- Хорошо... Со мной пришел друг, нам нужно побыть наедине. Вам придется провести ночь в кладовой вместе со своими телами. Но я вернусь и заберу вас, обещаю.
'Он такой милый... даже в своем безумии он - самая добрая химера из всех, кого я знаю.' Сердце Джека разрывалось от жалости к Сангвину. Джеку нестерпимо хотелось вырвать душевную боль своего парня и запихнуть ее в себя.
Именно в этот момент он понял, что бесповоротно влюбился в этого безумца.
Дверь открылась, и появилось лицо Сангвина.
- Все, ты можешь войти... они ушли.
Джек улыбнулся ему, Сангвин кивнул в ответ и отступил от двери, открывая ее шире.
Когда Джек вошел, его улыбка погасла.
В этом подвале... даже крысам не место. Наваленные по углам штабелями пыльные, полусгнившие коробки, ящики, старые одеяла и что-то похожее на разлагающиеся кости, источали отвратительную вонь. В стенах не хватало кусков кирпича, а раствор раскрошился до такой степени, что кирпичи лежали друг на друге. Казалось, здание может обрушиться в любую минуту.
И его постель... В углу лежал старый двуспальный матрас с одеялами, кислый душок которых Джек чувствовал даже со своего места. Как и все в этом месте, они воняли нечистотами и плесенью, и Джек заметил несколько разноцветных пятен.
Джек обошел довольно просторное помещение и отметил про себя только две приятные вещи в этом подземелье: свет от двух ламп и тепло от обогревателя в центре комнаты. Рядом с железной дверью стояла плита с грязной кастрюлей и сковородкой на каждой конфорке.
- Здесь намного лучше, чем в подвале у Джаспера, - произнес Сангвин извиняющимся голосом. - И в трущобах. И здесь безопасно и... и далеко от всех.
- Это твой островок безопасности, он чудесный, - прошептал Джек, снова взял Сангвина за ладонь и сжал ее. - Мы останемся здесь, пока ты не почувствуешь, что готов переехать и жить со мной.
Сангвин посмотрел на их переплетенные руки, и в свете ламп Джек увидел, насколько невероятно тот измученный и уставший.
- Жить с тобой?
Джек медленно кивнул и, поскольку жара в комнате казалась невыносимой, начал снимать с Сангвина обгоревшую одежду, морщась и ругая себя за жуткие борозды от ногтей на спине и шее парня. Хотя следы их страстного секса остались не только на красноглазой химере, болезненная пульсация в заднице Джека тоже напоминала о себе.
Сняв с Сангвина футболку, он осторожно подвел его к матрасу, стараясь не морщиться, когда плесневелое амбре усилилось. Джек знал, что нос привыкнет, и меньше всего его сейчас волновало, как пахнет матрас.
- Ложись, - прошептал Джек.
Сангвин заколебался.
- Мне кажется, нам не стоит... - он замолчал, увидев, что Джек покачал головой.
- Нет, мы просто поспим, Сангвин, - сказал Джек тихим, почти ласковым голосом. - Полежи со мной, - он подошел к двум лампам и выключил их, а когда снова повернулся, Сангвин уже лежал в постели, безучастно глядя в потолок.
Джек снял свою изодранную в клочья рубашку и лег на бок. Почувствовав, что Сангвин немного расслабился, он пододвинулся и прижался к пылающему телу. От соприкосновения их обнаженной кожи Джек чувствовал себя более связанным с Сангвином, чем в момент их животного совокупления в горящем здании.
- Сангвин? - прошептал Джек, закрыв глаза.
- Мм?
- Будешь моим парнем?
Два сердца забились чаще в повисшей тишине. Сангвин отодвинулся и перевернулся на бок, лицом к Джеку.
- Ты не знаешь, во что ввязываешься, - сказал Сангвин и замолчал. - Хотя, вообще-то... знаешь. Тогда почему?
У Джека закололо в животе, словно он только что проглотил тысячу маленьких иголочек. На мгновение ему показалось, что ему заклеили рот, но спустя несколько секунд волнение сменилось торжественной решимостью рассказать о своих чувствах.
- Потому что мне кажется, что я люблю тебя.
Сердце Сангвина пропустило удар. Джек переместил руку с бока Сангвина ему на грудь и почувствовал, как под ладонью быстро бьется сердце.
- Ты любишь меня? - голос Сангвина звучал растеряно. Это вызвало легкую улыбку на лице Джека, а когда он открыл глаза и увидел смущенный взгляд перед собой, улыбка стала еще шире.
Джек кивнул.
- Люблю. Я тебя люблю и хочу заботиться о тебе. Хочу всегда быть рядом с тобой. Рука об руку провести остаток нашей жизни и вместе противостоять нашей... чокнутой семейке.
Сангвин отвел взгляд.
- Даже если я могу предложить тебе только боль, драму и, возможно, физические травмы.
- Мне все равно, перестань быть таким... самокритичным, - тихо сказал Джек. - Просто... просто скажи «да» и позволь мне заботиться о тебе. Чтобы... - Джек снова улыбнулся. - Чтобы у меня было право заставлять тебя делать что-то для твоего же блага.
Сердце Джека воспарило, когда Сангвин улыбнулся в ответ.
- Так вот в чем дело? Ты хочешь стать моим парнем, чтобы командовать мной?
Джек закатил глаза.
- Понятия не имею, о чем ты... - Джек ахнул, когда Сангвин протянул руку и сильно ущипнул его за щеку. В отместку он шлепнул Сангвина по груди, и когда смех красноглазой химеры наполнил комнату, Джек обхватил его за шею и притянул к себе для поцелуя.
Их губы встретились, и Джек почувствовал, как рука Сангвина мягко скользнула по его спине к пояснице. Чувственный поцелуй затянулся, их губы медленно изучали друг друга, вбирали и посасывали, пока не разошлись, оставив после себя томительное послевкусие.
Джек почувствовал теплое дыхание Сангвина на своих губах и медленно открыл глаза - его брат-химера смотрел на него почти потерянно, но в то же время так, словно нашел то, что искал годами.
- Кажется, я тоже люблю тебя... - прошептал Сангвин. - Мне кажется... именно это я чувствую.
- И что же ты чувствуешь?
Сангвин помолчал несколько секунд, нахмурившись и, видимо, прислушиваясь к себе.
- Тепло, электричество, что-то неясное и... невероятно пугающее, нервную тошноту, и мне постоянно приходится напоминать себе, что... ну, знаешь, что половину времени я не в своем уме. Понимаешь... ты же понимаешь, что это прозрение ненадолго? Очередной стресс вызовет...
- Теперь у тебя есть я, чтобы помочь тебе успокоиться, - прервал его Джек, в подкрепление своих слов потянулся и нежно поцеловал его в губы. - Илиш и Мантис успокоят Силаса, со временем помогут и тебе, и мы станем счастливой семьей. Я обещаю.
- Если бы все было так просто... - со вздохом сказал Сангвин. - Если я соглашусь стать твоим парнем, ты должен мне кое-что пообещать. И ты должен пообещать, что не будешь обещать этого просто так, для отмазки.
Джека покоробила формулировка, но он все равно кивнул и нежно погладил колючую щеку Сангвина, его лицо было таким же горячим, как и все тело. Эта химера излучала тепло, разительно отличаясь от большинства его братьев, включая его самого.
- Обещай мне, что, когда я впаду в психоз... ты уйдешь, - медленно произнес Сангвин. - Клянусь своей жизнью, Джек, я себя не контролирую. Я бы изнасиловал тебя в том здании, если бы ты сопротивлялся, и ты видел, что я сделал с Людо. Пообещай мне, при малейших признаках того, что я теряю связь с реальностью, ты уберешься от меня как можно дальше.
В комнате снова воцарилась тишина. Эмоции, бушевавшие в теле Джека, кричали, что он ни за что на свете не оставит Сангвина наедине со своим безумием, но также он понимал, что хочет услышать Сангвин.
- Обещаю, - кивнул Джек. - Я обещаю, но мы уже знаем, что приводит тебя в такое состояние - нам просто нужно оберегать твое спокойствие и чувство безопасности, и с тобой все будет в порядке.
Сангвин вздохнул с облегчением и на мгновение закрыл глаза.
- Хорошо, что я понимаю, что со мной происходит и отслеживаю это состояние. Сначала я думал, что это из-за наркотиков, которые я курил у Мышонка и Джулии, но теперь я понимаю - травмирующий опыт оставил глубокие психологические раны в моем мозгу. Мет только усилил их, подлив масла в огонь галлюцинаций. Ты прав... мне просто нужна спокойная мирная обстановка.
'Мет?' Джек прикусил губу, чтобы не выкрикнуть это вслух. Метамфетамин превращал даже самых уравновешенных людей в параноиков. Кого-то вроде Сангвина он мог просто уничтожить.
Но сейчас не время и не место читать нотации. Вместо этого Джек продолжал гладить Сангвина по щеке, пытаясь охладить ее своим холодным воздействием.
- Понимать это - большой успех. Уверен, Мантис будет рад твоим достижениям, - он нежно ущипнул Сангвина за щеку и потряс ее. - А теперь сделай это официально... Давай, я хочу услышать, как ты это скажешь.
Сангвин притянул его к себе для еще одного поцелуя, на этот раз сразу проникнув языком в рот. Они целовались глубоко и страстно, и каждое скольжение губ Сангвина разжигало пожар в груди Джека.
- Я буду твоим парнем, - прошептал Сангвин, прервав их поцелуй. - Пока безумие не разлучит нас.