Глава 8 Часть 3
Лалиса
Я постаралась прокрасться в свою спальню незаметно. Никто мне навстречу, к счастью, не попался. А то не хватало потом еще всяких сплетен на тему: где же это я брожу по ночам и, главное, с кем.
И лишь оказавшись в своей спальне, я более-менее спокойно вздохнула. До сих пор перед внутренним взором стояло, как темнота заволакивала серо-голубые глаза Чонгука… Похоже, изначальная тьма все сильнее в нем с каждым днем. И все опаснее он для меня.
— Ты как? — посреди комнаты материализовался Намджун.
— Нормально, — я села на край кровати. — Как обычно. Стараюсь не сойти с ума. Чонгуе все больше подвержен тьме, Сехун с Юнги метят меня в победительницы, а Айрин с Дженни готовят какую-то пакость. В общем, все в мире стабильно. Только, Намджун, почему другие верят в мою победу, а Чонгук нет?
— Тут все просто, Лис. Остальные видят лишь со стороны, что ты вполне могла победить в первом испытании, и ты — единственная из избранниц, кто справился со вторым. Вполне логично рассудить, что ты не случайно лидируешь, а просто настолько сильна. Чонгук же, в отличии от всех остальных, может прочувствовать твою магию через связь метки. А так как я по-прежнему твою силу скрываю, Чонгук и видит лишь жалкие крохи. Потому и считает, что ты — пустышка. Не думаю, что он тебя этим хочет унизить или обидеть.
— Ты его защищаешь? — я даже улыбнулась. — Или я запамятовала, или на моей памяти это впервые.
— Так я и не считаю Чонгука плохим, — Намджун пожал плечами. — Не подарок, конечно, но что поделать. Он такой, какой он есть. И если бы не угроза того, что он тебя убьет, я был бы даже за ваши отношения. Но, увы, у них нет будущего. В прямом смысле.
Я откинулась на подушки, просто смотрела на балдахин над головой. Совершенно не хотелось ни о чем думать. Слишком много событий на сегодня. Лучше завтра на свежую голову все обмозговывать.
— Намджун, а если все же сложится так, что выиграем именно мы с Чонгуком, есть шанс нам пройти посвящение?
— Даже предугадать не могу, — он развел руками. — Негативные эмоции подпитывают тьму, светлые с ней борются. Та самая пресловутая способность любить может стать единственной надеждой на спасение. Вопрос лишь в том: есть ли она у вас.
— И если у кого-то одного нет, то погибнут в итоге оба… Занятная перспектива.
Намджун что-то ответил, но я не услышала. В один миг горло сдавило так, что попросту не смогла дышать! Все тело до кончиков пальцев пробрало холодом настолько, словно я изнутри заледенела. И на коже отчетливо начали проступать черные жилы. Так было лишь однажды… Когда клятва моего отца перешла на меня…
Перепуганный хранитель уже вовсю суетился вокруг, его магия окутывала, как в кокон. Может, он бы и справился, но мое сознание кануло в темноту…
Я будто бы стала нематериальной и падала в бездонную пропасть. Совсем не ощущала себя физически, но при этом разламывающая боль осталась. Только теперь выедала она не тело, а душу. Несколько мгновений падения в абсолютной тьме, и вдруг она стала редеть, пока не сменилась сумраком. Я оказалась посреди коридора, похоже, выдолбленного в скале. Что вообще происходит? Я в обмороке и это все мне мерещится? Или даже умерла и куда-то перенеслась? Ведь по-прежнему оставалась нематериальной!
Но тут же рядом воплотился Намджун, хмуро огляделся.
— Так, Лис, ты только не пугайся. Это клятва…
— В каком смысле? — что-то я ничего не поняла.
— Клятва ведь постоянно довлеет над тобой, к тому же с каждым днем все усиливается. И сейчас ее властью твое сознание зачем-то куда-то перенесло. Понятия не имею, что это за место и надолго ли ты здесь. Но в любом случае никто нас с тобой не может ни увидеть, ни услышать, так что… — он резко замолчал.
Послышались шаги. Я перепугано замерла на месте. А когда увидела, кто именно приближается, так вообще дышала через раз. Но Юнги просто прошел мимо. И не успел он скрыться в другом конце коридора, как за ним показались и другие. Правда, и рассмотреть никого толком не получалось — все были в объемных плащах с накинутыми на лица капюшонами. Создавалось впечатление, что люди просто расходятся после чего-то. Но чего?
Я стояла, вжавшись в стену в коридора, но меня по-прежнему никто не замечал. Намджун все это время был рядом и становился все мрачнее. И лишь когда все прошли, снова заговорил:
— Есть у меня предположение, где мы… И идти туда совсем не хочется. Но, похоже, для тебя это единственный способ вернуться в свое тело. Ты должна увидеть…
— Так пойдем же скорее, — лично меня эта нематериальность очень напрягала.
Намджун поспешил в ту сторону, откуда все и шли. Я не отставала от хранителя. Вскоре коридор закончился высоченной аркой, а за ней обнаружился огромный зал. Но разглядеть здесь толком ничего не получалось — большую часть пространства заполоняла тьма. Но не темнота, а именно изначальная тьма, почему-то воплощенная, хоть и на время.
Парящие под потолком мутно-зеленые огни даже толком не светили, лишь болезненно тлели. Но их света вполне хватило, чтобы увидеть главное…
Алтарь. Посреди зала. На черной испещренной рунами каменной поверхности отчетливо видна свежая кровь. Но тьма подбирается к ней, норовит поглотить и эти последние крохи чьей-то жизни…
Будь я физической, меня бы даже замутило. Но куда тяжелее было эмоционально. Что же это получается?.. Неужели?..
— Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть, — Намджун говорил совсем тихо, словно не решался повышать голос в этом жутком месте. — К счастью, хоть при самом жертвоприношении присутствовать не пришлось, да и сейчас тьма очень многое скрывает от твоих глаз… Полагаю, для тебя это своего рода напоминание о магической клятве. И, боюсь, чем дальше, тем сильнее она будет на тебя давить…
Я очень старалась не думать, что еще скрывается во тьме этого зала. Очень старалась не думать, что тут и вправду могут хладнокровно убивать людей, принося их в жертву изначальной тьме. До этого культ тьмы казался эдаким абстрактным явлением, но теперь я увидела все воочию…
Так же в один миг все оборвалось. Я резко открыла глаза и села на кровати. Все, я снова в своей комнате, снова материальная! Следом появился и мрачный Намджун.
— Постарайся не зацикливаться на этом, Лиса. Культ тьмы существовал еще задолго до тебя, и ты вовсе не виновата, что он до сих пор процветает.
— Выходит, Юнги и вправду их возглавляет, — мне все еще было жутко. — И именно на этот ритуал он и уехал сегодня…
Как же страшно… И куда страшнее от осознания, что именно я должна со всем этим справиться…
Встав с кровати, я нервно вышагивала по комнате, обняв себя за плечи.
— Намджун, я знаю, ты не одобришь, но мне очень нужно к Чонгуку и прямо сейчас. Я должна ему все это рассказать, к тому же…
— Лиса, — мягко перебил он, — я все понимаю. Ты инстинктивно ищешь у него защиты. Но сейчас это все же не самая лучшая идея.
— Почему же? Очень поздно? Но наверняка же Чонгук пока еще не спит. Да и ты прикроешь меня магической иллюзией, чтобы я никем незамеченная к нему добралась. Намджун, — я вздохнула, — я знаю, как он для меня опасен. Но культ тьмы куда опаснее вообще для всех! Боюсь, я попросту не справлюсь одна.
— Ты сейчас перенервничала, день был очень тяжелым, тебе нужно поспать, а завтра утром уже решишь, как быть, — упорно казалось, что Намджун что-то не договаривает.
— Намджун, — я настороженно смотрела на хранителя. — В чем дело?
Он тяжело вздохнул.
— В первый миг я ведь подумал так же, как и ты. Что нам никак без Чонгука. И через связь в незримом мире с минуту назад спросил у Хосока, где Чонгук сейчас.
— И что же? Он далеко, что до него пока не добраться?
— Нет, он в Южном Малом дворце, зашел вот в свою спальню… — Намджун замялся, словно сомневаясь, говорить мне или нет. — В общем, сейчас не лучшее время для разговора с ним.
— Он не один, да? — совсем тошно стало.
Намджун не стал отвечать, просто отвел взгляд. Но и без слов было ясно, что я правильно все поняла… Но чему тут удивляться? Тут любая готова Чонгуку на шею повешаться, а он наверняка непрочь этим воспользоваться. Да и между нами нет ничего. А учитывая активность тьмы Чонгука, никогда и не будет. Так что теоретически мне должно быть все равно… Да только вовсе не все равно.
— Все нормально, я все понимаю, — я наскребла сил улыбнуться, но голос предательски дрогнул, — у Чонгука много других…интересов. Ты прав, не стоит спешить со столь важными разговорами. Может, к утру все уже будет казаться мне не таким страшным. В конце концов, у меня есть ты, есть Хосок, да еще вдобавок Техён с толпой партизанящих эльмарийских магов — справимся как-нибудь и без Чонгука.