Проклятое королевство

Как только я задала вопрос, то тут же захлопнула рот и начала об этом сожалеть.
- Стой, не отвечай, я хочу другой вопрос!- он ничего не сказал и лишь продолжил смотреть на меня, ухмыляясь.
- Давай.
Я начала думать, что бы спросить и как на зло, в голову снова ничего не лезло. Когда Бреннан откинул со лба волосы, мой взгляд зацепился за шрам на его брови и я тут же спросила:
- Откуда у тебя этот шрам?
Он удивленно приподнял брови и немного помолчав, ответил:
- Я получил его в детстве, но как именно- не помню.
- А ты никогда не расспрашивал никого об этом? Кто-то же должен был видеть это.
- Тетя говорила, что он от меча. - ответил он после недолгого молчания, направляясь в сторону палаток. Я поспешила нагнать его.
- Кто давал ребенку меч?
- Я не сам поранился. Я правда не помню, как это было, потому что мне было около 5 лет, но по-моему, у нас были гости и чей-то высокородный сынок захотел поиграть с тренировочными мечами.
- Они разве не деревянные?
- Не всегда. Есть и настоящие, но просто поменьше и полегче. По крайней мере, у нас дома они были.
Я смотрела на этот шрам и представляла, что же могло произойти, чтобы что-то подобное держалось на коже столько лет.
- А на счет Ариадны- он пропустил меня внутрь ее палатки и я тут же быстрым шагом пошла в сторону своей кровати и начала складывать вещи.- то там все довольно сложно.
- В каком плане?- "Милосердная Богиня, заклейте мне кто- нибудь рот!".
- Она- моя суженная.
Я выронила из рук одну из рубашек и на секунду замерла. Потом снова принялась за складывание одежды и не поворачиваясь, спросила:
- Та самая суженная?
- Да.
Я читала об этом когда была немного младше, чем сейчас. У некоторых людей в жизни появляются люди, с которыми они неразрывно связаны и говорят, когда они принимают свои узы и приносят клятву, их сердца становятся полностью идентичными. Они могут чувствовать друг-друга на расстоянии, а те, кто в действительности свою половинку любит, может даже ментально передавать какие-то слова в случае угрозы его или ее жизни. Я лично таких никогда не встречала и до сегодняшнего дня думала, что это лишь миф, но сейчас получила тому опровержение.
- И как оно ощущается?
- Ничего особенного.
- Как это?- я даже повернулась.- Нахождение своего суженного связывают с ощущением такого блаженства, что не все эту радость выдерживают, а ты сейчас говоришь, что в этом нет "ничего особенного".
- Большинство из того, что об этом пишут- приукрашено. Нет никаких внеземных ощущений, бесконечной любви и тем более особой связи.
- И что тогда есть?
Он пожал плечами, смотря мне за спину.
- Похоть, иногда ревность, успокоение. Время от времени.
Я задумалась, но потом снова вернулась к своему делу, а Бреннан уселся на стул рядом со столом, заваленный каким-то барахлом Ариадны. Я совру, сказав, что не огорчилась, услышав его рассказ о том, во что я даже верить боялась- на столько все казалось сказочным. Мне грезилось, что обретя суженного, я буду самым счастливым человеком на свете, а сейчас человек, у которого уже есть суженная, говорит мне, что в этом нет ничего такого.
- Что это?
Я непонимающе посмотрела на него и проследив за его взглядом, заметила, что кручу в руках кольцо, подаренное Кордом перед отъездом.
- Подарок. Мы можем выйти в дорогу сейчас?
- Можем. Но перед этим нужно чтобы ты зашла к Акселю.
- Зачем?
Он пожал плечами.
- Хорошо.
Перед главным шатром Бреннан остановился, забирая из моих рук сумку с вещами и подтолкнул вперёд.
- А ты не зайдёшь?
- Нет. Он просил только тебя.
Я начала немного нервничать, но одновременно с этим мне было очень интересно, что же он хотел мне рассказать. Когда я вошла, то увидела его, сидящим на полу в позе лотоса. Я немного удивилась, но потом подумала, и пришла к выводу, что он намного сильнее и проворнее, чем может казаться человек в его возрасте.
- Проходи. - сказал он, не поднимая головы.
- Зачем вы меня звали?
- Хотел рассказать тебе кое-что. А именно, причину, по которой настоятельно просил Бреннана позволить тебе вернуться домой.
Он похлопал по месту рядом с собой и я сразу села рядом, полностью поглощенная интересом. Правда, Аксель видимо решил меня помучить, потому что на протяжении десяти минут просто молчал и игнорировал все мои возгласы и вопросы, которые я задавала чуть ли не истерично. Но когда я уже отчаялась и собиралась вставать, он начал говорить:
- У тебя очень важная цель в этой жизни, юная Ситора Сальватер.
Я в ужасе резко вскинула голову, искренне надеясь, что он на самом деле не произносил этих слов.
- Мне не нужно, чтобы ты отрицала то, что я уже и так знаю. Я просто хочу сказать тебе, что ты должна разобраться в своём предназначении и чем скорее, тем лучше.
- Мое предназначение ясно всем...- неуверенно сказала я, полагая, что он имеет ввиду трон Кадаресса.
- Твоя цель намного глобальнее и важнее, чем одно королевство. Однако ничего более я тебе сказать не могу.
- Тогда зачем позвали, раз не можете дать мне хотя бы немного конкретики?
Он посмотрел на меня очень серьезно, но в этом взгляде не было злости или упреков.
- Я бы хотел, но не могу, иначе это может не произойти. Никто не должен вмешиваться в это раньше времени, но именно ты должна запустить сам процесс. Я был уверен, что у меня есть книга, а именно, дневник одного человека, где ты могла бы найти все ответы, но он вдруг внезапно пропал и я даже не знаю когда.
- Тогда что мне делать?
- Отправляйся домой и попытайся слушать своё сердце. Прислушивайся к ощущениям. Если тебе кажется, что тебе срочно нужно пойти в очень странное место или сделать то, что не поддаётся логическому объяснению, то ни о чем не думай и просто иди.
- Это глупо.
- Это важно. А сейчас иди.
- Вы же понимаете, что запутали меня еще больше? И раз вы знаете, что происходит и почему мне нужно что-то делать, то просто скажите.
- Мы еще пересечемся и ты обязательно узнаешь всю историю от меня, если пожелаешь, но для начала тебе нужно вернуться домой. Не в поместье графа, а домой.
Я окончательно запуталась. И устала. После того, как я попрощалась с Акселем, я вышла и не говоря ни слова, двинулась в сторону леса. Бреннан молча шел за мной, неся мои вещи, даже если я и пыталась забрать их обратно. Вопросов он не задавал, только вел вглубь леса. Чистый воздух, звуки природы и отдаленность от общества немного помогли разложить мысли в голове, но итог был не особо воодушевляющим. Конкретно сейчас я не могла сделать ничего, кроме как продолжать идти, чтобы поскорее оказаться во дворце.
- Я ни с кем не попрощалась- вдруг сказала я. Идущий чуть впереди парень повернулся и подождав, пока я его нагоню, и спросил:
- Так ли это важно?
- Не знаю, но мне слабо верится, что я их когда-нибудь встречу.
- Они ведь причастны к твоему похищению.
- Да, но Кора по крайней мере была доброй по отношению ко мне.
- Будешь скучать по ней?- насмешливо спросил он, на что я только пожала плечами.
- Далеко нам идти?
- Не особо.
- Ваш лагерь на столько близко находится к поместью графа?- недоуменно спросила я, потому что если ответ будет положительным, то я точно сойду с ума.
- Мы идем к Хэмпбеллу. Думаю, дальше ты разберешься, куда идти.
"Ну, дорогу от этого района до дворца я конечно помню, но в этот раз я одна".
Остаток пути мы шли в тишине и я выплыла из своих размышлений только тогда, когда Бреннан открыл передо мной дверь. "Стоп. Дверь?". Я огляделась и с удивлением отметила, что мы стоим у входа в заведение, где впервые встретились. Люди позади нас начали недовольно бурчать и меня просто втолкнули внутрь. В нос снова ударил неприятный запах алкоголя, пота и дыма, но я смогла сдержаться и не сморщиться. Бреннан прошел к дальнему столику, а я старалась не отставать от него. По дороге он остановился и заказал что-то, но я не услышала что именно. Я заметила лишь то, какими томными взглядами все девушки провожали его и какими недовольно-разъяренными меня. Мы сели за самый дальний столик и я натянула на голову капюшон, потому что почувствовала себя некомфортно под всеми недобрыми взглядами мужчин, явно вдвое старше меня.
- Тебя никто не тронет- с фирменной полу-улыбкой сказал Бреннан и скептически оглядел мое наполовину закрытое лицо.
- Мне от этого не легче.
- Ты сейчас сильнее, чем была раньше, но кажется, что стала только трусливее.
Мне нечего было на это ответить, поэтому я и не стала. Через пару минут нам принесли заказ, состоящий из двух кружек эля и какого- то странного блюда из овощей. Девушка с очень светлыми волосами и слишком ярко накрашенными глазами просто пожирала взглядом невозмутимого Бреннана, после чего погладила его по плечу и спросила, не желает ли он чего-нибудь еще. На секунду мы пересеклись взглядами, но я тут же отвернулась, поэтому реакцию сопровождающего воспринимала только на слух:
- Нет, на этом все.
- Прощальный ужин?- пошутила я спустя какое-то время, но Бреннан кивнул, вопреки моим ожиданиям.
- Что-то в этом роде. Я бы предпочел что-то более существенное, но глубоко сомневаюсь, что это будет безопасно.
Я хмыкнула и покосилась на деревянную кружку с темной жидкостью.
- Это не так плохо, как кажется. Попробуй- он сделал щедрый глоток и поставил кружку на стол. Я вздохнула и поднесла варево ко рту. Предварительно понюхав, я сделала щедрый глоток и проглотив, тут же закашлялась, вызвав его тихий смех. Он наклонился ко мне через стол и слегка похлопал по спине. Мои глаза заслезились, а лицо наверное покраснело, поэтому я тут же потянулась за своей тарелкой и положила в рот большую порцию овощей.
- Ты была так осторожна вначале- начал комментировать он, продолжая пить эту отраву и слегка качая головой из стороны в сторону.
- Здесь должно быть продолжение- прохрипела я. Голубые глаза с отголосками смешинок обратились ко мне. Он вдруг подозвал одну из официанток к нам и попросив воды, снова повернулся ко мне.
- Где здесь?
- В твоем предложении. Ты сказал, что вначале я была осторожна. Я сделала сего один глоток. Кто виноват, что в эту штуку добавляют не пойми что?
- Я говорил не только про эль.
Я непонимающе уставилась на него, но потом вдруг чья-то рука показалась в поле моего зрения, а потом я услышала стук, с каким передо мной поставили стакан с водой, чуть не облив. Я, неожиданно для самой себя, злобно посмотрела на официантку и спросила:
- Вы точно получили квалификацию на эту работу? Или вас приняли только из-за умения вызывающе себя вести?
Ее алые губы скривились и она наклонилась чуть ближе так, что ее декольте было продемонстрировано всем и каждому.
- Меня взяли на эту работу, потому что у меня есть чем похвастаться.
- И это что-то- явно не интеллект- перебила я, чем вызывала усмешку Бреннана, который обратился к этой курице:
- Благодарю, нам больше ничего не нужно.
Она сверлила меня своими змеиными глазами ещё пару секунд, а потом шепнула что-то Бреннану и ушла, виляя бёдрами.
- Что она тебе сказала?- моментально спросила я.
- Полегче, солнышко. Ты сегодня какая-то напряженная.
- Мне начинает надоедать твой вечно насмешливый тон- обиженно сказала я, а он просто в очередной раз ухмыльнулся и отпил из своей кружки.
- Она предложила мне уединиться и отдохнуть от твоего «высокоинтеллектуального» общества.
Я откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, глядя вбок и пытаясь успокоить злость, внезапно просунувшуюся внутри.
- Где же твои вечно краснеющие щеки?
Я нахмурилась и повернулась в его сторону. Он покончил со своим напитком и теперь принялся за тот, что сначала предлагалось выпить мне.
- Вы меня испортили.
- Поверь мне, ты даже на четверть не так испорчена, как кто-то из нас.
- Но ваше общество явно не пошло мне на пользу.
- Я бы поспорил.
- Можешь попробовать и мы застрянем здесь минимум на час, потому что уступать я не собираюсь.
- Часа будет мало. Я не позволю тебе выиграть- сказал он, поставив локти на стол.
- Только не говори мне, что моя победа в спарринге тебя задела- поддразнила его я, на что он ответил хитрой улыбкой.
- 7 раз.
- Что?
- Я мог сбить тебя с ног 7 раз. Но не сделал этого.
- Даже спрашивать не хочу, что послужило причиной.
По всем правилам жанра, он на зло мне должен был ответить, но он молчал, весело ухмыляясь и продолжая пить треклятый эль.
- Ладно, я все таки спрошу. Почему?
- Тебя нельзя брать в разведку.
- Не то чтобы я вообще этого хотела.
- Я видел, что ты была на эмоциях. Если бы я играл в полную силу, сделал бы хуже. А так, у меня был шанс выбить из тебя какие-нибудь ответы после твоей победы.
«Ответы?».
- Ты же ничего у меня не спросил.
Не знаю почему, но у него вдруг стало такое лицо, будто он сам только понял, что не воспользовался этой возможностью. Он недовольно хмыкнул и сказал:
- Действительно.
На какое-то мгновение между нами воцарилась тишина, во время которой мы не смотрели друг на друга, и я все мучалась: с одной стороны, я хотела позволить ему узнать что-то, а с другой, мне было страшно представить, что же он спросит. Я открыла рот, но потом сразу же его закрыла.
- Говори уже- выдохнул Бреннан и несмотря на желание ничего не говорить на зло его наигранно уставшему тону, я произнесла:
- Ты можешь спросить что-то одно. Я обещаю ответить честно.
- Жалеешь меня? - его глаза сверкнули на меня.
- Благодарю.
Некоторое время он продолжал проницательно смотреть на меня, заставляя чувствовать себя некомфортно, но потом все таки заговорил:
- Почему ты так цеплялась за того мужчину в поместье Лирии?
- Потому что это был мой брат.
Брови Бреннана резко взметнулись вверх, растягивая шрам, в его глазах читалось искреннее непонимание и удивление.
- Ты говорила, что ты- единственный ребёнок в семье.
- Это сын моей тёти. С маминой стороны.
- Получается, это твой кузен. Кто его родители?
- Они живут в Емаэле. Я не знаю, что он делал здесь. Не успела спросить.
Бреннан посмотрел на меня и взгляд его стал каким-то очень..странным.
- Ты хотела с ним сбежать?
Я тяжело выдохнула и начала теребить кончик накидки.
- Не знаю. Я думала лишь о том, что мне было стыдно и что я хочу домой. А возможность попросить его незаметно вывести меня и рисковать жизнью я не рассматривала.
- Синн следил за ним, пока ты была в отключке.
Я резко вскинула голову, на мгновение позволив самым ужасным мыслям прокрасться в мою голову. Бреннан, поняв это, усмехнулся.
- Просто следил, успокойся. Но у твоего брата довольно хорошо развиты навыки борьбы. И слух в целом.
Я не смогла сдержать горделивой улыбки.
- Он надавал Синну тумаков.
- Можно и так сказать- кивнул Бреннан, тоже улыбаясь.
- И что вам удалось узнать?
- Что он из знатной семьи и двигался примерно в эту сторону.
"Стоп. Что?!"
- Бреннан.
- Что?
- Мне пора идти. Если он шел в эту сторону, то должен был уже прийти домой.
Я уже начала не на шутку нервничать. Как бы, с одной стороны, я знала, что Корд рано или поздно узнает о моей пропаже, но после того, как мне сказали, что сегодня я возвращаюсь домой, у меня появилась небольшая, но реальная надежда этого избежать. Бреннан просто молча встал из-за стола, оставив на нем три серебряных монеты. Мы вышли на прохладный воздух и я моментально развернулась в сторону замка, но остановилась, услышав:
- Ты точно доберёшься сама?
От идеи, что он может меня проводить, мне было спокойнее, но я понимала, что это просто нереально, поэтому сказала:
- Да. Надеюсь, что больше меня похищать никто не станет.
Он криво улыбнулся и постояв какое-то время, сказал:
- Тогда, полагаю, мы прощаемся?
Я посмотрела на его серьёзное лицо, как всегда частично спрятанное в тенях.
- Судя по всему.
Он подошёл на несколько шагов ближе и первое время не делал вообще ничего, а потом вдруг протянул свою руку к моей и поцеловав тыльную сторону ладони, едва заметно склонил голову. По моей коже пробежались электрические заряды: она будто бы начала пульсировать, хотя, как мне казалось, прикосновение было едва ощутимым. Не совсем контролируя свои действия, я накрыла наши руки своей и коснулась губами его кожи. Подняв глаза, я встретила взгляд его глаз, цвета бушующего моря. Не знаю точно , сколько мы так стояли, но отойти и начать двигаться в сторону замка меня заставили только мысли о том, что Корд скорее всего уже там и возможно, делает то, о чем в будущем может пожалеть. Не рискуя больше оборачиваться, я все ускорялась, а вскоре и совсем перешла на бег.
Не знаю точно, повернулась ли удача ко мне лицом, но по пути мне никто толком не встретился, кроме редких прохожих, лишь бросавших на меня не понятливые взгляды. Чем ближе я подбиралась к замку, тем страшнее мне было. Я не могла не думать о том, что меня там ждёт, но вот я уже стояла у центральных ворот. Я тяжело дышала, лёгкие часто сокращались, а руки были ледяными. Не желая больше откладывать этого, я схватилась за массивную ручку в центре и постучала по черной металлической решетке. Я стояла ровно 15 секунд, прежде чем к воротам подошёл дозорный гвардеец.
- Что вам нужно?
- Внутрь- просто ответила я, каким-то не своим голосом.
- Если вам назначена аудиенция, то приходите завтра. Его и ее Величества никого сейчас не принимают.
- Думаю, дочь свою примут.
Парень замолчал и поднеся факел ближе к моему лицу, тут же начал тараторить:
- Ваше Высочество! Это действительно вы? Хвала Богиням, что с вами все в порядке, ваши родители очень беспокоились!
- Открой наконец ворота- устало сказала я, не совсем понимая, стоит ли мне верить его словам.
- Да, конечно! Прошу прощения.
Когда я наконец вошла внутрь и увидела вереницу гвардейцев, которые, стоя на своих постах, кланялись мне, то я автоматически выпрямила спину, вытянула шею и сложила руки перед собой, даже если моя одежда была совсем не подходящей. Я молча шла в сторону замка, на входе к которому меня встретили знакомые на лицо гвардейцы и глубоко поклонившись, пошли вслед за мной. Идя по знакомым коридорам, видя знакомое богатое убранство, я вдруг почувствовала, что я уже успела отвыкнуть от всего этого. Когда мы дошли до винтажной лестницы, я только коснулась рукой перил и тут же услышала голос Корда.
- Ситора- он сказал это совсем тихо, но я услышала и сразу развернулась. Он стоял в нескольких метрах от меня с ещё более осунувшимся лицом и бледной кожей. Одетый в свой фирменный темный костюм, но с таким потерянным лицом, он выглядел как ребенок. И все же, увидев меня, он улыбнулся. Я кинулась к нему и мы столкнулись где-то посередине, крепко обнявшись. Мои ноги оторвались от земли, когда брат стиснул меня крепче и слегла закружил, вызвав искренний смех.
- Я так боялся, что ты не вернёшься..
- Я здесь. - прошептала я.
- Но ты солгала мне. Тебя похитили, а я только сегодня об этом узнал.
Я отодвинулась от него и держа его за предплечья, сказала:
- Я обещаю, что расскажу тебе все, о чем ты захочешь узнать, но прежде, мне нужно зайти к родителям раньше, чем им доложит кто-то из прислуги.
Он еще раз обнял меня и поцеловав в лоб, подал руку и пошел вместе со мной. Мы дошли до комнаты родителей в полном молчании, но как нам сказали родительские гвардейцы, они были в тронном зале, поэтому мы пошли туда.
- Мне страшно- шепотом призналась я, на что Корд немного сжал мою руку и сказал:
- Я буду рядом. Ничего не бойся.
Я повторяла себе эти слова, как мантру, даже когда передо мной открыли двери и я ступила на мраморный пол комнаты, в центре которой восседали мои родители, слушая кого-то.
- Я говорила никого не впускать- громогласно заявила мать, когда услышала нас, но подняв на вошедших свои строгие глаза, она замерла, как и я. Я успела судорожно отметить ее все такой же превосходный внешний вид, обилие украшений и вообще всякое отсутствие следов горя от моей пропажи, в принципе, как и у отца. Они оба смотрели на меня невидящим взглядом, но потом папа переспросил:
- Ситора?
Как только мое имя было произнесено, человек, стоящий напротив родителей, обернулся в нашу сторону. Я на секунду перестала дышать, встретив холодные карие глаза моего жениха. В них было лишь немного удивления, которое скрылось за противной ухмылкой, коей он меня одарил.
"Да начнется ад"- подумала я и вздохнула.