Точка невозврата
Армейские склады встретили группу несвойственной бурной деятельностью. Уже на самых подходах бодрые свободовцы встретили группу "приветственными" жестами.
- Куда спешим, работяги?, - Главный, видимо, свободовец, направил свою винтовку на них.
- Так нам бы к Барьеру, уважаемые, - Орёл вышел вперёд, на секунду подняв обе руки, выказывая мирные настроения.
- О, это вы не вовремя, очень не вовремя, - говорящий опустил оружие, потянул правую руку, и начал ощупывать жилет. Но ещё раз увидев Орла и в принципе группу, он прищурил глаза, - А не ты ли с Лиманска шел? Смотрю лицо знакомое... Опал, вроде?
Орёл поднял бровь от удивления.
- Орёл. Да, было дело, я даже и не узнал. Значит, оттуда вернулись целыми. Там мутантов повылезало...
- Да мы особо и не шли. Увидели тоннель обвалился, попытались как-то за него пройти... Пошли поверху, так на бережку там же двух химер приметили. Думал, ну его, главный поймет. Ну мы посидели, конечно, минут пять, так они нас в итоге и заметили. Только мы вот с ребятами решили... Убежать, короче.
Остальные трое свободовцев вернулись к своим делам, один пытался в деревянном ящике костер зажечь, используя его же как что-то, чтобы этот огонь поддерживать, а вторые с третьим стояли по сторонам дороги и всматривались кто куда.
- Так а чего, с наемниками опять сцепились?
- Да если бы... Да где же ты..., - свободовец достал из кармана самокрутку, повертел ее в руках, достал разорванный коробок спичек, точнее, его остатки, опёрся на рядом стоящую стальную раму и закурил, - Наемники наименьшая из наших проблем сейчас. Вчера вечером, уже даже ночью, на барьере граната взорвалась. Ну, я там не был, мне вон, товарищи наши, с Барьера, потом рассказали. Один как раз на дозор заступал. У нас же там вагончик стоит, видел, там снайпер сидит. Так вот только заступил, граната взорвалась прямо перед постовыми. Одному ногу рассекло, что еле доковылял, чуть ли не полз... Так вот, взорвалась граната. Потом вторая... Потом третья... И прилетают и прилетают, и летят чуть ли не под ноги, пока наши там как муравьи бегают.
- Так, и, кто кидал-то их?, - Орёл кивнул своим, мол, идите вперёд. Вперёд пошли девочки, Трус остался.
Свободовец проводил взглядом дам.
- Так неизвестно. Там, считай, дорога голая, мы все деревья срубили, валуны все повзрывали. Снайпер-то тот, рассказывает, мол, смотрит в прицел - никого. Граната прилетает, смотрит - никого. Ещё одна прилетает - наши уже приготовились с ракетницы стрелять, так он заметил одного. Прямо посреди дороги стоял.
- Как посреди дороги? И ваш сокол его не увидел? - Чуть ли не перебил его Трус.
- Так вот и мы его спрашиваем, когда он рассказывал, мол, не говори никому больше, засмеют, а он серьезный весь, как будто в призрака смотрел, говорит, вроде видно, а вроде нет. Ну подстрелил конечно, прямо в шею попал. Мы потом сходили, я тоже шел, так у этого урода Бульдог был. Костюм был и правда странный, как будто тряпка, вот только пропитана маслом каким-то. Так а он один был, понимаешь? На километр впереди ни души. Вот такая вот загадка Барьера.
- Монолит?
- Так а вот как раз об этом. Непонятно вообще чей он. Опознавательных знаков на нем не было.... Как мы думали. Так у него на плече по самую кисть вырезано, я даже не знаю чем, меч в огне. Жуткая хрень, короче. Я такого вообще не видел. Хотя один черный сталкер этих фанатиков знает...
- Ууу, ну это... - Орёл глянул на Труса, - Ну это нехорошо, брат.
Трус кивнул, на него же посмотрел Свободовец.
- Знаете таких, что-ли?
- Так в том то и дело, что знаем, - Орёл перевел взгляд на вперед ушедшую Шутку, весело висевшей на руке Дианы, - Таких мы и не хотели встречать. Ты сам-то давно тут?
- Тут - в смысле стою? Да с час уже стоим...
- Я имею в виду, в Свободе.
- А, да нет. Прямо очень нет.
- Оно и понятно. Про Инквизицию слыхал?
- Слыхал-то слыхал... У нас уже рассказывали, как они Барьер штурмовали... Так это они, что-ли?! - Свободовец докурил сигару, кинул на землю и раздавали ботинком.
- И считай своих везунчиками. Из того, что я слышал, смерть это самое гуманное что они могут дать. В общем... Пойду я.
Свободовец в ответ пожал плечами.
- Ну, удачи, тогда.
У Барьера, что неудивительно, сразу остановила "охрана". На холме что там, стояло два приставленных друг друга вагончика, обшитых фанерой. Даже окна вырезали. Из одного из них вышел дохлый мужичок с нелепой бороденкой. Сразу видно, что старость подкрадывается, так как волосы его уже серьезно начали седеть.
- Куда мы так уверенно идем, товарищи?
- Мы в Припять, - Орел вышел вперед, протягивая руку, чтоб поздороваться.
Трус в это время осмотрел все, что Свобода здесь успела настроить: да, тут стояло две импровизированные вышки, причем стальные. Видно, что они не сами сделали, хотя... Песочные мешки, образовывающие заграждения, контейнеры грузовые с оборудованными на них пулеметными стойками, да и сами пулеметы. В общем, только танком такое и взять. А людей здесь - полтора человека. Меняют пост, наверное?
Мужичок крепко схватил руку Орла, осматривая всю группу, и поздоровался.
- Зачем?
- Дело есть.
- В Припяти?
- В Припяти.
- Вы от наёмников?
- Нет, мы свои собственные.
Мужичок с подозрением посмотрел на Лотос и Шутку.
- Давно ли свои собственные под наёмниками ходят?
- Я не с ними, - Лотос заметила осуждающий взгляд в свою сторону.
Свободовец уныло вздохнул.
- Ладно... Возвращаясь назад, оружие убрать, руки к верху подняты. Снайпера наблюдают. Если хоть палец дёрнется..., - он указал пальцем на свой лоб, - Понятно?
- Добро, товарищ, - Орёл кивнул ему в ответ и уверенно пошел вперёд.
До Радара дошли быстро, находился он не так уж и далеко. Радар представлял из себя самую настоящую зону боевых действий... Когда-то. После самых первых взрывов на ЧАЭС сюда начали стягивать военных для переброски в Припять, да только не успели. Мутантов тогда повалило немеренно, поэтому пришлось экстренно укрепляться там где стояли. Даже бункер на всякий случай построили, точнее, сначала это был временный штаб, а после начала строительства Выжигателя его превратили в лабораторию. Именно поэтому каждый метр Радара усеяна военной техникой и опорными пунктами.
Первое, чем встречал Радар по традиции всех военных объектов - старый добрый КПП. Шлагбаум был аккуратно снят, в коморке стоял деревянный стул и свёрнутый матрас.
- Как думаешь, он может работать?, - Спросил Трус.
- Ну, если бы он работал, мы бы уже трупами ходили. Фанатики же ходят как-то, правильно?
- Я бы не сказала, что они люди, Серёж, - ответила Шутка.
- Ну, я даже не зн...
Орёл не успел договорить, как все услышали раскатистый рев, как будто лев свой прайд зазывает. По ушам било словно обьект звук издающий находится прямо тут, но одновременно немыслимо далеко. Все рефлекторно пригнулись, осматривая все, что было впереди - вагончик стоит, дорога уходит вправо, по левую руку начинается Лес....
Не обнаружив ничего опасного, Орёл медленно пошел вперёд, держа палец на курке, и как оказалось не зря - как только он повернул направо, на дороге заметилась кучка зомбированных! Они просто сидели посреди дороги, наблюдая в одну точку. Как только они заметили людей, начали вяло подниматься, издавая глухие звуки и что-то мямля. Только когда они встали в полный рост, Орёл заметил, что все они носят броню фанатиков, вот только не совсем того цвета... То была сера как графит, причем выглядела она подозрительно новой.
Орёл подхватил идущего сзади Труса, и оттолкнул назад. Раздался целый каскад выстрелов - было понятно, один автомат и пять дробовиков. Зомби, как водится, создания очень неспособные, зато пули впитывают, как губки. Орёл аккуратно выглянул из-за стоячего камня, пока зомби пытались перебирать ногами, попутно обстреливая ту сторону, где видели человека последний раз.
- Хм... У них гранаты на поясе.
Орёл прицелился, конечно шарахаясь от пролетающих мимо пуль, и с третьего выстрела попал в край висящей лимонки, но даже того было достаточно чтобы активировать фитиль и воспламенить порох. Зомби разлетелись в разные стороны... Вернее, выглядело это, как будто они просто споткнулись и упали плашмя.
- Вперёд!, - скомандовал Орёл и подбежал к зомби, стреляя по головам. Теперь он мог точно увидеть - это были люди Инквизиции. На одежде были буквально выскаблены всякие кресты, меч про который свободовец говорил, да и лица было заметно выжжены.
- Жуткая хрень, - заключила Лотос.
Рык раздался вновь. В этот раз чуть тише, но было слышно, что источник звука перемещается как-будто бы из стороны в сторону, причем очень быстро. Орёл проверил магазин, засунул обратно и повесил автомат на плечо. Группа быстро осмотрела карманы зомбированных, но только Трус нашел что-то , и то несколько отсыревших капсюлей для пистолетных патронов. Дальше дорога вела к перевалочному пункту - оттуда она сворачивала к тому самому бункеру, а если идти не сворачивая - поворот на Припять. Место для отдыха, которое договорились посетить, было прямо напротив того самого поворота на Припять, наверху. Из-за того, что Выжигатель сам находится на холме, выход из него был сделан вровень с лабораторией, и даже не смотря на то, что она была под землёй - выход все равно получался в воздухе, поэтому для доступа к нему приделали лестницу.
Орёл не успел сделать и шага, как увидел летящую в их сторону гранату. Вторую, третью... Целый град. Выглядела она как дымовая шашка. Орёл всем скомандовал бежать назад, и не зря. Вдали раздался громкий хлопок, и через мгновение пуля влетела в камень рядом с которым пробегал Трус. От камня откололся настолько огромный кусок, вспышка как будто фонарик включил, направив на глаза, как будто из целой пушки стреляют. Не надо быть Нострадамусом, чтобы понять, что такое и стену бетонную пробьет! Сцепка гранат, которые упали, разрывались как петарды, оказались зажигательными, причем с очень большим радиусом поражения. Огонь сам не распространялся, но даже по внешнему виду был настолько едкий и стойкий, что Орёл даже растерялся, как поступить. Гранаты начали лететь не только сзади, но и наперед - словно из мортиры стреляют. Везде огонь, трава горит, дым, в глазах все плывет... Действовать нужно быстро. До КПП уже не добежать, вся дорога устелена языками пламени, сзади уже несколько человек бежит. Шутка с Лотос побежали к вагончику, который был у самого входа в лес. Орёл, подхватив закашлявшегося Труса, побежал за ними. Из самого вагончика, Орёл осмотрел место откуда должны были прибежать... Кто бы то ни был. Но он всё-таки предположил, что это Инквизиторы, - вряд-ли зомбированные бегать умеют так. Но что удивило Орла, так это то что они смотрели, как ему показалось, прямо на него, а последний из них, который был поодаль от всех, и вовсе развернулся и пошел назад. Оставшиеся просто стояли и смотрели, сжимая в руках оружие.
- Надо бежать..., - запыхавшись сказала Лотос.
- Странно. Стоят, - Орёл все ещё следил за движением Инквизиторов. Точнее сказать, не-движением, - словно мы в слепой зоне.
Гарь уже доходила до самого вагончика, поэтому все по-тихоньку пошли в глубь леса.
Предательски опять послышался злостный рык, но гораздо глуше, чем раньше. Но сразу после него со всех сторон повылазило штук двадцать тушканчиков разных размеров, было несколько ярко красных, такие считались самыми старыми, однако опасность, вопреки их крупному внешнему виду не представляли - у таких обычно не было ни когтей, ни зубов, из-за чего такие долго и не живут. Тушканы повылезали из всех камней, пару из дупл деревьев... Как в другой мир попали. Шутка выхватила Беретту.
- С тушканами справимся. Стойте вплотную, но чтобы руки по сторонам двигаться могли, - скомандовал Орёл, отпинывая позарившегося на него мясистого тушканчика.
Но тут же, откуда-то справа послышался яркий цокот, как когда лошадь по брусчатке скачет. Это могли бы как и кабаны, так и снорки.
Шутка метко расстреливала мелких тушканчиков, а крупным хватало хорошего пинка, как весь скелет хрустел. Хрупкие они все таки создания. Шутка как раз прицеливалась в двух последних тушканчиков, пока Трус нервно засовывал патроны в магазин, - готового не нашлось в суматохе, - но убив одного она получила удар в бок, как будто машина сбила, отлетев на метра два.
- Снорки!, - крикнула она, доставая из ножен мачете, - Дина, около тебя!
Шутка выждала прыжка снорка, подобрала беретту, которая выпала у нее из рук, и выпустила оставшиеся три пули прямо в лицо.
Диана повернула голову вправо, в сторону Шутки и увидела сидящего на камне снорка, готовящегося к прыжку - но она, не успевшись нацелиться, попыталась отпрыгнуть в сторону. Снорк тут же собрался развернуться, - но его правая нога наступила на тело тушканчика, из-за чего нога немного "проехала" как будто он в грязь наступил. Но этой небольшой замятки хватило, чтобы лотос выстрела ему прямо в зад - но спас обладал настолько большой мощью, что все туловище бедного снорка разорвало на куски.
С предсмертным всхлипом снорка, которого убила Шутка, все снова стало тихо. Вдали только слышится хрюканье кабанов, причем очень часто и много. Орёл плюхнулся на землю, переводя дыхание. Тушканы может и хилые, но когда их много....
- Ну... Ух... Неплохо, - Орёл бегло осматривал окрестности - ничего, кроме разных форм камней, деревьев, свисающего жгучего пуха и Электры вдали.
Шутка подошла к Лотос, ощупывая свой бок в месте, куда прилетел удар.
- Ты в порядке?
Но вместо ответа Лотос вновь раздался рёв, вот только то, что его издавало в это раза был со-овсем не далеко.....