MANHUNT {dreamnotfound} [перевод]

Приятного чтения<3

Переведено - 24/8/23
———————————————————

Отредактировано 19/8/22

•

Джордж потерял дар речи.

Он все еще оправлялся от Дрима, который хотел буквально задушить его до смерти, а затем хотел задушить его, целуя его до чертиков…

Призрак улыбки тронулся на губах Дрима, когда он посмотрел на Джорджа, как будто мог сказать, насколько тот взволнован.  «Не могу поверить, что чуть не убил тебя». 

Джордж осторожно потер горло.  — Да, ты собираешься извиниться за это или...

«Нет, пока ты не извинишься за то, что не сказал мне, что ты сын короля».  Дрим покачал головой, его светло-каштановые кудри подпрыгивали, и он нахмурился.  «Боги, я не могу поверить, что мне нравится кто-то из родственников короля…»

Настала очередь Джорджа улыбаться и напевать: «Я тебе нравлюсь? Оу».

«Ты мне понравишься, как только мы завтра остановим это вторжение», — сухо сказал он.

Он содрогнулся.  Правильно — вторжение.

Дрим наконец взглянул на него, оглядывая вверх и вниз.  Лицо Джорджа невольно вспыхнуло.

Дрим подошел к нему, одна из его рук собиралась деликатно наклонить к нему подбородок.  Джордж с нетерпением вздохнул — ему хотелось поцеловать его еще раз.

Он ухмыльнулся: «Я рад, что ты меня не предал, потому что было бы обидно потерять такое красивое личико».

«Ты такой глупый», — усмехнулся Джордж, но сквозь улыбку.  Он не мог поверить, что Дрим вернулся, что они снова вместе, даже в таких ужасных обстоятельствах.

Затем, уже более серьезно, он сказал: «Я не хочу причинять тебе боль, Клэй. Я чувствовал, что должен уйти».

Дрим смотрел на его губы.  «Я знаю. Ты идиот».

— Тогда почему ты смотришь на меня так, будто хочешь меня поцеловать?  — осмелился он спросить.

— Старые привычки, — прошептал он.

Они встретились взглядами, и у Джорджа перехватило дыхание.  Как ему могла прийти в голову мысль бежать от этого, от него?

Его губы мягко коснулись его собственных, и Джордж почувствовал, как его сердце забилось в ребрах, а колени слегка подкосились.  Им не следует делать это... здесь... сейчас.

Руки Дрима упали на бедра Джорджа.  Его пальцы сжались вокруг талии, и Джорджу было трудно дышать.  Очень медленно, большой палец Дрима нежно коснулся изгиба его бедра.

Руки Джорджа сжались на его плечах, дыхание слегка сбилось, когда он взглянул на него и пробормотал: — Нам следует…

Его пальцы опустились ниже, и слова Джорджа заглохли.  Эффект, оказанный на него Дримом, был поразительным.  Какая-то часть его почти желала, чтобы его снова задушили…

Его щеки вспыхнули.  Почему он думал об этом?

"Хм?"  Глаза Дрима были полузакрыты и самодовольны.

Джордж крепко закусил губу, надеясь, что это его заземлит.  " _Дрим_. "

Эта невинная, но озорная улыбка вернулась.  Джордж ненавидел и любил его.

"Джордж?"

Слабо, он ответил: «Мы должны сосредоточиться».

Его пальцы на мгновение задержались вниз, заставив Джорджа почувствовать смехотворное головокружение, когда наконец Дрим откашлялся и с явным усилием отстранился.
«Да, хорошо. Хорошо».

Как только его руки были убраны, Джордж почувствовал непрекращающуюся потребность в большем.  Что было крайне неудобно.  Дрим знал, что делал, этот сукин сын…

Разочарованный, он пробормотал: «У нас есть время для всего этого… мы сможем сделать все это после того, как остановим короля».

«Да, если мы не умрем», — легко ответил он, и Джордж нервно рассмеялся.  Слегка поморщившись, Дрим скрестил руки на груди и сказал: «Он твой отец, и это отстой, но это значит… он бы не убил тебя, не так ли? Я имею в виду, он еще не убил».

— Не удивлюсь, — сухо сказал он.

«Но гипотетически, если бы он сделал это сам, вероятно, произошла бы какая-то форма восстания или протеста. Если бы он нашел способ избавиться от меня, не убивая меня напрямую, он бы это сделал».

Джордж много думал об этом.  Король в течение последних нескольких лет постоянно отправлял его на опасные и невыполнимые миссии.  И всякий раз, когда Джордж возвращался живым, успешный или нет, король злился и вымещал свой гнев на других Охотниках.  Должно быть, ему хотелось навредить Джорджу, но что-то всегда его останавливало.  Память о матери, может быть.

Брови Дрима изогнулись вверх.  — Он так тебя ненавидит?

Джордж нахмурился, потому что ему было неинтересно обсуждать семейные проблемы.
Несмотря на это, он вздохнул от замешательства Дрима и сказал: «Ну, я Принц, и только небольшая часть двора знает, потому что он так старается скрыть это — меня — и притвориться, что меня не существует».  ...Как Охотник, конечно, он может выставлять меня напоказ все, что пожелает. Никто никогда не обращает пристального внимания на меня одного, нас трое.
Пока его мысли проносились в мыслях об отце, он поймал себя на том, что признался: «Знаешь, я думаю, что все, что люди на самом деле видят, — это Охотник. Рыцарь. Я для них не человек. Никто не называет меня Джорджем, кроме, может быть,

Охотники и моя мать. — Он искоса посмотрел на Дрима. — Тогда ты.

«Ты ненавидишь, когда я называю тебя Джорджем».

«Я ненавидел это, потому что это заставляло меня защищаться.

Я хотел ненавидеть тебя.  Но... мне понравилось, что ты знал мое имя.

"Конечно, я сделал."  Он пожал плечами.  «Ты преследовал меня годами. Я знаю, кто ты».

— И теперь я тебя знаю, — поддразнил Джордж.  "Клэй."

Он улыбнулся при этом настоящей улыбкой, не испорченной высокомерием.  Он мягко сказал: «Мне нравится, что ты тоже знаешь мое имя».

— Я рад, что ты мне сказал.  Он эгоистично задавался вопросом, сколько еще людей знают об этом.

Через мгновение брови Дрима нахмурились, как будто он все еще обдумывал все, что сказал.  «Джордж, я понимаю, каково это, когда на тебя смотрят только как на что-то одно. И тогда люди ожидают от тебя только этого — следовать роли».

Да — Джордж в роли Охотника, Дрим в роли вора.

Уже не в первый раз он полагал, что они не такие уж разные.

Дрим сказал: «Но ты не просто покорный рыцарь. Ты не просто репутация, которую дал тебе твой отец».  Глаза у него были яркие, огненные.  "Ты знаешь, что это правильно?"

«Это все, что я чувствовал с тех пор, как моя мать…» он замолчал, нерешительно, и неловко снова обрел голос.  «Мне кажется, что я не знал себя иначе, как Охотником. Все, что я видел в себе, это какую-то глупую роль, которую нужно было исполнить, роль, на которую я никогда не мог оправдать ожиданий. Неудачная карьера, неудавшийся сын, неудавшийся друг — вот это  именно тем, кем я был, я принял это. И именно поэтому я почувствовал необходимость вернуться к тому, что я знал. Даже когда ты заставил меня почувствовать, что я могу быть…»

Он застрял на слове.  Он хотел сказать «лучше», но правда была в том, что Дрим его не улучшил.  Он просто выявил в себе ту сторону, от которой бежал три года: призрак мальчика, который не боялся своего отца и не боялся высказывать свои чертовы мысли.  Призрак того, кем он был до того, как впал в глубокий колодец отчаяния, думая, что смерть его матери была его виной, что он не стоил ничего, кроме грязи за пределами садов замка.  Всему, чему его научил отец – и его собственная ненависть к себе.

Джордж оторвал взгляд от своих черных ботинок и обнаружил, что Дрим уже смотрит.

«Ты стоишь больше, чем ты думаешь», — пообещал Дрим.  «Я знаю, в это трудно поверить, но ты больше, чем Охотник и сын своего отца. Ты… ну, ты, наверное, лучший друг, который у меня когда-либо был».

Затем серьезность Дрима уступила место извиняющейся поморщине.  «Ну, твоим единственным соперником был Дракс, так что…»

Джордж издал прерывистый смешок.  «Это обнадеживает, спасибо».

Другой мужчина толкнул его плечом.  — Я имел в виду то, что сказал.

— Я знаю, — мягко сказал он.

«И», — сказал Дрим со слабой улыбкой на губах, — «ты спас мне жизнь сегодня вечером. А это значит, что ты побеждаешь».

Джордж почти забыл об их дурацком соревновании.  Ему хотелось позлорадствовать, но слова Дрима слишком расстроили его.

Дрим начал расхаживать, пока он размышлял вслух.  «В любом случае, я понимаю, почему ты застрял, почему ты чувствовал, что должен вернуться… но другие Охотники тоже ненавидят Короля. Так почему же они чувствуют себя обязанными продолжать бездумно следовать его примеру?»  Поерзав пальцами, Джордж попытался снова сосредоточиться на рассматриваемой проблеме.

«Я знаю Ника и Дэррила, — он сделал паузу и добавил, — это их настоящие имена. Я знал их с детства. Мы выросли вместе, моя мама предложила им место при дворе, поэтому им всегда были рады.  и когда она умерла... единственный способ, которым они могли остаться, - это служить Охотниками, поэтому нам пришлось тренироваться и все такое... - он пожал плечами, - поначалу это казалось не такой уж плохой сделкой. Но теперь все  из нас приходится полагаться на моего отца, чтобы зарабатывать на жизнь, даже если мы его ненавидим. Он контролирует все, что мы делаем».

«Кажется, Сапнап действительно ненавидит… _все_».

Он не был уверен, сможет ли встретиться взглядом с Дримом.  «Я не виню его. Ему всегда приходилось бороться за себя, он не доверяет никому, кроме Дэррила».  С горечью он уступил,

«Он привык доверять мне».

— Он все еще заботится о тебе, — возразил Дрим.

«Он просто зол».

«Он всегда злится», — подумал Джордж.

За эти годы Сапнап накопил достаточно гнева на них обоих.  Когда он потерял маму, Джордж как будто спрятался, стал осторожным и бесполезным, всегда стремясь к какой-то форме успеха или удовлетворения и всегда терпя неудачу;  тогда как Сапнап стал громче и дерзче.  Как только их жизнь превратилась в дерьмо, Сапнап начал активно ненавидеть Короля, ненавидеть всех, кроме Охотников.  Столько раз он пытался заступиться за него и Бэда, но его закрывали и причиняли боль.  И однажды его гнев просто утих, и он чаще сдерживал язык.

Джордж знал, что это шрамы.  Ему было достаточно ран.

— А твоя мама?  Голос Дрима был слабым.

Он перестал ходить.  «Ты уже говорил, что король винит тебя в… потере ее. И… что-то насчет обещания?»

«Я расскажу тебе об этом со временем», — пренебрежительно сказал он, подавляя свою боль. — Так что... хватит любопытствовать.

Почему-то это заставило Дрима улыбнуться.

— Вы только что отдали мне приказ, Ваше Высочество?

Закатив глаза, Джордж отстранился от него.  "Да заткнись."

"И что ты сказал королю? Я _принадлежу_ тебе?"

"Дрим—"

Он ухмылялся.  «Я знал, что ты хочешь меня, но настолько сильно, что ты объявил об этом перед половиной корта? Ух ты, Джордж. Просто ух ты».

— Ты действительно смешной.  Джордж покраснел, но ему хватило язвительности сказать:

«И да, ты принадлежишь мне. Я привел тебя, ты моя собственность».

«И поэтому ты продолжаешь надевать на меня наручники?»

Он усмехнулся, открыв рот, чтобы выпалить что-то, вероятно, глупое, когда двери палатки распахнулись, и его веселье мгновенно растворилось в сильном напряжении.

Сапнап и Бэд уставились на них.

Дрим все еще улыбался и тут же сказал застенчивым голосом: «Привет, Охотники».

— Не могу поверить, что ты это сделал, Джордж, — выпалил Бад, широко раскрыв глаза.  «Твой отец в ярости».

"Что нового?"  Джордж фыркнул.  Он был на удивление беспечным — возможно, это был Дрим.  Возможно, он заставил его почувствовать себя смелее.

«Они собираются совершить набег на эту деревню, нравится вам это или нет», — сказал Сапнап.  Он избегал взгляда Джорджа и смотрел себе под ноги.  «На твоем месте я бы рассказал ему о портале и покончил бы с этим, чтобы не пришлось страдать невиновным».

И снова подразумевалось: «не позволяй другим страдать из-за твоей ошибки».

Дрим подсознательно, казалось, двинулся перед Джорджем, когда он сказал: «Если вы позволите королю получить этот портал, пострадают невиновные.»

Он уничтожит всех на другой стороне, если это позволит ему получить то, что он хочет».

Сапнап встретился с ним взглядом.  Джордж сжался, напуганный бурей, назревающей между двумя более высокими мужчинами.

— Значит, ты признаешь, — тихо сказал Сапнап, — что портал существует?  Это была новость.

«Я знаю, что оно существует. Я не говорю, где оно находится, по понятным причинам».  Он криво усмехнулся, разводя руками.  «Но я могу гарантировать, что вы не хотите, чтобы ваш тиран-король нашел именно это».

«Он бы выбил из тебя правду, если бы у тебя не было защиты Гоги»,

- сказал Сапнап голосом, похожим на рычание.

«Ник», — предупредил Джордж, назвав свое настоящее имя.  «Мы говорили об этом».

Сапнап повернулся к нему.  «Да, и я не простил тебя, даже несмотря на твою глупую слезливую историю. Ты действительно думал, что это изменит последние несколько лет?»

Бад шагнул вперед и положил руку на плечо Сапнапа.  Гнев Сапнапа, казалось, слегка утих от этого прикосновения.

Бад встретился взглядом с другим Охотником.  «Я его тоже не прощаю. Но я лучше буду служить тому, кто нас любит, чем тому, кто причиняет нам боль».

«Джордж нас не любит», — усмехнулся Сапнап.  Его темные волосы резко контрастировали с огнём в карих глазах, а ненависть в его взгляде заставила Джорджа напрячься.  — А ты, Джордж? Ты бы предпочел, чтобы мы взяли на себя основную тяжесть твоих ошибок.

У Джорджа снова не было сил спорить, и он был благодарен, когда Дрим заговорил: «Вы можете загладить свою вину или ссориться, игнорировать друг друга, что угодно — вы можете сделать все это позже. Прямо сейчас, я думаю, вы знаете, что  Король поступает неправильно.

И поверьте мне, когда я скажу вам, что это…

Что-то, что вы не хотите, чтобы он нашел, Сапнап выглядел готовым ударить его снова, и Джордж мог представить, как они выбрасывают это, а он и Бад пытаются оттащить их назад…

Дрим плавно продолжил: «Ты ненавидишь короля. Он ничего не сделал, кроме как причинил тебе боль. Да, Джордж не остановил его, но он не сделал этого напрямую. И он вернулся за тобой. Весь этот гнев, который у тебя есть — это  для короля, а не для Джорджа».

Был долгая пауза.

Бэд встретился с Джорджем взглядом, полным вопросов.  Вероятно, он задавался вопросом, стоит ли ему доверять Джорджу.  Он хорошо отреагировал на историю Джорджа, был сочувствующим и более снисходительным по отношению к Дриму, но это?  Поверить ему снова?

Джордж слегка кивнул ему.  Он хотел сказать «Мне очень жаль», но эти слова уже были исчерпаны.

Бэд кивнул в ответ и что-то прошептал Сапнапу.  Сапнап слегка нахмурился, но сказал: «Хорошо. Думаю, я не буду убивать Дрима на месте».

«Да, ты упустил свой шанс», — издевался Дрим, что было неправильно сказано.

Сапнап начал бросаться на Дрима, оскалив зубы, и теперь настала очередь Джорджа встать между ними с поднятыми руками, когда их внимание привлек хор громких, глубоких криков снаружи.

Бэд бросился выглядывать из палатки.

Когда он обернулся, его лицо было бледным.

«О, боги мои».

"Что?"  — потребовал Джордж, но какая-то небольшая часть его уже боялась ответа.

«Они уже начали обыск».
•
Дрим многое пережил за последние двадцать четыре часа.  Сначала его запер незнакомец по имени Фил, который воссоединился со своей семьей;  ему пришлось смотреть, как Джордж покидает его;  он считал, что Джордж его подставил;  ему угрожал непосредственно король;  на него претендовал Джордж, который внезапно стал принцем…

И теперь король напал на сотни невинных.  И все потому, что они с Джорджем случайно привели его сюда, к порталу.  Где его мать и сестра были в безопасности.

Он поставил под угрозу эту безопасность, ввязавшись в жизнь Джорджа.

Не то чтобы он его винил... он не мог, не после всего.

За палаткой послышался звон металла и крики нескольких мужчин.  Это были звуки подготовки к бою.

Дрим уже выбрался из палатки и с замиранием сердца наблюдал, как масса людей начала пересекать пустыню.

Ему нужно было пройти, чтобы предупредить их всех.

«Я думал, что рейд состоится на рассвете», — пронзительным голосом сказал Бэд где-то на заднем плане.

Сердце застряло у него в горле, Дрим ахнул: «Я должен пройти через это».

Джордж уже был рядом с ним.  «Я иду с тобой».

Дрим покачал головой, лихорадочно думая.  «Джордж…»

«Мой отец убьет тебя, если увидит. Он предупреждал тебя об этом».

«Мне не нужно, чтобы ты меня защищал». И я не хочу, чтобы ты _пострадал_.

«На самом деле, Клэй, ты принадлежишь мне. Так что ты не имеешь права голоса в том, что я делаю».

Каким-то образом напоминание о его статусе принца раздражало его еще больше.

Раздраженный Дрим сказал: «Ты ведешь себя глупо».

Вызов на лице Джорджа был очевиден в наклоне его подбородка и пламенном вызове в глазах.  Дрим знал, что он не собирался сдаваться.

Дрим застонал про себя.  «Хорошо, но нас не видно».

«Я постараюсь замедлить Короля», — сказал голос позади них, напугав Дрима.  Бэд или, Дэррил, это все было так?  смотрел на них с надеждой.  «Я не хочу, чтобы пострадало еще больше невинных людей».

Дрим кивнул, слишком потрясенный, чтобы сказать спасибо.  Он знал, что Дэррил делал это не для него, но все равно это было больше доброты, чем он заслуживал.

Сапнап смотрел им вслед, поджав губы, вероятно, отрицая это.  Однако Дрима это не волновало.  У них было мало времени.

Недолго думая, он схватил Джорджа за руку.  Знакомство этого было странным, как эхо далекого воспоминания, далекой жизни.

"Пойдем."  Он уже тащил Джорджа за собой, заставляя их теряться в схватке серебряно-алых доспехов и щитов, исчезая в хаосе.

Они должны были добраться туда раньше них.

В противном случае все это было бы ничем.
•
Король был унижен, но ему представилась прекрасная возможность восстановить свой титул.  У его сына, которому он не мог причинить прямого вреда, была слабость — этот хитрый вор станет его

падением.

Вор приведет армию к порталу.

Он даст королю то, что тот хочет.

Тогда и только тогда король сделает свой ход.

Возьмите вора, и Джордж сделает все, что угодно.

Армия только что начала наступление, движимая его командованием, хотя он улыбался победоносной улыбкой, даже наблюдая, как его сын и вор исчезают в куче людей, рука об руку.

Потому что он знал, что уже победил.

———————————————————

2764 слов