ГЛАВА 14: Крылья под замком
Нелли сидела на выступе, с которого в ясную погоду открывался вид на долину лавы. Ветер трепал её волосы, а взгляд был прикован к горизонту. Туда, где когда-то унесла её Ксай’руа — в небо, в тишину, в свободу.
Она сжала кулаки.
— Я должна лететь, — прошептала она самой себе.
Но стоило ей лишь встать и направиться к высокому утёсу, где отдыхала Ксай’руа, свернув крылья у скал, как перед ней возник отец.
— Нет, — сказал он твёрдо.
— Почему? — Нелли попыталась держать голос спокойным. — Я уже вернулась. Я в порядке.
— Ты не в порядке, — вмешалась мать. — Ты истощена. Тебе нужен покой, еда, сон. А не небо.
Каян и Мету стояли поодаль, но их молчание говорило громче слов — они поддерживали решение родителей.
— Я не ребёнок! — вспыхнула она. — Я сама чувствую, что мне нужно!
— Тогда почувствуй, что ты — часть клана, — отрезал отец. — А значит, подчиняешься его ритму и заботишься о себе ради других.
Нелли зарычала. Её глаза сверкнули. Она резко развернулась и пошла прочь, но за поворотом её перехватили Нетейам и А어난г.
— Ты снова хочешь исчезнуть? — тихо спросил Нетейам.
— Я не убегаю. Мне нужно дышать. Мне нужно небо!
Аонунг скрестил руки:
— А что насчёт нас? Нам нужно, чтобы ты жила. Чтобы ты здесь, на земле, понимала, что тебе не нужно улетать, чтобы быть собой.
Нелли отступила на шаг. Грудь её тяжело вздымалась. Слова застревали.
— Вы не понимаете…
— Тогда объясни, — сказал Нетейам. — Но не улетай. Не молчи.
Она опустила голову. В голосе дрожали сдержанные слёзы:
— Когда я в воздухе… там нет вопросов. Там всё просто. Только Ксай’руа и я. А тут... всё сложно.
— Но именно тут — те, кто любит тебя, — сказал Аонунг.
Нелли села на плоский камень у края утёса. Глаза её смотрели вдаль, но внутри уже бушевала не буря, а лишь лёгкое, упрямое эхо. Её связали с землёй — из любви. Но крылья в ней всё ещё звали